阿斯兰笑着退回了杰卡里斯身边：“杰卡里斯伯伯，看来梅姬比我更适合晨曦。”
瓦雷泽斯并不会因为巨龙没有选择自己而悲愤难过，因为每一位瓦雷泽斯都有充足的选择，长辈们也会带着小辈们接触自己的巨龙，为巨龙的传承做好打算。
就像阿斯兰，他的选择不仅仅有晨曦和瓦拉里昂，甚至还包括着二代的巨龙，以及雷伊的影魇。
梅姬没有退缩。她仰头与晨曦对视，一句话也没有说。只是静静地看着银龙。
银龙静止了一瞬。
然后，在所有人震惊的注视下，它伏下了修长的脖颈。
第一个打破寂静的是雷伊。
这位年近九旬的老人拄着黑曜石手杖，发出一声沙哑的笑。
“哈！”他的双眼眯成缝，“我早说过，我可爱的侄女的龙只会认两种人”
他竖起两根枯枝般的手指。
“要么是能把它当珠宝匣子哄的甜嘴丫头”他指了指梅姬，“要么是能把它当战马抽的狠角色.”手指转向笑眯眯的伊戈尔，“而这丫头”
梅姬已爬上龙背。
“明显是后者！”雷伊哈哈大笑。
晨曦展开双翼时，掀起的风压熄了半数火炬。梅姬抓住缰绳，银发与银龙在月光下几乎融为一体。
“Lyks!（飞！）”
银龙冲天而起，龙啸震碎云层。
地面上，阿斯兰怔怔望着天空，突然被雷伊拍了拍肩。
“别丧气，小子。”老人咧嘴，露出仅剩的几颗牙，“知道为什么晨曦选她吗？”
阿斯兰摇头。
“我从未丧气，雷伊叔祖，只是在感慨，梅姬也骑上龙了，不过我确实好奇为什么。”
“因为那丫头骨子里流的不是驯服龙的血”雷伊的浑浊老眼闪着狡黠的光，“是让龙甘愿被驯服的血可惜，预言没有响应在她们姐弟身上。”
老人又拍了拍阿斯兰：“看来六年的染发让你们长大了，好孩子。”
而琼尼尔望着妹妹消失在天际的身影，突然想起梅姬小时候把他打趴下时说的话：
“我才不要当公主我要当让龙低头的人。”
第408章 戴伦王的黄金时代
这一年深秋。
伊利昂坦格利安的气息已经微弱如风中之烛。
他躺在柔软的羽毛床上，身上盖着绣有海烟画像的毯子，奈丽诗公主在他病重时亲手为他披上的，从伊利昂没有真正对雷霍伽和贝尔隆兄弟痛下杀手的那天起，奈丽诗公主就经常用带有海烟图像的东西在他面前晃悠，也不知道是报复，还是提醒弟弟她的痛苦。窗外，旧镇的钟声低沉而悠远，像是从另一个世界传来。
学士们退了出去，只留下奈丽诗坐在床边。她的银发已经全白，但那双紫罗兰色的眼睛依旧锐利如剑。
“伊利昂，”她的声音平静得近乎冰冷，“你还有什么要说的？”
伊利昂的嘴唇颤抖着，喉咙里滚动着痰液和血丝。他艰难地抬起手，指向床头柜上的一个小木盒。奈丽诗打开它，里面是两枚褪色的戒指，一枚镶着海烟的鳞片，另一枚刻着雷霍伽和贝尔隆的名字。
“他们.只是孩子”伊利昂的声音嘶哑得几乎听不清，“梅耿和艾莎把他们教坏了他们分不清黑火的谎言。”
奈丽诗的指节攥得发白。
“孩子？”她冷笑，“雷霍伽和贝尔隆不是小孩子，我见过雷霍伽用手解决自己的需求，也见过贝尔隆在早上红着脸，他们已经是个男人了，伊利昂，他们偷走海烟的时候，已经足够明白自己在做什么。而且孽种杀了你的瓦利斯，你就这么愿意原谅他们？我不理解，我不理解你，伊利昂，我不理解你！。”
伊利昂闭上眼睛，泪水从眼角滑落。
