凯尔搀扶着喝醉的维林，前往城中庄园休息。
至于其他人，则是在卫兵的搀扶下，前往住所休息。
第287章 莱斯特口中的小道消息
第二天上午，莱斯特把自己的七名下属叫到自己房间。
“这次审查，合乎标准就行，对方不愿意我们了解的东西，那就不去了解。”
“我们是爵位审查部，不是战功核查部，也不是治安巡查部，给对方留一些面子，对方也才不会让我们难堪，你们要记在心里。”
“是，队长。”七人点头答道。
如果是老队员，莱斯特倒不会这样叮嘱，可惜自己队伍中新来了三位其他部门的人，那就得提前叮嘱，不可把其他部门做事的风格带到自己小队里面来，不然遭殃得可就是自己这个审查三十三队队长。
拿过公文包，莱斯特从里面取出八张表格，代表审查得八个方向。
对于三名新成员，莱斯特把人口，军队和领土面积三个最简单得任务方面交给他们去审查，其他四个任务交给老队员，自己则负责领主实力这一栏得审查。
把七人打发走以后，莱斯特直接在表格上写下已达到标准，并没有详细记录维林的具体实力。
“好了，完事。”
莱斯特伸了伸懒腰，把自己负责得这一份文件放进公文包，便离开房门，向祈星城冒险酒馆走去。
上次喝的酒很有味道，让他流连忘返，这次说什么也要买一些酒回去。
接下来三天，贝尔德安排官员配合审查队员，统计祈星领部分地区的资料。
对于莱斯特的叮嘱，所有人都放在心上，随行的官员如果委婉的劝告可以停止了，他们也不会再进行下去。
在冒险者酒馆泡了三天的莱斯特回到住所，一一查看队员手中的文件。
“一万四千五百平方公里。”莱斯特看到这个数据，瞪大了双眼，这祈星领的面积可比一般子爵领大多了，快赶得上普通伯爵领五分之三的面积了。
他这几十年审查生涯当中，从未见过面积如此广阔的男爵领。
转眼一想，莱斯特也就不那么震惊了，整理好手中的文件，放进公文包。
“我宣布这次审查结束，接下来大家休息两天，然后我们启程返回。”
“是，队长。”
众人兴奋的答道，公费旅游，回去还能报销，再加上祈星领有很多好玩的地方，他们可不想错过。
男爵晋升子爵有着严格的程序要走，不像开拓领主晋升男爵那样简单，只需要递交一份材料即可。
另外一边，维林收到审查结束的消息，便吩咐凯尔去邀请莱斯特来城堡做客，联络感情。
傍晚，莱斯特穿着一件崭新的服饰，前往城堡赴约。
大厅内，十数位女仆在凯尔的指挥下，把精美的食物一一摆放在两人面前。
看着眼前如此丰盛的食物，稀有的食材，如此高规格的招待，让莱斯特心中很是感动。
凯尔不知道从什么地方弄来一身黑色管家服饰，拿着发光葡萄酒，站在一旁为两人倒酒，引得维林和莱斯特两人频频侧目，引得两人频频侧目。
“维林老弟，再过不久，我就要称呼你为维林子爵。”
维林闻言，举杯示意，笑着回答道：“运气罢了，接连不断的危机，让西北地区开拓者纷纷逃离，我只不过是吃到了时代红利，没有人和我竞争罢了。”
“话不能这么说，你没有过硬的实力，哪能在此地立足。”
莱斯特很会做人，与这种人交谈，维林总是感觉身心愉悦。
对方给自己面子，他也愿意给对方足够的脸面。
这场私人宴会进行的一半的时候，维林眼神示意凯尔，对方随即拿出一个礼盒，放在莱斯特面前。
看着这一幕，莱斯特没有拒绝，对方给自己礼物是对方看得起自己，要是拒绝了反而不美。
打开礼盒一条缝隙，看着四颗中级魔晶摆在里面，让莱斯特感到震惊，表面却没有表现出来，表情管控做得非常好，喜怒不形于色。
