几杯酒再次入口。梁兴夏在赵然的诱导下开始追忆往日的显赫家世，赵然陪坐一旁不时脸露惊讶之色，或抚掌赞叹，充分发挥了捧哏的作用，捧得梁兴夏谈兴大增，滔滔不绝。
不知不觉间两斤酒就下了肚子。赵然一点事情没有，梁兴夏却已经露出醉意了。
追忆完往西峥嵘，都不用赵然继续引导，梁兴夏接下来自然而然就说起了如今落魄的缘由，这也是赵然最关注的重点问题，由此才好判断对方的杀价底线。
其实在梁兴夏少年时，父亲位居度支副使高位，家中依旧显赫如昔。只是有一次办砸了差事，恶了当时身为皇后的堂姐。直接被免官罢职，于是梁兴夏这一支便衰落了下来。到了梁兴夏掌家之后，家里已经入不敷出，便干脆做起了买卖。起初生意还有模有样，可最近两年却屡屡受挫，赔进去大笔银两，到了现在已是债台高筑。他向族中亲友求贷，却无人理会。不得不变卖祖宅偿债。
梁兴夏这两年内心十分郁闷，今日好容易逮到一个愿意听他诉说的。可算是痛快了，向着赵然大倒苦水，席间抹了不止一把眼泪。
酒席吃到这个份上，梁兴夏已然彻底醉了，他拉着赵然的手，瞪大了眼珠子道：“兄弟。你是个仗义的……哥哥今日欢喜，能遇到兄弟这样的……直肠子……”
赵然汗颜，他尽在旁边“嗯”、“唉呀”、“哦”、“原来如此”、“真是可惜”了，真没怎么说话，不知道居然弄出来这么个评语。
“……我们夏人说话直来直去。就喜欢……喜欢和直爽的人打交道……”打了个酒嗝，梁兴夏摇头晃脑道：“老实跟你说，我欠了五千两银子，卖宅子就是为了还债的，兄弟你只要……只要帮我把债结清了，宅子拿走，你老哥我连眉头都不带皱一下的，皱了就是你孙子！”
李老实立刻拉了拉赵然的衣角，塞了一张沓银票过来。
银票虽是大明钱庄所开，但大明的商家在夏国经常以此为抵押，当遇到大额交易的时候，先以银票交付，待现银到账后再赎回来，这是敌国之间做买卖通行的做法。
换一个人或许就在酒桌上直接完成这笔买卖了，但赵然不是，他一直认为酒桌上谈的事情是做不得数的，哪怕签订了合同也不靠谱。梁兴夏明显喝醉了，就算现在达成了交易，事后等他清醒过来，肯定少不了各种麻烦。今天目的已经达到，探明了对方的底细，等对方清醒的时候再谈正事，哪怕多掏些银子也不怕，正所谓双赢才是赢，只想着自己占便宜，最后只能两败俱伤。
因此，赵然摇了摇头，将银票还给李老实，急得李老实抓耳挠腮干瞪眼。
梁兴夏再旁边看见了，吹着胡子道：“兄弟，你什么意思，是不信老哥，以为老哥我，额，喝高了？还是嫌五千两太贵？”
赵然解释：“这宅子不止五千两，老哥你如果真卖给我，那就太亏了，你老哥当我是兄弟，我这做兄弟的哪能坑老哥呢？等明日老哥醒醒酒咱们再谈买卖。”
梁兴夏大笑道：“我就说没看错人！额，我跟你说，我真没醉，你要不信，我房契都带来了！”说着，就从怀中掏出房契，拍在桌上，大声道：“兄弟你看看，要是有问题我把头割给你！”
大笑声中，梁兴夏头一歪，脑袋耷拉在椅子背上就这么睡着了，呼噜声震天介响。
李老实上前拿起房契仔细验看一番，点点头道：“房契没问题，只需到官面上过个手就成。”又看了看梁兴夏，叹道：“可惜他醉了，不然现在就去官府做中。”
赵然摇头道：“生意不是这么做的，那宅院你也看过了，五千两太少了。先不说了，咱们把人给他送回去吧。”于是让李老实将房契塞回梁兴夏怀中。
梁兴夏就住在不远处，之前为了卖宅子，他已经另行租下了一座小院，连房钱都还没付，只等着宅子卖了以后交房租。梁兴夏的妻子梁左氏和一个老仆出来将他搀了回去，隔壁院子的房东听到动静后出来看了看，然后骂骂咧咧了两句：“成天就知道喝酒，房钱都欠了两个月了！”骂完又返身回屋，当场臊得梁左氏满脸通红。
第二天大早上，赵然和李老实来到梁兴夏租住的小院，开门的是昨天见到的那个老仆。老仆将二人迎入院中，便去正房唤梁兴夏。梁兴夏刚醒，只是宿罪之后头疼，现在还赖在床上，听闻赵然来访，连忙手忙脚乱穿衣洗漱。
梁左氏已经端着一个托盘出来，盘子上是两杯热腾腾的清茶。老仆又搬出两张小凳，搓着手请赵然和李老实入座。
赵然打量着这座小院，只有三间房，立足的天井处不到三丈方圆，东头是一扇关着的小门，通往隔壁房东所居的正院，一切显得甚是寒酸。
梁兴夏匆匆忙忙自正房中出来，向赵然拱手：“兄弟来了？失迎失迎。”说着，将房契取出递了过来：“这是那那宅子的房契，咱们现在就去开封府出具保书。五千两，哥哥我一分钱不多要你的。”
赵然摆了摆手道：“梁兄莫忙，今日小弟前来，不是谈那宅子的事……”向李老实点头示意，李老师捧上一个小木匣递到梁兴夏手中，梁兴夏打开一看，顿时愣住了。
