酒保边擦拭杯子边随口回答道：
“之前一个租客留下的，他是‘蒸汽与机械之神’的信徒，总觉得自己有机械方面的天赋，攒了很多类似的东西。”
“他现在呢？”卢米安虽然猜得到结局不会美好，但还是相当配合地问道。
酒保沉默了两秒道：
“去了工厂，说是做事的时候走神，被卷到机器里，半个人都碎了。”
卢米安没再追问，侧头望向那堆半组装好的零件，陷入了思考。
几秒后，他离开高脚凳，蹲到吧台侧面，捣鼓起那堆东西。
酒保看了他一眼，没有阻止，只是在迪瓦尔肉汤从厨房端过来时提醒了一句。
忙碌了一阵，卢米安坐回高脚凳，用勺子品尝起那份浓汤。
肉的浓香、奶酪的味道、酸菜的清爽、芜菁的甘甜组合在一起，混成了令人难以忘怀的美好滋味，而吸满汁水的面包屑是这份食物皇冠上最珍贵的那颗宝石。
卢米安没想到的是，3里克一盘的浓汤里面竟然有好几块肉，真的能让一个成年人吃饱。
等到餐盘变得干干净净，卢米安拿出一张手帕，擦了擦嘴巴，又蹲回那堆半组装好的零件旁，继续起刚才的忙碌。
十分钟后，他将一台机器摆到了吧台上。
这机器上面是玻璃罐，下方是复杂的零件，连接着两根橡胶软管。
卢米安随即要了杯清水，把剩余的茴香酒倒了点进去，让透明的无色液体染成淡绿。
最后，他将其中一根橡胶软管插入了杯子。
扎着马尾，很有艺术家气质的酒保认真看完，疑惑问道：
“这是什么？”
“这是我的发明。”卢米安在胸口画起了三角圣徽，“我同样是‘蒸汽与机械之神’的信徒，在机械领域有不少成就。”
紧接着，他伸出戴着黑色手套的左掌，指了指那台机器：
“它是划时代的机器，它的作用超乎你们想象！”
“它能做什么？”疑似向一名妓女祈祷的查理提着啤酒瓶走到了吧台，一脸好奇。
卢米安又严肃又兴奋地说道：
“它叫傻瓜仪，可以测试一个人的愚蠢程度，同样的，也能测试聪明程度。”
“是吗？”查理和酒保的脸上写满了不信。
卢米安详细解释道：
“它的使用方法很简单，往这根管子吹气，直到杯子里的液体上升到玻璃罐内，形成气泡。
“通过观察气泡，我们就能获得相应的愚蠢指数或者说聪明指数。”
望了卢米安几眼，查理跃跃欲试地说道：
“很神奇，不愧是‘蒸汽与机械之神’的信徒。”
他旋即拿起那根暴露在外的橡胶软管，开始吹气。
经过齿轮阀门等零件的联动，杯子内的淡绿色液体被吸到了机器里，升至上方玻璃罐处，形成了一个不大的气泡。
“这代表什么样的结论？”查理很是期待地问道。
卢米安嘴角一点点勾起，露出了灿烂的笑容：
“我的朋友，这台机器的原理同样简单：
“当你相信了我的话，真的使用这台机器吹出一个气泡，就证明你是一个‘傻得冒泡的白痴’。”
查理的表情瞬间凝固，眼神变得颇为愤怒。
旁边的酒保则笑出了声音。
“很棒的恶作剧！”他由衷赞道。
卢米安微笑看着查理，等待着他的爆发。
过了几秒，查理竟收起了愤怒，走向之前听他讲述的几名客人，高声说道：
“女士们，先生们，看看我发现了什么？一台划时代的机器！可以测试你们的聪明指数！”
第四章 住客们
“你这个人真的太有趣了，太有趣了！”
醉醺醺的查理勾着卢米安的肩膀，走出了铺着地砖的酒吧。
里面还有近二十个人在唱歌，赌博，大喊大叫，尽情宣泄着内心的情绪。
只有这种时候，他们似乎才不是拿着微薄薪水的穷鬼，而是自己的主宰。
“我还以为你会和他们玩比利比。”卢米安搭着查理的背部，笑着走向通往楼上的阶梯。
比利比是特里尔流行的一种赌博游戏，卢米安也是刚刚才了解。
和特里尔人最喜欢的“斗邪恶”不同，比利比只需要一张纸就可以玩——根据人数不同，主持人于纸上画出不同数量的格子，9到64个不等，每个格子再编上数字，让参与者自己挑选一个下注。
最后，主持人通过抽签、抛硬币、扔骰子等方式确定一个幸运数字，买中的人能拿走所有的赌注。
如果一个人都没有买中，那些钱则全部归主持人。
来“金鸡旅馆”地下酒吧的人要么是这里的住客，要么是附近的贫民，钱包都相当空，主要用酒而不是钱来玩赌博游戏，比如，每局比利比的赢家只是得到大家凑钱买的一杯酒。
查理打了个长长的酒嗝：
“我还没有拿到这周的薪水，不能太过放纵！”
他随即用兴奋的口吻对卢米安道：
“你知道吗？我现在在白天鹅酒店当见习侍者，温泉区新街那家。
“这意味着什么？意味着我可以穿白色的衬衣，红色的马甲，黑色的正装，再给自己打上优雅的蝴蝶结，每个月还能拿65费尔金薪水！等到我成了真正的侍者，我听人说，旺季的时候，每天光小费就能得到7费尔金！
“等我发财了，我要开一家自己的旅店，不，大酒店，到时候，我请你当侍者领班，那该死的家伙，什么都不用做，只是穿着燕尾服走来走去，给我们挑毛病，一个月的薪水就有150费尔金！”