“我替他们.向你道歉不要被.愤怒折磨了姐姐。”
奈丽诗沉默了很久，久到学士们以为她不会再开口。
“我不接受。”她最终说道，声音轻得像刀刃划过丝绸，“海烟死了，伊蒙死了，我的子宫也被岁月毁了，而那两个小偷，一个在圣堂里苟活，一个在长城上苟且，算什么惩罚？”
伊利昂的呼吸急促起来，他的手无力地垂下，戒指滚落在地。
“凡人皆有一死.”他喃喃道，目光涣散地望向天花板，仿佛那里有龙影掠过，“但龙.不该这样死.龙之血脉.也一样。”
他的手垂落时，窗外突然传来一声凄厉的龙啸，那是沃马克斯感受到主人生命之火熄灭的痛苦。
奈丽诗缓缓站起身，拾起那枚海烟的鳞片戒指，戴在了自己的手指上。
“不，伊利昂。”她对着已经冰冷的尸体低语，“有些罪，连死亡都洗不清。”
这一年，旧镇亲王伊利昂坦格利安去世。
伊利昂一脉没有男丁，绝嗣。
旧镇的坦格利安家族由梅耿坦格利安继承，这位心中有愧的亲王鲜少出现在世人面前，反而专心培养起了自己仅剩的儿女。
无法与梅耿共处的奈丽诗公主选择返回龙石岛，在家族古老的城堡中渡过了孤独的晚年。
抛开痛苦与别离。
戴伦的统治被后世称为“黄金的年代”。
在戴伦统治的中后期，随着长夏得到确认，繁荣也随之而来。
在君临。
当清晨的第一缕阳光穿透黑水湾的薄雾，为红堡的塔楼镀上金边。面包房的炊烟与蜜酒香气交织在钢铁街上，商贩们推着满载水果的推车，吆喝着“新鲜血橙国王陛下最爱的口味！”
即便是在新形成的跳蚤窝，曾经污水横流的陋巷如今铺上了鹅卵石，戴伦二世下令修建的公共水井边，洗衣妇们一边捶打衣物，一边哼唱着吟游诗人们新编的歌谣：
“贤王坐铁椅啊，银发戴金冠，
黑火的叛剑哪，埋进烂泥潭～
首相的粮车哟，月桂叶儿闪，
娃娃们吃得饱，不怕北风寒～”
就连曾经满溢街头巷尾的乞丐也承认：“这年头，要饭都要比往年难太多了.毕竟饿肚子的人少了。”
在丰饶的河湾地。
提利尔公爵的领地上，麦浪翻滚如黄金海洋。
得益于林戈尔首相推行的《促耕令》，河湾地连年丰收，沉甸甸的麦穗每一年都要成熟三四次。农夫们甚至有余粮酿造一种掺了蜂蜜的淡啤酒，这种淡啤酒在旧镇的港口销量极好，甚至远到北境也能看到这种酒瓶标签上印着戴伦与西蕊的侧影的酒类。
“尝尝这个，大人！”农夫老汤姆硬塞给前往龙巢城参与比武大会的的“长刺”里奥提利尔公爵一罐自酿啤酒，“我远房哥哥的闺女在红堡厨房干活，说王后可爱喝咱河湾地的蜜酒咧！”
公爵望着远处正在修建的王室出资、瓦雷泽斯家监工的灌溉水渠，突然对侍从说：“告诉陛下和首相大人，今年丰收庆典，高庭要献上一千桶‘金穗蜜酿’不，你现在骑快马去苦桥，让卡斯威立刻从库房里取出二百桶三年份的金穗蜜酿，务必比我们提前送到龙巢城。”
在略显贫瘠的北境。
临冬城的地窟里，白发苍苍的瑞肯史塔克公爵正带人扩建地窖。
“再多存五成粮食。”他对管事说，“君临的信上说，学城预测这次长夏可能持续十二年，但只有诸神才知道到底会不会持续这么久，屯粮不能停！”
庭院里，来自龙巢城的工匠正在指导石匠加固城墙。一个大胆的年轻学徒甚至提议：“要是把温泉管道铺到避冬市镇里.”
