王夫人擦了擦泪，道：“娘娘她……在宫里岂不是更艰难。”
“艰难不艰难的。咱们还能有什么办法不成。”贾政站起身来，“只叫娘娘用心侍奉皇上，自然该有的脸面就都有了。”
说着，站起身来，转身就走了。
王夫人看着那来往摆动晃悠的帘子，只觉得从心里泛起凉意。娘娘在宫里得脸，外面哪个不借光。如今没了脸面，谁替娘娘着急了。连老爷都是如此，更遑论他人。
王熙凤听了小丫头的禀报，知道老爷太太说的并不愉快。她就打算这几天先不出门，省得又成了什么人的出气筒。
不过，她的心也就更坚信了这个家不能长久。想了一回，叹了一声，知道贾琏肯定在平儿屋里，两人正是蜜里调油的时候。虽是平儿一径的要过来伺候，王熙凤也没应承。看着更是闹心，那又何必呢。只把大姐儿抱到屋里，母女两个作伴。
不想贾琏偏偏一撩帘子进来了。
“二爷怎么想起我这黄脸婆了。”王熙凤没起身，只笑道：“见了新人笑，是不是也打算看看我这旧人哭了没有。”
“胡说。”贾琏坐过来。只拿了大姐儿的玩具逗着大姐儿。又道：“给她脸面的人是你，如今吃醋的反倒也是你。”
王熙凤冷笑一声道：“我给她脸面是我和她的情分，我吃醋是我和你的情分。怎么，不成啊。”
“全都是你的道理。”贾琏靠着王熙凤坐了，才道：“今儿娘娘的旨意下来，那园子里可有不少地方还得按着娘娘的意思再拾掇拾掇。下面的小子，可有不少求差事都求到我面前来了。你怎么说。”
“我不管你们去闹什么蛾子。家里的事我再是不管的。”王熙凤心里一算，其实这中间真没什么油水。她懒得计较。
“芹哥儿和芸哥儿，你属意哪个去照管这些小和尚道士的。老爷本是要遣散的。但太太不知道听了谁的撺掇，倒是想养在铁槛寺。这支取了银子，只按月的照看，最是轻便不过的差事。”贾琏再不信王熙凤会不沾手。
王熙凤眼睛一闭，道：“你只管跟平儿商量去。你以前还叫我善自保养，如今我要保养了，你倒来烦我。”
贾琏见她懒懒的，不愿意搭理人，就知道这心里不大自在。道：“要不然我晚上伺候伺候你。换个样儿……别扭手扭脚的……端是放不开。”声音越说越低。
“要死了。”王熙凤瞪了一眼道：“大姐儿还在了。你就闹腾。你今晚只找她去。我还得想想娘娘的事。明儿老太太必是要问的。这些个啰嗦的事，你又不懂。”
贾琏这才笑嘻嘻的起来，转身出了屋子。
平儿见贾琏又回来了，就嗤笑道：“被人撵了，才来找我。我有什么脸面。”
“你这浪蹄子，越发的得脸了。”贾琏凑过去，扯了人道：“她不兜揽我。不是正好便宜了我们。脸面要紧，还是……要紧。”
平儿啐了他一口：“我跟她好，这一辈子自是太太平平的日子。跟你好，我能得了什么好。”
“罢罢罢!一个两个的惯的越发的不成样子了。”贾琏笑着，这才说起正事。“我问了她，她只说不管。我再不信她心里没个偏颇。回头不顺她的心意了，少不得又有话说。”
“这个我倒是知道。那芹哥儿的妈周嫂子倒是从前跟她能说上几句话。不若把那肥差给了这芹哥儿。至于爷应下来的芸哥儿，那栽花种树的活计，虽然油水少了些，可也不用出门子不是。家门口就能赚的银子，还能嫌弃少了不成。”平儿小声说道。说完又道：“爷在这中间抽出来的利钱，怎么算。是我收着，还是……”
“过手就这几个银子，你还惦记。叫你给我收着，回头就去了她的手里，当我不知道啊。”贾琏蹦起来，转身就走。“你的主意不错，就听你的。”
“黑了心，没良心的。”平儿气的直骂，“我倒是为了谁。”
骂完，那贾琏却早已不见了踪影。
这边平儿想了想，还是把脸上的脂粉擦了，头上的簪花卸下几个来，换了一身素色的衣服，照样去正房了伺候。
