上午8点，在第二道反坦克区域前受阻了大约1个半小时后，美军坦克开始以绝对的战力优势冲破日军的防御。在美军右翼，“霍夫曼战斗群”的85辆还能动弹的坦克，在27辆M7自行火炮的支援下，开始向日军第16师团的防线的正面发起冲击。同时两个迂回的美军团级战斗队的208辆坦克则组成密集队形冲击日军第16师团薄弱的侧翼。上午9点，“霍夫曼战斗群”终于取得了突破，同负责侧击的“金战斗群”和“约翰逊战斗群”一起突破了日军第16师团的阵地。
不过这三个美军团级战斗队也在日军的拼死抵抗下付出了惨重的代价！特别是第16师团第33联队和第38联队的“反坦克特攻队”在向井敏少尉和野田岩少尉的带领下，取得了一定的战绩。两个拥有150人的“反坦克特攻队”，利用反坦克手雷、炸药包和燃烧瓶分别击毁了4辆和5辆美军的M3格兰特·李坦克，代价则是这300个日军官兵的全灭。基本上要用30条性命才能换到1辆美国坦克！由于3个美国团级战斗队的突破，日军第16师团面临被包围的威胁。
26日12点，该师团在日军前敌总指挥，第11军司令官牛岛满的命令下开始撤退，结果在美军的追击下遭遇到了很大损失。其中第步兵第38联队一度被围，被迫焚烧军旗，准备全员玉碎，最后在邻近的第104师团的救援下才得以突围。随后，第104师团自己的左翼由于第16师团的后撤也暴露在三个美军团级战斗群面前，在抵抗了一个多小时后也被迫后撤。26日下午3点，最后坚持在帕努科河南岸战场上的日军第102师团在6个美军团级战斗队的围殴下，终于也难以招架，不得不丢下阵地开始溃退！和之前还算有秩序后撤的第16师团和第104师团不同，等到第102师团崩溃时，日军的防线已经全部瓦解，没有部队可以在战场上起到牵制美军装甲部队的作用。
帕努科河南岸的战斗从此时起开始演变成了一场追击战，被击败了的三个日军师团在牛岛满的指挥下，向巴耶斯城的方向仓皇后撤。在后撤的途中，牛岛满为了迟滞美军的追击，又匆忙用两个联队的日军组织起了两道防线，不过都在美军装甲部队和飞机的联合攻击下土崩瓦解，战至26日晚上8点，美军已经追出了超过20公里，毕竟了巴斯耶城以西26公里的塔穆因。此时，巴顿将军才下令全军停止追击，结束了帕努科河南岸的战斗。而在这场持续了近20个小时的大战中，美军显然是取得了胜利！根据巴顿将军在战斗结束后的报告，美军在这场战斗中击溃了三个日军师团，毙伤日军官兵达25723人（日军战报为16536人），俘虏46人；而美军自身的阵亡、重伤、失踪仅有3232人（日军战报为13556人），其中阵亡1525人、重伤1324人、失踪383人；损失坦克236辆（日军战报为455辆），其中107辆完全损毁无法修复。
当巴顿将军指挥两个美国装甲师在帕努科河南岸狂扁三个日本师团的同时，沃克少将指挥的美第三装甲师（加强了美第7师第31步兵团）正沿着帕努科河谷地带快速南下，准备去抄日本人的后路（其实完全没有必要了）。
出乎巴顿将军和沃克少将预料的是，一支由两个日本师团和1个日本战车旅团所组成的浩荡大军已经在前一天的晚上，在夜色的掩护下沿着帕努科河谷向北挺进了30公里了！而在26日白天，这支日军又隐藏在道路东侧的山林里面，躲过了美国空军的侦察。到了26日夜，这路日军的总指挥前田利为中将得到了山下奉文大将所下达的“全速北进，不惜一切代价夺取曼特城”的命令！而这道“奇怪”的命令则在今后几十年内成为马后炮的日本军史爱好者们研究的对象。山下奉文和石原莞尔两人到底是出于什么想法，在主力部队3个师团已经被巴顿将军的装甲部队所击溃的情况下，还要命令担任迂回任务的前田利为继续北进呢？
