然而，迎接着阿斯塔的只有笑声。当恶魔转身穿过树木继续前进时，他看到阿尔科尔撕裂的翅膀毫无用处地拍动着，他知道恶魔的动作是不稳定且痛苦的，他之前与拉德萨对恶魔造成了可怕的伤害。当他摇摇晃晃地追赶着恶魔时，他露出了一丝冷笑。
兄弟和伙伴们为了让阿斯塔达到这一点献出了生命，他们的事迹不会被遗忘。当他一瘸一拐地追赶着恶魔时，他发誓，他会活下去，他会回到家，经过这么多年的艰辛，他终于要起航返回奥苏安。他会告诉那些大法师们，他们的学生们是多么地勇猛，他们是如何英勇地战斗。他会告诉那些学识大师，他是如何追踪到这个恶魔，并将其从世界上铲除的！他会去环形山告诉那些巨鹰们，拉德萨是多么的顽强，拉德萨的选择重来都是对的。
阿斯塔利用根须作为梯子，从沟壑中爬了出来，高举权杖的他，将蓝光投射得更深入森林。
“我找到你了！”阿斯塔喃喃自语着，他又一次瞥见了那庞大的身影。他在树木间蹒跚前行，恶魔的疾病正在蔓延，孢子的云雾在树冠下聚集，荒芜正在蔓延，一道翠绿的烟雾墙正向他滚来。
用手捂住嘴的阿斯塔拖动着流血的双腿冲刺着，他一瘸一拐奔跑时，松开了手又念出了另一段咒语，用权杖驱散了烟雾。空气只是短暂地清晰了一会，但足以让他看到恶魔的巨大身影和别东西。
数十只乌鸦，穿过烟雾，用轻蔑的喧闹填满了空气。当乌鸦撞向过来时，阿斯塔举起双手，大多数乌鸦死了，撞击他的力度如此之大，以至于脖子都折断了，但其他乌鸦仍然存活着，啄他的脸，抓他的胳膊，用力地在他的盔甲上振动翅膀。
“这有什么用？为什么要延长这一切！？我……”阿斯塔咆哮着，挥舞着手中的武器，试图挣扎前行。当注意到周围的动静时，他的话语停顿了下来，接着他喘息着问道，“谁？谁在那里？”
当阿斯塔挣脱那些拍打的翅膀后，他看到了更多的身影，闪动、曲折的影子，以令人难以置信的速度移动。
“这究竟是什么地方？”阿斯塔大声喊道，之前的引疑问再次发出，他将手杖猛地插入土中权杖喷发出更耀眼的光芒，半空中的乌鸦静止了，接着乌鸦的羽毛波动着火焰。随着光芒的消失，乌鸦掉在了地上，空气中弥漫着烹饪肉的气味。
“你是谁？你是精灵吗？不对……这里不可能有精灵。”阿斯塔暂时忘记了他的猎物，凝视着黑暗，他走出路径，努力辨认出那些模糊的形状。在变幻的烟雾中很难确定那是什么，似乎树木本身都在朝他倾斜。不！不是树木，是某种巨人，有着高高的、扭曲的头冠和苔藓覆盖的爪子。
阿斯塔迷惑地摇了摇头，改变了蓝光的方向，试图更详细地看清楚那些高大的身影。当蓝色火焰穿透黑暗时，幽灵般的形象消失了，留下了模糊的阴影。当他准备进一步调查时，他的背部突然爆发了剧痛，他跌倒在柔软苔藓覆盖的土地上，他向一边翻滚，勉强躲过致命一击。
“愚蠢的家伙。”阿斯塔自言自语着，当恶魔跳跃过来时，他痛苦地爬上一棵树的树枝。
“我还能尝到他们的味道，你兄弟的骨头在我肚子里。这是你的弟弟？还是哪个哥哥？他们两个都没什么好说的，我不知道我是否还能容忍他们更多？”
阿尔科尔巨大的身影从阴影中逼近，一片被荒芜叶子和恶臭苍蝇繁殖的烟雾环绕在它的身边，他说的同时将近两米的舌头伸了出来，唾液流过他布满疤痕的下巴。他咕噜着笑，并拉扯着肚子上一个松弛的伤口。深红色的内脏分开了，露出了一圈灰色的肠子，上面围着一个头骨的一部分。当它看见阿斯塔露出恐惧的表情后，它的笑声变得更加歇斯底里。