见习侍者比苦力的收入还要高一点啊……卢米安身上有酒味，眼中却没有酒意，微不可见地点了下头。
他记得年初在书房看过一份报纸，上面用欣喜的口吻说特里尔的苦力每年都有约700费尔金的收入。
那个时候，卢米安对此还没有明确的概念，不知道这算多还是少，毕竟，他流浪的时候只关心每天能弄到多少食物，有没有好心人给几个里克，而科尔杜村村民们的收入又以实物为主，这让他只了解具体商品的价格和不同钞票的含金量，对整体的情况缺乏清晰的认知。
当然，这也有奥萝尔收入很高，让他几乎不用操心家里情况的缘故。
据卢米安所知，奥萝尔成名之后，随着出版书籍和签约专栏的增多，每年收入都有不小的提升，去年的总稿酬似乎已接近13万费尔金。
不过，奥萝尔挣得多，花得也多，法术、材料和神秘学知识是她支出的大头，而且，她可能还在帮助“卷毛狒狒研究会”里过得不好的一些成员，长期向政府或者教会组建的慈善机构捐款。
但让卢米安疑惑的是，自己告别科尔杜村的时候，家里竟然没找到一张存单。
他很清楚，奥萝尔一直都有储蓄的习惯，花很多的前提是她已经在苏希特银行等地方存了不少钱。
对此，卢米安暂时怀疑是自己和姐姐被选为祭品或容器，失去人身自由的这段时间，被本堂神甫纪尧姆.贝内那伙人拿走了。
刚和查理勾肩搭背地走上二楼，卢米安就听到了一声凄厉的哀嚎：
“你这个混蛋！”
砰！随着一扇房门的重重关上，哀嚎被堵了回去，只剩下余音在走廊里回荡。
一道人影穿着整齐的黑色燕尾服，从过道尽头向楼梯口走来。
这同样是个年轻男子，年纪应该和查理差不多，棕黄色的头发梳理成了三七分，深褐色的眼眸看不出任何情绪，略薄的嘴唇紧紧抿着。
他长得还算不错，手拿一顶黑色礼帽，就像在参加上流社会的沙龙，与“金鸡旅馆”的环境格格不入。
伴随这男子的是一个妇人的哭喊声，充满了痛苦和绝望。
目送这名男子的背影消失在通往底层的楼梯内，脸色红润的查理撇了下嘴巴：
“真是一个混蛋！”
“你认识他？”卢米安对周围的邻居还是相当“关心”，毕竟他可能会在这里住一段时间，越了解环境越安全。
查理用鄙夷的口吻说道：
“他叫洛朗特，201房间拉卡赞太太的儿子。
“拉卡赞太太每天要帮人缝补袜子，做各种手工活十六个小时，就为了养活这个混蛋，而他总是穿着体面的衣服，拿钱去那种很贵的咖啡馆，说是能认识上流社会的人，找到发达的机会！
“呵呵，他觉得自己非常有才华……”
查理还没有说完，某个房间内又传出一男一女的激烈争吵声。
他们互相辱骂着。
“3楼一对私奔的情侣，钱花得差不多了就每天这样。”查理啧啧笑道，“朋友，你要习惯，这里是市场区，是乱街，是‘金鸡旅店’，还有生了重病的人，破产的家伙，骗游客买东西的小贩，只是下楼喝酒从来不出旅店的外乡人，没什么钱的站街女郎，脑袋出了问题偶尔才清醒的疯子，失去工作的石匠，退伍的士兵，装穷的老头，被通缉的罪犯……
“他们必须感谢埃夫先生是个好人，除了不能拖欠房租，其他方面都很宽容。”
“埃夫先生……旅馆老板？费尔斯夫人说的那个吝啬鬼？”卢米安反问道。
查理顿时笑道：
“对，一个好心的吝啬鬼，他甚至还向大家提供免费的硫磺！
“嗝，我有好几天没看到埃夫先生了，我真担心他为了省钱，不去城墙街，不去红公主区别的地方，就在乱街随便找一个女人，染上重病……”
说着，查理挥了挥手：
“夏尔，嗝，我上去睡觉了，明天早上六点就得出门，七点必须抵达酒店。
“嗝，你要是找不到工作，可以告诉我，我帮你介绍，到我们酒店做杂工，每个月也能拿50费尔金，做久了甚至能到75，而且，每顿都有免费的食物，晚上还会提供一升葡萄酒！”
“好的。”卢米安笑着目送查理往楼上走去。
与此同时，他无声自语了一句：
“单纯的挑衅对魔药的消化没太大帮助啊……”
他在酒吧内组装“傻瓜仪”就是为了挑衅那里所有的人，结果也很成功，但并没有带来魔药的进一步消化。
之前，从达列日到特里尔的旅途中，卢米安也时常挑衅，偶尔会感觉魔药在消化，但大部分时候都没什么收获。
如果不能找到更正确的扮演方法，他怀疑自己至少得一年才能消化完“挑衅者”魔药。
返回207房间的途中，卢米安听到楼上传来剧烈的咳嗽声，听到那个女性在骂自己的情人是“懒鬼”，是“废物”，听到外面有砰的枪响和一堆人追逐而过的动静。
这就是“金鸡旅店”，这就是乱街。
按照查理的说法，到了夜晚，哪怕警察也不敢独自走入这里，至少得有一个同伴才能让他们鼓起勇气。
掏出黄铜色泽的钥匙，卢米安推开房门，走回了屋内。
那些臭虫似乎有某种奇妙的感知，竟没再回到这里。
卢米安嗅着硫磺的味道，抬眼望去，发现靠窗的木桌上静静躺着一封信。
他几步靠拢过去，拿起了那折叠成方块的纸张。