这位老者是塔玛拉家族派来查清除叛徒的小队为何覆灭的人之一，他负责的是明面上的调查，可是查了十几天也没有查到什么结果，只能接受阿尔瓦在报告中提供的说法：行动小队是被鲁恩王室干掉的。
今天是老者离开的日子，阿尔瓦准备亲自把他送到火车站。
另一边，霍伯特毫不慌张地进入商行的大厅，向前台提出了自己要见迪科斯先生的要求，并请前台转告自己是霍伯特杰弗里。
他已经习惯了“失序之国”对同序列非凡者的吸引，其他非凡者现在还感受不到自己跟“失序之国”的关联，所以他才会这么镇定。
前台本来要回绝霍伯特的请求，但听到霍伯特自报姓名，知道可能是迪科斯先生的朋友，于是请霍伯特在沙发上稍等，她去楼上通报。
不过这一去就去了半个小时，半个小时后小姑娘有些气喘吁吁地回来：“迪科斯先生请您去蒸汽抽水机厂会面。”
霍伯特跟在小姑娘后面，看到了商行后面偌大的工厂区，从商行的大厅里霍伯特能看得出来，迪科斯的生意做得很大，但没想到这么大。
这些工厂都是生产大型机械的厂房，比如蒸汽起重机、蒸汽纺织机，蒸汽榨糖机、蒸汽采矿机，蒸汽机床，甚至有蒸汽火车头。
足足走了十几分钟，才来到蒸汽抽水机的厂房。
从厂房的小门里进去，霍伯特看到宽阔的厂房里，有十几台蒸汽抽水机正在组装。
因为罗塞尔大帝并没有普及“生产线”的概念，所以十几台蒸汽机是在同时进行组装，虽然耗时耗力，但是场面很壮观。
整个车间里都是乒乒乓乓，以及喊号子的声音。
有些零件太大，要用复杂的滑轮结构的起重器，或者几个人一起抬起来完成安装。
这是霍伯特从未见过的劳动场面，没有流水线的速度，但是却让人觉得很质朴。
蒸汽抽水机是对蒸汽机械最早的利用了，主要是用于为高的地方供水，以及抽出矿井下的积水。
这些机械小的有马车那么大，大的有两台火车头那么大，真的算是庞然大物。
在一台快要组装好的蒸汽抽水机前，霍伯特看到了一位四十来岁，个子不是很高，拄着拐杖，正向自己微笑的绅士：“我上次见到你的时候，你还只有两岁，在你母亲的怀抱里朝着我笑，那个笑容让人的心都要融化。”
霍伯特上前打招呼：“迪科斯先生好。”
迪科斯拄着拐杖，一瘸一拐地也走向霍伯特：“雷克斯长官有过交代，让我不要主动去找你，你是怎么找到我的？”
“我跟哈维海登先生一起接过一次任务。”霍伯特努力不去看对方的腿：“他告诉我在这里可以找到你。”
“原来是那小子，听说他在贝克兰德的雇佣兵界混得不错。”迪科斯微笑着指着自己的腿道：“这是在南大陆受的伤，那次幸亏你父亲的回援及时，不然我这条命也没了。”
他请霍伯特到车间里的会客室坐下，外面乒乒乓乓的声音总是能吸引霍伯特的注意。
“没有哪个男人不喜欢机械。”迪科斯用手抬了抬自己那条受过伤的腿，找了个舒服点的姿势坐下：“你看到的是第二代抽水机了，第一代是活塞式抽水机，容易漏水。
“现在你看到的是离心泵式的抽水机，离心泵这个名词也可能没有听说过，这是一个新发明，需要蒸汽机更高的转速，当然，第二代抽水机的效率也大大提高了。”
第207章 蒸汽时代的技术垄断
迪科斯讲述了一些关于蒸汽机的知识，霍伯特感觉自己也喜欢上了这些大家伙。
又聊了几句，霍伯特才说到这次来拜访的目的：“我的养父克里斯汀先生，给我讲过很多关于雷克斯先生，也就是我的亲生父亲的事迹。
“可是他从没有讲过任何一件关于我的生父回到贝克兰德后的事迹，现在我接过了雷克斯先生的担子，要调查家族的诅咒，所以很希望知道雷克斯先生来到贝克兰德，以及离开军队后的行动轨迹。”
他摊了摊手：“我曾经跟克里斯汀谈起过这个话题，可是见到他一脸悲切的表情，我不忍心跟他继续谈下去。”
“克里斯汀长官当然不愿意说，”迪科斯道：“那是两位长官最昏暗的一段日子。”