王熙凤已经将大姐儿哄睡了，见平儿过来，就知道贾琏又出去了。笑道：“我以为我是个没本事，留不住人。如今看来，你也是个不中用的。”
平儿如今反倒不敢跟王熙凤蹬鼻子上脸的说笑了。直道：“奶奶都管不住，我哪里敢说。”接着又将贾芹和贾芸的安排说了一遍。
王熙凤心里一寻思，什么也没说。只点了点头。贾芹那也不是什么好玩意，不过这跟自己关系都不大。这话，她心里过了一遍，却不再对平儿说了。
只道：“你看着办就罢了。我哪里有什么偏颇不偏颇的。”又道：“你也回去歇着，今儿我就不留你住了。大姐儿在这呢，另外，也防着咱们那位爷半夜里回来，没人服侍又作妖。”
平儿这才点点头，退了出去。
第二天一早，贾母就打发人送史湘云回去，“你先回家住些日子，回头老祖宗叫人接你。”
史湘云昨晚一整晚都没睡好。想着这次的事，只怕是闹大了。尤其是娘娘叫林家姐妹住园子，也叫宝姐姐住园子。偏偏没叫自己住。她觉得自己也没脸再待下去。低着头，一应的答应了。
贾家是怎么安排这些事的，林家全然不知。
林雨桐把家里的事问了一遍，见没有不妥当，才罢了。一个人在屋子里突然不知道该干什么了。
林雨杨就道：“我正要去学里，姐姐上次做的卤味，是极好的。要不姐姐再做点，下半晌，叫人给我送去。”
“也好。”林雨桐就点头应了。去学校带好吃的，当过学生的人都这么干过。
林雨杨这才高兴的去了。
林雨桐忙了半个上午，才做得了。叫人装了两个食盒给送去了。就怕人多不够分。
林雨杨哪里舍得姐姐做的东西给别人吃。拎着食盒就去了靖海伯府。
他觉得，很有必要让这位伯爷知道自己姐姐的好处。
闻天方拿这些卤味下酒，陪着小舅子喝了两杯。接受了无数的数落，最后把有些醉醺醺的小舅子亲自给送了回去。
林雨桐知道了险些气死。没这么上赶着的。看来这弟弟也不是什么时候都靠谱的。
这要是林如海在，别说吃卤味了。进了门给不给好脸还两说呢。
这就是年轻啊。
随后，闻天方打发人送了几次东西，不过是一盆花，或是一本书，又或是外面的点心。东西不再贵重，倒叫林雨桐心里舒服了一些。
日子又过了两日，只贾家又打发人来，说是薛宝钗要回席，请她们姐妹过去吃酒。
林雨桐正思量着这几日要去张家拜访，哪里有时间去贾家。
林黛玉张张嘴，知道姐姐再不放心自己一个人去做客的。就把到嘴边的话给咽下去了。
薛宝钗还席，自然没有了当日的热闹。林家人没来，史湘云又被送回了家。也就贾家的三姐妹，连同李纨，宝玉。往常王熙凤是不参加的。她平日里且忙顾不过来呢。如今，不管事了，就清闲了，只想着能受用一日算一日，也极为给面子的来了。
席间不免说起了林家的事。
“这般大的事，林家合该要庆贺的。”薛宝钗看着王熙凤笑问道。
王熙凤哪里不知道薛宝钗打探的心思，就道：“林姑父只怕恼的不得了呢。哪里有心情庆祝。这嫁女儿跟娶儿媳妇可不一样，且舍不得呢。”她哈哈一笑道：“这林大妹妹回到林家没几天，就进了京城。父女就没相处几日。如今林姑父人还在江南，可转眼闺女又成人家的了。心里能不遗憾。你们小，等你们都大些了，成了家，有了子女。就明白这心情了。”
李纨接话道：“如今就她有闺女，她可不是正知道这心情。”
王熙凤斜眼道：“大嫂子这又是显摆儿子来了。在别人面前倒也罢了，偏偏显摆到我跟前来。”
李纨呸她一口，道：“你们夫妻团圆，要多少不行。”
王熙凤则叹道：“大哥哥在哪，你是知道的。再也不能跑的你见不了人。我家这个，如今在哪，我再是不知道的。”