“老弟，卡德罗行省的地理位置很重要，可要抓住机会，反正王国的法律又没有规定，子爵不能拥有五六万平方公里的面积。”
“莱斯特大哥说笑了，这么大的土地面积，需要多少人口来填充，再说这么大的领地面积，都快抵得上卡德罗行省三分之一的面积了，这种事情现在可不能做。”维林有些遗憾的说道。
“嘿嘿，老弟，这你就不懂了吧。”莱斯特喝了一口酒，不急不慢的说道。
维林扬起眉毛，有些疑惑的问道：“哦，难道这其中有什么小道消息不成。”
“咳咳咳，小道消息什么的，我也不知道，只是偶然听家里的长辈说过，国王陛下准备把东部地区大量贫民迁移到西部地区，好像要在战争之后施行。”
“这是为何？”维林紧皱眉头，心中充满了疑惑。
“这其中可能有两个原因，一是减轻东部地区人口压力，把多余的人口资源用起来，不至于造成浪费。”
“第二个原因，我猜测是上次饥荒祭司和灰芒荒原怪物联军入侵事件，导致西部地区损失大量人口，需要尽快补充人口。”
“那老哥知道上次灾荒三年，死了多少人吗？”维林看着莱斯特，好奇的问道。
莱斯特面色变得严肃，吐出来一个惊人的数字：“至少损失了五百万人口。”
“这么多人，不会吧！”
有阿斯塔纳希亚女士的庇护，祈星领并未出现饥荒，而卡德罗行省靠近边陲，受到饥荒祭祀影响很少，也就饿死了几万人罢了。
饥荒祭祀从蒙尼行省佛克瑞斯伯爵领爆发，绵延西部八个行省，只是维林没有想到，居然会死这么多人。
西部地区虽然号称有一亿人口，实际上只有八千万左右，一下子损失了十六分之一的人口，着实让人感到恐怖。
“老弟，这句话你就当我酒后胡说，这种不明来历的消息，你可千万不要相信啊！”莱斯特装出一副醉意，含糊不清的说道。
“老哥放心，我心里清楚。”维林笑着回应道，把这个消息记在心上。
第288章 受封子爵
这种消息出处来源，维林心中已经有了猜测，应该是莱斯特的二叔，国王三十六位近卫骑士中的一员，而且地位还不低，应该是经常跟在国王身边的近卫骑士，不然也不会知道这种消息。
至于这种消息的价值，说大也大，说小也小，关键是什么人得到这种消息。
对小贵族来说，自己领地的人口都养不活，再要人干什么。
至于大贵族的领地，人口基数摆在那里，只需要十几年时间，便能恢复往日的人口规模。
但是对于人口规模不上不下的贵族来说，这种消息无疑是补充领地人口的绝佳手段。
而维林恰恰属于这一阶级的贵族，对人口十分渴望。
虽然也能花钱购买奴隶，补充领地人口，但这东西价格是有波动的。
这两年，贝尔德在卡德罗行省疯狂购买奴隶，导致原来三十金币就能购买一名壮年奴隶的价格翻了两倍，现在的奴隶市场上，一名壮年奴隶至少需要九十金币。
“天色不早了，我就先告辞了。”莱斯特站起身，摇摇晃晃的说道。
凯尔见状，上前搀扶对方。
“莱斯特老兄，回去好好休息。”维林上前搀扶莱斯特，把他送到马车上，让城堡卫兵把他送回祈星城住所。
“主上，这是人精啊！”
“哈哈哈，莱斯特这种人，其实才是比较厉害的，善于利用自己手中的各种资源。”维林望着马车消失之后，拍着凯尔肩膀，笑着回答道。
“你看他上次来的时候才白银高阶，七年不到，已经成为黄金低阶职业者。”
“这不很正常嘛！”凯尔有些疑惑的说道。
维林白了对方一眼，开口解释道：“你以为谁都能拥有咱们这种天赋，他的天赋不算高，也就比十年前的我强一点点罢了，能走到今天这一步，大概率是自己打拼的结果。”
