“虽然这种材料没办法保护贵重物品，但我却意外地发现，可以用它做玻璃纸，以顶替更为昂贵的磨砂玻璃，可以用在卧室，也可以用在卫生间。”
霍伯特那块物品：怎么看着像是塑料？
他问：“我能摸一摸试试么？”
艾萨克递给霍伯特：“当然可以。”
霍伯特拿在手里，不是很硬，但确实是塑料的感觉：“这是你是从哪里提取出来的东西？”
“豆油里。”艾萨克立即道。
霍伯特张了张嘴：我读书少，你不要骗我，豆油里能提炼出塑料？
他又认真摸了一下，真的是那种不软不硬塑料的质感，他不禁怀疑：这难道是非凡力量对这个没有石油的世界的补偿？
其实霍伯特不知道的是，在公元时代为了寻求可降解的塑料，在科学界中豆油塑料并不新鲜。
只不过工艺比起石油塑料要更繁琐，成本也更高，所以这种概念没有普及开罢了。
总体上来说，霍伯特之前为石油寻找替代品的思路是对的，只不过这种寻求只能像是现在这样：基本靠碰。
艾萨克见霍伯特在沉思，还以为是他有所顾虑，于是继续解释道：“这种物质的可塑性和延伸性都不错，或许在实际应用中，还能找到更多的用途……”
霍伯特回过神来，打断艾萨克的话：“教授，我确实有投资意向，但是我有一个条件，要么你辞职，到我那里去专心研究这种物质的更多用途，要么把专利卖给我。”
艾萨克微微一愣，刚要开口拒绝，霍伯特却又道：“我会给你目前三倍的薪水，而且你如果有其他让我感兴趣的研究，我会给你投资。”
这让这位教授再次陷入了沉思，但他最终还是微笑：“我还是喜欢学校的氛围。”
接着他道：“可是我也不愿意卖专利。”
“那我们可以到以后再进行合作。”霍伯特微笑道：“恕我直言，这个材料可能有更广泛的用途，但是作为一种新材料，它还很不成熟。
“我要投入一大笔钱，才可能研究出它更多的特性和用途，当然也可能这笔投资白费了，什么用途都找不到。
“请恕我直言，玻璃纸的需求并不大，根本没办法打动我进行投资。
“对我来说现在进行投资并不划算，不如你找到新的投资后，如果真的有不错的用途，我再多花些钱进行新一轮投资更保险。”
艾萨克苦笑了一下，他知道霍伯特说得是实情，很多类似的项目都是看到了巨大的前景，但是在进行进一步研究的时候，因为花费太高，而找不到新的投资，最终研究项目只能搁浅。
而这种材料的前景未知，目前霍伯特是唯一一个对这种材料表现出投资意向的人，这让艾萨克不得不考虑一下，这个研究项目之前那些投资人们的利益问题。
霍伯特又道：“也许可以这样，我把专利买下来，拿回去做新的研究，然后请你做我的研究室的客座教授，为你的学生们提供一些指导。”
这样的话，以后这种材料就算是取得什么成就，人们也不会忘记艾萨克做出的贡献。
到了艾萨克这个水平的科研人员，金钱已经不足以对他产生太大的吸引力，他更希望自己的名字，能在未来的科学界广为流传。
于是稍作考虑后，艾萨克就答应了下来：“这项研究先后有三个人进行投资，我希望在这个投资上溢价30%售卖专利。”
这样的话跟投资人去谈这项交易才会比较顺利。
“没问题！”霍伯特问：“一共需要多少钱。”
“8000镑！”
霍伯特拿出支票本，立即写好了支票：“稍后我的管家会跟进这件事情，技术上的对接交给格纳。”
艾萨克拿过支票：“您是位慷慨的伯爵。”
因为一项用途不明的材料，就这么痛快地支付了8000镑，这样的豪爽在贵族当中也不常见。
霍伯特意犹未尽道：“能请我参观一下其它正在寻找投资的产品么？或许我还有投资意愿呢。”
艾萨克求之不得：“当然可以！”
可是其它的研究霍伯特都没有投资的意愿，确切来说，在霍伯特看来没有太大的实用性。
