“那下次喝酒也行，这位.埃塞克斯男爵~”
“好的，一言为定，安珀阁下，那我就先告辞了，我会向殿下传达您的感谢和问候。”
埃塞克斯男爵点了点头，然后便切断了通讯，与此同时‘永恒号’附近的这支帝国舰队也在加速完成后进入了跃迁，只留下一阵闪光。
“我以为公主殿下身边的人，都是和您一样能说会道来着，巴斯夫子爵。”
安珀一边说着，一边看向了另一边的一处虚拟屏幕，上面正是这位满脸堆笑的‘公主特使’。
而通过虚拟屏幕后方的全景舷窗向外望去，巴斯夫子爵的‘什切尔别奇号’私人武装游轮，也在此时解除了光学迷彩朝着‘永恒号’靠近。
巴斯夫子爵这位‘公主特使’这次也是豁出去了，搭乘着自己的私人武装游艇和帝国舰队一同在此处埋伏，甚至在刚刚双方交战之时也未跃迁离开，而是让武装游艇就这么开着光学迷彩在一边躲着。
“哈哈哈哈哈，让您见笑了安珀先生，埃塞克斯男爵就是这样的性格，我和他在公主殿下这里共事这么久，都经常会被他给气到，还请您不要往心里去。”
巴斯夫子爵熟络的和安珀打着哈哈，抛开双方势力之间越来越多的合作，单单就是在日常交往中，安珀和这位男爵大人其实也非常投机，同为商人的两人私交甚好，就连男爵夫人都在这段时间和伊莎贝尔搞好了关系。
“无妨无妨~”
安珀摇了摇头，他自然不会因为这点事有什么想法，比这更不会说话的牛鬼蛇神，他前世可见得多了。
不过想到对方的身份，他还是好奇的问了一句：
“我记得能坐上舰队指挥官这个位置的人，不说八面玲珑，那也应该是头脑比较灵活的，不过埃塞克斯男爵看起来嗯，却充满了一种‘古典’的气质。”
“就是人比较古板严肃嘛，安珀先生倒不用说得这么委婉.”巴斯夫子爵笑了笑，然后继续解释道，“埃塞克斯男爵的家族、还有他们的一批盟友，一直以来都忠实的围绕在爱格妮斯殿下周围，再加上他在舰队指挥方面的实力绝对过硬，是帝国青年将领中的佼佼者，所以也借着这次帝国军方的大规模提拔，被公主殿下推荐了上来。”
“哦？这么看来公主殿下对自己人确实挺不错？”
“那是自然的，就像我们双方此次的合作一样，在得知安珀先生您的援助请求后，殿下不假思索的就同意了，速度之快让在下当时都有些没反应过来。”
安珀：“所以我之前就说了，改日一定要亲自拜访，感谢公主殿下的雪中送炭。”
“哈哈哈哈哈，不瞒您说，公主殿下其实一直希望能和安珀先生见面详谈，她对于双方未来的合作非常看好，同时也是极为上心的。”
“那就请男爵大人之后来帮忙牵线了。”安珀微笑着说道。
“荣幸之至~”巴斯夫子爵也同样回以爽朗的笑容。
星龙帝国境内，帝国公主爱格妮斯封地，帕拉维拉星。
“殿下，您这么帮阿特拉斯集团，真的值吗？”
帝国公主在星球上的寝宫内，禁卫团长娜塔莉亚一边将茶杯递给爱格妮斯一边开口说道：
“第二十二打击舰队长时间不在防区的情况，已经引来了摄政王那边的攻击，虽然黑斯廷斯公爵还有一批站在我们这边的海军军官一直在解释，这是一次实战化的长距离作战演习，但不管怎么说这次也是落下了口舌，尤其是在您即将登基继位的这个要紧关头，”
爱格妮斯接过对方递来的茶杯，轻抿了一口后开口道：
“能让安珀先生或者说阿特拉斯集团欠我们一个这么大的人情，这当然是值得的，而且还能借机消灭联邦海军仅存的有生力量，何乐而不为呢？
你说得对，娜塔莉亚卿，眼下确实是到了要紧关头。
正是到了这个要紧关头，所以我甚至巴不得这位安珀先生还能再多欠我们几次人情，因为等到他们成长起来之后，都不一定能有这个机会了~”
娜塔莉亚听后笑了笑：“殿下您还真是非常看好阿特拉斯集团的呢~”