在美国装甲部队和陆军航空队已经显示出强大战斗力的情况下，把两个完好的师团保持下来，会同第16、第102、第104师团残部，还有圣路易斯波托西市的第105师团一起，退守到墨西哥城，或是干脆退往巴拿马，似乎才是最有利的选择吧。
不过当时的前田利为中将却没有机会考虑这些问题，事实上他根本就不知道牛岛满指挥的三个师团已经在帕努科河南岸让美国佬给击溃了！山下奉文和石原莞尔为了“不影响前田部队的士气”，而隐瞒了三个师团的败报！当然，也没有告知他美国装甲部队的强大战斗力。所以此刻，在这位第二代金泽前田侯爵心中，美帝国主义还是一只钢多气少，人见人欺的纸老虎！
27日凌晨2点左右，“前田部队”的前锋，第6骑兵联队在帕努科河谷北部同美国纸老虎的第三装甲师所属的机械化骑兵侦搜营遭遇！400多个挥舞着马刀的日本鬼子在短短十几分钟内，就成为了700多只开着M3轻型装甲车，使用M2大口径机关枪或是106mm无后坐力炮的美国纸老虎的牺牲品。
在失去了400多个骑马的勇士之后，前田侯爷却一丁点也没有感到难过，反而觉得异常兴奋。这个时代的日军对于自己的夜战水平可是相当有自信的！在他们看来，白天的陆战是德国第一，中国第二，日本第三；而在夜里，日军的战斗力绝对在中德两国之上！至于理由嘛……谁也说不清楚。不过眼下前田侯爷遇到的可不是德国或是中国陆军，而是不堪一击的美国纸老虎！而且还是打日本人最拿手的夜战，侯爷还有什么好担心的呢？于是，第6师团立刻就得到了就地展开准备进攻的命令，第56师团则奉命以1个联队占领日军右侧的山地，2个联队配合第1战场旅团在第6师团的后方展开，另有1个联队担任总预备队。
不过侯爷大人的命令刚刚下达没有几分钟，一阵铺天盖地的炮火就打到正在展开的第6师团的脑袋上了！原来美国第三装甲师所属的三个装甲炮兵营的54辆M7牧师105mm自行榴弹炮已经抢先开火了。
第一批挨炮炸的日本人是属于第13（熊本）联队的，这个联队第6师团的骨干，也是日本陆军战斗力最强的部队之一。因此在挨了美军一轮疾风骤雨般的炮火攻势后并没有慌乱，而是根据前田利为的命令就地展开，在全军的最前方拉开了一道掩护阵地。
而此时，沃克少将指挥的美第三装甲师已经完成了展开。该师的3个坦克营此刻还有185辆M3格兰特·李和M3斯图亚特坦克可以使用，这3个坦克营分别同1个装甲步兵营和1个摩托化步兵营组成了一个团级战斗队，分别根据指挥官的姓氏被命名为“史密斯战斗群”、“阿诺德战斗群”和“马里奥战斗群”。
27日凌晨2点45分，在两军最初遭遇不过3刻钟后，美第三装甲师的“史密斯战斗群”和“阿诺德战斗群”便开始在自行火炮的掩护下向日军第6师团的前锋第13联队发起冲击！
面对由约7000名兵员，123辆中型和轻型坦克构成的绝对优势的美军，田中甚太郎大左指挥的第13联队也摆出了一副严防死守的架势。这个联队虽然是日本陆军最精锐的几个联队之一，不过武器装备和名员数量却和普通的日军步兵联队无二，都是近3800名官兵，拥有14门各种口径的火炮，其中75mm山炮有4门，70mm步兵炮6门，37mm反坦克炮4门。虽然这些火炮全都配备了穿甲弹，炮手也接受了严格的反坦克训练，可是包括4门37mm反坦克炮在内，这14门火炮全都没有击穿M3格兰特·李坦克正面装甲的能力！