他叹了口气，仿佛陷入到了回忆当中，几分钟之后他才道：“我们在南大陆立下的功劳太多，雷克斯和克里斯汀长官又都是很优秀的战略家，在他们的布局下，半个东拜朗的局势都得到了缓和。
“这当然会被鲁恩王室忌惮，用升迁的理由调回贝克兰德是必然会发生的事情。
“为了防止在贝克兰德发生意外，雷克斯长官在回贝克兰德的途中，就服用魔药成为了一名半神。
“正如雷克斯长官所料，他们刚被调回贝克兰德就遭到了不公平对待，这是鲁恩王室在示威。
“早就无心继续服役的雷克斯长官，借着这个机会离开了军队，开始了探索一些第四纪遗迹或者古迹的行动。”
霍伯特点点头，这跟他之前对雷克斯行迹的猜想差不多。
“具体雷克斯长官探索了哪些遗迹我也不太清楚，”迪科斯拍了拍自己受伤的腿道：“因为我的伤腿，我已经没办法跟着雷克斯长官去冒险，只好回来接手家父的生意。
“不过我记得在雷克斯长官跟克里斯汀长官的一次谈话中提到过，他把关于探索的笔记，都放在了只有他的后代能够拿得到的地方。”
霍伯特一愣：“有这样的地方么？我怎么不知道？”
迪科斯微笑道：“年轻人，不要心急，雷克斯长官为你做了很多安排。
“他在立遗嘱的时候，我就在身边，他把自己大部分的财产和知识都交给了克里斯汀长官保管，并且在什么时候给你什么东西，他都做了简单的规划。”
迪科斯感叹道：“这两位长官真的是难得一见的挚友啊。”
霍伯特点点头：“好吧。”
迪科斯的言外之意是，他也不会透露关于雷克斯太多的信息，霍伯特现在有疑问，是因为他还没有到可以知道那些信息的时候。
于是两个人的话题又回到了蒸汽机上，迪科斯意外地发现，霍伯特对力学的认识远超他的想象。
在这个时代，力学知识还是只有在大学才能学到的尖端知识，一般都不会对留学生开放。
而在公元时代，初中物理当中就有对力学的系统化描述。
特别是对见过内燃机的霍伯特来说，蒸汽机的力学结构并不是太难理解。
转眼间两个人聊了一个多小时，虽然还有些意犹未尽，但是霍伯特该告辞了。
离开的时候，霍伯特指着外面大概有一个火车头大小的抽水机问：“这个型号抽水机的价格大概是多少？”
“800磅左右。”迪科斯微笑道：“如果是跟其他国家的商人交易，可能会卖到1300到1500磅。
“而且我们还会加一个防拆的结构，把重要结构的外壳都焊死，并在里面加一个机关，只要发生强拆的情况，就会把重要结构都破坏掉。”
霍伯特心说，这个结构高级是高级，可是防不住学徒吧？
呵呵，这就是非凡世界啊，主打的就是一个防不胜防。
“既然知道我在这里，就经常来找我聊聊天。”迪科斯道：“下次我再带你去参观新式的起重机。”
霍伯特点头微笑：“好的。”
这时候有一台抽水机组装完成，开始试机，当蒸汽“呲呲呲”地从机械结构中冒出，当巨大的转轮“嗡嗡嗡”地响起的时候，霍伯特深切感受到了这个时代的魅力。
在回去的路上，霍伯特大概估算了一下，一台火车头大小的抽水机的成本，最多只有两三百镑！
真是暴利啊，竟然可以卖到800磅，如果是出口的话，价格还会翻一倍。
霍伯特似乎看到了技术垄断的影子，其实蒸汽机的应用在整个北大陆已经很普及，但是迪科斯生产的都是最尖端的蒸汽机，代表的是鲁恩王国最尖端的生产水平。
这些尖端的应用，跟轮船上或者火车上等常见的蒸汽机相比，有力学结构上的明显区别，按照霍伯特的认知，类似于二代战斗机跟五代战斗机的区别。
回到事务所，霍伯特刚下马车付了车费，还没等进门，就有个侍女打扮的少女过来道：“霍伯特先生！我是奥黛丽小姐的女仆安妮，奥黛丽小姐有紧急的事情请求您的帮助，请您跟我到格莱林特子爵的府邸。”
霍伯特微微一愣，回忆了一下，眼前的少女确实是奥黛丽的贴身女仆。
于是他坐上带有霍尔伯爵家徽的豪华马车，来到格莱林特子爵的住处。
一进入书房，霍伯特就看到书房里的四个人一起松了口气。
霍伯特脱下了风衣：“我听安妮说，们从上午就在等我？”