“我看好他们的潜力，而从当下的情况来看，我当初的判断甚至还有些保守了而且这一次安珀先生会来找我帮忙，主要也是因为他们阿特拉斯集团目前的产能还未到巅峰状态，短时间内在舰队数量上还有些不够，所以希望我们能帮忙充当个打手。”
说到这里，爱格妮斯停顿了一下，然后看向了自己身边的禁卫团长继续说道：
“娜塔莉亚卿，你信不信，但凡这位安珀先生手下的兵力再多那么一点点，他都不会想着来给我们欠下这个人情，而且根据巴斯夫子爵的观察和情报机构收集的信息，阿特拉斯集团在军事技术方面的领先是足够支撑他们做到这一点的。”
“我懂了。”
娜塔莉亚突然明白了什么。
“难怪殿下您不需要阿特拉斯集团提供的那些大量免费业务，而是提出在未来提供同等及以上规模的一次无偿军事援助。”
爱格妮斯听罢点了点头：“当然，那些免费的才是最贵的，要是真选了免费业务，以后有我们出血的时候.但无偿军事援助就不同了，虽然只有一次，但如果能用得好、用在关键位置上，以阿特拉斯集团展现出的那种‘精英化’的武装力量建设思路，绝对会是棋局上落下的关键一子。”
“虽然殿下您说得十分有道理，但我还是不得不提醒一句.”娜塔莉亚突然严肃的开口道，“这‘关键一子’是有着反噬我们的风险的。”
爱格妮斯：“这我当然知道，我也承认我有赌的成分在里面.但有些时候我们也不得不入场下注啊。”
第662章 总崩溃
听到爱格妮斯的话，娜塔莉亚陷入了沉默，对于爱格妮斯这种有些‘冒进’的举措，她又何尝不知道是什么原因呢。
爱格妮斯公主站在寝宫那巨大的落地窗前，窗外，璀璨的星芒如碎钻般洒落在寝宫外的草地上；远处，更是望不到尽头的皇家园林，和镜面一般的巨大湖泊。
只不过一队队巡逻的HCP，还有遍布整个寝宫以及庄园的明暗哨，也透露出一丝紧张的气氛。
自从老皇帝传出口谕，要为爱格妮斯举行登基大典，并在典礼上亲自将帝位传给自己的这位女儿后，各方势力暗流涌动，帝国内部的情况也变得越发复杂起来，所以这位公主殿下的安保等级，在娜塔莉亚和阿尔黛西亚公爵等人的要求下，也提到了最高级别。
“娜塔莉亚卿”
爱格妮斯公主终于开口，声音中带着一丝难以掩饰的忧虑：
“距离我正式登基的日子愈发临近，可这局势却如乱麻般，愈发错综复杂，摄政王一方近来更是安静得超乎寻常，你难道不觉得此事透着蹊跷吗？”
娜塔莉亚恭敬地微微欠身，不假思索的回答道：“殿下，摄政王向来老谋深算，这表面的平静之下，恐怕隐匿着更为凶险的阴谋，我相信他和他的党羽绝不会就这么看着您登基，必定是在暗中积蓄力量，等待时机，欲给予我们致命一击。”
爱格妮斯公主微微颔首，轻轻叹了口气：“是啊，个中缘由我又怎会不知还有我的父亲，伟大的皇帝陛下，他一直深居于大皇宫地下疗养，几乎与我断了联系，如今诸多事宜，都要经由帝国大主教儒勒来传达，这实在让我满心不安。”
说着，她停下脚步，缓缓走向窗边，目光透过那巨大的落地窗，望向浩瀚无垠的星空，“虽说不久之后的登基大典上，帝位便会传承于我，可随着日子一天天逼近，我内心的不安却愈发强烈，总觉得有什么地方不太对劲。”
娜塔莉亚微微低下头，眼中满是谨慎，但即便她是爱格妮斯最亲信的人之一，这会也不能说出自己对皇帝弗雷德里科情况的猜测，毕竟还是有些僭越了。
所以在思考片刻后，她才小心的开口道：“陛下或许是身体抱恙，精力不济，无暇顾及诸多事务，公主殿下切莫过于忧心，以免伤了身子。”
爱格妮斯公主苦笑着摇了摇头，说道：“我就知道你会这么回答，简直和黑斯廷斯公爵、阿尔黛西亚公爵他们俩的回答一模一样.”