因此，日军第13联队在今晚的作用只是为日军第一战车旅团赢得展开的时间而已，而真正的决战将在日美坦克之间进行！
第0883章 美国包围网（十三）阔佬发威了！
1939年5月27日，凌晨3点。帕努科河谷。
就在日军第13联队的3800个鬼子准备拿牙去啃美帝坦克的时候。在13联队后方约5000米的一片开阔地上，却是另外一番景象。一辆辆刷着迷彩涂装，在炮塔的显著位置还有旭日标识的坦克正摇摇摆摆的在月光当中穿行。所有坦克的顶盖都是打开着的，车长门探出半个身子，借助明亮的月光，在一些手中挥舞着红色小旗子的军官们的引导下，指挥驾驶员将坦克开到指定的位置，一个由150辆坦克所组成的作战阵形正在慢慢摆开。
这支部队就是眼下作为日本陆军装甲力量核心的四个独立战车旅团之一，由星野利元少将担任旅团长的独立第一战车旅团。由于邻国中国的意外崛起，这个时空的日本陆军也开始分外重视起装甲部队的建设了。可是由于崛起的中国让日本丧失了广阔的市场和廉价原材料的产地，造成日本重工业发展滞后，无力支撑起一支真正强大的装甲部队。只能凑合着搞了四个中战车联队和四个装甲步兵联队，分别编成了四个独立战车旅团。
当星野利元少将站在自己的装甲指挥车上面，看着麾下这支装甲部队在自己面前组队的时候。心里面居然有那么一点点肉痛的感觉。在重工业持续低迷萎缩的日本，攒出这么四个装备精良的战车旅团来，也不知道花了多少国民的血汗钱！还有陆军高层多少的心血！每个旅团都有近6000人的编制，配备了180辆（满编）完全由日本独立研发制造出来的中型坦克，270辆轮式轻型装甲车辆，427辆各种运输车辆，24门自行火炮，12辆防空战车，18门仿造自前苏联57mm反坦克炮的零式反坦克炮，再加上如98式冲锋枪，99式步枪，96式轻机枪在内的最先进的步兵装备。这个在日本历史上前所未有的强大旅团，哪怕就是对上德国和中国的装甲师，应该也有一战之力吧！
在这片开阔地带上面，日军独立第1战车旅团已经完成了编队，150辆15.75吨战斗全重的97式（相当于历史上的97改）中型战车组成了一个楔形的突击队形。这款97式中战车装备了一门相当犀利的48倍口径47mm坦克炮，拥有830/秒的弹丸初速，可以在1200米的距离上击穿50mm的均质钢板。即使对上中德两国坦克所配备的高强度渗碳装甲板，也能在500米的距离上击穿二号坦克的40mm正面装甲！实际上日本就是以中国陆军所配备的二号坦克为假想敌开发出97式中战车的。不过这种可以同二号坦克一战的97式中战车对上45.5吨的四号坦克，恐怕是一个活动的铁棺材了。
一想到拥有变态的装甲防护和火力的四号坦克，星野利元忍不住就长叹了一声，以日本的国力，想要开发出能同四号坦克对抗的重型坦克恐怕是痴心妄想了！还好，今晚他的独立第一战车旅团不是要去对付中国人，而是去和美国纸老虎的坦克交战……根据情报（德国提供），美国人的M3格兰特·李坦克根本就是垃圾，97式的47mm坦克炮理论上能在500米的距离上击穿M3格兰特·李的51mm正面装甲。而且这种美国坦克体型太大，非常容易瞄准，现在又是夜晚，正好发挥日本陆军高超的夜战技能。