临冬城的学士闻言差点呛死：“诸神在上！你想让北境人像南方佬一样娇气？”
但当晚就有人看见他偷偷画起了管道草图，临冬城的温泉资源足够丰富，史塔克也从不会吝惜在能让人少冻死的地方花钱，实际上上一个长夏，克雷根史塔克公爵就在做类似的事情，临冬城的温泉资源在那个时候被整合起来，并且已经铺设了部分管道。
于是在这个漫长的盛夏，瑞肯史塔克公爵延续了老父亲的大工程。
在七大王国与征服地之外。
隶属七神的静默姐妹们在记事簿上写道：“今岁收尸人少了四成愿诸神保佑戴伦王。”
这就是戴伦的盛世。
富裕地方的面包师会在糕点里藏幸运铜板，说是“沾沾贤王福气”。
君临的妓女们戏称“红堡来的老爷们如今出手阔绰”，盖因为红堡财政宽裕，廷臣们的薪水充足，发放及时。
就连最顽固的守旧派，最好战的骑士贵族不得不承认：“比起刀剑，戴伦更擅长用面包与法典统治。”
这是一个黄金时代。
在杰卡里斯一世与伊耿二世，戴伦一世构建起来的盛世基础上，恢复元气，继续上升的黄金时代。
第409章 烈火烹油
长夏的风如同少女拂过爱人脸庞的手掌一样，轻柔地抚摸着王国的大地与河流。
在这个黄金时代，戴伦王的统治比明月山脉更加稳固。但坦格利安家族却已经千疮百孔，龙还在，梦火，叙拉克斯，暴云，泰雷克休，莫古尔，盖列索斯它们仍然能支撑铁王座的权威，但人不在了。
伊耿三世壮大王室血脉的计划随着黑火叛乱的结束彻底崩溃，为了拉拢，也是为了奖励两位忠诚于王室的私生子龙骑士，戴伦王在战后将戴瑞城和哈罗威小镇以“年金采邑”的形式分封给了班森和盖蒙。并册封他们为“王室伯爵”，两位私生子龙骑士正式进入了王国大贵族的行列，他们依然居住在君临，戴瑞城与哈罗威小镇交由王室派遣的代理城主管理，封地的税收则以年金的形式供养两位私生子龙骑士。
为了拉拢两位私生子，戴伦王将梅耿的两个女儿嫁给了两个私生子，并允许他们的子嗣使用坦格利安的姓氏，成为王室的旁支。但可惜的是，盖蒙夫妇久久没有子嗣降生，班森夫妇的长子出生不久就夭折了，到了贝勒和伊里斯都长成了英俊少年的时候，两个私生子旁系竟然只有班森一系活下来一个病怏怏的黑发男孩。
戴伦王为此苦恼不已。生育梅卡的时候，西蕊伤到了子宫，已经无法再为王室添丁进口了，梅耿已经老去，他仅剩的儿子伊尼斯坦格利安是个文弱的家伙，相比于一个骑士领主，倒更像是个学士或者修士，当然，他也是个龙骑士，在十七岁那年，伊尼斯坦格利安陪同父亲飞往君临，在戴伦王的看护下驯服了那头羞涩，纤细的老龙莫古尔。
驯龙成功后，他迎娶了伊利昂活着长大的女儿，夫妇二人婚后颇为恩爱，但也子嗣艰难，在流产过两次之后，伊尼斯为了减少妻子的痛苦，竟然不再与妻子同房，选择过起了禁欲者的生活。
这在最后让讨厌梅耿的奈丽诗公主都忍不住从龙石岛发来信件，劝说伊尼斯“履行一个坦格利安的责任”，她甚至在信中暗示伊尼斯可以借腹生子，再将孩子认在妻子名下。但是被伊尼斯拒绝了。
就在王室焦头烂额的时候，为了祈祷梅姬顺利生产，伊戈尔在龙巢城举办了一场盛大的比武大会，据说这场比武大会耗资五十万金龙，是近五十年来规模最大，最奢华的比武大会，全国各地的领主，著名骑士在盛夏的热风中汇聚在龙巢城下。
当然，还有王室的龙。
龙巢城，银血塔。
