一架新舟二零自鄯善国起飞，抵达兴庆，再由兴庆转飞松藩，然后直航庐山。随飞行法器送来的，是魔宗攻打碣石国的大量照片和实物证据。
坍塌的城墙，满地死伤的信众，战死的碣石军和僧兵尸体，燃烧的火海……
曲凤和、苏川药跟随觉远去了遥远的碣石国，参与了残酷的守城战，亲眼目睹了碣石被攻破的惨状。他们尽力了，每一个人都尽力了，不仅包括觉远、永善、延伽、圆根，也包括登城助守的曲凤和、苏川药。
按照曲凤和报上来的情况，包围碣石城的魔宗大军有三万到四万之间，而整个碣石的守军只有两千人。他们苦守七天之后，终于还是被魔宗大军突进了城门，眼见大势已去，觉远调动六架新舟二零，将碣石国主和重臣，庙中僧人，少数军将救了出来，退往休循国。
现在，觉远正在休循国汇聚力量，召集无雷国、姑墨国、尉头、疏勒、温宿、桃槐、滑国等佛国军队和佛门修士，准备在休循组织防线。
根据得来的情报，魔宗忽然大举东侵的指向性非常明确，很有可能是奔着混沌仙界来的，传递混沌仙界消息的，正是天龙院数百年来最大的暗桩，原金针堂西堂长老虚谷。
看完照片，真师们都在沉思，大家不约而同想起了几十年前积石山大战西方妖人的那一幕。
武阳钟当即向金针堂发去问询函，深秀的回复是，已经证实，魔宗的东侵，和混沌仙界有必然联系。深秀还表示，天龙院已经从吐谷浑、于阗、大宛、鄯善、高昌等实力强劲的佛国调动兵力支援休循，北元也紧急征召了一万骑兵赶往战场，达摩堂智能亲自飞赴休循，整合各方援军。
到了五月底，消息进一步传来，魔宗在南路又抵达一支六七万人的大军，他们占领了难兜和白沙。
这将是一场规模空前的大战，发现的魔宗大军已经超过十万，据空中侦察，后面依然源源不断。
六月中，魔宗大军先锋进抵休循国都西南重镇支苏。佛门在支苏驻扎了三千人，支苏是个商贸集散地形成的城镇，没有城墙，不利于驻守，佛门的三千人是用来撤离支苏百姓的。
因为很多从西边逃回来的商人、百姓都在哭诉，魔宗大军动辄屠城，抵抗的一律屠城，投降的看心情屠城，一路烧杀抢掠，所到之处，惨绝人寰。
七天之后，支苏的一万人陆续撤向后方的无雷国，国都的六万人、整个休循国乡下、村镇的百姓都在向后方逃难。
面对这样一场规模空前的国战，西夏朝堂已经无力支应，天龙院接掌了战争的主导权。他们向真师堂发来书信，希望购买粮食。
真师堂召集议事，就是否向西夏大规模贩卖粮食进行议决。令赵然没有想到的是，真师堂中有不少真师都在犹豫，甚而有坐山观虎斗的心思。
这种根深蒂固的观念令赵然有些无力，但他也能够理解，近千年的恩怨，没那么快能够化解。
赵然想了个办法，在真师堂上放映了前方传来逃难百姓的大量照片，提出了人道主义援助的概念。
第一百八十三章 战局
不仅佛门讲究慈悲之心，道门同样如此，当西域诸佛国百姓拖家带口、流离失所的照片被放映出来时，当真师们看到百姓一边走一边哭泣时，那些从老人、妇孺、孩子们眼角滴落的泪水，同样滴落在了真师们心头。
具体的画面比空泛的想象更有说服力，更能动人心魄，不用赵然再多说什么，真师们以全票通过了赵然提出的人道主义援助计划，以三万两银子的低价，向西夏出口一千万斤稻米。
赵然在真师堂上表示，准备亲自押送稻米前往西域，面对真师们的反对，他道：“魔宗究竟修的是什么？信的是什么？他们为什么能有如此强大的实力，连佛门都有颤栗之感？他们和几十年前积石山一战的妖人到底是什么关系？这些问题，难道诸位不想搞明白么？”
杜阳鸿道：“弘法真人不可轻易涉险，战争于大明来说还远得很，切不可仓促行事，如果他们真与当年积石山妖人同宗，这就太危险了。”
刚说到这里，赵然收到了一份飞符，立刻向真师堂诸位真师通报：“七月二十日，魔宗大军正式进攻休循国都，佛门指挥的三万西域诸国联军竭力抵抗三天后，国都于今日陷落。这是我宗圣馆曲凤和、苏川药发来的消息，他们就在休循国都助守，现在已经随败军撤向无雷了。根据他们的观察，魔宗攻城的大军在十万上下，其中有大量魔修士，人人悍不畏死，其疯狂程度令人震骇。他们说，三天的攻守战，西域联军已经被打怕了，士气极度低迷，他估计，无雷国也很难守住。”
曲凤和、苏川药带了一架南归系列无人飞行法器，法器上配有延时照相法台，在这份飞符中夹带着几十张从空中俯拍的战事现场照片，可以看到魔宗大军的情况，虽然模糊，却很直观。
