“现在撤退还来得及。”红沙舰长小声提醒道：“这样虽然不太体面，但按照帝国海军操典，我们没有同无畏舰战斗的理由啊……”
呃，帝国的海军操典难道不是见敌必战吗？
“精神的归精神，操典的归操典嘛。”红沙舰长露出了歉然的表情：“我这样的基梅扬老水手，只能把生产的考量放在第一位啊！阁下，希望您能原谅，但也希望您能慎重地考虑我的建议。”
再看看舰桥上其余的军官，不但没人反对，甚至一个个都是一副心有戚戚的样子。
索巴克顿时觉得，自己这段时间最明智的选择之一便是上了这艘船了，便想要答应下来。不过，处于人设的考虑，他还是提出，保持通讯和引擎静默，在冰晶小行星带中再暗中观察一下。
“逃跑是可以跑的，但总不能没看到敌人就泡吧？”他说：“我们就算无法见敌必战，至少也要做到见贼方逃吧。”
红沙船长觉得自己好像是被嘲讽了，但也不得不承认对方说得还是很有道理的，便如此行事了。
然后，紧接着出现在他们观察范围中的，却并不是想象中的掠夺者那丑陋狰狞的无畏级战舰，而是一艘看上去显得非常扁平的船，整个呈的是圆形。
因为船型扁平，总体而言就战舰要显得更大号一些了。
硕大的船体之上，还铺设着十几个透明的穹顶，在星辰和恒星的光芒中反射着斑斓多变的光斑，竟带着些许剔透的美感。远往前去，就像是托着一排果冻的巨型椭圆形盘子。
“何等雄壮的巨舰啊！”索拜克感慨了一声。他虽然最近在恶补海军知识想要在到皇家海军学院混个学历，却也没见过这种船。只觉得那些巨大的果冻一定是掠夺者的秘密武器，看着就令人遍体生寒。
掠夺者不是连狮穴都拿下来了吗？有什么秘密武器不是很合理的吗？
“是啊，真是个近乎完美的小世界啊！空气、水和各种微生物，就在这些封闭的穹顶中尽量循环着，以精确到毫克的方式精确地运转着。只要这样，才能在损耗最小的状况下维持最长的维生环境。”红沙舰长也赞同道：“在这方面，掠夺者是有很多值得帝国学习的地方的。”
“……哦，原来这是掠夺者的居住船团啊！”索拜克顿时恍然。
他是知道的，银心之中缺乏稳定的恒星环境，缺乏宜居星球就算是有地质结构也不太稳定。于是乎，大多数掠夺者部族的平民和奴隶都只能生活在大型的船团上，在相对处于稳定期的恒星系之间不断迁徙。这就是所谓的星际游牧民族的由来了！
某种意义上，他们比自称宇宙征服者的蒂芮罗人，更配得上“虚空之民”的称号。
已知的宇宙中，没有任何一个种族，比它们更擅长把一艘大型船只改建成移动城市，并延续城市们的使用寿命了。
“可是，为什么掠夺者的居住船团会在这里？”索拜克上校无比惊讶：“以往的掠夺者战争中，它们会让民用船团随行吗？”
“……这，生产船团有随行的。毕竟是游牧民族嘛。可是，居住船团，我是真没听说过。”红沙舰长仔细思索了一下，再次摇头：“至少战史记录是没有的！”
舰桥上的众人百思不得其解。而在这个当口，便又有两艘同样规模的居住船跃迁进入了这个星系之中。红沙舰长对掠夺者还是有一定了解的，告诉大家，光是这三艘船内，就至少有上百万人口了。
索拜克有点心动了，琢磨着要不要开着暴风雪过去来上几发。哪怕只是击沉一艘，就足够把肩章换成将星了。
至于船上的是不是平民反正掠夺者又没有加入银河文明议会，自然也就没人权了。他索拜克说是战舰，就绝对是战舰，暴风雪号上的大家也一定是可以接受的。
可这个时候，又有七八艘巡洋舰大小的掠夺者战舰进入星系之内，切入了护航队列，伴随着这些三艘巨型的掠夺者居住船，向着远方的星空驶去。
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第六百七十章 掠夺者们的战略
八艘护航的巡洋舰，和三艘超大型的移民船团，如果是在银心之中，便算是一支独立的游牧“部落”了。
只不过，这样的集团，无论如何是不应该出现在帝国的腹地之内的。
这支掠夺者的“游牧部落”当然并没有发现躲藏在冰晶小行星带中的暴风雪号。他们旁若无人地穿过了整个星系，然后朝着另外一个方向跃迁离开。
那赫然是“荣耀之门”的方向。