“竟说些混账行子话。”李纨伤感了一瞬。见这话不好叫姑娘家听，就转移话题道：“你们可有谁知这位靖海伯的根底。”
薛宝钗就笑道：“我倒是听哥哥说过的。以前在南海沿子上，虽说离京城远，但也自在。又有靠海的便利，端是富足无双。再加上这闻家自来人丁凋零，单这一根独苗，家里产业悉数继承。是少有的富贵。”
“既如此，那这命数，也未免太硬了些。”探春说了一句。
“正是这个话。”薛宝钗笑道：“这些年一直没结亲，未尝不是这个缘故。”
这话叫王熙凤不爱听。人家结了门好亲，就必是有个不足在里面的么。这都是什么道理。再说，她如今且盼着林雨桐好呢。以后的日子，少不得林雨桐拉拔她。况且两人自来要好，说林雨桐说到自己眼跟前是个什么意思。
“这就是你们不知道的缘故呢。”王熙凤一笑道：“皇上赐婚，没有钦天监合八字，是不成的。想来能赐下婚来，就应该不妨碍。”
探春就不说话了。薛宝钗一笑，只拿了酒又给斟了一轮。只宝玉叹了几声，好好的女儿家又少了一个。
众人不理他的糊涂话，吃了一顿酒。也就散了。
出了门，趁着酒劲，王熙凤就啐了李纨一口道：“难为林家肯为兰儿尽心。如今说小话说到你的面前，你也不说分说一二。端是叫人瞧不上。我看，赶明你遇上难处，哪个还敢伸手帮你。”
李纨面色一红，有些不自在的道：“那三姑娘和宝姑娘，是在为谁不平，我不信你这般精明的人看不出来。我这立场能说什么。回头叫太太知道了。我这又有什么好。林家是好是歹，也不是她们说几句就能有妨碍的。哪里就少了我说几句维护的话了。”
王熙凤只看她冷笑：“难道我跟太太就是远的。”
说完，也不理李纨，心道：以后还是少跟这人打交道的好。只有她用人的，没有人能用的了她。如此相处，谁能跟她处的长久。
李纨心里一苦，暗道：太太于你来说，是亲姑妈。于我，就是婆婆。太太本就不待见自己和兰儿，如何还能再叫她不喜。不就是因为娘娘的面子叫林家给扫了而迁怒么。自己若是说话，是个什么意思。站在林家那一边，太太会怎么想。自己不随着三丫头和宝姑娘的话说，不就是看着林家照拂了兰儿么。
这天之后，不知怎的，‘林家大姑娘不受林姑老爷重视，才拿来联姻’。这些话就在贾家的下人中间传开了。甚至是越传越难听。
王熙凤心里冷笑，真是不知死活。连圣上的赐婚都敢说三道四。
紫鹃奉了黛玉的命令，给贾母送点心。出来就被鸳鸯拉到一边，小声将事情说了。“这话我听着糊涂，当真有什么不妥当不成。”
紫鹃面色一变，‘呸’了一声。“谁嚼舌根呢。”她笑道：“我跟着我们姑娘，在林家什么事不知道。大姑娘这亲事，早前皇上就漏过意思。只大姑娘没有及笄，才罢了。你道为什么人家伯爷宁愿等着，也不结别的亲事。可不就是八字难找，因为极为相合，才愣是等到大姑娘要及笄的时候，才亲自去宫里求的赐婚。怎的到了咱们家这些人的嘴里，就都是不好的话了。这要是传到外面，质疑圣旨，脑袋不打算要了。”
“你如今的心越发的向着林家了。”鸳鸯笑道：“这样也对，跟着主子，就得一心的为主子打算。林姑娘是个重情的，只这些年对你的态度，我就知道。你不如早早的要了身契去，也落得干净。”
紫鹃点点头，“我也没什么牵挂，亲爹亲娘死了，那继母妹妹的，跟我不相干。”
两人说了一会子闲话，鸳鸯才送了紫鹃出门。
紫鹃回来，不敢瞒着，将这些告诉给了林黛玉。惹得林黛玉生了一场闲气。可这事，又不能敲锣打鼓的辩解。越想越是气闷。
只贾母听了鸳鸯打听来的事，心里倒也泛起了嘀咕。
第35章 红楼（35）
