唐琦想了想，说道：“这十余年来，因地方州试赏赐的玉带只有一条，陛下的心思难以捉摸，一动不如一静啊。”
唐淮长舒了口气，说道：“怕只怕，有人不想让我们静啊……”
唐琦摇了摇头，叹息说道：“若不是小妤当年任性乱来，又何来今日之事？”
唐淮摆了摆手，说道：“过去之事，就不要再提了，这件事情，你无须插手，一个普通的考生，没有人会在意，只要他中的不是第一甲，迟早都要离开京师。”
唐琦目中浮现出一丝异色，说道：“若是他真能取得一甲状元，事情倒是好办一些。”
唐家固然不想让京中其他人知道当年的丑闻，但若是他能得中状元，这便不算是什么丑闻了，甚至能够变成一桩好事。
当然，唐琦心中清楚，这个可能微乎其微。
能参加省试的，都是从各州各府甄选出来的杰出人才，要从这些人中脱颖而出，争得头名，何其之难？
更何况还有人杰地灵的京师，那些大家子弟，从小便有名师教导，底蕴丰厚，又岂是那些小地方走出来的学子能比的？
唐淮没有继续他的话题，转身看着他说道：“这些日子，还需要提防那些有心之人，不要给他们可乘之机。”
唐琦点了点头，说道：“我知道了。”
两人又在房中密谈片刻，唐琦走出院子，一名青年迎面走过来，走到他的面前，小声问道：“爹，我听娘说，那个孽种来京师了？”
“闭嘴！”唐琦看了他一眼，说道：“这件事情不是你能多嘴的，省试将近，还不好好温习，免得到时候丢唐家的脸！”
青年闻言，脑袋缩回去，急忙道：“爹，您先忙，我还有事……”
青年仓皇而逃的同时，唐府另一处，那年轻女子回到自己的院中，关上院门，走到某处墙根处，熟练的攀上院墙，跳进隔壁的院子，稳稳落地。
院内有一道柔和的声音响起，“下次过来的时候，走正门就好了，万一摔着碰着了怎么办？”
“没事的，要是这都能摔着，不就白学武了吗？”女子看着站在院中的人影，快步走过去，小声说道：“小姑，我……我刚才见到他了。”
那身影轻轻一颤，声音有些慌张，“他，他来了？”
女子点了点头，说道：“京师所有的客栈我都提前打过招呼了，只要他来到京师，我马上就能知道。”
她抬起头，看着她说道：“他的眼睛，和小姑的眼睛很像。”
在她对面，年轻妇人的脸上浮现出浓浓的担忧，喃喃道：“他不该来的，他不该来京师的……”
女子看着她，想了想问道：“小姑，你要不要去见见他？”
年轻妇人猛地摇头：“不，不，这会害了他的，我不能见他……”
女子握着她的手，说道：“小姑不用担心，我不会让任何人伤害他的。”
“你给我好好待在家里，哪里也不许去！”女子话音刚落，一道声音从门口传来。
“爹，你怎么……”少女刚刚开口，便被走进来的人影挥手打断。
唐靖看着她，说道：“你什么都不知道，也什么都不要告诉他，让他安心的考完省试，或落榜回乡，或考中进士，等候朝廷差遣，你帮他，才是在害他！”
女子皱着眉头，辩解道：“可是小姑她……”
“我没事的。”年轻妇人笑了笑，说道：“只要他没事就好，考中或者落榜都好，只要他能平平安安的……”
唐靖目光望向别处，顿了顿，才继续开口说道：“若是他能通过省试，殿试之上，被陛下御笔亲点为状元，事情或许就有转机了。”
他说完又看向那年轻女子，说道：“在这之前，你什么也不许做！”
“不做就不做！”女子瞪了他一眼，气呼呼的转身离开。
唐靖看着院中的妇人，叹了口气，说道：“这些年，苦了你了。”
年轻妇人望着某个方向，笑着说道：“只要他平平安安的，我什么都好。”
她虽然在笑，脸上却有两道泪痕划过。