在回程的马车上，霍伯特对格纳道：“回去以后，招几个同学成立个小组，立即对塑料往两个方向进行研究。”
“塑，塑料？”格纳有些惊讶于这个新单词。
“是的，塑料！我将今天买下的新材料命名为塑料。”霍伯特笑着继续道：“首先往硬的方向研究，比如可以利用它可塑性强的特点，制成管道、或者板材之类的东西。
“再往软的方向研究，用来制作包装袋、薄膜等材料。”
霍伯特的化学不是很好，只记得塑料是需要添加剂和稳定剂的，现在最重要的任务是，找到这些添加剂和稳定剂。
他又提醒道：“这项任务虽然并不紧迫，但却十分重要！”
就像他之前布置的电话研究任务一样，是未来的核心竞争力！
一旁的格纳听得目瞪口呆，接着他意识到，伯爵刚才就已经有了很多想法，所以才进行了投资。
如果指明了方向的话，未来的研究成本将大大降低，取得成果的时间也能大大缩短。
当然，霍伯特在谈起这件事情的时候依旧用了封印物“守秘”的能力。
回到自己的办公室，霍伯特的心情大好，看了会儿报纸就到了下班的时间。
晚上还是有舞会参加，霍伯特换上正装后，发现伊丽莎白已经换上了一袭漂亮的长裙，这让她整个人的气质庄重了许多，可爱的婴儿肥又恰到好处地体现出了她的青春气息。
霍伯特微笑道：“今天舞会上的小伙子一定会排着队请你跳舞的。”
伊丽莎白有些不好意思地笑了笑：“可是有些舞步我还不是很熟练。”
“没关系，我认为那些小伙子一定会体谅你。”
两个人一边交谈，一边上了马车。
霍伯特道：“前面几次舞会上，我已经跟亚特伍勋爵交流过，之后邀请他参加我筹办的舞会时，我会跟他谈起你上大学的问题。”
他又解释道：“亚特伍勋爵是现任的教育部部长，我想，只要你考得不是太差，进入贝克兰德大学就不是问题。”
伊丽莎白刚要道谢，霍伯特却微笑道：“这是尤利西斯先生的嘱托，而且你又是赛琳娜的好朋友，我们在廷根市的相处也算是愉快，算是朋友，于情于理我都该帮助你。”
这番话让伊丽莎白的道谢也不好意思说出口了，于是她谈到了另一个话题：“前几天我跟赛琳娜谈过上大学的事情，她的观点是，上大学还不如早早的跟在您的身边，学习一些从政和管理的技能。”
“这个看个人的志向。”霍伯特微笑道：“赛琳娜确实不是上大学的料，她的交际能力很强，学习一些管理技能后，她会有着广阔的发展空间。
“可是你和梅丽莎的情况似乎不太一样，而且你们的家长给予你们的期望也不一样。”
伊丽莎白的舅舅和父亲都出身寒微，尤利西斯先生是落魄贵族的私生子，连继承勋爵的资格都没有，据克里斯丁说他年幼时的生活很贫困。
而伊丽莎白的父亲则是鞋匠的儿子，后来靠着跟随尤利西斯做生意起家。
他们都对大学校园有着无限的向往，现在他们的生活富裕了，就想让自己的孩子接受在他们看来最优秀的大学教育。
对于伊丽莎白而言，这也是拓宽人脉的好机会，毕竟现在大学生的主要群体是富商的子女或者官员的子女。
伊丽莎白缓缓点头，看上去有些迷茫。
霍伯特并没有再说什么，毕竟自己人生的道路，要靠自己去寻找。
这次是伊丽莎白跟霍伯特一起参加舞会，有很多人以为伊丽莎白是霍伯特之前一直未带到正式场合的伯爵夫人。
很多勋爵看到有着天然卷褐色头发，青涩漂亮的伊丽莎白后，顿时觉得自己女儿的机会不大了。
伊丽莎白因为还没有成年，所以之前一直没有参加这样的聚会，多少有些不知所措。
好在还有个同样有些不知所措的熟人泰伦，两个人倒是找到了知己的感觉。
霍伯特跟奥黛丽、格莱林特等朋友聊了一会儿，看到远处依旧一脸忧愁的诺玛后，便朝她招了招手。
