“嘿嘿，那不是大材小用，以后，你们就是大青山的守护者，这么大一片林子，就你们几个还不够用呢！”胖子早有打算，承包大青山之后，必须组建一支过硬的护林员队伍，最恰当的人选，当然非李强他们莫属。
“那不是又干上老本行，这个差使，我们应了！”大伙异口同声，在雷达站的时候，他们中的绝大部分也就是干得这活，所以心里老有底了。
给李强他们吃了一颗定心丸，胖子就又溜达到鹿场，转了一圈就睡觉。打更的张老汉一个劲咂摸嘴：“胖子啊，好容易减点份量，这几天不就睡回去了吗？”
胖子也不以为意，来到靠山屯这几年，他并没有感觉到肥胖带给他太大的压力。
还真叫张老汉给言中，十几天的工夫，胖子就跟吹气球似的，又鼓起来一圈，上秤一称，又回到220斤。胖子早就习以为常，也就顺其自然，只是大伙都吵吵可惜。
这一天，胖子又溜达到车老板子家里，借口要到仓房借点冬捕的工具，在车老板子家的仓房好好折腾了一番。
“老板叔，这筛子不错啊，俺借回去筛点沙子，丫丫她们几个要吃炒苞米花。”胖子终于搜索到一个类似筛子的东西，估计就是淘金斗一类，就从二层棚里面掏出来。这东西挂在最里面，用眼睛根本就看不到。
那时候冬天都吃两顿饭，间隔的时间太长，所以就用爆米花啥的当零嘴。炒的时候，为了使苞米能够均匀受热，所以都要先在锅里放半瓢细沙子，等沙子热了，再放苞米。
“呵呵，你小子还真能翻，这东西是淘金的时候，筛金沙用的，反正也用不上了，你就拿去好了。”车老板子倒是大方，干脆送给他。
胖子心中暗暗高兴，拎着金斗就回到家里。家里人多眼杂，当然也不适合干这活，所以在晚上睡觉的时候，就直接拿到鹿场，同时还把大辫子也拉上。
把打更的张老汉打发回去，这仨老头现在是每人一天，轮流打更。
“呵呵，把这地方让给你们小两口，胖子，小心点，别把炕弄塌喽——”张老汉在胖子耳边轻声叨咕几句，然后乐颠颠地披上羊皮袄往家跑。
最近这段时间，因为胖子家里的住客太多，所以有时候就和大辫子在鹿场双宿双飞，也不能总分居不是。
“大哥莫说二哥，您老人家不是也惦记着回家干活嘛，我说张老头，你家婶子怀上没有？”胖子也不甘示弱，立刻展开反击。
“哈哈哈，都三个多月了，怎么样，俺老张家也要有后啦——”张老汉的声音远远飘过来，透着几分得意和兴奋。
“嘿嘿，硬是要得。”胖子也忍不住赞了一句。以前农村的孩子多，四十多岁的妇女生孩子，也是很常见的事。
而且因为前面都有好几胎，再加上没有营养过剩的，所以都是顺产，很少有做剖腹产的。
胖子把几条狗都撒开，然后走进屋，向正在烧炉子的大辫子笑道：“开始干活。”
大辫子转过脸，脸上现出两团红晕，不知道是炉子烤的，还是因为害羞的缘故：“刚黑天，早点吧？”
胖子抓抓后脑勺：“俺说是先干这个活。”说完，把那堆金沙调出来，在地上堆了一座金光闪闪的小金山。
“这么多啊！”大辫子的眼睛也开始发光，她虽然知道胖子找到金子，但是没想到有这么多。
胖子猛地把嘴凑到大辫子的脸蛋上，吧嗒了一口，然后才乐颠颠地找来两个大木盆，开始淘金。
这里面的沙子并不太多，所以很好处理，也不用费多大劲。要是那些淘金者看到胖子现在的模样，估计得羡慕死，筛完一下之后，金斗就铺着一层金光闪闪的东西；要是在天然情况下，衣兜里面能有一粒两粒就不错了，更多的时候是跑空。
忙活完了，胖子找了个盘秤来称金子，基本上是一平盘，胖子大乐：“这不正好是一秤金嘛！”
扒拉几下秤砣，连胖子都吓了一跳，差点不到十斤。
“哈哈，想不到俺也有论斤来弄金子的时候。”胖子心花怒放，搂过同样满脸喜悦的大辫子，狠狠亲了一口，然后把她抱到炕上：“小玉，你就是俺的一秤金啊！”
第496章 发咸菜