腐烂物质在地面上蔓延，迅速向阿斯塔所在的树上攀升。树皮腐烂掉落，树干发出低低的嘎吱声。阿斯塔用权杖指向阿尔科尔，从宝石中抽取光芒，将其投向恶魔。
阿尔科尔的笑声变成了一阵咳嗽，当它倒在树上时，树木四分五裂，将它撞倒在地，树枝旋转着飞向空中。
当阿尔科尔砸在地上时，阿斯塔感到自己的栖息处开始动摇，他从树枝上跃下，他那受伤的腿发出了骨裂的声音，他发出一声痛苦的嚎叫。
阿斯塔嚎叫时，阿尔科尔已经坐了起来，它用磨损的剑指向阿斯塔，随着剑的移动更多的树木倒塌了。被激怒树木的呜咽着，将一根树枝刺入它的喉咙，从颤抖的下巴上刺出来，像是一支角一样。
阿斯塔看到了机会，权杖像棍棒一样挥舞着，猛烈地击打在恶魔的脸上。银色鹰头轻易地钻入阿尔科尔的肉体，他的魔法闪耀得更加明亮。
阿尔科尔开始痉挛着、挣扎着，它的身形开始变得不再稳定，它用庞大的身躯摇晃树木，用拳头敲打土壤，空气中充满了它拍击的声音。
“你杀害的人……他们的光芒永远不会被像你这样的人所熄灭。他们所有的一切，你所摧毁的一切，都将被重塑！当我再次面对他们时……”阿斯塔把权杖插得更深了，他的声音变得温和起来，几乎是怜悯的。黑烟开始从恶魔那焦黑的眼睛中涌出，正当他准备继续说些什么，做些什么时，他停顿了下来，因为他感觉到身后有动静。
“这不可能！”转过头的阿斯塔发出了惊讶的叫喊。
阴影中出现了一个幻象，一位美丽的精灵，眼睛闪烁着钻石般的光芒，身上的盔甲几乎和阿斯塔的一模一样，她对着阿斯塔微笑着。
“你是谁？这里不可能有精灵！”
“我？我是森林！”
“这是幻象，你在掩饰什么！”阿斯塔皱起了眉头问道，感到困惑的他知道这是幻象，阴影系的幻象。
精灵是虚幻的，但精灵的身边的存在是真实的。一群披着凹凸不平的树皮和锋利的荆棘，发出嘎吱声的木质生物，它们扭曲的肌肉上刻满了螺旋状的符文，当它们靠近时，它们张开鸟嘴般的嘴巴，露出尖锐的树枝，像野猫的尖牙一样。
阿斯塔惊讶得说不出话来，他摇摇晃晃地后退，摇着头，将权杖留在了恶魔身上。精灵已经消失了，原本站立的地方现在站着另一个木质生物。
“你究竟是谁？”
当木质生物开始唱歌，阿斯塔的不信任感加深了，他质问道。
“我？戴查！”
腔调怪异的艾尔萨林词伴随着恶毒和怨恨传进了阿斯塔的脑海中，但木质生物的扭曲喉咙里没有发出任何词语，只有干燥的风声，穿过一片片古老树木的叶子。
“等等！这个生物必须被放逐。我必须杀死它，否则……”面对逼近的木质生物，阿斯塔解释道，然而还没等他解释完，距离他最近的木质生物用一根树枝般的肢体刺穿了他的肚子，话语戛然而止，他震惊地低下头。
“我必须摧毁它的血肉，我必须为我的兄弟和伙伴报仇……”阿斯塔再也支撑不住了，无力地跪倒在地，他喃喃自语地解释着，血从他的嘴里不断的涌出。
无数的木质生物从黑暗中涌出，它们像烤猪一样将阿斯塔抬起来，对呜咽的哭声充耳不闻。更多的木质生物出现了，它们用扭曲的肢体刺穿了恶魔，轻松地将其从地面上提起。接着，一场游行展开了，被抬着的阿斯塔与阿尔科尔急速穿过树林。
过了一会儿，其他的生物加入了这场巡游，细长、飘逸的光线生物、爬行的蛾子、带有面孔的蜻蜓。被控制的阿斯塔意识到他之前看到的都是真的，他在水池和树林间偶尔一瞥见的形状都是真的，不是他想象的。
“我的头脑已经错乱了……我会结束一切……我保证……”阿斯塔嘶哑地说着，他感觉自己陷入到了无意识的边缘，他的思绪开始飘荡，痛苦和失血让他无法自拔。微小且明亮的生物越来越多，他想象着这些生物是他兄弟的灵魂，来要求正义。
