第二天，端木长真立起一个大沙漏，然后让赵然画门，带上蓉娘，与端木崇庆一起穿门而入。四人眼前是一片黄澄澄的沙漠。在沙漠中一直待到夜晚，然后再次返回，这回沙漏计时七个半时辰，与在沙漠中相同。
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第五十五章 乐观（为薛笑锋考研祝福）
见端木长真很关心沙漏的计时，赵然追问：“真会有时辰的变化？”端木长真道：“若是把门开到异界，比如你上次去的银沙岛，时辰的变化应该会比较明显。”
赵然问：“天上一日，地上一年的意思？”
端木长真道：“没那么厉害，但的确有所出入才对。”看了看沉思不语的父亲，又道：“明天继续。”
接下来的两个多月，四人继续实验，赵然连续以悟真笔开门，去了数十个地方，每次都是早晨出，夜晚归。每次到了一个地方，都给相熟的人发一张飞符，有的回了，有的没有回。
去的这些地方之中，还有两次是端木崇庆去过的，比如梅里雪山之巅——在这里，他们见到了当年邵元节外围阻敌斗法的遗迹，看到了被邵元节削落的小半个不知名的山头。
他们还去了一次山西，这里也是端木崇庆几年前常驻过的地方，然后乘飞行法器赶回大君山，证明与现世相同。
至于端木长真说的时辰差异，始终没有遇到过。
重新回过头来回忆在落纱岛的情形，当时赵然开门多次，也同样没有遇到时间延迟的情况。但蓉娘提出一个问题：“会不会是因为当时致然在每一处门里停留的时间过短，所以延迟的结果看不出来？”
这种情况也是极有可能的，所以大家准备再去一趟落纱岛，同时也把队伍扩充一下，以防不测。赵然的想法是将老师和大师兄一起请出来，虽然这两位也只是大炼师，但他对老师和大师兄的斗法能力有着迷一般的自信。
在此之前，赵然需要先处理一些事情，因此端木崇庆和端木长真先回阁皂山了，大家相约来年三月初一在落纱岛相会。
眼前要处理的事情有很多，头一件就是将治淮工程的总指挥部框架搭建完毕。人手也是早就拟定好了的，总指挥是孙碧云真人。
为了把孙真人从武当山请下来，赵然专门带着蟾宫仙子跑了一趟，在大圣南岩宫的真武殿外捣了七天矿石，孙碧云实在躲不下去，自行将法阵打开，脸色苍白的从真武殿里深一脚浅一脚的逃了出来，不得不乖乖就范，自行去设立在梅山上的治淮总指挥部赴任。
孙真人挂帅指挥，伏氏兄弟带队施工，汪宗尹、曾梓鸣和梁友诰协调后勤的框架就这么搭建了起来，赵然又把五色大师、青田居士、黄角大仙、灵鹿雨阳等等增援过去，整个筹备进展差不多也就到位了。
当然，赵然还促成了一笔道门建筑总公司的大额采购项目：一百台木牛和三百台流马，有这些木牛流马在，可以大大节约人力，更可以大量减少民伕的征发。
推动治淮工程起步的同时，赵然办的第二件大事是功德法传法招录考试，十一月的最后一天，尚未获得传法的川省各州府十方丛林自行举办了一次遴选，按照赵然分配的名额，筛选出五百名俗道，于十二月中旬齐聚君山大学堂。
经过考试，川省各州府十方丛林道士们的水平立刻显现出来，可谓参差不齐。渝府、嘉定府等地的参考道士录取率超过七成，乌蒙府、川西宣慰司等地则只有寥寥数人。
二百名被录取的道士齐聚大学堂最大的传经堂中，在听完赵然出席并讲话的传法大典后，开始挨个接受传法，未录取的只能黯然打道回府。
赵然也兑现承诺，将岳腾中和聂致深引入修行，叮嘱他们继续贴近基层、贴近生活，注重眼力、脑力、笔力、脚力的增长，努力修行。
川省十方丛林功德传法招录考试的消息第一时间在《君山笔记》、《皇城内外》等期刊上作了报道，赵然立刻就收到了文昌观监院顾腾嘉的飞符：“致然，南直隶除了应天，各州各府都在翘首以盼，都是你的老部下，致然不可厚此薄彼啊！若是忙不开，我们可以比照川省的例子，选拔二百同道等候致然传法，可否？”
赵然当即便将教材飞符传了过去：“辛苦顾监院，我最近太忙，走不开，这样吧，明年秋，我择日为南直隶同道们传法。”
顾腾嘉又道：“若是致然走不开，我们可以把人送去君山大学堂，明年秋天太久，能否提前一些？”
赵然想了想道：“若是不嫌路远，可以安排在六月。”
顾腾嘉大喜：“怎么会嫌路远呢？就算让他们自己掏钱去松藩，也没人会反对的！”当即做好约定。
之后由黄炳月牵线，福建十方丛林的二百个名额也同样安排在了六月，跟在南直隶后面，大约是六月中下旬，于此之前，福建的考录会在四月进行，教材于今年底发布，该省十方丛林的道士们这个正月是别想好过了。