诺玛先是微微一愣，接着一脸欣喜地小跑过来：“霍伯特伯爵，您有什么吩咐。”
“我今天帮你打听了一下。”霍伯特道：“你父亲和哥哥的案子现在是拜伦队长负责，我已经跟拜伦约好，明天上午在我的府邸谈这件事，到时候你也过来，看看有没有营救你父亲和哥哥的希望。”
诺玛多少有些不可思议，这两天她天天在舞会上求助，结果得到的答复都差不多，都是帮忙打听一下，然后就仿佛石沉大海，一点消息也没有了。
她没有想到的是，霍伯特伯爵竟然真的帮她打听了。
“我，我该怎么感谢您？”诺玛激动地问。
霍伯特微笑道：“这个明天再说。”
“是是是！”诺玛道：“我明天一定早早地去您的府邸。”
又感谢了霍伯特几句后，诺玛才赶紧去把这个好消息告诉自己的母亲。
奥黛丽微笑道：“霍伯特，我没想到你真的会帮忙。”
她顿了顿又道：“不过能帮一帮也好，这位小姐彷徨无助的样子让人同情。”
作为从小接触贵族教育的她而言，十分清楚同情归同情，但不要让自己陷入麻烦当中的道理，所以她在得知霍尔伯爵没打算帮布拉德利勋爵后，也就没有继续关注这件事情。
霍伯特无奈地笑了笑：“是这件事找上了我。”
接着他又道：“有机会的话，我们再细谈。”
……
拜亚姆，汤尼庄园。
拉夫特有些兴奋地写完给“神眷者”的信件，他终于知道了汤尼庄园的秘密！
但让他更加兴奋的点是，“神眷者”竟然是霍伯特！
之前他拿到了召唤信使的方法后，一直没有在意，就在刚刚，他发现自己召唤的竟然是霍伯特杰弗里的信使！
这可是前段时间的名人！
他没有想到，“神眷者”竟然就这样成为了伯爵！
送走了信使后，拉夫特开始收拾祭台，就在这时候他好像是下意识地捏了捏眼眶，顺手抚了抚不存在的单片眼镜，并嘟囔道：“这个信使竟然是一个状态不好的天使！”
接着他“呵呵”笑了笑：“‘缔造者’的眷者！有意思！”
拉夫特神态自若，就好像刚才这些话不是他所说。
……
贝克兰德，皇后大道62号。
今天的舞会终于结束了，霍伯特正在考虑是不是去找佛尔思接着“跳舞”的时候，突然灵性若有所感，看到信使从虚空中出来。
拿到了从棺材当中弹出来的信后，霍伯特看了一眼，竟然是拉夫特的信！
自从拉夫特去了拜亚姆之后，就像是凭空消失了一样。
打开信看了几行，从用词上，以及几个张牙舞爪的字母上看得出来，拉夫特在写这封信的时候情绪有些激动。
越往下看，霍伯特越是惊讶。
拉夫特现在在汤尼庄园做家教，他入职的第一天就发现这个庄园很不对劲，自己好像很容易忘记自己的目的。
这让他联想到了管家的提醒：入夜后，只能待在自己的院落里。
在观察了一段时间后，他果然发现，只要到了晚上，只要离开自己的院子，就会立即忘记自己的目的。
拉夫特怀疑汤尼庄园有一件强大的封印物，于是展开了秘密地调查，拉夫特竟然发现，汤尼家族的许多年轻人竟然在祭祀邪神！
他不知道汤尼家族的年轻人正在向谁献祭，在信中他附上了指向献祭对象的符号。
随着调查的进一步展开，拉夫特发现这个在拜亚姆呼风唤雨的汤尼家族，竟然是另外一支图铎家族的后裔！
在一百多年前，这支图铎家族利用殖民战争崛起，在罗思德群岛得到了大量的好处。
拉夫特认为这件事很重要，所以立即向“神眷者”做报告。
同时他找到了那件强大封印物的位置，并调查清楚，那是一件“偷盗者”途径的1级封印物，他问“神眷者”是不是要趁机盗取？
在看这封信的时候，霍伯特首先想到：那么图铎家族的三支族人就齐了，一支是更名为庞德家族仅剩下拉夫特一名正式成员的家族，一支是安格斯所在的家族，一支是拜亚姆的汤尼家族。