听到这话，娜塔莉亚也不好意思的挠了挠头，而爱格妮斯也继续说道：
“算了，但愿父皇的情况就像你们所说的这样吧.除了父皇和摄政王这一派，再瞧瞧这帝国境内的‘保皇派’，他们同样让人难以省心。以索伦公爵为首的那一脉‘老贵族’，对父亲可以说是忠心耿耿。我相信即便我顺利继位，他们表面上宣布效忠，可实际上，依旧只会听从父亲的指令，这般人，根本不值得我们信任与拉拢。”
“那另一大派系呢？”娜塔莉亚轻声问道，眼中闪烁着探寻的光芒。
“哼~”爱格妮斯公主嘴角浮起一抹轻蔑的笑意，“另一大派系.说得好听些，他们也能被称为‘保皇派’，可说白了，不过是一群墙头草罢了。他们只会向最终登基称帝且能稳固统治之人俯首称臣，在此之前，他们只会冷眼旁观，作壁上观，不会有任何实质性的行动，让自己手上能保留最大的底牌和资本。”
听到这里，娜塔莉亚也知晓爱格妮斯目前的处境之复杂，她向前迈了一步，脸上神色坚定，语气铿锵有力：“无论局势如何变幻莫测，公主殿下，我都将誓死效忠于您！”
接着在停顿思索了片刻后，她继续道：“阿特拉斯集团实力雄厚，根基深厚，若能成功拉拢，对我们而言，无疑是如虎添翼，定是一大助力！”
爱格妮斯公主缓缓转过身，目光紧紧地盯着娜塔莉亚，眼中满是信任与欣慰：“娜塔莉亚卿，我深知你对我的一片赤诚忠心，但仅靠我们目前的力量，这波谲云诡、危机四伏的局势之中依旧不够.这也是我如此急切地想要拉拢阿特拉斯集团的重要原因，我们必须竭尽全力，为自己谋取更多的胜算，方能在这场混战的漩涡中站稳脚跟。”
混战。
这是娜塔莉亚第一次听到，爱格妮斯殿下用这个词来形容目前星龙帝国的这场政治斗争，这也说明她接下来将不会再有半点保留，也不会有任何留手。
不管是对摄政王.还是对她的父皇。
联邦海军在‘众生之柱战役’中的惨败，在阿特拉斯集团的大力的传播下，以联邦政府根本来不及做舆情管控的速度，传遍了目前联邦控制的所有区域。
三大主力舰队在战斗中全灭、质子湮灭弹装配中心和‘镇魂曲’卫星炮阵列被彻底摧毁.