赵然笑道：“早间我去了趟隔壁，将这小院和房东的正院一道盘了下来，算是兄弟我送给老哥的见面礼。宅子的事成不成另说，这是兄弟我的一份心意，还望老哥莫要推辞。隔壁那房东正在收拾屋子准备迁走，答允我晌午后便可入住，到时候将隔着的这堵墙打通，住起来也宽敞些。”
梁兴夏呆住了：“这怎么使得？”
赵然一笑：“哪里使不得？左右不过几百两的事，老哥不要嫌弃才好。”
梁左氏在一旁眼巴巴望着梁兴夏，梁兴夏手捧木匣，一时间说不出话来，眼眶却渐渐红了。
第十八章 衙内
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赵然在大宅中闲逛，但相对于上一回来说，这次看得却要更加仔细和认真得多。宅子已经被伙计们又重新洒扫过一番，有些剥落了漆的地方也重新粉饰一道，破损的窗纸也更换过了，看上去焕然一新。
李老实跟随在赵然身边，手中攥着纸笔，将赵然的指指点点记了下来，需要置换什么、添购什么，下来之后他都要按赵然的要求准备。
房契已经在开封府具了保，归入成记名下，这座宅子已经收入囊中，总的花费为六千两，其中还包括购买梁兴夏租住小院的三百两。
这笔生意是亏了还是赚了，李老师现在感到有些迷糊，明明梁兴夏答允五千两银子就可以拿下的宅子，东家却多花了一千两，这难道不是吃亏了么？可转念一想，自己和对方谈了半天，只将价码压到六千八百两就再也压不下去了，如今却少花了八百两，从这个角度而言，似乎又赚了更何况余下的五千七百两银子到现在还没支付，梁兴夏说死也不收抵押的大明银※8票，他嚷嚷说绝对信得过自己这位兄弟！
“让人将跨院收拾齐整，今后咱们就搬到跨院去住……”
“是……”
“这头一进正院要好好改一下……唔，两侧的厢房拆掉房门，隔间打通……正房也同样如此，全部打通……打制一些木架子，钉在房中当货架，唔。这个我回头画个图样给你……在轩场中间搭个台子……”
“啊？台子？戏台子？”
“嗯……也可以这么说，你就当戏台子搭建就好了，背冲大门，对着三面厢房……大的方面就这样，只有一个要求，选用的木料一定要好。至少不能比这宅子原屋的木料差。”
李老实为难道：“东家，咱们现银不够，就算货出了手，也要还给梁兴夏，剩不下多少，是不是我再跑一趟？这改建宅院差不多也要一个月，刚好我走个来回？”
赵然想了想，点头道：“也好，咱们今后是要在兴庆府做长项营生的。不比以往了，你回去安排安排，争取每个月能往这边发一趟货。伙计你带一半回去，给我留几个守院子就成，成七也跟你回去，这里是兴庆府，他们留着也没大用，真要出了事他们也帮不上忙。”
赵然本来还想继续改造第二进、三进院子。以及后花园，但既然银子不够。便索性往后押一押再说。储物扳指中虽然有大笔金银，但公是公私是私，让他为东方礼垫银子，他的觉悟还不到这个地步。
其实赵然来之前本是做好了打算的，悄悄建个商铺，然后埋头修炼就是了。压根儿没那闲心操持这些事情，把日子混过去后就专等和新人办理交接，然后安安稳稳返回大明。
只可惜一个人的性格和习惯不是想改就能改掉的，赵然就是忙碌的命，心里放不下事。真遇到了事情的时候，习惯性的就一头扎了进去，甭管对自己有益无益，先把事情做好了再说其余。
就好比这一次，真到了建立商铺的时候就一门心思挑选合适的地点，找到了合适的地方以后又琢磨着怎么讲价，讲价的时候觉得梁兴夏这人可交，便想办法去笼络。等房子到手以后，他又开始思考怎么把生意做好，把商铺的根基打好……
李老实和成七带着一半伙计离开了兴庆府，他们要赶回大明组织第二拨货源，同时想办法将供货渠道常态化，太多的事情等着他们去做。赵然则留下来，继续和李老实雇来工头商议怎么改造这座大宅。
等到第一进宅院改造竣工的时候，梁兴夏找上门来了，他实在是撑不住了，连本带利五千两银子的债是要限期归还的，可他变卖祖宅的银子赵然还没给他。
“兄弟，不知……唔……那个……”梁兴夏扭扭捏捏，臊着脸，就好象做了错事一般。
赵然一听就知道他的来意，其实他不来，很多事情赵然回头也要找他帮忙，只是自己还没开始发卖货物，的确没有银子付给梁兴夏，所以才拖延至今。因道：“我这货物尚未售出，目前没有现银，梁兄你的债期是不是到了？”
梁兴夏很失望，但磨不开面子催要，强笑道：“啊，是啊，呵呵，没事没事，兄弟发卖了货物给我就是，不急不急，还债的事我再想想办法。”
能不急么？梁兴夏都快哭了。
赵然察言观色，就知道梁兴夏这一关恐怕不好过，想了想道：“梁兄，你还从未说起过债主呢，不知你这债主是谁？”
到了这份上，梁兴夏也没什么好隐瞒的了，当下一一告知赵然。
梁兴夏这一支虽然衰败了，但他毕竟是后族中人，至今顶着个吕则的贵族帽子。而且父亲在世时也曾高居显位，提拔和关照过不少故旧。