看完这些照片后，武阳钟向深秀飞符询问战况，到了晚间，天龙院向真师堂通报了此战的战果：在予敌重大杀伤后，西域联军寡不敌众，已放弃休循国，后撤至无雷国。按照佛门的判断，攻打休循国都的魔宗大军共计十二万人，此为北路，南路还有八万人，目前已经进占车师。
此外，深秀还透露，根据掌握的情报，北路和南路仅为先锋，真正的魔宗主力还在后面！
武阳钟询问深秀，佛门下一步的计划是什么。这个问题问过后，深秀过了很久才做了回复，表示他和达摩堂智能希望前来庐山，当面向真师堂说明情况。
这是庐山坐论、成立真师堂后，第一次有佛门高僧进入金鸡峰洞天，当深秀和智能在真师堂外站定，等候召入时，卓云峰忍不住在旁深深感慨，感慨完后又加了一句：“这几年的第一次，似乎真的不少。”
赵然出门相迎，将深秀和智能引入，向他们逐一介绍各位真师，有些是见过的，有些是没见过的，两位天龙院首座都一一合十。
介绍完毕，赵然道：“收到贵院送来的书后，真师堂十分重视，云意、常宇两位大真师亲自主持，召开了多次议事，研判西域局势。本着慈悲之心，同意向贵国提供人道主义援助，以三万两银子的象征价格，支持贵国一千万斤稻米，救助西域地区遭受战乱之苦的百姓。”
听到这个消息，两僧大为振奋，当即表示感谢。
赵然又道：“关于西域战况，我们也想听两位大师介绍一下。”
于是，深秀开始向真师们讲解西域战况，一直讲了半个多时辰，才算讲完。他介绍完毕，负责筹划战事的达摩堂首座智能继续介绍天龙院应对战事的计划。
他道：“魔宗势大，这是出乎我们之前很多人预料的，因此，我们必须承认，对于战争的到来，我们的确疏忽了。目前，西域佛国已经有六个沦陷，魔宗大军分南北两路齐头并进，攻势极为嚣张。天龙院讨论后，决定将战线进行收缩，放到楼兰。楼兰是南北两路的交汇点，在这里决战，也能进一步拉长魔宗大军的补给线。”
黄炳月问：“天龙院能调集多少军士至楼兰御敌？”
智能道：“两个月内，我们可以调动十万人赶到楼兰，三个月内，达到二十万人。这一回，不仅是西夏，吐蕃、北元都将派军前往。但这些军士大部分都在与大明的边境上，因此，天龙院希望取得真师堂的同意，建立更深层次的互信，请大明提前一年完成双十一协定的履约。
隆庆二十六年十一月签订的“双十一协定”对双方在边境的驻军进行了明确的约束性规定，要求于二十七年缩减一半，二十八年缩减剩下部分的一半，最终于二十九年全部撤离一百里范围。
到目前为止，三年撤军计划尚未完成，比如白河渡口的松藩卫，下辖一卫三千人退回了都府，一卫三千人退入龙安府，剩下的红原守御所还在白河渡口，预计明年退至松州城。
每一次双方的撤军都是向对方通报、并请对方派人核查的，因此，边境上的驻军情况，双方都心知肚明。
明军在与北元的交界处还有一万六千余人，在与西夏的交界处还有一万两千人，在与吐蕃的交界处还有六千人，总计三万四千余人。
别小看这三万四千人，这些年明军大踏步改进军备，大量培养军中修士，战力连年跃升，虽然只是这么点军士，却拖住了三大佛国十三万人。
如果是两年前，三大佛国甚至常年在边境上部署三十多万大军，实在苦不堪言。
只要大明把这三万多人撤走，佛门就可以再抽调六到八万人应付西域严峻的局势。
真师堂经过简短的讨论之后，就同意了天龙院的请求，决定立刻从边境撤军，提前完成协定。也因为两位首座亲赴庐山的说明，大家对西域形势有了更深入的了解，同意委派赵然前往一线亲自考察战局。
第一百八十四章 最凶狠的敌人
赵然乘坐的新舟六零飞行在茫茫戈壁滩上，在沙漠中找到一处广袤的绿洲，降落在金碧辉煌的楼兰王宫前。这里就是西域南北两路交汇的十字路口，是魔宗大军必占的要点。
深秀、智能陪着赵然从新舟六零上下来，曲凤和、苏川药已经跪在了旁边。
“拜见小师叔！”
“老师！”
赵然袍袖轻拂，一道柔风送过去，将他们托起。这两位因着楼观弟子的身份，这些年着实见了不少炼虚前辈，同样的下拜，同样的搀举没少经历过，但赵然这一托之力柔和醇厚，发出时又无所察知，连下意识的抗拒都来不及，不由暗自心惊，刚分别不到两年，这位长辈的修为越发深不可测了！
一大群僧人、军将立于道旁，齐声拜颂：“恭迎弘法真人！见过二位首座！”
赵然在深秀和智能的引见下挨个见礼。
“弘法真人，这位是伽林真活佛座下大护法，云丹大喇嘛。”
赵然伸手，云丹大喇嘛愣了愣，反应过来，伸手相握。