这时一名负责传令的少尉军官骑马从后方疾驰而来，停在了星野利元的装甲指挥车前，冲着星野行了个军礼，大声报告道：“旅团长阁下，前田司令官命令，独立战车旅团出击！祝阁下武运长久！”
星野利元微微点头，转身冲着整齐排列在他面前的150辆坦克、270辆轮式装甲车，还有翘首以待的几千日军官兵高高举起了右手，然后重重挥下，同时大声喊道：“独立第一战车旅团！出击！消灭美国坦克！天皇陛下，板载！板载！板载！”随后他又冲身边的驾驶员做了一个手势，驾驶员顿时踩下了油门，这辆由德国陆军赠送的sd.kfz.251半履带装甲指挥车摇摇摆摆的就冲向了日军战车阵形的最前面。紧接着，数百辆日本坦克、装甲车同时开始发出巨大的马达轰鸣声，隆隆地向北面5000米外的战场驶去。
事实上，星野利元和他的400多辆坦克、装甲车刚刚开出3000多米就同对面轰鸣着开来的美国坦克遭遇了。因为此时，日军第13联队的抵抗已经被对方完全粉碎了！
美军的M3格兰特·李中型坦克冲锋在最前面。3个团级战斗群一共拥有9个中型坦克连，总计还有135辆格兰特·李坦克（包括3个坦克营部的12辆）能够开动，跟在他们后面的是3个轻型坦克连的40辆M3斯图亚特轻型坦克，以及蜂拥而上的装甲输送车和自行火炮，宛如汹涌而来的装甲洪流！
看到美军密集的装甲队形，带队冲锋的星野利元少将倒吸了口凉气，低声嘟囔道：“难道精锐的皇军第13联队就这样被粉碎了？敌人好像没有受到多少损失啊！”
“阁下！距离500米！可以用97式的47mm坦克炮为第13联队的勇士报仇了！”参谋的声音在星野利元耳边响起。
“好！命令全体停止前进，开始炮击！”星野利元重重点了下头，打开车载电台，大声下令道。
“轰！轰！轰……”星野的话音刚落，对面模模糊糊的美军坦克集群中就闪起一排大大小小的火光！顿时就有十几辆刚刚停止前进正在调转炮口瞄准的日本坦克，像突然被天雷劈中一般，化作了一团团耀眼的火球。十来个浑身冒火的日本坦克兵惨叫着从起火的坦克中钻了出来，在地面上来回滚动，想扑灭身上的大火。原来，由于M3格兰特·李坦克的75mm炮的威力大于日军97式坦克的47mm炮，因此美国人在600米开外就停车瞄准了！所以先开火的也是他们。
不过日军也真是训练有素，很快就从最初的慌乱中反应过来，97式的坦克炮也纷纷发出怒吼，一枚枚47mm口径的穿甲弹拖着火红色的尾焰，以极快的速度向470、480米开外的美国坦克撞过去！一眨眼的功夫，差不多同样数量的M3格兰特·李坦克就接二连三的爆炸声中燃起了大火。双方的炮弹你来我往，像雨点一般落在对方的坦克队形当中，整个战场上到处都是被点燃的坦克残骸，就像一堆堆篝火一样。
在战线后方，设在一个小山头上的日军前进指挥所内，前田利为和第56师团长中村明人中将都举着望远镜死死地看着对面的景象。亲眼看见了耗费了无数金钱，好不容易才攒出来的装甲部队在同美国坦克的对射中一点点被消耗着，坦克一辆接着一辆被击中起火，双方的损失几乎就是一比一。很显然，这两种坦克都有点攻击强，防护弱的意思。M3格兰特·李的51mm正面装甲在500米以内的距离上抵挡不了97式的47mm坦克炮，而97式25mm的装甲在M3格兰特·李坦克的那门75mm榴弹炮面前更是不堪一击。
这场遭遇战实在就是用“宝贵”的97式在和美国人的“垃圾”M3格兰特·李同归于尽嘛！不过考虑到美国的重工业生产能力至少是日本的30倍！这样的一比一交换比的坦克战，日本怎么打得起？