随着移动，抬着阿斯塔的木质生物又用另一根锯齿状的肢体穿透了他的盔甲，刺穿了他的右肩，在发出一阵痛苦的呼喊后，他昏迷了。
也不知道过了多久，颠簸和摇晃让阿斯塔苏醒了过来，他眯着眼睛打量着周围，他发现木质生物将他带到了一座陡峭的山谷中，中间有一个由榉树形成的深红色圆圈。
阿斯塔的意识时而模糊，时而清醒，当接近洼地时，他看到树木环绕着一座巨石坟墓，三块宽大的深红色石头上面刻着复杂的圆形图案，图案他既熟悉又陌生，但他怎么也想不起来在哪里看见过了。他还注意到石头下面有一个深深的洞，看起来就像大地爆裂开来，从草皮下翻腾而出，形成了一个沟壑。
突如其来的颠簸迫使阿斯塔的头部转动了起来，他看到了恶魔正处在极度痛苦中，他的权杖仍然插在恶魔的脸上，魔法渐渐使阿尔科尔枯萎和减小，那怪诞的身躯已经缩小了一半，而那淋漓的绿色肌肉也已经褪成了苍白的灰色。
“我必须完成……我的使命。恶魔的灵魂将永存……我必须将它送回深渊……”被木质生物扔进洞穴的阿斯塔还在嘶哑地呼唤着。
木质生物没有回应阿斯塔，而是将注意力转向了恶魔，将恶魔放进了阿斯塔旁边的坑里。
当阿斯塔认为自己有机会抓住权杖，完成他所开始的事情时，木质生物将银色权杖从恶魔头上拔了下来，银色权杖在木质生物们的手中转递着，用扭曲的手指小心翼翼地操纵着。
“不！我还没有完成！”
木质生物们没有回应阿斯塔的呼唤，它们围成一圈站在洞口周围，用之前那种嘎吱作响的阴险声音歌唱着。
“它们打算把我们绑在一起，它们感觉到你对我的爱，你保证会照顾我吗？”阿尔科尔拖动着残破的躯体来到了阿斯塔的身边，它用爪子般枯萎的手抚摸着阿斯塔，苍蝇和口水不断地从它的嘴里滴落下来。
无助的阿斯塔发出愤怒的哀嚎，试图抓住阿尔科尔的脖子。但他已经力竭了，还没等碰到恶魔他就再次摔倒了，他的行为让恶魔发出了更狂野的笑声。
随着木质生物歌唱的结束，源源不断的葛藤将洞穴彻底封住。
“它们为什么不直接杀了我……和你？”
听到阿斯塔的话后，阿尔科尔的笑声停了下来，它把身体挪动的更近了，以至于阿斯塔可以感觉到它腐臭的气息落在自己的脸颊上。
“你听不到它们的歌吗？是的，你听不到，杀了我们是错误的，那会打破他们神圣的家园。所以……它们把我们交给了森林，这些古老的石头有某种力量，虽然它们不明白，但它们打算当做监狱使用，它们……”阿尔科尔笑得更厉害了，然而还没它说完，葛藤就倾泻进了它的嘴里，但它仍在笑个不停。
葛藤压在了阿斯塔的脸上，他拼命地挣扎着，绝望笼罩着他，不管怪物们相信什么，阿尔科尔都不会被几块老旧的石头所束缚，无论石头含有什么样的魔法。恶魔永远不会衰老或饿死，最终会找到一种逃脱的方法。一想到这里，恐惧从他的血管中涌出，当他意识到自己失败的时。他试图尖叫，但当他张开嘴巴时，泥土涌进来，将他变得沉默。
木质怪物们的歌声还在阿斯塔的耳边环绕着，有一段时间，他仍然能通过缝隙看到头顶的阳光。随着另一种的东西出现，他渐渐失去了阳光。
最后一丝光明消失了，阿斯塔向众神祈祷着，等待着解脱的祝福。然而众神并没有回应他，当他的生命逝去时，他感受到了侮辱，当最后一口从他的嘴中抽离时，他感觉到恶魔进入了他的思想，并开始探索，像乌鸦在尸体上搜刮记忆一样。
“你是我的。”
(本章完)
637.第590章 441请离开这里
637.
