凤姐便知有事等他，忙忙的吃了半碗饭，漱口要走，又有二门上小厮们回：“东府里蓉，蔷二位哥儿来了！”贾琏才漱了口，平儿捧着盆盥手，见他二人来了，便问：“什么话？快说！”凤姐且止步稍候，听他二人回些什么。
贾蓉先回说：“我父亲打发我来回叔叔：老爷们已经议定了，从东边一带，借着东府里花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，可以盖造省亲别院了。
已经传人画图样去了，明日就得。
叔叔才回家，未免劳乏，不用过我们那边去，有话明日一早再请过去面议！”贾琏笑着忙说：“多谢大爷费心体谅，我就不过去了。
正经是这个主意才省事，盖造也容易，若采置别处地方去，那更费事，且倒不成体统。
你回去说这样很好，若老爷们再要改时，全仗大爷谏阻，万不可另寻地方。
明日一早我给大爷去请安去，再议细话！”贾蓉忙应几个“是”。
贾蔷又近前回说：“下姑苏聘请教习，采买女孩子，置办乐器行头等事，大爷派了侄儿，带领着来管家两个儿子，还有单聘仁，卜固修两个清客相公，一同前往，所以命我来见叔叔！”贾琏听了，将贾蔷打谅了打谅，笑道：“你能在这一行么？这个事虽不算甚大，里头大有藏掖的！”贾蔷笑道：“只好学习着办罢了！”
贾蓉在身旁灯影下悄拉凤姐的衣襟，凤姐会意，因笑道：“你也太操心了，难道大爷比咱们还不会用人？偏你又怕他不在行了。
谁都是在行的？孩子们已长的这么大了，。
没吃过猪肉，也看见过猪跑'。
大爷派他去，原不过是个坐纛旗儿，难道认真的叫他去讲价钱会经纪去呢！依我说就很好！”贾琏道：“自然是这样。
并不是我驳回，少不得替他算计算计！”因问：“这一项银子动那一处的？”贾蔷道：“才也议到这里。
赖爷爷说，不用从京里带下去，江南甄家还收着我们五万银子。
明日写一封书信会票我们带去，先支三万，下剩二万存着，等置办花烛彩灯并各色帘栊帐缦的使费！”贾琏点头道：“这个主意好！”
凤姐忙向贾蔷道：“既这样，我有两个在行妥当人，你就带他们去办，这个便宜了你呢！”贾蔷忙陪笑说：“正要和婶婶讨两个人呢，这可巧了！”因问名字。
凤姐便问赵嬷嬷。
彼时赵嬷嬷已听呆了话，平儿忙笑推他，他才醒悟过来，忙说：“一个叫赵天梁，一个叫赵天栋！”凤姐道：“可别忘了，我可干我的去了！”说着便出去了。
贾蓉忙送出来，又悄悄的向凤姐道：“婶子要什么东西，吩咐我开个帐给蔷兄弟带了去，叫他按帐置办了来！”凤姐笑道：“别放你娘的屁！我的东西还没处撂呢，希罕你们鬼鬼祟祟的？”说着一径去了。
这里贾蔷也悄问贾琏：“要什么东西？顺便织来孝敬！”贾琏笑道：“你别兴头。
才学着办事，倒先学会了这把戏。
我短了什么，少不得写信来告诉你，且不要论到这里！”说毕，打发他二人去了。
接着回事的人来，不止三四次，贾琏害乏，便传与二门上，一应不许传报，俱等明日料理。
凤姐至三更时分方下来安歇，一宿无话。
次早贾琏起来，见过贾赦贾政，便往宁府中来，合同老管事的人等，并几位世交门下清客相公，审察两府地方，缮画省亲殿宇，一面察度办理人丁。
自此后，各行匠役齐集，金银铜锡以及土木砖瓦之物，搬运移送不歇。
先令匠人拆宁府会芳园墙垣楼阁，直接入荣府东大院中。
荣府东边所有下人一带群房尽已拆去。
当日宁荣二宅，虽有一小巷界断不通，然这小巷亦系私地，并非官道，故可以连属。
会芳园本是从北拐角墙下引来一股活水，今亦无烦再引。
其山石树木虽不敷用，贾赦住的乃是荣府旧园，其中竹树山石以及亭榭栏杆等物，皆可挪就前来。
如此两处又甚近，凑来一处，省得许多财力，纵亦不敷，所添亦有限。
全亏一个老明公号山子野者，一一筹画起造。
贾政不惯于俗务，只凭贾赦，贾珍，贾琏，赖大，来升，林之孝，吴新登，詹光，程日兴等几人安插摆布。
凡堆山凿池，起楼竖阁，种竹栽花，一应点景等事，又有山子野制度。
下朝闲暇，不过各处看望看望，最要紧处和贾赦等商议商议便罢了。
贾赦只在家高卧，有芥豆之事，贾珍等或自去回明，或写略节，或有话说，便传呼贾琏，赖大等领命。
贾蓉单管打造金银器皿。
贾蔷已起身往姑苏去了。
贾珍，赖大等又点人丁，开册籍，监工等事，一笔不能写到，不过是喧阗热闹非常而已。
暂且无话。
且说宝玉近因家中有这等大事，贾政不来问他的书，心中是件畅事，无奈秦钟之病日重一日，也着实悬心，不能乐业。
这日一早起来才梳洗完毕，意欲回了贾母去望候秦钟，忽见茗烟在二门照壁前探头缩脑，宝玉忙出来问他：“作什么？”茗烟道：“秦相公不中用了！”宝玉听说，吓了一跳，忙问道：“我昨儿才瞧了他来，还明明白白，怎么就不中用了？”茗烟道：“我也不知道，才刚是他家的老头子来特告诉我的！”宝玉听了，忙转身回明贾母。
贾母吩咐：“好生派妥当人跟去，到那里尽一尽同窗之情就回来，不许多耽搁了！”宝玉听了，忙忙的更衣出来，车犹未备，急的满厅乱转。
一时催促的车到，忙上了车，李贵，茗烟等跟随。
来至秦钟门首，悄无一人，遂蜂拥至内室，唬的秦钟的两个远房婶母并几个弟兄都藏之不迭。
此时秦钟已发过两三次昏了，移床易箦多时矣。
宝玉一见，便不禁失声。
李贵忙劝道：“不可不可，秦相公是弱症，未免炕上挺扛的骨头不受用，所以暂且挪下来松散些。
哥儿如此，岂不反添了他的病？”宝玉听了，方忍住近前，见秦钟面如白蜡，合目呼吸于枕上。
宝玉忙叫道：“鲸兄！
宝玉来了。
“连叫两三声，秦钟不睬。
宝玉又道！”宝玉来了。