在一个没有手机，没有电话的时代，在贝克兰德当中找个人还是挺不方便的。
奥黛丽道：“是的，我发起了一次‘正义联盟’的紧急会议。”
大家按照之前的座次，在书桌周围纷纷入座。
霍伯特喝了口茶，好奇地问：“我们美丽的奥黛丽小姐，遇到了什么困难么？”
奥黛丽道：“我有一个任务要在聚会上发布：刺杀因蒂斯驻鲁恩大使贝克朗。”
“咳咳咳”有些口渴并坐下后一直在喝水的霍伯特，被茶水呛到。
奥黛丽等人见到这个情景，觉得又好笑又失望，觉得好笑是因为他们第一次见霍伯特失态，觉得失望是连霍伯特都这么惊讶，他可能也没有渠道能完成这个任务。
只不过他们都想错了，让霍伯特惊讶的点其实是：A先生没有接刺杀贝克朗的委托？
猛然间他回想到上周参加的值夜者小队会议上，托马斯向大家通报，希尔曼用隐秘的手段请来了一名序列5的帮手。
两名极光会的高级成员虽然都逃走了，但是他们也被2-365重创。
那只手套的威力霍伯特是知道的，就算是序列5的灵体也会受到创伤，一时半会儿难以恢复。特别是“秘祈人”途径的非凡者，灵体受到重创对他们的打击更大。
当时霍伯特还琢磨，那个帮手会不会是A先生？现在看来果然是A先生，他现在的状态很不好，所以才拒绝了这个委托。
霍伯特稍一思索才道：“我有渠道完成这个任务。”
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第208章 奥黛丽的报价
首先霍伯特意识到，这个刺杀大使的任务是必须要完成的，不然克总可能会就此领了盒饭。
这不光会让霍伯特失去一个在未来有巨大能量的盟友，也会让他失去塔罗会这个重要的渠道，这是霍伯特不愿意看到的结果。
接下来就是怎么完成这个任务，霍伯特不止一次地设想过，推演过，由他自己去刺杀贝克朗。
无一例外，任务都会以失败告终。
因为他有很多神奇物品对值夜者来说不是秘密，如果想要使用那些神奇物品，就要确定值夜者不会泄露自己的相关信息。
介于贝克朗确实是个恶棍，值夜者有一定的概率不会反对这样的行动，但是按照托马斯老妈子一样的性格，一定会问清楚这个任务的源头，以及是什么人要达成什么目的才发起的任务。
这会让事情变得更复杂。
既然霍伯特自己难以成功，就只好把这个任务再委托出去。
对他来说，能完成这个任务的渠道只有两个，一个是雇佣兵俱乐部，一个是克里斯汀。
雇佣兵俱乐部这条渠道就不用想了，因为有王室背景，估计他们会比值夜者问得还要清楚。
那么只有走克里斯汀这条渠道。
克里斯汀本人肯定不会接这种任务，不过霍伯特马上想到了克里斯汀的贴身男仆多菲斯先生。
多菲斯先生也是一位强大的非凡者，可能有序列6，甚至是序列5。
说起来这对主仆也挺奇怪的，霍伯特感觉克里斯汀最多也就序列5的样子，这符合他现在的军衔，如果是半神的话，就算他再不被重用，也起码会有个中将或者上将的军衔和待遇。
而多菲斯这样的强者却甘心伪装成为克里斯汀的男仆，这多少有点奇怪，要知道，如果他真的是一名序列5的话，完全有实力建立属于自己的非凡组织了。
虽然看得出来，克里斯汀没有把多菲斯当做男仆使唤，但是那毕竟是一位序列5强者，理论上来说甚至难以接受男仆的服饰吧！
霍伯特没有继续深思，而是对奥黛丽道：“我有渠道完成这个任务。”
奥黛丽松了口气，霍伯特先生还是一如既往的可靠。
“但我要先去询问一下那位先生，看他愿不愿意接这个任务。”霍伯特又补充道。
“没问题。”奥黛丽道：“需要很长时间么？如果用不了多少时间的话，我可以继续在这里等待。”
“你先回去吧。”霍伯特道：“我也不知道具体要用多少时间，有了确切的答复之后，我会以向你报告委托情况的理由去见你。”
奥黛丽点点头：“好的，但如果太晚的话……”
“那就明天早上去告诉。”