托马斯感觉除了自己宝刀未老外，主要原因还是里奥给写的这篇演讲稿。
在托马斯看来，这是一篇被施了魔法的稿子。
没有上流社会喜欢常长句，讲稿中每一句都是易于理解的短句。
没有晦涩难懂的长词，用的都是民间的俚语、口头语。
一些语句和词汇的后面还标记了向上的箭头。
那是提醒他此处应该提高音量。
就是这样一篇，科班视为儿戏的演讲稿。
竟能够让底下的百战老兵陷入满脸狂热。
托马斯暗自发誓，以后但凡再有针对贫民的演讲，讲稿都由里奥来主笔。
托马斯还在想，副州长哈利已经付诸行动。
作为一个有志于向上攀登的政客。
他敏锐的察觉到了里奥这份讲稿对于选举的价值。
“瓦伦蒂诺先生，作为我的赞助人，我诚挚的邀请您加入我的选举委员会。”
还不等里奥回答，台上的托马斯快步上前搂住里奥的肩膀，对副州长哈利说道：
“过些日子，我会正式邀请里奥加入我们的事业。
等他成为民主党的一员，再加入你的竞选团队不迟。”
里奥听出了两人话语里的交锋，暗自发笑。
他不是得意自己成为香饽饽，而是感慨不同职业的软肋各不相同。
给哈利五万美金的竞选捐款，他毫无反应。
拿出懂王绝招，他无比积极。
这让里奥开始反思自己，是不是打仗打坏了脑子。
忘了前世的拿捏人性弱点的基本功了。
相比较之前林奇堡退伍军人协会会后的冷餐会，由州政府牵头的弗吉尼亚退伍军人互助协会会后庆祝仪式，就显得十分隆重了。
广场上的1000多名军人代表被邀请前往弗吉尼亚音乐厅欣赏高雅艺术。
协会的管理人员和到场的达官显贵们，则纷纷乘车来到了里士满最著名的杰斐逊酒店。
该酒店是以美国第三任总统，曾任弗吉尼亚长官的杰斐逊命名的。
酒店大厅矗立着杰斐逊的雕像，周围还雕刻着他的功绩。
宴会地点被放在酒店最大的主厅杰斐逊厅。
厅内金碧辉煌，能进入这里标志着，进入了弗吉尼亚上流社会。
在摆脱了无数进酒与搭讪之后，托马斯与哈利带着心腹们前往更加私密的会客室。
这样的行为宾客们见怪不怪。
因为每次都这样，真正让他们感到奇怪的是这次两位大人物身后，跟着两个陌生的年轻人。
尤其是7日安息会的主教哈里斯。
眼睁睁看着戴斯蒙德走进了他心心念念的私人会议室。
“哈里斯你认识他？”
里士满市的副市长问道。
“那是戴斯蒙德，不知道您是否知道这个被上帝眷顾的男人，是我们7日安息会虔诚的教徒。
他的不杀理念就是我们重要的感召成果。”
“哦，我知道的他，他最近好像当选了林奇堡镇的镇长。
那可是个关键位置。
回头我们约高尔夫，聊聊那里酒店的事情，人们现在都对那个即将成立的酒店抱以期待。
有不少议员们认为，那个酒店将缓和弗吉尼亚与华盛顿之间的关系。
没想到你除了讲圣经，还有卓越的政治眼光。”
副市长离开后，哈里斯的脸，红一阵白一阵，
无心的夸奖最伤人。因为，戴斯蒙德今天的成就和他一点关系都没有。
对于当初的放弃，悔的肠子都青了。
不过，里士满副市长是他重要的政治资源。
精明的哈里斯此刻已经在考虑如何修复与戴斯蒙德之间的关系。
第85章 弗吉尼亚老兵互助协会
“首先让我们恭喜弗吉尼亚老兵互助协会新任会长，来自诺福克市的议员杰西罗夫先生。”
哈利将一个满脸刚毅，充满军人作风的矮个男人迎上主舞台。
坐在下方的托马斯与身边的里奥耳语道：
“你不会怪我把你的点子让给别人吧？”
“怎么会参议员先生，杰西先生，曾是海军少将。
现在又贵为福吉尼亚第二大城市诺福克斯的议员。
刚听他自己说，他即将竞选诺福克斯的市长。
同时，据我打听，他还是您和哈利州长培养的党内继承人。
会长这个位置，没有比罗夫先生更合适的了。”
“你的分析总是这样透彻又好听。放心里奥，我从不亏待自己人。”
托马斯话音刚落，哈里一长串的荣誉会长名单已宣读完毕。
接近尾声，他总结道：
“我们这些人，在重要的岗位承担着很多工作。
需要一些精明能干，富有想象力和责任感的年轻人，替我们承担协会的常规工作。
现在让我们有请协会常任秘书长，利奥瓦伦蒂诺先生上台讲两句。”
回程的汽车上，里奥颇感不真实。
托马斯所谓的回馈太过丰厚了。
里奥的讲话完毕后，托马斯拍着他的肩膀向众人介绍道：
“这是我重要的后辈。”
里奥能从当时那些人的目光当中，看到浓浓的羡慕。
同时他手中还获得一沓名片，这些都是托马斯和哈利的核心人脉。
有了这些名片，代表着里奥拥有了弗吉尼亚顶层的敲门砖。
当然，这些不完全是赠予。
托马斯和哈里两个人狮子一张口，各要了里奥林奇堡酒店10%的股份，以及未来酒店两间顶级套房。
这笔交易说不好是否吃亏。
二人的行为，实质上给里奥的酒店，在弗吉尼亚上层，打了效果极佳的广告。
托马斯豪宅古罗马风格的浴房内。
托马斯和哈利在浴池内坦诚相见。
“这小子估计被咱俩的礼物震惊到了。”
“他虽然机敏，但见识太浅，估计是想不明白，我们为什么会给他这份厚礼。”
哈利接过侍者递来的毛巾，擦了一把脸说道。
“军工集团也不是铁板一块，这个老兵协会成功的让我们撬开了一丝缝隙。
起码，我们能让杰西身边围拢更多的军人。
我们不能让共和党人过多影响弗吉尼亚的军事力量。
哪怕是诺福克的海军！”
托马斯斩钉截铁的说道。
“纽约有一些人给我来电话了。”
哈利说道。
托马斯冷笑一声，说道：
“我还受到了白宫和太平洋那边的压力。
但我最近一直在和总统沟通一件事情。
那就是关于伟大美利坚文官政治传统。
某些人想当皇帝，就让他在那被核弹炸过的岛上当。
这里是美利坚，还轮不到他一个叼烟斗的蠢货说了算！
这不是我一个人的想法，总统先生也这么认为。”
“总统先生确实干的不赖，只是他的支持率。”
哈利叹了口气。
“算了，不说这个了，有了这次投资，里奥这小子应该勉强能跟克林特身边的那条狗，古里安家族掰掰手腕了吧。”
12月15日，从搞定帕特里克后到现在吗，里奥难得度过了一段平静的时光。
一定要说生活有什么不平静的地方。
那就是伊芙琳竟然成为了艾米丽的闺蜜。
成天带着艾米丽在里士满疯玩。
不是里奥自恋，而是他从伊芙琳充满野性的目光中看到了占有欲。
索性，随着寒冬的到来。
托马斯带着伊芙琳前往夏威夷度假，让里奥免于受内心悸动的烦扰。
弗吉尼亚议会大厦。
里奥与艾米丽，正在招待从纽约而来的麦克与他的女朋友凯。
麦克准备和凯结婚。