###第七百七十七章 意外相遇###
查理骑士毕业于骑士学院-神秘系，主修缝合学毕业的天才，在韩东记忆中似乎与机械系没有什么关系。
而且，这种级别的骑士，也根本用不着来工匠区购买这些针对于普通人的机械装备。
【零零看书00ks】就算需要对精密机械进行调试，相信以查理的关系，能轻松与高阶机械师直接对接。
“奇怪，查理所站的位置是柜台内侧，结合钟表店的名字……难道说他是这里的店主？不可能，秘语骑士工作负担很重，除了远征前夕给予的特殊假期外，根本不可能有多余的时间离开秘馆。”
随着韩东仔细看去，透过一位顾客的身体，发现还有一位身材矮小、约七十岁的老头，正坐在柜台内，通过相当精密仪器调试着一款名贵手表。
“米娅，跟我来……”
“好！”
米娅一时间还以为韩东真要买东西送给她。
不过，随着靠近这家钟表店，米娅也渐渐认出店铺里正在帮忙干杂物活的高阶骑士……曾经骑士大会上，轻轻松松就将地狱骑士团培养的怪物给制服，与自己完全就不是一个级别的。
“查理.勒布朗.贝尔曼切夫！他怎么会在这里？”
无形的压力席卷米娅全身。
蜘蛛之眼甚至能窥见一些恐怖人偶的虚影，正悬浮在这位骑士的身后，只要查理牵动食指，就将引人偶降临，瞬间完成杀敌。
也是如此，米娅半掩在韩东身后，显出畏畏缩缩的模样。
韩东倒是一脸正常。
整理好了衣领与袖口后，伸手推开钟表店的玻璃门。
铃铃铃！
连接于门上的铜铃摇响。
再通过一根细线连接着左手侧的精密齿轮部件，带动一道微型蒸汽压力机，开始做活塞运动。
借由这一套系统，让推门的力完美转化为能量，传输给一位立在门侧、身着西装礼服而负责迎宾的机械人偶。
微笑鞠躬后。
人偶再缓缓抬起右臂，横向悬在面前。
这样的动作是让客人们将礼帽，或是外套放置在他的手中。
随即进行简单的整理与分类保管。
当前。
一位手持纯金鹰头手杖、大腹便便的贵族男士正站在柜台前，细心等待着老者帮忙调试他的手表。
完全没有一丝来自于贵族的傲气，全程面带笑意、低头不语。
在听见门铃响起时，甚至还转身向进门的两人示意保持安静。
随着精密的调试工序进行完毕，贵族男士也是连忙鞠躬：“十分感谢你！林德伯格先生，你的手艺还是这么棒。”
男士付款后，小心翼翼捧着装在密闭铁盒里的手表，戴上迎宾机器人递过来的礼帽，迅速离去。
不过，这看似很普通的修表环节，韩东却看出了一丝的端倪。
经过老者修理过的手表，绝对不止校队了时间，还在其中嵌入了一些微型动力源以及相当锋利的多重折叠刀。
具体用作什么，也就不清楚了。
韩东连忙上前礼貌性地致以问候，并说明来意，“查理前辈，我与米娅碰巧路过这里。发现前辈竟然在店里，于是过来打声招呼……这位是？”
查理对于韩东这位后辈也是很有好感的。
毕竟韩东二话不说就替他接下了超过一周工作量的文件，让他提前拥有了远征前夕的特例假期。
“林德伯格，我的养父。
这家店是养父用我的名字来命名的。
养父他算是工匠街内资历最老的钟表匠，技术也是一流的……我平日如果有空，都会来这里帮一帮忙。”
查理连带这家店铺名字的由来一同说了出来。
老者推了推戴在面部的铜镜，盯着韩东与米娅，满脸写满着嫌弃，似乎是认为两人的到来打搅到了钟表店的生意。
“查理，既然是你的朋友就出去聊吧，这里暂时不需要你的帮忙。”
“好……待会儿我就回来。”
查理似乎也在店铺里待得有些无聊，正巧借此机会出去透透气。
换上一身正装，戴着一顶报童帽来遮掩稀疏的头顶。
咔~
关上店门时，查理也是深呼吸一口气，似乎轻松了不少。
“尼古拉斯，你们来这里做什么？你的女朋友看上去也不像是需要用到普通机械装备的人……我记得她似乎也排在这届骑士大会的前十。”
听到【女朋友】这一词汇，米娅两眼放光，对于查理的畏惧之心也减弱了不少。
韩东也不隐瞒什么，拿出信件。
盯着上面的大小齿轮蜡章，查理骑士自然也就明白了韩东的意图了。