就在这时一名参谋大步走进了这个临时搭建起来的指挥所，俯在中村明人耳边嘀咕了几句。然后就听见中村惊呼道：“纳尼！山下司令官的命令上真是这么说的！”
前田放下望远镜，低声道：“怎么啦？”
中村明人从那参谋手中接过一张电报纸，又仔细瞧了下，微微摇头道：“山下司令官命令我们尽快击退当面之敌，然后……立即向巴耶斯城方向撤退，不得延误。因为……牛岛司令官指挥的三个师团在帕努科河南岸被美国人击败了！获胜的两个美国装甲师在休整了几个小时后正在向塔穆因方向挺进！”
前田闻言怔了怔，反应过来以后忙一把夺过中村手中的电报，细细看了一遍，看完以后脸色顿时就黑了下来，额头上也渗出豆大的汗珠。口中喃喃地道：“这……这怎么可能！怎么可能！皇军怎么可能会败呢！难道帝国的美洲之战就只能到这里了么？”
……
在巴耶斯城的日本中美洲方面军司令部里，这个时候已经陷入了手足无措的慌乱当中，包括“日军第一战略家”石原莞尔在内的几个方面军的主官，都像热锅上的蚂蚁一样，急得围在地图台边上团团转，第11军司令部（牛岛满所部）请求“战术指导”的电报像雪片一般飞了过来！任谁也没有想到，刚刚和日军鏖战了一个白天的美国装甲部队，仅仅休整了几个小时，又开始发起进攻了！牛岛满甚至还没有来得及收拢残部组织好新的防线，巴顿的坦克就隆隆开来了！本来就处于混乱中的日军被冲得凌乱不堪，牛岛司令官只能匆匆组织起几个辎重联队，扛着步枪上去顶一阵子，也不知道38式的6.5mm步枪弹对51mm厚的M3格兰特·李坦克的正面装甲能有什么用？虽然被打散的日军官兵并没有像欧洲战场上的那些英法联军那样，一旦被坦克击溃就纷纷逃散，而是坚持在战场上各自为战。不过稍微有点军学知识的人都知道，现代陆军的战斗力绝不是建立在个人的勇武上的，一支失去组织完全混乱的军队，连原有的10%的战斗力也发挥不出来，留在战场上也是全军覆没的命！
山下奉文忙乱的在地图上面寻找可以拿来应急的预备队，可是现在巴耶斯城附近的日本兵加起来顶多一个联队！剩下的都是一些墨西哥军队和中美洲联邦军。让他们去打美国人是根本不现实的！而可用的日本部队，也只有正在北上试图抄美国人后路的“前田部队”了。这支“奇兵”本来是山下奉文和石原莞尔的希望所在，可没想到美国人居然也派出了一支数量不明的装甲部队沿帕努科河谷南下！现在正和日本独立第一战车旅团在帕努科河谷北部决战。
是的，前田利为发过来的最新战报上用了“决战”二字！而且还用万分沉痛的语气报告了第6师团第13联队的败绩。
山下和他手下的那些幕僚们，怎么也想不明白，在之前的夏威夷战役、巴拿马战役中美国人明明没有多少战力，在强大的日军面前只有丢盔卸甲逃跑的份，怎么才过了短短几个月，就好像脱胎换骨一样了呢？难道之前对美军的判断，都是完全错误的？还是日本陆军在9.18战争后已经一蹶不振了！
到了凌晨3、4点钟的时候，“前田部队”的战报又传了回来。总算是天照大神保佑，2个小时的坦克交锋中，独立第一战车旅团没有吃什么亏，以112辆97式中战车被打爆的代价，也击毁了美军的106辆M3格兰特·李和13辆M3斯图亚特，而且最后还是美军装甲部队不支，首先退出的战场。这样也算是一场不大不小的胜利了……获胜以后的前田并没有乘胜追击，而是迅速收拢部队开始撤退，争取能在完全天亮之前后撤上10到15公里。不过山下和石原等人的“好心情”没有持续太久，牛岛满的告急电报又发了过来……