主厅内，阳光透过高耸的立窗洒落，让整个厅堂亮堂堂的。戴伦王端坐在瓦雷泽斯家族的黑曜石王座上，银发披肩，面容沉静，紫罗兰色的眼眸温和而深邃，新铸的王冠并不奢华，只是一道纤细的头环，上面简单地镶嵌了一颗红宝石，看起来一点儿也不像王冠，但戴伦王很喜欢这顶王冠，因为这顶王冠的铸造者是君临的平民百姓，是面包师，妓女，小商贩，渔民，工匠和小官吏一起为国王铸造的。西蕊王后坐在他身侧，一袭深紫色礼服，发间的饰品点缀着星芒一样的蓝宝石，有些心不在焉地指尖轻轻敲击着扶手，王后的心思显然不在此处，而是飞向了产房内正在与生产搏斗的梅姬。
伊戈尔神色严肃地坐在王后身旁，他的父亲林戈尔首相则坐在国王左侧的席位，银血剑立于身前，更添几分威严。“血鸦”布林登侯爵立林戈尔身旁，红白相间的衣饰上装饰着沉甸甸的红宝石，被伊葛击碎的眼球如今镶嵌着一颗冰冷的紫水晶，完好无损的独眼如鹰隼般扫视着每一位入场的骑士。他的白鸦停在肩头，不时地发出聒噪的呱呱声，似乎在向主人评判在场的骑士们。
血鸦侯爵身边的白鸦换了又换，但没人敢质疑侯爵身边为什么总有白鸦，传说中侯爵可以与这些聒噪的小东西沟通，通过它们的翅膀，它们的眼睛监视着大地上的一切。
号角声响起，侍从高声宣读着每一位骑士的名号与家徽，声音在石厅内回荡，接下来出场的都是各地著名的骑士好手，每一个人的出场都能带来阵阵欢呼。
风息堡的继承人“狂笑风暴“莱昂诺拜拉席恩第一个踏入大厅，在黑火叛乱时，虽然风息堡出兵不是那么的及时，但是依然在王领战场上充当东路军的前锋，拔除了王领十几座城堡，这也让风息堡在战后免于处罚，安稳地拿到了征服地的领土。
“陛下！“他的笑声震得酒杯微颤，“愿七神保佑新生儿，也愿我的巨剑别斩落太多脑袋！哈哈，我是说别把太多人砍进土里。“
戴伦王微笑：“你的巨剑让黑火叛军流够了血，莱昂诺，王室记着雄鹿的贡献。“
“苍鹰”阿提斯艾林紧随其后，蓝白披风如雪山飞鹰展翅。“谷地骑士向您献上忠诚，陛下，首相大人。“他单膝跪地，声音如冰泉冷冽。戴伦王欣慰地点点头，和林戈尔，布林登对视一眼，示意谷地的继承人站起来。
“起来吧，老朋友。“莱昂诺一把拉起他，“待会别被我刮下马。“
阿提斯嘴角微扬：“你的笑话比你的巨剑更沉重，陛下，首相大人，希望我们可以愉悦到您，愿七神保佑梅姬夫人顺利生产。“
“多谢。”伊戈尔微微颔首。
“黑色闪电“瓦拉尔唐德利恩与“小猎手“阿兰塔利并肩而入。瓦拉尔的黑甲刻着闪电纹路，阿兰的绿袍散发着青草气息。瓦拉尔单膝跪地，声音低沉：“首相大人，伊戈尔大人，愿您的子嗣如雷霆般强壮。”林戈尔微微点头，而伊戈尔拍了拍他的肩，这位名字纪念瓦拉尔的骑士是这一代边疆地亲王领的年轻骑士里最勇猛的一位，深受伊戈尔器重，如果在龙泽尔和林戈尔年少的时候，他绝对是已经被废止的血誓兄弟的一员。
阿兰正要开口，产房突然传来梅姬的尖叫。西蕊王后猛地站起，又被戴伦轻轻按回座位。梅姬身体素质很好，又是第一次生产，目前来说还是很顺利的，叫声有力也说明了母体体力充足。
“放松点，阿兰。“瓦拉尔低声道，“你抖得比新手还厉害。“
阿兰苦笑：“那可是未来我们的主母.怎么可能不紧张，唉，那不是‘高塔’富兰克林佛雷吗？他也来了？“
退到一旁的阿兰注意到了在他们后面入场的高大的双塔骑士。“嗯，哈佛佛雷侯爵很器重富兰克林爵士。”瓦拉尔轻声说道：“佛雷家族希望保持如今的地位，就必须保持住闻名天下的骑士连续存在。”
“明白了。”