当然，最为重量级的消息，当属联邦海军乃至整个联邦军的军魂海军元帅特拉法加，在这场战役中殉国。
听到这个消息的人，尤其是军方人士，第一反应都是不敢相信，觉得这是一个假消息。
特拉法加元帅是什么人？
那可是军神一般的存在，双肩上扛着联邦数百星系的安危负重前行的人。
这样的人，怎么可能就这么轻易地在战斗中阵亡？
但当越来越多的信息，包括被侦测到的巨蛇座α的爆炸，以及在战后拍摄到的大量战舰残骸，也让人们开始逐渐接受了这个事实。
而这个情况，布兰登和米勒他们想瞒肯定是瞒不住的，因为他们不可能找理由让特拉法加元帅永远不出现在公众场合。
当然，最大的影响还是对‘巨石阵’防御区的作战，虽然坚守在此的舰队开启了最高级别的情报管制，但随着舰队高级军官知道此事后，特拉法加元帅殉国的消息，还是传开了。
这也标志着，联邦的总崩溃，从这里拉开了序幕。
第663章 想真正的活着吗？
另一边，知道这件事情瞒不下去的联邦临时军政府，也很快发出了正式讣告。
而布兰登等人，也试图通过各种举措，让联邦各方势力意识到危机，重新团结起来。
“联邦的同胞们：
怀着无比沉痛的心情，我们宣告，联邦海军元帅特拉法加，在捍卫联邦的壮烈战役中，英勇殉国。
特拉法加元帅的一生，是奉献给联邦的一生。
在星龙帝国的侵袭、阿特拉斯集团的威胁以及联邦内部的叛乱多重危机之下，他始终坚守在捍卫联邦的最前线。
他的每一次决策，都关乎着联邦的生死存亡，他的每一道命令，都承载着万千军民的希望。
特拉法加元帅的离去，是联邦无法估量的损失！
今天，我们为殉国的元帅哀悼。
明天，我们就要让凶手，付出代价！
联邦绝不会允许，阿特拉斯集团对我方疆域的入侵。
联邦希望诸位，做！最优质的战士！
共同的损失，让我们更加，团结一致！
阿特拉斯集团，也必定要为此次可耻的阴谋
做！出！回！答！
在此，联邦临时军政府向特拉法加元帅致以最崇高的敬意和最深切的缅怀。我们号召全体联邦公民，铭记他的奉献与牺牲，继承他的遗志，为了联邦的和平、稳定与繁荣，继续奋勇前行。
愿特拉法加元帅的英魂安息，联邦将永远铭记他的伟大！”
市政厅的广播，正以庄重而沉痛的语调播送着联邦临时军政府发布的讣告，在这座被阴霾笼罩的联邦城市，灰暗的天空仿若一块沉重的铅板，沉甸甸地压在每一个人的心头。
街道上，寒风如幽灵般呼啸而过，裹挟着丝丝寒意，肆意地穿梭在林立的建筑之间，行人们神色慌张，脚步匆匆，没有一人为这则讣告停下脚步。
他们的眼神中满是恐惧与焦虑，有的人身形佝偻，双手紧紧抱着怀中的包裹，那或许是他们在突如其来的通货膨胀下，抢到的应急物资；有的人一边疾走，一边不断回头张望，眼神中充满了警惕。
街边的店铺大多紧闭着门，偶尔有几家半掩着的，店内也是一片死寂，老板们满脸愁容，无心招呼生意。
街边的路灯，在寒风中摇摇欲坠，发出微弱而闪烁的光芒，更增添了几分萧瑟，落叶在地上打着旋儿，被风无情地吹向远方，仿佛象征着这个曾经辉煌的联邦如今的命运。
特拉法加元帅的讣告还在不断回响，可这声音，在这慌乱的街道上，显得如此渺小而无助。
从底层居民的角度来看，仿佛没有人在意这位英雄的离去，大家都在为自己的生存而挣扎，整个城市都沉浸在一种绝望的氛围之中，似乎末日即将来临。
赛恩斯一直觉得自己死得太早了一点。
原本他的的生活就是在一家运输公司上班下班，吃饭排泄，睡觉醒来，不知道自己存活的意义，每天就像行尸走肉一样活着。
赛恩斯觉得自己快腐烂了，从二十四岁一直腐烂到老，然后化为泥土变成一个名字.
不，可能连一个名字都不会存在，因为在联邦这个高速运转的国家中没有人会记得你，谁也不会记得一个小小的运输公司员工，他只是这尘世间的一粒尘土。
赛恩斯一直改变些什么，他想有自己存在的意义