“好了，让你组建的城堡守卫军情况如何了。”
“半个月前已经组建完成，全部交给卡修斯去训练，应该还有半个月就能完成基本训练，后续再由属下进行针对性训练。”
“恩.”维林满意的点了点头，继续说道，“这段时间做好准备，我感觉我们搬家的日子不远了。”
“是，主上。”凯尔点头答道。
“对了，这件衣服不错，我的大艺术家，找个机会，为我设计几套合适的衣服。”临走之前，维林突然想到了什么，对凯尔吩咐道。
“没问题。”凯尔笑着回应道。
……
光辉历9728年11月18日，距离审查队伍离开已经一月有余，一支装备精良的骑士小队进入祈星领。
祈星城，上千名祈星营的精锐兵士进入城内，从东城门到中央广场，一千六百米长的大道，五米一岗，每一位兵士全身着甲，腰间佩戴短剑，手中紧握长枪，脸上戴着面甲，气氛十分庄重。
在一旁观看的民众，无人发出一丝杂音，所有人都知道今天是一个神圣的时刻，他们都很期待这一天的到来。
来自王都的骑士小队看着千米远的城市，让马儿放慢速度，保持十五公里每小时的速度前进。
穿过东大门，看着干净整洁的街道，披甲持枪的士卒，十三名来自王都的骑士收起了心中的轻视，摆正态度，准备去见这次的主角。
中央广场，维林穿戴铠甲，腰间佩剑，等待对方的到来。
在其身后，贝尔德等十五名守护骑士，全都穿上了自己的铠甲，站在自家主上身后。
广场两侧，上百位骑士，杵剑而立，目光平视前方。
距离中央广场百米处，十三名骑士翻身下马。
走在最前的骑士队长左手握着一枚留影石，右手拿着一众魔法仪器。
右后方骑士带着一柄骑士剑，剑身上镌刻着祈星二字。
左后方骑士双手捧着一面旗帜，从缝隙中能看出是祈星领的贵族旗。
维林抬头看去，一名黄金低阶骑士，十二名白银骑士，铠甲胸前拥有一朵紫色的依兰花，伊利亚王国的国花。
看到这里，这十三名骑士的身份不言而喻，定是来自依兰骑士团的骑士，被誉为王国五大黄金骑士团之首，军方支柱，国王皇冠上最璀璨的明珠。
依兰骑士团成立于伊利亚公国立国之初，完整经历了公国与王国两个阶段，全军拥有五千名骑士，其中白银骑士四千名，黄金骑士八百名，魂意骑士两百名，以一名魂意高阶骑士统军，一般由王族嫡系任职。
为首的黄金骑士来到维林面前，大声说道：“维林埃克斯听封。”
“臣在。”维林单膝跪地，低头答道。
十五名守护骑士跟随自己主上，摘下骑士头盔，单膝跪地。
紧接着，中央广场所有人全部跪下，安心等待。
依兰骑士团的骑士见状，先把魔法仪器放在地上，紧接着把留影石放入其中，便退后九步，跪在右侧。
下一刻，仪器启动，一尊威严的身影出现在众人面前。
“维林埃克斯，英勇作战，先后经历卡德罗行省之战，对灰芒荒原之战，远征伯公罕公国之战，战功卓越……我以伊利亚国王的身份，以贝尔格拉夫西尔维斯之名，分封你为祈星领子爵。”
整个分封过程持续了两分钟，但对维林来说，这一刻犹如过了七年之久。
遥想当初成为男爵的场景，到今天被授予子爵爵位，心中五味杂陈。
从男爵到子爵，有的花了几代人，有的花了一辈子，而他只用了七年时间，已经算得上是幸运。
随着国王投影消失，依兰骑士团骑士队长起身，来到维林面前，用威严的语气说道：“授剑。”
一名骑士上前，把手中刻有祈星二字的骑士剑交到维林手中。
“授旗。”
下一刻，一面祈星领的贵族旗被交到维林手中。