“丽弗女士，没想到你的面子还挺大，我以为……”
面对达克乌斯的调侃，丽弗露出了苦笑，她没有回应什么，自家人知自家事，或许……过不了多久，达克乌斯就不会这么说了。
达克乌斯看着远处的林地沉思着，队伍进入这片林地的时候，是处于黄昏中，但现在，转眼之间，天空已经亮起来，阳光洒在树叶间，将整片森林照亮。场景不止从黄昏变成白天，季节也变幻了，与结界外的严寒冬日形成了鲜明的对比，这片林地仿佛置身于另一个世界。
“真……神奇，一个奇特的地方。”
达克乌斯仰望着那从未见过的璀璨阳光，他从未见过如此明媚的阳光，如此绿意盎然的森林。密集的树林中充满了生机，绿色的树叶在阳光下闪烁着微光，微风吹过，带着清新的气息。他感受到一股奇特的能量在这片林地中流动，那种力量既不同于他所熟悉的魔法，也不同于自然界的常态，这片森林似乎拥有自己的规则和秩序。
队伍中的其他成员也开始感受到这种特殊的氛围，有人轻声谈论着这片林地的美丽，有人则默默地观察着四周，警惕地防备着可能的危险。虽然季节和天气的变化让他们感到困惑，但他们的使命依然未变。
“导游女士，接下来有什么安排？比如介绍下这里？”
“阿兰洛克……”丽弗先是点了点头，随后介绍了起来。
阿兰洛克在艾尔萨林语中是夏日海滩的意思，只不过这里没有河滩……艾索洛伦十二领之一，属于高级领地，由林地领主阿玛迪铁树皮。在这里，整年都有明亮的阳光洒满林地，同样，夜晚很少降临到这片森林的一角，即使夜幕降临，黑暗的时间也是短暂而飞逝的，这让生活在这里的存在几乎不知夜晚为何物。
因此，阿兰洛克的木灵和树精永远充满活力，季节的变迁不会影响它们，这个领的阿斯莱慷慨大方，一有借口就举办盛大的宴会。与艾索洛伦许多居民不同的是，他们对和平的外来者很欢迎，会毫不犹豫地邀请外来者参与节庆活动。
“所以……接下来是喝春酒时间？”达克乌斯说的同时用怀疑的眼神看着丽弗。
“是这样的，没什么好担心的，达克乌斯。你们是精灵，而且……有我在呢。”
“既然这样……那就听从导游女士的安排了。”
“对了，月之女神的神殿在这里……”
“我以为会在你的居所。”
“我的居所当然有……我看到了很多事情，达克乌斯，对其他人来说未来是一面不可穿透的面纱，但对我来说并不是，我能透过帷幕看到一丝端倪，它不是固定的，有许多命运在等待着我们，即使是最强大的预言家也无法知道全部。
我能感觉到，对于阿斯莱来说，一个关键的时刻即将到来，在我未来许多醒着的噩梦中，我看到了你。在接下来的血腥和战争日子里，我不知道你要扮演什么角色，你的命运之力实在是太强大了，但你在那里对我来说就足够了……”
丽弗说完后闭上眼睛，她再次看到了树木繁茂的空地、被精灵鲜血染红的溪流、燃烧的火焰、扭曲兽人的喉音以及困扰着她每一个噩梦的痛苦尖叫声。她告诉达克乌斯的话语是事实，这个世界是一个危险的地方，阿斯莱人到处都是敌人，老人给年轻人唱的每一首儿歌都告诉他们这个冷酷无情的事实。而艾索洛伦是世界上最后的纯魔法堡垒之一，她会尽一切努力来保护它。
“时间是一条蜿蜒的河流，你知道是我来做什么的。”达克乌斯用严肃地口吻回应着丽弗的长篇大论，接着他把话锋一转，“现在已经到艾索洛伦了，是该谈论下冬之穹顶了吧？丽弗女士。”
丽弗皱起眉头，她认识达克乌斯有一段时间了，她稍微了解达克乌斯，她也知道达克乌斯知道很多秘密，当冬之穹顶这个禁忌的词汇出现时，她没有丝毫的惊讶。
“是的，『托尔-辛南』！一种比我们都要早的石头。”
“？”这回轮到达克乌斯皱起眉头，他又听到了全新的名词和石头。
“托尔-辛南，前世的回声，与其他领域的联系。
在我年轻的时候，花了几十年的时间试图破译，研究出那些石头上的秘密，但这是一项吃力又不讨好的任务。石头上的智慧看似与我们的智慧相关，但……实际上与我们的智慧无关，或者有一道无法逾越的沟壑。我最多能看出的是重复提到了一种叫做『回转』或『黑暗路径』的东西，一个联接古代遗址的环形魔法网，以冬之穹顶为中心。
