劳勃呆跪在原地，捧着碗，像个虔诚的信徒捧着圣水。
我要娶她。
这个念头像野火一样席卷了他的理智。不是出于政治联姻，不是出于家族利益，而是因为他这辈子，从未如此确定过一件事。
霍法一把捂住脸，冰蓝色的眼瞳从指缝间露出无奈的光。布兰登的表情活像生吞了一整只柠檬，连那道标志性的剑疤都扭曲起来。而艾德完全忘记了哭泣，呆呆地望着自己那个平日粗声大气、此刻却温柔得像个吟游诗人的义兄。
莱安娜低头看着跪在眼前的青年。他棕黑的卷发还沾着麦酒，铠甲上满是战斗留下的凹痕，可那双眼睛却亮得惊人，像是风暴海中突然映出了星空。
“您的醒酒汤要凉了，拜拉席恩大人。”她最终说道，将陶碗放在他捧着自己衣角的手心里，唇角勾起一抹几乎不可察觉的弧度，“希望它能治好您奇怪的礼节。”
当她的身影消失在门帘后，房间里静得能听见炭火迸裂的声响。劳勃仍跪在原地，像个傻子那样捧着那碗汤。
“我要娶她。”他突然宣布，声音里带着攻城锤般的笃定。“布兰登，我要娶她！”
布兰登的剑“铮”地出鞘三寸。霍法立刻按住他的手腕：“你打不过他。”
“我可以下毒，大人。”卢斯波顿不知何时清醒过来，坏笑着阴恻恻地提议。
艾德突然破涕为笑。窗外，最后一缕暮光穿过冰凌，恰好照在那碗醒酒汤上，劳勃发誓他看见汤面浮动的热气，组成了一个小小的玫瑰形状。
此时在龙巢城伊耿的寝室里。
伊耿坦格利安猛地从床上坐起，额头渗出细密的冷汗。他的喉咙干涩得像是吞了一把沙子，太阳穴突突跳动，仿佛有人用锤子敲打着他的头骨。
“发生了什么？”他嘶哑地问道，紫罗兰色的眼睛在昏暗的房间里搜寻着答案。
房间里空无一人，只有窗外巨龙掠过的阴影投在石壁上。他挣扎着起身，双腿发软，险些栽倒。记忆的碎片在脑海中翻涌，临冬城的决战、父亲的牺牲、还有邓肯.
“邓克！你背叛我！”他咬牙切齿地低吼，一拳砸在床柱上。
就在这时，房门被猛地推开。
丹妮莉丝坦格利安站在门口，银金色的长发凌乱地散在肩头，紫眸中跳动着前所未有的光彩。她甚至没注意到伊耿已经醒来，只是急促地说道：
“快！温室，龙蛋！它们.”
“什么龙蛋？”伊耿皱眉：“丹妮，我要问你”
孵化了。
这个词像闪电般击中了他。伊耿的怒火瞬间熄灭，取而代之的是一种近乎眩晕的震撼。
“龙蛋孵化了！！！！”
丹妮莉丝点头，脸颊因兴奋而泛红：“就在刚才！爝火、黎明和银翼的龙蛋同时裂开了！”
伊耿甚至来不及披上外套，赤着脚就跟着姐姐冲向温室。
因为这是长夜降临以来，不，确切地说是冬天降临以来，第一次的龙蛋孵化。
也是这些年来，第一次有来自坦格利安家族的巨龙的龙蛋孵化。
第472章 捍卫者战争（五）
龙巢城，饲龙温室。
这里已经很久没有新的龙蛋孵化了。
昏暗的温室中，唯有三枚已经有了不少裂纹的龙蛋在丹妮莉丝怀中闪烁着微弱的光芒。它们被安放在铺满黑羊毛的铜盆里，蛋壳表面的鳞纹在火把映照下如同流动的金属。
突然，最左边的那枚银蓝色龙蛋轻轻一颤。
“太久了，实在是太久了.”同样接到消息赶来的雷耿猛地站起身，紫眸中燃起狂热的光，“就是这样.不，不，本就应该是这样。”
丹妮莉丝屏住呼吸。她能感受到怀中的龙蛋传来炙热的脉动，仿佛三颗小小的心脏正在苏醒。蛋壳上的裂纹如蛛网般蔓延，发出细微的“咔嗒“声。
伊耿坦格利安忍不住伸出手，指尖刚触碰到那枚银蓝色的蛋壳，就被好像被烫着一样缩了一下。但他没有收回手，而是轻轻抚过裂纹：“逝去的大家若能看到这一幕.”
