“于是大家都把注意力都放在如何阻断诅咒的联系上面，当然毫无收获。”
如果不是阿兹克先生给霍伯特的标记，他也没办法确认这件事情。
在刚才的谈话中，波文公爵提到死神的时候，霍伯特灵光一闪，猜想这会不会是来自冥界的诅咒？
“死神”途径的非凡者也有诅咒的能力，只不过他们的诅咒更像是“亡灵之语”那类的攻击，很容易区分。
但许多冥界生物也有诅咒的能力，它们的诅咒就千奇百怪了。
所以霍伯特才主动跟波文公爵握手，并用阿兹克先生的标记，来试探那些黑雾和黑线。
结果他的灵性立即感受到了熟悉的“触觉”：人造死神！
在遇到原始岛屿上那条羽蛇之后，霍伯特就能立即分辨出“人造死神”的“触感”，他这才立即意识到，这是受到了“人造死神”的轻微污染。
因为这个污染蔓延得太慢，波文公爵并没有生长出淡黄色油渍羽毛之类的标志性症状。
霍伯特又回了一下，虽然前后有七个半神来给这位公爵诊断过，但是那当中却没有“死神”途径的半神。
而且就算是“死神”途径的半神，没有阿兹克先生的标记，也不一定能分辨出这是来自“人造死神”的“赐福”。
剩下的就是寻找波文公爵的灵体被污染的途径，既然关于“人造死神”，最有可能就是来自南大陆，而且至少有一段时间经常被使用的物品。
按照贵族管家的职业操守，这样的东西大概率会在波文公爵身处的庄园，万一公爵想再用一下呢？
结果这么一找，果然让他找到了那根手杖。
这些逻辑和想法，霍伯特不能跟波文公爵说得太明白，只能大概把事情的来龙去脉说清楚。
波文公爵看着那根手杖，表情从凝重变得悲恸，半晌后他才道：“那是，那是阿奇尔从南大陆回来，送给我的一件礼物。”
霍伯特回想了一下，波文公爵的继承人就叫阿奇尔。
他现在是真的相信，波文公爵在“生病”之前，真的没有用心培养继承人，这应该让阿奇尔很没有安全感。
接着霍伯特又回想起波文公爵提供的那些政敌和仇人名单，最终的结果，让那份名单变得十分可笑。
霍伯特问波文公爵：“对于这样的结果，你还能保持之前的豁达么？”
如果是以前，他肯定不这么问。
但现在，有这么一问，他才像是个“恶魔”。
波文公爵抚着胸口半天才道：“年轻人，我的心脏经不住你的‘捶打’了。”
半晌后，他深吸了口气又道：“请帮我保守这个秘密。”
公爵看着那根手杖：“我将把它带进我的坟墓里。”
也就是说，他不打算不打算公开这件事。
这倒是贵族最有可能会做出的选择。
“我会的。”霍伯特微笑道：“但我认为这跟手杖不适合做陪葬品。”
他发现自己的话似乎有歧义，于是干脆说明道：“它可能会让你的尸体发生一定的异变。”
波文公爵点了点头：“我明白了。”
接着他问：“那么我身上的污染，你可以治疗么？”
这位公爵的“病”一旦好了，他的继承人一定能察觉到什么，不过这倒是可以用一些谎言遮盖，比如只治好了“病”，却没有找到“发病”的源头。
“我可以试一试，但不敢保证。”霍伯特道。
他刚才就设想过，利用阿兹克先生给他的标记，调动一部分冥界的力量，看看能不能将这些污染吸入冥界。
也可以进行相应的仪式，向冥界祈求力量，消除灵体的污染。
不过冥界毕竟不是“失序之国”，霍伯特没有把握冥界能给出符合需求地回应，万一直接把波文公爵的灵体吸入了冥界，并且找不回来了那就有意思了。
波文公爵仿佛又恢复到了刚才的坦然：“请吧。”
霍伯特再次起身，来到波文公爵的一侧，拔出了藏在手杖里的细剑，一只手握住公爵的手，一只手划开了一道“冥界缝隙”。
整个房间顿时变得冰冷，甚至连瓦斯灯的火焰都变成了绿色，这让周遭的一切，披上了一层绿色地光膜。
波文公爵感觉自己的灵魂好像一块飘在半空中的纸，无依无靠，随时都有可能飘到冰冷的深渊里。
这让保护波文公爵的那位男士立即进门，他被眼前的“灵界缝隙”惊讶到了，在波文公爵艰难地做出一个自己没有危险的手势后，这位男士关上门，紧盯着霍伯特的操作。
霍伯特利用阿兹克先生的标记，果然调动了一部分冥界的力量，并按照他的意图吸走了波文公爵灵体上的黑雾。
接着，霍伯特驱使着一个恶灵抓住了波文公爵灵体上的那根黑线。
波文公爵立即像是被扭住了喉咙，双眼泛白，四肢不由自主地抽搐起来。
很快，在霍伯特的命令下，那只恶灵拽着黑线回到了冥界。
波文公爵的灵体又变得足够纯粹，只不过一年以来的轻微污染，以及被冥界这么一折腾，让灵体看上去有些虚弱。
需要静养一段时间，才能彻底恢复。
霍伯特检查了一下，确定把所有的污染都吸走了，才又一挥细剑，让“冥界缝隙”合拢。
波文公爵整个人埋在沙发里，大口大口地喘气，仿佛一个溺水的人刚被救上岸。
霍伯特在酒柜里找到一瓶烈酒倒了两杯，一杯给手脚不听使唤的波文灌下去，一杯自己一口喝掉。
他畅快地“啊~”了一声，感觉胃里像是有一团烈火在燃烧。
波文公爵也觉得好了不少：“刚才，刚才那是冥界么？”
