这回情愿再错了也罢！”王夫人一面回答，一面催鸳鸯等开箱取衣饰穿戴起来。
王夫人赶着回到自己房中，也穿戴好了，过来伺候。
一时出厅上轿进宫。
不题。
且说元春自选了凤藻宫后，圣眷隆重，身体发福，未免举动费力。
每日起居劳乏，时发痰疾。
因前日侍宴回宫，偶沾寒气，勾起旧病。
不料此回甚属利害，竟至痰气壅塞，四肢厥冷。
一面奏明，即召太医调治。
岂知汤药不进，连用通关之剂，并不见效。
内官忧虑，奏请预办后事。
所以传旨命贾氏椒房进见。
贾母王夫人遵旨进宫，见元妃痰塞口涎，不能言语，见了贾母，只有悲泣之状，却少眼泪。
贾母进前请安，奏些宽慰的话。
少时贾政等职名递进，宫嫔传奏，元妃目不能顾，渐渐脸色改变。
内宫太监即要奏闻，恐派各妃看视，椒房姻戚未便久羁，请在外宫伺候。
贾母王夫人怎忍便离，无奈国家制度，只得下来，又不敢啼哭，惟有心内悲感。
朝门内官员有信。
不多时，只见太监出来，立传钦天监。
贾母便知不好，尚未敢动。
稍刻，小太监传谕出来说：“贾娘娘薨逝！”是年甲寅年十二月十八日立春，元妃薨日是十二月十九日，已交卯年寅月，存年四十三岁。
贾母含悲起身，只得出宫上轿回家。
贾政等亦已得信，一路悲戚。
到家中，邢夫人，李纨，凤姐，宝玉等出厅分东西迎着贾母请了安，并贾政王夫人请安，大家哭泣。
不题。
次日早起，凡有品级的，按贵妃丧礼，进内请安哭临。
贾政又是工部，虽按照仪注办理，未免堂上又要周旋他些，同事又要请教他，所以两头更忙，非比从前太后与周妃的丧事了。
但元妃并无所出，惟谥曰“贤淑贵妃”。
此是王家制度，不必多赘。
只讲贾府中男女天天进宫，忙的了不得。
幸喜凤姐儿近日身子好些，还得出来照应家事，又要预备王子腾进京接风贺喜。
凤姐胞兄王仁知道叔叔入了内阁，仍带家眷来京。
凤姐心里喜欢，便有些心病，有这些娘家的人，也便撂开，所以身子倒觉比前好了些。
王夫人看见凤姐照旧办事，又把担子卸了一半，又眼见兄弟来京，诸事放心，倒觉安静些。
独有宝玉原是无职之人，又不念书，代儒学里知他家里有事，也不来管他，贾政正忙，自然没有空儿查他。
想来宝玉趁此机会，竟可与姊妹们天天畅乐，不料他自失了玉后，终日懒怠走动，说话也糊涂了。
并贾母等出门回来，有人叫他去请安，便去，没人叫他，他也不动。
袭人等怀着鬼胎，又不敢去招惹他，恐他生气。
每天茶饭，端到面前便吃，不来也不要。
袭人看这光景不象是有气，竟象是有病的。
袭人偷着空儿到潇湘馆告诉紫鹃，说是“二爷这么着，求姑娘给他开导开导！”紫鹃虽即告诉黛玉，只因黛玉想着亲事上头一定是自己了，如今见了他，反觉不好意思：“若是他来呢，原是小时在一处的，也难不理他，若说我去找他，断断使不得！”所以黛玉不肯过来。
袭人又背地里去告诉探春。
那知探春心里明明知道海棠开得怪异，“宝玉”失的更奇，接连着元妃姐姐薨逝，谅家道不祥，日日愁闷，那有心肠去劝宝玉。
况兄妹们男女有别，只好过来一两次。
宝玉又终是懒懒的，所以也不大常来。
宝钗也知失玉。
因薛姨妈那日应了宝玉的亲事，回去便告诉了宝钗。
薛姨妈还说：“虽是你姨妈说了，我还没有应准，说等你哥哥回来再定。
你愿意不愿意？”宝钗反正色的对母亲道：“妈妈这话说错了。
女孩儿家的事情是父母做主的。
如今我父亲没了，妈妈应该做主的，再不然问哥哥。
怎么问起我来？”所以薛姨妈更爱惜他，说他虽是从小娇养惯的，却也生来的贞静，因此在他面前，反不提起宝玉了。
宝钗自从听此一说，把“宝玉”两个字自然更不提起了。
如今虽然听见失了玉，心里也甚惊疑，倒不好问，只得听旁人说去，竟象不与自己相干的。