唐府门口，一名青年大步的走出去，撇了撇嘴，说道：“什么丢唐家的脸，丢唐家脸的是那个孽种，又不是我……”
第一百二十三章 红袖阁
早在几个月前，方小胖的大伯就曾经说过，等他到了京师，一定要去方府通知一声。
方鸿是灵州州试主考，他到了京师之后，不去方府拜访，于情于理都有些说不过去。
另外，李天澜那里，也应该通知一声，不过他暂时还不知道楚国使臣的落脚之地，而且他刚到京师，便去拜访楚国使臣，若是被有心人注意到，未免有些不太好。
方府唐宁打算等到元宵过了之后再去，至于李天澜那里，还是先放上一放，临行前唐妖精的“忠言”还在他的耳边回响，谁知道她在京师有没有什么耳目，抵京第二天就去见她的眼中钉李天澜，可比拈花惹草要严重多了。
唐宁暗自摇头，作为正宫的小意都没有说什么，半个正宫的小如也没有说不准认识什么乱七八糟的女人，她一个偏……一个邻居，管的未免也太多了。
他将路上蒸出来的最后一坛酒给了老乞丐，走出房间，向楼下走去，昨天他们抵京已经很晚了，只是随便找了一处客栈，交了一天的住宿费用。
这里的环境还不错，他打算再续住半个月。
楼下柜台处，那伙计看着他，说道：“客官，真不好意思，你们昨晚只订了一天，早上又没有过来打声招呼，那几个房间，刚才已经被人预定了。”
虽然搬东西有些麻烦，但这的确是他的疏忽，唐宁想了想，说道：“那就换成其他的房间吧。”
那伙计看着他，再次摇头说道：“对不起客官，本店今天已经客满了。”
这家客栈客满了，他们只好另寻他处。
好在老乞丐的全部行李就是一个酒葫芦，彭琛除了他的那把刀之外，就只有几件换洗衣服，唐宁自己的东西也不多，很快就收拾好，退了房间，走出客栈。
京师乃是都城，人流量巨大，来自四面八方的人都在这里汇聚，供人留宿的客栈自然也是不少，没有多久，就又看到一个。
彭琛走进去，片刻后又走出来，摇了摇头，说道：“客满了。”
上元是一年中最为热闹的节日，又正值科举之年，各地学子都聚集在京师，客栈房间紧张也是常事，但他们走遍了好几条街，所有的客栈都是客满，就有些不同寻常了。
尤其是亲眼看到，刚刚告诉他们客满的一家客栈，短时间内，已经有数名客人入住进去。
老乞丐抱着酒葫芦，抿了口酒，咂咂嘴道：“你是不是得罪什么人了？”
唐宁望着街上熙熙攘攘的人群，低声道：“这么快吗？”
彭琛看了看他，脸色沉下来，说道：“我去问他们！”
“不用了。”唐宁挥了挥手，说道：“走吧，我们去别的地方。”
说罢，他便转过身，折返回去。
彭琛背着包袱，跟在他的身后。
老乞丐将酒葫芦重新塞上，回头向某个方向望了一眼，才悠哉悠哉的跟了上去。
在他的视线尽头，某处酒楼雅间，一位年轻人的视线从窗边收回来。
他看了一眼下方的街道，又望向雅间内小口喝酒的青年，问道：“二少，那人得罪过你吗？”
青年左手搂着一位娇俏女子，饮了杯酒，俯身吻上了那女子，将口中酒渡了过去，看着那女子的脸上浮现出一丝酡红，这才重新端起酒杯，说道：“这你就不用管了，总之，不要让他舒舒服服的留在京师就行了。”
年轻人想了想，看着他问道：“二少的意思是？”
青年的手在那女子身上游走，淡淡道：“注意分寸，不要闹出人命。”
年轻人脸上露出笑容，说道：“我明白了。”
……
京师街头。
老乞丐抬头看了看一处豪华阁楼的牌匾，目光又看向唐宁，问道：“你确定我们要住在这里？”
看着牌匾上鎏金的“红袖阁”三个大字，唐宁也有些始料未及。
他知道唐家在京师也有生意，但是没想到，唐财主看起来浓眉大眼，憨厚老实的，在京师居然做的是青楼生意。
