她看着唐宁，眼神有些恍惚。
那个和她一起长大，被她跟在后面“小宁哥”“小宁哥”的喊着，那个曾经和她约定白头偕老，却又险些失去的小宁哥，最终还是成为了她的相公，共同孕育出了她们的骨血……
唐宁将她拥入怀中，轻声道：“傻姑娘，这怎么会是梦呢……”
他紧紧的抱着她，轻轻的吻在她的额头。
几位他人生中最为重要的女子中，他亏欠最多的，便是小如。
若是没有他的出现，她口中的小宁哥，应该是她一个人的小宁哥，不用和任何人分享的小宁哥……
然而即便如此，这几年里，从灵州到京师，从京师到黔地，即便和唐宁总是聚少离多，家中也多了几位姐妹，她也总是默默的站在唐宁身旁，一如既往的将他当成她的全部……
唐宁拍了拍她的手，说道：“我去给你做饭，这一个月，我一定把你和宝贝女儿都养的白白胖胖的……”
唐家大小姐一经出生，就成为了所有人的掌上明珠，就连苏媚，也特意赶回家了一趟，亲手为她送上了礼物。
小如和小意怀孕的消息，唐宁并没有通知江南，他知道以母亲的性子，一定会急着赶回来，但他觉得，还是让他们两人先过一段时间的二人世界再说。
时间转眼便到五月，在唐宁的悉心照料之下，苏如恢复的很好，就连身材都比之前丰腴了一些。
女人对于身材总是格外的在意，就算是性子绵软的小如也不例外。
即便是唐宁三番两次的告诉她，她这个样子更好，比起以前的羸弱，反倒多了几分成熟的魅力，她还是跟着小小每日练功，决意要变回以前的模样……
唐宁看着院子里的两人，无奈的摇头笑了笑，忽然意识到了什么，看向一旁的晴儿，问道：“晴儿，今天是什么日子？”
晴儿掰着手指头数了数，说道：“姑爷，今天是五月初九了……”
唐宁莫名的觉得身体一寒，终于意识到，这些日子，被他忽略的那件重要事情是什么。
此时，遥远的楚国，一名女子挥剑将手臂粗细的小树拦腰斩断，面带寒霜地说道：“一年了……”
第九百四十七章 临行
因为西域之行，耽搁了不少时间，唐宁和李天澜的三年之约，被延迟了半年。
后来小如怀孕，他在黔地又待了半年，超过了约定的时间整整一年，以那位姑奶奶的性子，唐宁能够想象到，到了楚国之后，等待他的绝对不会是风平浪静，那会是无法想象的狂风暴雨。
不过，该面对的事情迟早都要面对，不管怎么样，这趟楚国之行，他都不能再拖下去了。
小意刚刚怀孕不久，预产期还有大半年，半年时间，足够他来往一趟楚国了。
这次出门，唐宁不打算带老郑。
毕竟，他每一次出去，老郑都忠心的护卫在身边，陪女儿的时间很少，唐宁自己有了女儿之后，才知道为人父是一种怎么样的体验，这段时间，就让他好好陪陪囡囡吧。
唐夭夭自然也不能带，一个醋坛子翻了就够唐宁头疼了，一下子打翻两个，他不敢想象那是怎么样的情境。
好在她要忙商会的事情，这次是不可能跟在他身边了。
这次去楚国不是去打架的，带上两位长老就行，决定了尽早出发，唐宁用了几天时间，将家里的事情安排好，这期间，也收到了徐先生的回信，安排好了一切之后，准备过两日就启程。
临行前一天，唐宁坐在亭中吹着风，想着还有没有什么疏漏，小小缓步走过来，站在唐宁身后，一边为他拿捏着肩膀，一边问道：“哥哥，我可不可以和你一起去楚国？”
“啊？”唐宁有些诧异，问道：“你去楚国做什么？”
小小低下头，说道：“我想澜姐姐了……”
上次她们去楚国，碰巧遇到李天澜，小小在公主府生活了很长一段时间，想来和她也有些感情了。
而且，不知道是不是唐宁的错觉，他总觉得小小回了黔地之后，便总是闷闷不乐的，似乎有什么心事一样。
