“许先生来了，许先生来了。”
不知谁发一声喊，拥挤的人群自动让开一条道儿，大家热情地将许易迎了进去。
不似其他读书人，轻贱使力气的力巴，许先生乐意和大家挤在一处，众人皆觉荣幸。
许易抱拳行礼，进了圈子，按住想要给他让位的两位老者，冲体态雄壮的江先生拱拱手，道声“打搅”，便挨着大树立了。
他来这儿听故事，也不是十回八回了，众人皆知他的秉性，便不再劝。
正巧一位少年说完故事，领了赏钱退下，带着孩童，颠颠儿买零嘴儿去了。
少年方才正中的蒲团上离开，一位眉眼俊俏的中年坐了上去，看身姿显然是练过，一开口，声音发飘，立时就有人认出来，说是梨花班的唱女旦的崔先生。
崔先生才一开腔，便被江先生打住，“这位老兄，我这里收的是未入文字的故事，诸子之书，百家之言，乃至稗官野史，小说戏剧，一概不收，您唱的这出感业寺，我听过，抱歉抱歉。”
崔先生却似乎有极强的倾诉**，就不肯下去，勉强凄凄婉婉诉了一段身世，发泄一通，被众人请了下去。
崔先生下去后，上来了个头发花白的中年汉子，说的是从他爷爷处听的，一个猎户打猎的故事，故事并不离奇，但有劝恶向善寓意，颇有教化之功，崔先生赏了的三大枚，那人千恩万谢下去了。
九十四章 故事
陆陆续续又有十余人登台，故事或长或短，或有刚起了头，便被江先生请下去的。
从日暮时分，直说到新月初上，场中气氛始终热烈。
终于，无人主动登台了，江先生照例抱拳问，还有没有故事，话音方落，一个苍老的声音道，“老朽有。”
声音从后面传来，人群散开，行入一个须发皆白的老者，看年岁怕有八十多了。
看其服饰，虽不说华丽，但也是绸子衣衫，腰间悬玉，绝非像是为了区区三文钱，贩卖故事之人。
江先生起身抱拳一礼，道，“多谢老先生前来捧场。”老人明摆着不是为了挣钱，他就得承这个人情了。
说着，便又招呼人，搬来一把椅子，老人年纪大了，坐蒲团，起立太费力。
老人也不客气，径直在椅子上坐了，捋了捋银须，道，“江先生的名气，老朽早就听过，如雷贯耳。江先生的书，我也看过，醒人耳目，传播广泛，有教化世人之功。今日老朽要说的故事，不要江先生的钱，但请江先生将其录在你的下本书上，传扬于世，老朽便极为承情了。”说着，抱拳一礼。
江先生连忙回礼，道，“多谢老丈爱重，只是江某写书，对素材的挑选，是极为严谨的，老先生的要求，恕江某不能承诺，只能说，倘故事真的极好，江某自会录下。”
老人点点头，开始说故事，“淳安十六年，张生，刘生乃云安县举子，结伴而行，赴东京城参加乡试，过寒山时，逢天下大雨，天色将夜，路远湿滑，只好夜宿山神庙，行至庙门时，闻听几声凄厉的狼嚎，不多时，林中蹿出一只白兔来，那白兔通体雪白，宛若玉雕，眼神灵动，灵秀天成，引得张生，刘生，竟学人作揖……”
话至此处，被江先生打断，“好叫老先生知晓，我这里只收未成文字的故事，不知这故事是老先生假想而成，还是听前人所言？”
“此非故事，乃是真人真事。”
老人此话一出，满座皆惊。
世有修士，精怪，举世皆知，但对凡俗而言，毕竟太过高远，一生不曾得见修士，精怪者，是绝大多数。
江先生点点头，老人便接着讲了下去。
故事才开头，许易便大概猜到是个什么路数了。
昔年他在许家村，以讲书为生时，此类故事组织得不要太多，老人说是真事，他也信了，但猜测后续套路，无非是书生遇狐仙，狐仙报恩，两人情投意合，谱写一曲人妖相恋的美好赞歌。
若是这样的故事，哪怕是真事，他也听得乏了。
若不是因为担心此刻动身，会弄乱场地，搅扰他人，他便离开了。