山下、石原还有美洲方面军参谋长木村兵太郎少将围在地图台旁，合计了半天，想要找出应付局面的部分，特别是要挽救已经崩溃了的第16、第102、第104师团。现在这三个师团虽然已经乱成一团，不过乐观估计一下，应该还有4万到5万人的残兵败将，如果能把他们拯救出来，回到巴拿马城去休整补充一番，用不了四个月（轮船返回日本再运补充兵到巴拿马的时间），这三个师团就能恢复战斗力了。可是拯救牛岛满那3个师团的援兵又在哪里呢？
就在几个日本将军都感到走投无路，恨不得马上用刀子划肚皮刨腹以谢天皇和国民的时候。方面军的参谋主任秦彦三郎大佐给他们提出了一个不是办法的办法，可以让第16、第102和第104师团的步兵向西或向东南方向撤退，不要堵在通往塔穆因的大路上。因为美军装甲部队的目标不会是这些已经溃败的步兵，而是正在南撤的第6师团、第56师团和第1战车旅团……美国人想通过塔穆因保持巴耶斯城，堵住“前田部队”的退路！
被秦彦三郎一提醒，山下奉文和石原莞尔的脑袋可就更大了！如果让这两个美国装甲师真的冲到巴耶斯城，堵住了“前田部队”的退路，那日本中美洲方面军可就一下子没了5个师团1个旅团！仅剩下一个105师团还怎么维持局面？恐怕等不到后续的8个师团到达，美国人就能夺回巴拿马运河了！现在已经不是考虑拯救第16、第102和第104师团了，而是要拯救整个方面军，甚至是整场战争了！
山下奉文低吼一声，手掌重重按在地图台上，“死守！不惜一切代价死守！命令牛岛满，将能搜罗到的每一名士兵都投入进去，一定要顶住美国人的坦克！要他们拿出大和魂来，战斗到底，就算是用牙咬，用脑袋去撞也要坚决顶住！”
“命令前田，赶紧撤退，不要管美国人的空袭了，一定要用最快的速度退回巴耶斯城！如果实在不行，就抛弃武器辎重……只要把人撤出来就行！武器德国人一定会再给我们的！”
虽然日军还在拼尽全力作战，可是帕努科河战役打到这个份上，胜负已经分了出来。如果从天上观看，就能看到美国人的装甲部队和摩托化部队，挤满了从蒙特雷城南下的所有道路，不计其数的坦克、自行火炮、装甲车、卡车，还有卡车拖拽的大口径火炮一直从蒙特雷延伸到曼特城，在他们的头顶上则是遮天蔽日的美国飞机。所有阻挡在他们面前的日本、墨西哥或是中美洲联邦的守军都迅即被淹没在钢铁洪流之中。从5月26日凌晨开始的战斗，算是彻底把日军给打懵了，也让他们了解了什么才是真正的机械化战争！什么才是闪电战！他们的那种武士道精神在滚滚而来的坦克、装甲车还有飞机面前，根本连个屁都不是！而且他们的敌人，曾经被认为是纸老虎的美国，也根本就不在乎损失多少坦克或是其他什么装备……
第0884章 美国包围网（十四）神风特攻队还可以出口！
华盛顿，白宫。
“咚咚咚……”一阵皮鞋敲打花岗岩地面的声音传来，沉重而急促，就好像是一把铁锤捶打着罗斯福总统的心头。总统坐直了身体，又深吸了口气，定了下神，好让自己在听到坏消息的时候，看上去显得镇静一些。
呃，这样急促的脚步声，自从去年11月6日珍珠港事件以来，就意味着一个又一个的噩耗，不是太平洋舰队受了重创，就是夏威夷群岛沦陷，又或者是该死的日本人在中美洲登陆！而这两天美国好像正在墨西哥同日本、墨西哥、中美洲联邦三国大军较量！一个打三个啊！还能有什么好消息？即使是美国军事力量的最高统帅罗斯福，现在也只是苦笑着摇摇头。