唐宁最初以为她是不习惯这里的环境，但询问了她好几次，她都只是沉默的摇头，唐宁虽然不知道原因，却逐渐发现，她似乎是真的不喜欢这个地方。
唐宁自然不会拒绝她的请求，然而他还未开口，老乞丐便冷哼一声，说道：“唐小子，老夫的宝贝徒儿不就是想和你去楚国吗，你小子吞吞吐吐犹犹豫豫个什么劲，你要是不想带她去，老夫自己带她去……”
唐宁笑着摸了摸小小的脑袋，说道：“是不是黔地住的不习惯？”
小小不好意思的点了点头。
这一年来，黔地虽然也在飞速的发展，但是对于在京师待惯了的人来说，还是会有些穷乡僻壤的感觉。
唐宁笑道：“收拾收拾东西，我们明天就出发。”
“哥哥最好了！”
唐宁只觉得一直香风铺面，脸上就被她轻轻的吻了一下，随后她便高兴的跑回去收拾行李了。
唐宁有些无奈的摸了摸脸颊，却察觉到气氛有些异样，转头望向老乞丐时，发现他正目光不善的看着自己。
老乞丐看着唐宁，目光灼灼地说道：“唐小子，看来老夫不得不和你聊聊了……”
唐宁漫不经心地问道：“聊什么？”
“你给老夫严肃点！”老乞丐面色认真的看着他，说道：“老夫的宝贝徒儿已经是大姑娘了，虽然你是他的义兄，但也要懂得避嫌，男女授受不亲你懂不懂？”
如果没有小小，早在五年之前，唐宁就死在了灵州的那条巷子。
这辈子，只要有他的一碗饭吃，就绝对饿不着小小，他虽然不是自己的亲妹妹，但唐宁却将她看得比亲人还亲，岂容这老家伙污蔑？
如果不是打不过他，唐宁早就和他翻脸了。
唐宁眉头微皱，反问道：“你整天想的都是什么东西？”
老乞丐眯眼看着他，说道：“老夫想的不是东西……”
老家伙这句话，未免有些指桑骂槐的味道，唐宁也动了几分真怒，说道：“他首先是我的妹妹，然后才是你的徒弟，有些事情，不用你教我。”
老乞丐一屁股坐在他对面，说道：“老夫也要和你们去楚国。”
“你随便。”
老乞丐显然目的不纯，但唐宁对此倒是无所谓，他不去便不去，去了还能做一个免费的打手，何乐而不为？
只是没想到的是，没一会儿，老郑也提出了同样的要求。
“你也要去楚国？”唐宁看着他，诧异道：“你不陪囡囡了？”
“陪了她大半年，早就嫌她爹烦了。”老郑道：“闲着也是闲着，上次在楚国碰到了一个高手，没提防吃了些小亏，这次去看看能不能找回场子……”
唐宁本不打算让老郑陪着，但既然他自己要求，唐宁也没拦着，多一个人多份力量，多一个人，那位姑奶奶看在人多的份上，可能会给他留几分面子。
这次离开黔地，唐宁最放心不下的就是小意，别人照顾她怎么能有自己亲手照顾来的放心。
夜已深，唐宁还在书房，完善几个食补的方子，连她生完孩子之后的调养计划都安排好了。
晴儿从外面推门进来，安静的将一份夜宵放在他面前的桌上，后边走到他的身后，熟练的帮他拿捏肩膀。
这些天来，晴儿的厨艺显然有很大的进步，唐宁喝了几口汤，轻轻的抓着她的手，让她坐在自己的腿上。
“姑，姑爷……”
耳边传来惊慌中带着惊喜的声音，声音同样很熟悉，但并不是来自唐宁熟悉的晴儿。
他低下头，看着整个人都靠在他胸口的秀儿，一时间怔在了那里。
秀儿将头靠在他的胸口，紧紧的抱着他，眼中泪光闪动，抽泣着说道：“呜呜……姑爷你终于想起秀儿了吗……”
“……”
怀里的娇躯在微微颤抖，唐宁能够感受到怀中少女的心情，本来打算推开她的手，也缓缓的收了回去。
他搂着怀里的少女，看她在自己的怀里喜极而泣，抱紧了她的同时，也在心里长叹一声，像秀儿晴儿这样死心眼的通房丫鬟，不止一位两位，都怪这万恶的封建社会……