掘金工作在奇奇的帮助下，取得了阶段性进展，胖子也担心往南洼子跑得太勤，引起别人的注意，再加上眼看着就差半拉多月就过年了，索性等来年开春再说。
随着春节的临近，家家户户都开始采购年货，浓浓的新年气息，渐渐笼罩在靠山屯上空。
胖子家注定是要过一个热热闹闹的新年了，除了老吴头和吴琼丫丫之外，胖老头也决定领着小英子在这过年。一来再治疗一段时间，二来听说这里过年热闹，所以更要凑热闹。
最近这一个多月，胖老头的身体似乎又强健不少，脸上红扑扑的，一扫病容；饭量也逐渐增加，按照奇奇的说法就是：“胖爷爷是想赶超胖叔叔啊。”
胖老头还真没在这白住，给钱胖子当然不要，于是就打发小英子拉来不少东西，以吃喝为主，尤其是那几大桶豆油，都是一米多高的大圆铁桶，大大缓解了靠山屯的用油紧张问题。
过了小年，腊月二十六那天，胖子还是跑了一趟南洼子，不过这次并不是为了淘金，而是去淘弄“绿色黄金”。
为此还特意赶了三辆大马车，车上拉着不少土篮子，还有一些破旧的棉被。这一趟，就是把大棚里面的蔬菜倒腾回来，过年的时候，家家户户的饭桌上也能见到点绿色。
那年头塑料大棚还很少，连城里都供应不上，农村就更运不过来了，毕竟零下三十多度，鲜菜的运输很成问题。
一般人家，就是买上几斤绿豆，自个家生点绿豆芽。天天要用温水投好几遍，然后放到大盆里，在炕头捂上棉被，凉了不愿意长，要是热喽，前面的芽子就变红发烂。
不过这豆芽要是生好了，也真是好吃，白生生的，水分不像市场上卖的那么大，爆火一炒，吃起来稍稍有点苦味，苦后生香，极有嚼头。
有的人家也在年前就栽点蒜苗，把大蒜用笤帚迷子一瓣瓣穿起来，然后放到盘子里面，盘子里面倒点水，大蒜慢慢就长出嫩嫩的绿芽。
等到过年的时候，大概能长多半尺，割下来炒菜的时候放点，就算见到绿影了。
也有用木头草籽或者破搪瓷盆的，里面放上土，把蒜瓣摁到土里。这个长出来的蒜苗就比较壮实，能长一尺多高，蒜苗炒豆芽；或者在狠狠心，来个蒜苗炒肉，那就神仙了。
不过这种情况在靠山屯马上就要成为历史，这一切都因为蔬菜大棚而改变。甚至连李队长都亲自坐在马车上，去完成这个光荣而伟大的任务。
到了南洼子，远远就看到塑料大棚巍然屹立，隐隐透出一片葱茏，在冰天雪地中分外惹眼，难怪那些驼鹿总惦心呢。
胖子跟着李队长进到棚子里，李队长立刻就把狗皮帽子摘下来：“好家伙，这里边还真热！”
说着说着，身上的羊皮袄也扒下去：“呵呵，在这里光腚洗澡估计都不冷。”
“要不队长你就试试，你看上面的塑料布还有水珠呢！”耍猴的凑过来跟他开玩笑。
李队长这才注意看大棚里面的蔬菜，在刚入冬的时候，胖子就和大伙研究好了，主要就为春节做准备。
“这黄瓜真招人喜欢啊。”李队长看着麻绳架上的黄瓜秧，叶片之中藏着朵朵小黄花，另外还有一根根顶花带刺的嫩黄瓜若隐若现，忍不住惊喜地大叫起来。
“这韭菜也不错，正好割一茬，过年的时候吃点韭菜馅饺子，那可美死了。”走过韭菜畦，李队长又忍不住夸起这个。
这也是秋天的时候，现把韭菜根移栽过来的，面积不小，估计一家够分一斤了。
“李队长你应该多吃韭菜，有个笑话，说是一个男的在门口买菜。他媳妇先叫他买芹菜，结果卖菜的人说韭菜好啊，韭菜壮阳。结果他媳妇正在当院喂鸡，就连忙嚷嚷，不买芹菜了，那玩意塞牙，买韭菜！”
耍猴的笑呵呵地给李队长讲故事，李队长开始听着还挺有味，最后才明白过来，忍不住笑骂了几句。
于是大伙开始动手收菜，车老板子割韭菜，割完一把，用稻草一缠，正好一斤左右，一捆一捆码放到土篮子里面。
胖子刚要进地摘黄瓜，被王二牤子招呼出来：“胖哥，还是我们来吧，你把地都踩实成了。”
“至于嘛。”胖子嘟囔了一声，不过小小的郁闷很快就被鲜嫩的蔬菜冲淡：水灵灵的黄瓜，紫微微的茄子，黄澄澄的柿子，以及韭菜芹菜和鲜葱啥的，花花绿绿，晃得人眼睛发花。