果然，后面的故事发展，和他预料的如出一辙，张生胆勇，持剑吓退馋狼，救了那玉兔，刘生出手为玉兔裹伤。次日一早，玉兔消失不见，张、刘二生入东京城中应考，竟双双落榜。
三载后，张、刘二生再度应考，却在这寒山脚下，遇到了一个秀美婉约的白衣女郎，唤作秀娘。
不出所料，秀娘便是那玉兔，三载之后，修行有成，来会两位恩公。
秀娘容貌艳丽，气质天成，张、刘二生，皆心生爱慕，彼此君子之争，同向秀娘袒露心意。
秀娘自承乃是妖族后，刘生震怖，再不敢提爱慕之意，张生不拘世俗礼法，遂得秀娘真心。
直至秀娘和张生成婚当夜，唯一的贺客和主婚人刘生，望着一身红妆的秀娘，心中悔意如海，是夜伶仃大醉。
尔后，刘生远行，三十载后而归，却得知张生和秀娘早在十年前，便即和离，张生已然再娶，生儿育女，并借助秀娘之力，让两个儿子皆成了修士。
可怜那秀娘，垂垂老矣，哀哀将朽。
而那张生，却一娶再娶，生得七子八女，满门富贵。
整个故事极长，足足讲了近两个时辰，其间细节之多，之详细，超乎想象。
张生，刘生，秀娘之间的情谊，也在这无数细节中得到体现。
只是苍海沧田，悠悠经年，最后以这样的方式收尾，不由得所有人心生感叹。
故事讲到最后，老人涕泪横流，直乎苍天不公。
场间众人下泪者极多，一场人、妖奇恋，荡气回肠之余，却以这样的方式收尾，当真令所有人扼腕叹息。
便连许易也被代入进去，因着他和夏子陌之事，他对那张生竟生出了切齿之恨。
“世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。”
江先生录完，轻拍案道，“人生何情最可悲，人世何情不可忘。我想相恋之初，那张生和秀娘的海誓山盟，未尝便都是假的，奈何敌不过岁月无情，人心易变，可叹可叹。”说罢，起身冲老人一礼，道，“适才老丈说，此非故事，而是真人真事，还提及了东京城，淳安十六年，于今是泰安三年，距今八十二年，莫非正是发生在这东京城中的一件故往之事，不知这张生，刘生，可还健在，那秀娘又在何处？”
适才的故事，实在惊心动魄，此时，将入深夜，却无人离开。
老人一抹脸上的涕泪，肃然道，“我便是那故事里的刘生，张生便是……”
老人话音未落，便听一声断喝，“刘世叔，口下留德！”
喝声落定，便有滚滚蹄声奔腾而来，灯火下，却见一位黑袍中年，骑着一匹如碳火般通红的神驹，从巷口冲了出来。
眼见到得近前，也不减速，顿时将人群吓散。
黑袍中年冷喝道，“一群下贱东西，终日不思劳作，嚼舌根子，倒是不闲着，看来这水井巷的差役还是派的少了，看把你们闲的。都给我滚！”
众人皆不识得那黑袍中年，看他装束气度，便知是惹不起的贵人，平日被喝叱欺负忍耐得也习惯了，谁也不敢多话，仓皇退散。
说到底只是听个故事，犯不着为此得罪那招惹不起的贵人。
顷刻，众人散尽，只剩了江先生，刘生，许易立在场中。
九十五章 张生
“遮没你就是那许易许先生吧？”
黑袍中年一抬马鞭，指着许易喝道。
“正是许某。”许易很奇怪，这人和自己从未照过面，缘何认识自己。
黑袍中年道，“某此番来，正是找你，家中有急事，久闻许先生文辞，书法，皆是一绝，家母非要请先生代为录书，这就走吧。”
说罢，指着江先生道，“江兄的书，在我龙腾阁卖得向来不错，我龙腾阁也没亏待江兄。但江兄当知道什么事儿该写，什么事儿不该写。有的道听途说之事，不小心写了上去，弄不好便招来灭顶之灾。”
“张三儿！”
刘生一声断喝，须发结张，百岁有余的年纪，竟依旧中气十足，便听他怒骂道，“便是张老大也没你这般骄狂，此事即便江先生不录，我还不能找人来录，张中行这些年做下的丑事，还怕人说？你还想堵住天下悠悠众口。”