林雨桐带着林黛玉在张家坐了一日的客，好好的去，欢欢喜喜的回。倒也没有多出什么事端来。
在马车上，林黛玉沉默半晌才道：“看着这一家还算是和睦的。但那妯娌姐妹之间，也是少不得有一二争锋。”
林雨桐就笑：“有人的地方就有冲突，有了利益就自然有争端。这都是常事。牙齿还时不时的会咬到舌头呢，更何况是人呢。”
林黛玉看了林雨桐一眼就道：“如今看来，姐姐这亲事，这不好的未必就是真的不好。那没有三亲六故，少了多少无谓的争端来。岂不是好的。”
林雨桐有些回过味来，这话像是拐着弯安慰人的话。她笑着点头，接受这份好意，就道：“你说的也是道理。”
林黛玉这才慢慢的舒了一口气。就怕姐姐听了拿起子小人的话，心里再不自在。这婚事要是她自己不愿意，这日子过的自然就艰难。
姐妹俩回来，各自歇了不提。
却说这一日林雨杨回来，三人又凑在一处说话。林雨杨每每将那外面的新鲜事拿回来说给姐妹二人听。这一日却说起了贾宝玉。
“这位宝二爷，如今可算是一等的有名之人。做的几首诗，倒是极受追捧的。”林雨杨淡淡的说了一句，让人有点听不明白这是褒还是贬。
林黛玉就道：“哥哥可有抄回来的，我瞧瞧。他可是长进了。”
林雨杨顿了一下，就拿了一把题了诗的折扇出来。林雨桐没什么兴趣，她看原著的时候也看过那些诗，说实话，她除了看出贾宝玉的生活空虚无聊之外，唯一的感觉就是好奢侈。其他的，还真是无感。
但看着林黛玉一脸的若有所思，林雨桐觉得，或许人家是知己，能品度出几分不一样的意思也不一定。
林雨桐没法去感悟两人之间究竟是怎么一种默契，只转移了话题道：“瞧这诗词，这是都搬到园子里去住了。”
林黛玉合起扇子，没有还给林雨杨的意思，点点头道：“四妹妹倒是打发人送了帖子过来。只说宝玉搬到了怡红院，潇湘馆给云丫头留着。宝姑娘搬进了蘅芜苑，二姐姐住了缀锦楼，三妹妹选了秋爽斋，四妹妹住了蓼风轩。稻香村说是给咱们留着。大嫂子没有住进去。只留了一处芦雪庭的院落，作为平日里的歇脚之处，为的是能照管各处。”
林雨桐一愣，李纨没有住进去吗。想想也对，自家把事情做的这般的明显，她一个寡妇，跟成年的小叔子住在一个园子，也是不合适的。她自来爱惜自己的羽毛，自然不会留人说道的口实。
如此过了两日，就有王熙凤亲自来请：“想到搬了家，好歹热闹一场，也算是乔迁新居了。”
林雨桐请了她坐下，就道：“你怎的还亲自过来了。打发人说一声就行了。吃酒做耍，我还能不乐意去啊。”横竖也不能断了这亲戚。要是能断，只怕早就该断了。
王熙凤就笑道：“我寻你，是令有事商量。”
林雨桐心道：只怕是她的几处田庄的事。
就听王熙凤道：“我寻思着，这庄子有了，但许多事，都少不得爷们出面打理。我倒是找到了一个妥当的人。想叫他经管一二。你参详参详。”
“嫂子说的是谁。”林雨桐就问。心里在寻思，这王熙凤不出贾家，所认识的人有限，谁能入了她的法眼。
就听王熙凤道：“是廊下五嫂子家的芸哥儿，你原是不认识的。”
林雨桐心说，我还真认识。这个人相对来说，还是靠谱的。
就听王熙凤道：“他原是求了差事到琏二那里，我最是懒得管的，结果分了一个栽花种树的活计，我瞧他办的稳妥，人也机灵。就说着要推荐给他个长久的差事。只没说这庄子是我的。想来他要是个机灵人，估摸能猜度出一二来。”
林雨桐就道：“你看人一向是准的。横竖那庄子就在了刘姥姥家周围，两厢里都能看顾，也不怕谁弄鬼。”
“就是这个话。”王熙凤道：“也不光是为了这个，也确实是有些个买进卖出的事，刘姥姥他们不及芸哥儿。”