他确定唐夭夭是不知道这件事情的，要不然她不会给他这么一块牌子的同时，还提醒他不要在外面拈花惹草。
或者她的意思是，不要在外面拈花惹草，她们家青楼里面的姑娘，可以随便的深入交流？
不管怎么样，他们在京师的街头走了好几个时辰，也只看到了这一个有唐家明显标记的地方，唐宁摇了摇头，说道：“进去看看吧。”
他踏进这处阁楼，目光望向里面的时候，有一瞬间，感觉像是踏进了另一个世界。
耳边有悦耳的丝竹声环绕，大堂正中的一处高台上，有数名身段妖娆的女子正在随着乐声翩然起舞，每一个动作，都符合乐声的韵律，一眼看去，给人以极致的美感。
她们衣服都穿的十分单薄，薄纱一般的衣服之下，雪白的肌肤若隐若现，时而露出肚脐，或是一小段光洁的肌肤……
咕咚。
唐宁注意到，彭琛小声的吞咽了一口口水，身体微微弯下一个弧度。
老乞丐将那酒葫芦甩在身后，很没有风度的在裆下掏了掏，转头看着唐宁，认真地说道：“我们就住这里吧。”
阁楼内的客人不多，除了上方的舞女之外，只有寥寥十余人的样子，从衣着打扮上来看，各个都非富即贵。
和他们相比起来，唐宁三人尤其是老乞丐，则显得有些太过另类。
一名掌柜模样的男子从里面走过来，用诧异的目光看了三人一眼，目光最终停留在唐宁身上，笑着说道：“公子，请出示玉牌。”
唐宁看了看他，问道：“玉牌？”
这掌柜点了点头，说道：“只有拥有本阁赠予的玉牌，才能进入本阁。”
他看了看唐宁几人，客气道：“本阁不是青楼，也不是客栈，公子若是想要住店或是寻欢，烦请出门左转。”
唐宁抬起头，再次看了看阁楼一根柱子上的标识，从怀里摸出一块木牌，说道：“我没有玉牌，木牌行不行？”
这里的标识和唐妖精给他那块牌子上的标识是一样的，但人家要的是玉牌，他手里的这块牌子，不知道有没有用？
那掌柜看着他手中的木牌，身体一震，立刻问道：“公子，这牌子，可否拿给小人一观？”
唐宁随手将木牌递给他。
那掌柜拿着这木牌，翻来覆去的看了一会，又将之递给他，说道：“公子稍等，我马上就回来。”
他一路小跑的绕过高台，跑向后方，很快又跑出来，再次从唐宁手中接过那块木牌，与他手中的另一块对在了一起。
两块木牌边缘处的花纹严丝合缝，合起来，与阁中柱子上的花纹丝毫不差。
那掌柜将木牌递给唐宁，躬身恭敬道：“不知公子有何吩咐？”
“谈不上什么吩咐。”唐宁诧异的看了他一眼，摇头道：“你们这里有没有住的地方？”
那掌柜没有任何犹豫的点了点头，恭敬道：“公子请随我来。”
他领着唐宁三人走到高台之前，唐宁才发现，这高台是从中间的楼梯延伸出来的，两边还有阶梯，可以上到二楼。
“公子请随我上楼。”
唐宁和他走上楼的时候，刚刚踏上台阶，身后便有一道声音传了过来。
“站住！”一名年轻人走上前，看着那掌柜，问道：“你们红袖阁的二楼不是不允许客人上去吗，这是什么意思？”
那掌柜看着他，解释道：“小公爷，这位公子是我们红袖阁的贵客……”
“贵客？”那年轻人闻言怔了怔，随后便大怒道：“他是你们的贵客，我就不是你们的贵客了！”
不等掌柜回答，他便大步的踏上台阶，指了指台上起舞的女子，恼怒道：“说什么二楼是姑娘们的闺阁，不允许外人踏入，原来都是糊弄人的，连我都敢糊弄，我告诉你，本小公爷今天不仅要上去，还要她们陪我，一个不够，我要十个！”
“呵呵……”他话音刚落，耳边便传来了一道笑声。
年轻人猛地回过头，指着老乞丐，怒道：“你笑什么！”
老乞丐看着他，脸上露出嘲讽之色，说道：“童子鸡一个，装什么花丛老手？”