一直到掠夺者的舰队全部都消失在了远处，大家这才长舒了一口气，都有一种逃出生天的庆幸，但随即意识到，这可不是庆幸的时候了。
“为什么会有掠夺者的船团进入本星系，还会前往荣耀之门？舰长，你怎么看？”司令官问向舰长。
“阁下，我认为此事必有蹊跷。所以……”
“所以就只能跟着去看看了，是吧？”
呃，我想说的是再苟一下等到苏琉卡王殿下那边的援军赶到啊！你这个人，要苟就苟到底，要勇就勇到天，能不能不要这么分裂啊！我们这种兢兢业业的手艺人是很难配合的！
可是，还没等到舰长吐槽，便见索拜克上校发狠道：“把这里的情况发现天域大元帅府和鹿原星的指挥部……然后，我们跟过去！”
这倒不是索拜克上校忽然勇起来了，而是他忽然意识到，对方的舰队中既然有居住船，亚光速航行的情况下，速度和机动都会受到极大削弱，是绝不可能跑过自己这艘晴空级的。既然如此，为何不跟上去再看看呢？这总比去狮穴探路安全，而且还合情合理合法。
由于对方是巨型的移民船团，跃迁时留下的空间震动还是比较激烈的。加装了特种侦测设备的暴风雪号很快就计算出了对方使用的是哪条重力井，便还是在索拜克的指挥下，果断地跟了上去。
于是，他当然就不知道，就在自己刚刚离开这座望远镜77星系的时候，狮穴要塞方向便再次跃迁过来了更多的掠夺者舰队。首先过来的，依旧是三艘移民船和七艘护航舰的组合。可随后出现的，却是两艘更大型的生产船，和一艘无畏级的“喷火舰”。
这妥妥就是一个全民大迁徙的样子。大约就相当于是草原上的游牧民族在打穿了长城之后，带着帐篷牲口锅碗瓢盆和老婆孩子朝着中央腹地“游牧”过去了。
事实上，目前聚集在狮穴要塞中的掠夺者舰队，除了大大小小两三千艘各型号的战列舰，各种巨型的移民船和生产船也聚集了超过三十艘。以掠夺者的生活的空间来看，除了战士，平民和奴隶劳工也绝对有数千万之众。以掠夺者那种男女老少只要提得动兵器就能上阵砍人射击的游牧民族操性，真在极限状况下，是完全可以动员出近千万大军的。
当然了，现在还远没有到这个程度。
掠夺者的新任大可汗，年轻的埃罗人女王，托米泰莉玛塞格泰就觉得，让宝贵的技术人员和有无限未来的孩子扛着武器上前线，本就是非常浪费的事情。
至于已经走下坡路的老人，让他们上战场不得发安家费和粮食吗？这不是很浪费的吗？
“听着，曼卡拉，就算是我们的战舰被击沉，也一定要保护好移民舰和工作舰的安全。”她对自己最得力的部将说：“离开狮穴之后，就按照原定计划行军。该有的药也不要吝啬，一切顺利的话，我会在一个月之内，在那一边和你们会和的。”
曼卡拉比女可汗足足高了一个头，但在后者面前却谦恭得像一条忠犬。他将手轻轻地敲了敲胸前的护甲，正准备离开，又道：“如果……如果约定时间您还没有到，我当如何？”
“那就按照原计划返回银心吧。”可汗笑道：“那个时候，埃罗王就是我的侄儿捷斯泰的，由你来摄政直到他成年。”
“我可当不得保姆。”捷斯泰叹息了一声：“所以，请您务必要在约定的时间内抵达。”
女可汗看了对方一眼，却笑道：“我会尽量而为的。不过，你要知道，如果你在规定时间没有到，我是不会等你的。”
“本应该如此。我们在赌博，那就要有输光的心理准备吧。”曼卡拉将军没有表示任何疑虑，挂着决然的表情，迈步离去。
这位埃罗人中颇有名望的悍将，将作为一支掠夺者舰队的统帅，率领四百多万军民，分乘六艘移民船、三艘工作舰和五十多艘大小战舰先一步离开。
这是前往荣耀之门方向的第三批掠夺者船队了。
当然，也并不是所有人都会离开的。
要知道，现在聚集在狮穴星系之中舰队，并不仅仅只是可汗直属的埃罗人本部集团，还包括了相当规模的迈山达巨人和贝阿托长须人的舰队。
这两个也是非常著名的战士种族，在持续千年的银河大航海时代中被人类毁灭了国家，一部分认怂臣服，过起了卖拳头为生的很有前途的职业，而另外一部分虽则野惯了，彻底变成了法外狂徒。在早期的大航海时代，银河列国的版图和势力范围还没有那么清晰的时候，迈山达人和贝阿托人的雇佣舰队，可是宇宙乱世舞台中的风云弄潮儿。