守在门口的那位男士微微一愣，因为公爵的声音听上去已经比之前更有力量。
霍伯特把酒杯放下：“是的。感觉怎么样？”
波文公爵活动了一下胳膊：“好像卸下了重甲的感觉。”
“看来问题解决了。”霍伯特收起细剑：“如果还有什么问题，可以派人去找我。
“哦，对了，我记得黑夜女神教会就有可以迅速恢复灵体损伤的药剂。”
“谢谢！”波文公爵十分真诚地道谢。
霍伯特微微一笑：“先生们，再见！”
他一只手微微一摘礼帽，踏入了虚幻的空间当中。
等霍伯特消失了几秒钟后，波文公爵才问守在门口的男士：“我真的没事了？”
“目前来看，您的问题确实解决了。”
“霍伯特。”波文公爵念了一遍名字，又问：“你对他的感官如何？”
“他是位十分强大的非凡者，也表现出了非常博学的一面。”
……
次日，也就是6月27日，昨天在俱乐部参加酒会的军官们，都到了霍伯特的伯爵府，在这里签署了购买股份的合同。
送走了军官们之后，霍伯特又迎来了王后的使者。
王后再次给了霍伯特很多赏赐，但并没有说明为什么进行赏赐，一切尽在不言中。
中午，霍伯特吃过午餐后，在书房准备下午要举行的下午茶会。
突然间，他的灵性若有所感，看到有个穿着一身繁复华丽的黑色长裙，手里提着四个脑袋的身影出现在书房里。
其中有个脑袋的嘴里叼着一封信，那封信轻飘飘地落在了霍伯特的面前。
霍伯特立即意识到，这是克莱恩的信使。
他刚要打开信，突然发现信使还咱在书桌前，于是便问：“还有什么事么？”
四个脑袋从左到右，每一个说出了一个单词，组成了一句话：“送信的……报酬是……一枚……金币。”
霍伯特这才想起来，还有这么回事，这让他忍不住称赞克莱恩：“真抠门！”
都在贝克兰德做富翁了，还这么“节俭”？
他翻箱倒柜找了半天，竟然一枚金币都没有找到：“纸币行不行？你可以到灵界找其它灵界生物换。”
信使地四个脑袋一起摇了摇了：“不行，……灵界……没有……银行。”
霍伯特只好叫来多菲斯，让他找来一枚金币付给信使，信使这才离开。
霍伯特心情不是很美丽地打开信看了看，原来是克莱恩约他晚上在之前见面的河岸会面。
他琢磨了一下，应该是商量潜入圣缪赛尔教堂的事情。
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第五百七十二章：你家的时之虫不要钱么？
这次的下午茶会，霍伯特邀请了霍尔伯爵、格莱林特、布拉德利勋爵等几个关系比较好的贵族，告诉他们自己打算售卖“伯爵之光”20%的股份，总售价是80万镑！
可以在明天邀请朋友来伯爵府购买。
贵族们完全没有还价的意思，他们知道霍伯特现在不缺钱，也刚刚解决了长尾岛的事情。
此时他售卖股份，完全是利用这个时机，建立一个牢固的利益集团，以对冲风险。
对贵族们来说，80万镑的价格并不高，毕竟买个男爵爵位都需要100万镑。
霍尔伯爵一个人就认购了5%的股份，这还是在考虑其他贵族感受的情况下，他才只要了这么多，不然他肯定会独自买下这20%的股份。
霍尔伯爵这之前就已经意识到，霍伯特对电灯的改良，可能会让整个鲁恩的财富经历一次重新分配。
只是他也没有想到，这个重新分配的过程竟然这么快！
下午茶结束，霍伯特见才下午四点多，就到长尾岛转了一圈。
此时的长尾岛，总督府已经彻底控制了西部平原，首先是基本上以之前的橡胶园为单位，划分了村镇。
之前的小镇和自然村村经过合并或重新划分后，都派去了镇长，镇政府公务人员和村长，建立了十分有效的官僚机构。
并且康拉德从南科尔森地区暂时抽调了许多人手，以及第二批刚刚完成了考核的贝克兰德贵族子弟，来进行土地和资产登记。
对长尾岛的鲁恩人来说，这个岛屿已经变得混乱不堪，完全没有殖民地该有的秩序。
当地土著也感受到了一些变化，首先是有了个北大陆的人住进了村子里，并可以用一些当地的语言跟大家做简单的沟通。
他做的第一件事，竟然不是抢东西，抢女人，而是教大家怎么种地，并带来了许多北大陆的先进农具，可以免费使用。
铁矿和铜矿那边则全部暂时停产，得到了居民身份的矿工们，开始建设大批砖瓦房，以铁矿或铜矿为基础形成了自然村。
之后他们还将加宽和加固矿洞，装备最先进的抽水机，然后才会开始重新挖掘矿石。
之前霍伯特用那16000镑收下的矿石，足够用一段时间了。
长尾岛的变革井然有序地进行着，因为还没有到分地和强迫当地土著过上现代人生活的那一步，所以霍伯特暂时感受不到魔药的消化。
晚上跟佛尔思共进晚餐后，霍伯特回到了贝克兰德，在塔索克河河岸，上次两个人会面的地方，见到了克莱恩。
没有寒暄，一见面克莱恩就道：“我打算在三天后，也就是周六晚上行动，你做好准备。”
霍伯特点点头：“没问题。”
“另外，获得好运的时机有了，明天让希望获得好运的人参加我举办的舞会。”克莱恩拿出了两张请柬：“只有两个名额。”