“蒸汽骑士团授权的邀请函……话说，你以前去过【蒸汽城】吗？”
“蒸汽城？不是蒸汽骑士团吗？”
“看来你是没去过了……正巧有空出来透透气，我也去一趟吧。
【蒸汽城】可是很有趣的地方，若不是当年太过狂妄自大，欠了雨果团长一个大人情，我应该也会选择蒸汽骑士团。”
“查理骑士以【傀儡卫队】指挥官的名义进去吗？”
“不，以养父的名义进去……养父他曾经可是蒸汽骑士团的高级工程师，参与过【钟楼】的设计。
退休后，就以我的名字在这里开了一家钟表店。”
“钟楼设计师……”
韩东回忆刚才的见面，第一眼看去时，老者似乎只是一位普通人。
但在贴近时，却能隐隐感觉到一些类似于时钟者的神秘气息，一种能让时间弯曲的气息。
“话说，邀请函是谁发出来的？一般而言只有精英骑士才能邀请外人进入蒸汽城。”
“牛顿先生。”
“康格里夫.牛顿？”
顿时间，查理的眼神立即变得阴沉起来，皱眉而1低声说着：“你怎么会与这人有联系？小心点……这人的危险程度可不亚于城外的异魔。
养父就是因观念与此人不符，提前便卸下高级工程师的身份，退出蒸汽城。”
“嗯，的确察觉到一些危险……谢谢前辈提醒。”
“如果事情不是很急，待会儿进入【蒸汽城】时，先不要出示牛顿的信件，由我直接带你进去吧。
我可不想一进城，就与【机械神教】扯上关系。”
“好。”
###第七百七十八章 圣城之心###
【蒸汽城】
又被称作为，是一座内嵌城市。
众所周知，圣城属于一座的超级巨国型城市，通过众神阶梯将圣城由底到高划分为四层：
第一层-城墙外环层，平民区。
第二层-内环层，包含有国立皇家骑士学院、商业贸易区、贵族居民区、中小型协会等等。
第三层-核心层，包含皇室、教廷、各骑士团总部、大型协会等等。
第四层-顶层，最高议会所在区。
所谓的【蒸汽城】，便内嵌于这种尖塔式城市的内层。
永夜纪元103年。
经由第一代圣城建造总工程师兼蒸汽骑士团总团长-基托.莱斯利，联合其麾下总计219名建筑工程师给出了一项名为-的圣城内部扩建项目。
试图利用从命运空间里得到的力量与目前掌握的蒸汽技术。
在圣城的第二、三层的内部山体区域里，打造出一座内嵌形式超巨型蒸汽动力核心，可解决全圣城的能量补给问题。
当这项计划向议会提交后。
高阶议员瓦伦丁.Z.格林、审查员华盛顿.克莱夫曼以及行政院主持布鲁斯特.莱特利戈夫，在同意这项扩建项目的同时，还提出了对该扩建项目进行深化改造。
他们的目光更为长远。
既然要对塔型内部进行扩建，与其建造一处超巨型的能量补给中心，不如打造出一座内嵌城市。
满足全圣城能量补给的同时，再打造出一处专攻蒸汽科技发展的秘密基地，让科学与命运一同发展下去。
就这样，经过长达八年的方案修订。
蒸汽城建造的方案被最终确定下来，同时要求蒸汽骑士团全体人员入住其中。
同期向全圣城包括平民区在内，广招精通机械的人才，投入到蒸汽城的建造。
即便是现在，依旧保留着这一特殊发展路线，只要在每年考试中达标的学徒，即可不参与命运筛选，全身心投入到蒸汽科学的研究之中。
当然有自信的年轻人，也可进行命运赛选，再于骑士学院主修机械专业。
【蒸汽城】在圣城的第二层、第三层均设有隐秘入口。
由于蒸汽城涉及到圣城的核心技术，以及大远征的最高机密，对于进入者的身份审查十分之严格，要求百分之百避免污染的引入。
即便是正式骑士，也需要邀请函才能进入。
……
工匠区。
某机械原件厂的最深处。
某巨型蒸汽火车制造车间的内部，紧贴于山体的一面石墙。
在这里却设满了半机械化或全机械化的安保人员，以及密密麻麻的监控设施。
巨大的【入】字印刻在墙面上。
“请出示你们的有效身份证件，说明前往【蒸汽城】的目的。”
查理将三人的骑士勋章递出，以一种富有威压的声音说明来意：
“我的朋友希望我能帮他处理一下关于机械人偶的高效智能化问题……同时，我的养父林德伯格让我带一些话给蒸汽协会的鲁立夫副理事长。