咔嚓
银蓝色的蛋壳突然破裂，一只湿漉漉的小爪子捅了出来。紧接着，整个蛋壳四分五裂，一条通体银蓝的幼龙挣扎着爬出。它的鳞片还带着黏液，在火光下泛着珍珠般的光泽。
“这颗是爝火的龙蛋.我们一度以为它已经失去活性.”雷耿的声音颤抖着。
幼龙甩了甩脑袋，发出第一声清亮的嘶鸣，喷出一簇细小的灰白色火焰。
还没等众人反应过来，第二枚纯白的龙蛋突然剧烈摇晃。蛋壳不是裂开，而是如同花瓣般绽放。一条银白色的幼龙舒展身体，它的鳞片如月光般纯净，翅膀薄如蝉翼，优雅得不像刚出生的生物，倒像是精心雕琢的艺术品。
“银翼的血脉.”丹妮莉丝轻叹。
最后的赤红龙蛋发出闷响，仿佛里面有什么东西在撞击。突然，整个蛋壳炸裂开来，一条火红的幼龙翻滚而出。它比前两条都要暴躁，刚出生就张开翅膀，翼膜如朝霞般绚烂，对着最近的雷耿喷出一缕金红色的火焰。
雷耿大笑着躲开：“好小子！哈哈，太好了，太好了，火焰复苏了，父亲，是您吗”
他的笑容渐渐收敛，眼底闪过一抹哀伤。
伊耿的眼睛亮了起来：“必须立刻告诉伊戈尔大人他们，这是吉兆！雷耿大人，姐姐，我骑梦火去”
“不行！”雷耿和丹妮莉丝同时喝道。
丹妮莉丝已经用早已准备好的摇篮准备装好三条幼龙，赤红的小龙在她臂弯里挣扎，银白的那只温顺地蜷缩，而银蓝的幼龙正试图爬到她肩上。
“我去。”她银金色的长发在重新亮起的温室火光的映照下如同流淌的金属，“邓克，雷耿大人，我请求你们看着这个不安分的小家伙。”
伊耿刚要抗议，就被邓肯的大手按住了肩膀。这位比大多数成年人都高大的少年咧嘴一笑，露出阳光的笑容：“听话，伊戈。你姐骑龙可比你稳当多了。”
“邓克！你的帐我还没跟你算呢！”
“那是伊戈尔大人的命令。”邓肯彷佛突然变聪明了一样举起手表示自己是无辜的。
伊耿没有办法，他就算坐上铁王座，也没办法拒绝明显是为自己好的提议，只能气呼呼地收回了自己的想法。
在伊耿不甘的注视下，丹妮莉丝笑吟吟地走向龙穴塔。新生的小龙摇篮中发出第一声真正的龙吼。
火焰，回来了。
此时，长夜堡。
布兰登史塔克的拳头砸在橡木桌上，震得烛火剧烈摇晃。
“那头该死的雄鹿！”他咆哮着，抓起酒杯狠狠砸向石墙。橡木酒杯在一声脆响中四分五裂，麦酒溅在挂毯上，浸湿了史塔克家族的冰原狼纹章。“他以为他是谁？用那种眼神看着你，就像你是他猎到的母鹿！”
莱安娜史塔克静静地站在一旁，灰眸平静如冬日的冰湖。她弯腰拾起碎裂的杯壁，指尖轻轻拂过锋利的边缘，仿佛在检查一件无关紧要的物件。
“兄长，”她的声音很轻，却像冰层下的暗流，清晰而不可忽视，“风暴地与北境联姻，对我们只有好处。”
布兰登猛地转身，焦急地盯着她：“你听他在宴会上说的那些话了吗？他简直像个发情的嫖客！老妹，别怪我没提醒你，劳勃十二岁就跟风息堡的婊子搞上床过，我不会允许我的妹妹嫁给那头随时随地都会发情的公鹿的！”
莱安娜的唇角微微上扬，不是微笑，而是一种近乎冷淡的从容。“那又如何？”她将碎片轻轻放在桌上，“他喜欢我，而他的喜欢对我们有用。”
布兰登的胸膛剧烈起伏，像一头被激怒的冰原狼。“你是史塔克家的女儿，不是用来交易的筹码！”
“不。”莱安娜抬眸：“我是史塔克的女儿，而这意味着我比任何人都清楚，北境需要盟友。”
门被猛地推开，寒风卷着冰雪灌入房间。
瑞卡德史塔克站在门口，斗篷上还覆着鬼影森林的霜雪。他的目光如刀锋般刮过长子的脸，室内的温度仿佛骤降。
“布兰登，你这个蠢货。”他的声音低沉，却带着不容置疑的压迫感，“你的冲动会毁掉史塔克家的机会。”
布兰登张了张嘴，但父亲的眼神让他僵在原地。瑞卡德大步踏入，厚重的狼皮靴踏在地板上，每一步都像冰原狼逼近猎物。
“你以为这是什么？孩童的意气之争？”瑞卡德的声音越来越冷，“劳勃拜拉席恩是风暴地的继承人，他的背后是整个拜拉席恩家族，是拜拉席恩与拜拉席恩的盟友，封臣。而你”他的手指几乎戳到布兰登的胸口，“我的傻儿子，你因为他的几句情话就暴跳如雷，你弟弟都被你冷静。”
布兰登的脸色铁青，拳头攥得咯咯作响，却无法反驳。
“那是我妹妹！我绝对不允许，绝对不允许.”