黑袍中年脸上青气满溢，胸膛忍不住剧烈起伏，指着刘生道，“刘世叔，你休要欺人太甚，若非家父有言，你，我……”
“怎么？想对老家伙动粗？借你十个胆子！”
刘生指着黑袍中年骂道，“就是你那老娘，见了老子，也得毕恭毕敬，反了你了，张中行最后一口气咽了没，没咽的话，老头子正要问问他这个老畜生，是怎么下的你们这一窝小畜生的。”
黑袍中年鼻子都气歪了，指着刘生直喘粗气，却说不出话来。
忽的，又有快马驰来的声音，来的却是一名张家家丁，高声道，“太爷不行了，三爷，老太君正催呢。”
吧嗒一下，刘生的手杖摔在了地上，指着那家丁喝道，“你给我滚下来。”
那家丁识得刘生，知道这位在张家人面前有多横，连老太君都扛不住，赶忙滚下马来。
刘生冲到马前，踩着家丁的背脊，爬上马来，急急大马去了，一把老骨头在马背上，颠来倒去，看得让人心惊。
刘生才去，黑袍中年一挥马鞭，马鞭在空中洒出一团花，将许易卷了，拽上马背来。
蹄声嘚嘚，瞬间便去得远了。
黑袍中年胯下神驹，极为神骏，即使驮着两人，依旧后发先至，赶在刘生前头十余息，到了地头。
“许先生来了，来了，母亲，爹爹咋样了……”
才领着许易看见正房的房门，黑袍中年便呼喝开了。
许易随在他身后跨进房来，轩敞的房间内，跪了足有五十余人，当中最前的五个中年，和黑袍中年有些连像，多半是张家兄弟。
还有二十余人或站或坐，皆是女性，人人服饰华丽，珠光宝气，年岁跨度极大。
当中主座上坐的是个六十余岁的老太君，气度威严，面目严厉，却不掩姿容，想来年轻时，相貌必定不俗，显然，此人正是张家老太君，那张生的正室。
在张老太君两侧，各坐了两人，年岁皆在四五十上下，其余十余人，年岁从三十余到十**，形成完美的梯度。
这些人立而不拜，还正面受着张家兄弟的大礼，并不侧身而避，如此，这些女人的身份，便不难猜，多半是张中行的妻妾。
而刘生先前的故事，也能佐证这一点。
“跪那儿！”
张老太君横眉冷道。
黑袍中年不敢造次，当即跪倒。
张老太君微微冲许易点了点头，道，“久闻先生高名，今日劳动先生前来，正为请先生笔墨，录下一份文书，区区薄礼，不成敬意。”
张老太君话音方落，一个管家模样的中年托出一个红绸托盘，内中躺着一个十两重的元宝。
许易过往干的此类活计不少，就属张家的礼金最重。
他现在完全转换心肠，将自己锤炼得一副凡人心肠，见得这区区十两的元宝，心中竟忍不住生出欢喜来，盘算着可以切上几斤猪头肉，买上几坛老烧，还一下几位老街坊的人情，也能换上几床锦被，再卖个软塌。
剩下的钱，存李二家的饭馆，至少小半年的嚼裹便有了。
当下，许易便在张家人准备的文案前坐了下来，笔墨都是现成的，他静听着人家说，他写便是了。
事实上，他也对这一家极为好奇，尤其是那张中行。
他方落座，外面传来几道喊声。
“刘老太爷，您老不能进，不能进……”
“是啊，刘老太爷，您哪回来都行，今儿个真不能进，不是小的们拦你，实在是……”
呼喊声未来，又传来哎哟声，显然是刘生动了粗。
随即便听刘生呼哧带喘地吼道，“孔秀英，孔秀英，滚出来见我……”
孔秀英正是张老太君的名讳，已经几十年没人敢叫了。
“大胆，老家伙太无礼，母亲，我去叫人把老家伙赶出去。”
一个三十来岁的劲装青年，高声道。
此君正是张家老六，非是张老太君所出，一直颇得张老太君信重。
“大胆小儿，连上下尊卑都没了，掌嘴！”
张老太君勃然大怒。
张家老六低声应是，噼里啪啦自掴耳光，一连十余下，瞬间面颊红肿。
张家老太君看也不看他，挥了挥手，老管家会意，不多时，便将气鼓鼓地刘生迎了进来。