紧接着是九州阁周云芷真人牵线，由贵州关胜阁出面洽谈，贵州十方丛林的传法被安排在了明年七月上中旬。
赵然在和周真人的飞符中讨论了将来十方丛林修士的授箓问题，以及真师堂对十方丛林道士大规模进入修行的态度。
从周真人的回答中得知，真师堂对此暂时没有明确态度，但几个馆阁都已经初步流露出了一点想法。
宝经阁、器符阁不置可否，隐隐有些担心，主要是担心修行资源的分配。
三清阁、东极阁持观望态度，没有任何表示。
雷霄阁和九州阁都是支持的，雷霄阁是出于战争兵员的考虑，九州阁则出于信力增长上的信心和需要，对于增加几万修士，他们都乐观其成。
至于周真人本人，她并不担忧授箓的问题，距离正旦还有七天，她就提前透露了隆庆六年的信力值，天下信力已经超过二十四亿三千万！而且原本预计的龙阳祖师飞升仪典已经不需要了，近十年内无飞升压力。
由总观而知天下馆阁，同样也是颇有盈余。周真人甚至表示，如果各家馆阁无力支付授箓所需信力，九州阁还可以考虑反哺！这是破天荒的头一次，表明了九州阁对天下信力收纳的乐观判断，与嘉靖二十八年时准备诉诸于战争的极度悲观形成鲜明对比。
巨大的扭转只在八年时间里就完成了，而九州阁对信力增长的趋势继续看好，看好的原因来自于一个重要数据：隆庆六年人口统计。
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第五十六章 人口
隆庆六年的大明人口统计数已经有了结果，修士总计十五万八千余人，比六年前增加一万八千人。其中馆阁修士新增三千，散修新增四千，十方丛林和官府的新增修士是四千，六千余人是东海修士，南海修士则占了千余人。
总人口一亿四千八百万，比六年前上一次统计时多了一千六百万。这个增速是相当快的，尤其是近三年来，增加的趋势愈发快了。
按各县地方官府的说法，一是十方丛林和地方官府越来越亲民，尤其官府方面，内阁和六部堂官为首，连年减赋、轻徭役，又大力惩办贪官恶吏，大兴功德，百姓的负担轻了很多。
二是诸葛自走犁进入大规模推广的第四年，许多地方的亩产在节节攀升。手上粮食多了，养活的孩子就多了。
新生儿存活最高的是南直隶，自从不救道人到应天之后，惠民济医堂大力支持她的修行，通过讲课传授接生法、亲自坐诊、带学徒等方式，不救道人的医术已经在南直隶铺开，并且向着周边的山东、河南、湖广、江西、浙江以及四川推广，光惠民济医堂有案可查的挽救案例就在三千多例，不救道人也一举迈入炼师境。
为此，九州阁专门从总观信力池中拿出三百六十万信力，由周云芷真人亲自为她授箓。不救道人的事迹也由此传遍天下，她撰写的《小儿生难经》被《皇城内外》全文刊载，向天下明发。
正因为此，周云芷真人对之后几年的人口增长持乐观预期，而人口就是信力的来源，她也因此对信力的增长抱有充分的信心。
周云芷说，十年之后，如果大明人口达到两亿，每年的信力突破三十亿是水到渠成的事，到时候还会在乎十方丛林修士授箓时所需的信力问题么？
至于可修行之人同比例增长的问题，她深思熟虑后认为，只要继续发展，这个问题同样能解决。
她认为，真正需要担心的，是如何养活两亿人，如何为数万新增修士准备修行资源，但这个问题，赵然正在解决，而且似乎解决得很好。
对于周真人的信任，赵然也没啥好说的，只能表示“绝不辜负”而已。
隆庆七年的正旦，赵然继续在大君山上团圆，热热闹闹中，也在为前往落纱岛做着准备。
比如把君山矿业交给了屠夫和沈财主，这两位自打破境金丹后，又陷入了停滞状态，在这个境界上苦修十余年，至今还看不到圆满的希望。按照他们的认知逻辑，这是十年来和赵然接触较少的缘故，所以赵然干脆把君山矿业交给他们，让这两位和自己多加一层缘法。反正这两位也是谙熟经营之道的能人，打理一下大坪铁山不在话下。
此外，大君山洞天于正月十日还迎来了器符阁杨云梦、王景云，雷霄阁杜阳鸿、黄炳月四位坐堂真师领衔的高规格考察团。他们在大君山荒谷试验场观看了重炮和小炮的试射表演，考察了木牛流马的行驶性能，最终达成协议：
君山军工将重炮和小炮的生产技术以纹银一两的价格卖给器符阁，鉴于产能和生产方向的原因，器符阁暂不炼制两种符箓法炮，允许君山军工向雷霄阁销售重炮和小炮。
雷霄阁向君山军工下达订单，首批采购重炮和小炮各一百门，合同金额十五万两。