“闭嘴。”
瑞卡德的目光转向莱安娜，眼中的寒意稍稍融化。他伸出手，轻轻抚过女儿的发顶，罕见地露出一丝赞许。
“而你，莱安娜。”他的声音柔和了些，“你比你哥哥更懂政治。”
莱安娜微微颔首，神情依旧平静。她不是不懂布兰登的愤怒，只是她更清楚，在权力的游戏中，感情是最无用的东西。
瑞卡德收回手，转身走向门口，在离开前最后看了长子一眼。
“记住，布兰登。”他的声音如北境的寒风，冰冷而刺骨，“史塔克家的人可以愤怒，可以鲁莽，但绝不能愚蠢。在凛冬到来的时候，每一个人都可以牺牲，更何况，这还不是牺牲。”
门被重重关上，留下布兰登站在原地，怒火未消却无从发泄。莱安娜拾起最后一块碎片，轻轻放在他掌心。
“愤怒解决不了问题，哥哥。”她轻声说，“劳勃爱我，我能看出来，所以哥哥大可不必担心，而史塔克家族需要拜拉席恩的让步与支持.这就是我与他接近的意义。”
布兰登盯着她，最终狠狠将碎片攥紧，鲜血从指缝渗出，滴在地上，如一朵朵小小的红玫瑰。
第473章 捍卫者战争（六）
长夜堡，劳勃的房间。
艾德史塔克站在门外，犹豫地搓了搓冻得发红的指尖。父亲的话还在耳边回响：“去劳勃的房间，别告诉他是我让你去的。”
十一岁的男孩抿了抿嘴，灰眸里满是困惑。他掀开帐帘，扑面而来的是蜜酒的甜香和炭火的暖意。
“艾德！我的好弟弟！”
还没等他看清帐内情形，一个高大的身影已经旋风般冲了过来。劳勃拜拉席恩一把揽住他的肩膀，力道大得让艾德踉跄了两步。
“我的好兄弟！快坐！”劳勃的蓝眼睛亮得惊人，脸颊因兴奋和酒意泛着红晕。他不由分说地把艾德按进铺着熊皮的座椅，又塞来一杯温热的蜜酒，“喝点暖暖身子！”
艾德小心地捧着杯子，抿了一小口。太甜了，甜得发腻。他不习惯这种南方饮品，但劳勃正眼巴巴地盯着他，他只好又喝了一口。
“奈德.”劳勃突然凑近，声音压得极低，仿佛在分享什么惊天秘密，“你姐姐莱安娜.”
艾德的背脊瞬间绷直。
“她喜欢什么花？”劳勃急切地问：“蓝玫瑰？金盏花？还是.冬雪莲？”
艾德紧张地忘记了口中的甜腻。莱安娜确实喜欢花，但不是什么娇贵的品种。她最爱的是生长在临冬城城墙缝隙间的冬雪玫瑰，那种在寒风中依然绽放的野花。
但他该告诉劳勃吗？
莱安娜的喜好是私事，不该随便告诉别人，哪怕他是自己义兄。正义的伙伴艾德在他的脑海中重重地敲打着他。
你忘了劳勃对你多好吗！劳勃一直待他亲厚，教他剑术，分享故事，甚至在他摔下马时第一个冲过来扶他。另一个艾德从他的脑海中钻出来，推开了前面的那个艾德。
男孩用力将两个小艾德统统甩出脑海，他接受过政治相关的教育，也亲历了哥哥的暴怒，他明白父亲这个时候叫他来劳勃这里绝对不是叫他来玩的。
艾德的灰眸微微闪动。他想起布兰登砸碎的酒杯，想起莱安娜平静地说“联姻对我们只有好处”时的情景。
“她”艾德谨慎地开口，“更喜欢野生的花。比如冬雪玫瑰。”
劳勃猛地坐直，眼睛瞪得滚圆：“冬雪玫瑰？就是那种长在雪地里的？”
艾德点点头，心里有些懊悔，不知道自己做的是对还是错。
但劳勃已经兴奋地跳起来，在帐篷里来回踱步：“我就知道！她不是那种喜欢温室花朵的娇小姐！冬雪玫瑰，完美！艾德，你能帮我准备一些吗？要最漂亮的，带露水的！等我们打仗回来，我要亲手送给她。”
艾德张了张嘴，不知该如何回应。劳勃的热情像一场风暴，让他手足无措。
“还有还有。”劳勃突然又凑过来，酒气混着皮革的气息扑面而来，“她喜欢听什么样的故事？骑士传说？还是.呃，冒险故事？”
艾德攥紧了杯子。莱安娜最爱的是古老的北境传说，关于冰原狼和先民的故事。但这也是她最私密的喜好，她总在神木林里，对着心树轻声讲述这些传说。
“她”艾德犹豫着，“不太喜欢南方骑士那套。”
劳勃愣了一瞬，随即大笑：“当然！她可是北境的狼女！”他用力拍打艾德的肩膀，“好兄弟，你帮大忙了！”
艾德勉强笑了笑，心里却乱成一团。他既不想背叛姐姐，又不想辜负义兄的情谊，更不愿破坏父亲可能筹划的政治棋局。