第九百四十八章 立储
唐宁看着唐夭夭鄙视的眼神，很干脆的选择了沉默。
反正他在她心目中的形象已经无法扭转了，吃不吃掉秀儿，都不会有太大的改变。
一行四人，和众人告别，第二天就踏上了前往楚国的道路。
这是唐宁第二次去楚国，所选择的，也是另一条道路。
这一次，没有了陈国官方背景，他们一路低调行事，倒是看到了许多上次来楚国没有看到的事情。
楚国是一个新生代强国，在相当长的时间之内，都笼罩在陈国的阴影之下，直到前几年才摆脱了陈国的控制，得以独立发展。
唐宁走过了数个州府，便明显的察觉到，楚国在很多制度上，都有学习和借鉴陈国，而那些陈国的制度，也是唐宁近两年才推行完善的。
在楚国的某一个州，几人无聊间围观县令审案的时候，居然发现那县令是一个女子。
唐宁印象中的楚国，虽然也有女官，但也仅限于李天澜的公主府，县令的选拔只有科举一途，这说明楚国已有女子参加科举，不是陈国做做样子的武举，是通过了之后便可以入朝为官的文举。
在这个世界上，拥有这种超前意识的，只有小宛。
统一西域之前，小宛在楚国眼里，只能算是小国，而楚国不仅学习陈国，更是丧心病狂到连小宛的制度都要借鉴……
楚国不断发展，日益强大的同时，陈国的几个皇子还在忙着打架造反，或许有朝一日，两国曾经的地位，会彻底的反过来。
当然，这次的楚国之行，也不尽然是一帆风顺。
期间也遇到过两次山贼马匪，想要打劫求财，结果不出意外的凄惨，险些被老郑超度去了另一个世界。
除此之外，也有另外一些插曲，并不愉快。
此刻，他们前方十余丈处，就有着百余道人影，兵器出鞘，遥指他们。
一名身穿华服，明显肿胀着半边脸的青年，站在人群之后，面色怨毒的看着他们。
事情的起因其实很简单，唐宁几人路过这个叫做献州的地方时，小小被当地的一个纨绔盯上，这位纨绔起初对她穷追猛打，却也还保持着风度。
死缠烂打了许久，从小小那里都得不到任何回应之后，他便原形毕露，口出威胁之言。
结果就是他被向来都不肯让宝贝徒弟受委屈的老乞丐抽肿了脸，身边的几名护卫也被瞬间秒杀，带着他落荒而逃。
然而唐宁没想到的是，这位纨绔青年，在献州似乎真的有些能量，今日他们出城之后，便被这百余官兵围了起来。
那青年站在人群中，看着老乞丐和唐宁等人，咬牙道：“老家伙，你不是很能打吗，今天我倒要看看，你们还能往哪跑！”
他看向那官兵的头领，说道：“一起上，别伤了那姑娘，其余人死活不论！”
那些官兵虽然心里不愿，但还是听了青年的话，向唐宁等人逼近。
老乞丐一扬手，将一物扔进了那群官兵之中。
下一刻，人群中就出现了一道烟雾。
包括那青年在内，百余名官兵开始不住的咳嗽，他们捂着喉咙，躬下身子，仿佛要将肺都咳出来，哪里还顾得上对付唐宁等人？
毒烟是老乞丐管八长老要的，唐宁知道这烟雾的效果，只会让他们难受小半个时辰，却不致命，倒也不会因为这点儿小冲突，就将这些人赶尽杀绝，只是看了他们一眼，就和小小离开。
小半个时辰之后，才有人缓缓的从地上爬起来，怒骂道：“无耻，居然用毒！”
那青年被人扶起来之后，面色阴沉至极，看着唐宁等人消失的方向，最终没有让人追上去。
且不说时间过去了很久，很难追上他们，就算是追上了，难道要被他们再这样来一下？
他有些恼怒的转过身，低沉道：“回去！”
一行人重回献州城，官兵们回了衙门，那青年则是一脸晦气的走进来某处高门府邸。
“站住！”门口，一名中年人看着他，沉着脸，问道：“你又去哪里了？”
青年摆了摆手，说道：“去喝酒了……”