除了我，一些最强大的织法者也将一生奉献给了辛南-托尔的神秘，但即使是现在，我们仍然不知道它们有多少，或者是谁创造了它们。艾索洛伦的一些地方有托尔-辛南，不过这些古代遗迹已经玷污了，托尔-霍洛斯、托尔-马洛赫、托尔-多巴尔，不知何故，那些外来者正在利用它们与森林建立联系。
有一个传说，关于辛南-托尔的传说，位于德鲁内山的北部。早在我们来到森林之前，它就隐藏在冬之穹顶深处。它有着不同的名称『托尔-伊达纳』，但这个地方……我们无法进入，我们被禁止了。”
“禁止？”
“那是森林里永远不能进入的地方之一，我们的祖先很久以前就发誓永远不会进入冬之穹顶，它是森林的黑暗中心，一个有着最严密保护的秘密宝库，阿斯莱与树精之间有古老的协议。”
“所以？”达克乌斯问的同时，伸出手摆了摆示意丽弗别说了，他已经明白了，他知道丽弗为什么会出现在劳伦洛伦了，他也知道外来者到达了托尔-伊达纳会发生什么了，无外乎那几件事，但每一件都是要命的，现在他这个变数来了。
队伍继续出发了，乍一看艾索洛伦与劳伦洛伦没什么区别，但又有很大的区别。至于区别在哪，达克乌斯也暂时说不出来。那种感觉就像使用手机，劳伦洛伦是普通版的话，艾索洛伦就是plus或是pro，不是行家的话，无法在第一时间感觉出来。
这里的空气和达克乌斯之前呼吸的一样充满活力，但其中有一种原始的，充满威胁性的品质，仿佛拥有一种更狂野、更有活力的本质。他的皮肤刺痛，他感觉到艾索洛伦的力量深入他的内心，温暖和爱像长生不老药一样在他的血管中流淌。森林本身在这里似乎更加生机勃勃，他能感觉到森林深处潜伏着一个更黑暗的存在，一种沉思的感觉，用不友善的眼睛看着他。
队伍沿着一条宽阔但杂草丛生的小路骑行，如果不是丽弗在，或许只有队伍中的艾尼尔才会注意到这条小路，道路微妙的轮廓与森林完美地融为一体。
达克乌斯能清晰地意识到森林不断变化的模式会如何巧妙地误导人，随着队伍的深入，空气中充满了魔力，充满了可能性，仿佛充满了不安的运动。他可以在每一次呼吸中感受到，并在每棵树都充满光芒的发光中看到。树木的歌声越来越强，这是一首令人振奋的奇妙力量的合唱，从一个树枝跳到另一个树枝，从前方的某个地方向外传播。
艾索洛伦是一个充满魔法和光明的国度，高耸的树木与人类世界最高的塔楼一样高，树干粗壮、周长令人难以置信。除了门口的少数守卫者，队伍一路上没有遇见任何阿斯莱，只有白毛的狼、蜿蜒的猫和金色羽毛的鸟，有的在灌木丛中蜿蜒而行，或者在树林间飞来飞去，充满活力且无所畏惧。
可能是阿兰洛克很大的缘故，也可能是阿斯莱很少的缘故。队伍没有白天黑日的行走着，累了就停下来休息，时间在这里失去了作用，怀表的指针在进入艾索洛伦后就停止了转动。队伍可能只走了一上午，也可能走了漫长的数个世纪。偶尔也会迎来黑夜，森林的树枝上装饰着月光和星火，但转瞬即逝，就像开了双倍时速一样。
队伍行进的速度越来越慢，每前进一步树枝、树根和灌木丛都变得越来越粗。达克乌斯推开低矮的树枝，在马鞍上扭动，荆棘和荆棘缠住了他的盔甲。尽管他的手中有武器，但他还不准备用刀刃来扫清道路，他的本能在警告他这种行为的危险。
借问酒家何处有，柳暗花明又一村。
拱门、柱子、屋顶和横梁都在暗示着这里有居住、生命和生活的迹象，宽阔的树叶和下垂的树叶上的阳光反射的树叶拱门，闪闪发光。
达克乌斯的眼前展现出一幅古老而神秘的景象，仿佛穿越了时间的长河，来到了一个神秘的时空之中。当他穿过布满树叶的小路时，远处传来的声音和树歌让他心神荡漾，充满了意想不到的渴望。他感受到了一种古老的忧郁感，他仿佛能够听见大自然的呼唤与歌颂。
穿过树叶拱门，队伍来到了精灵大厅的编织结构下，高大的树柱支撑着轻轻弯曲的枝叶屋顶，阳光透过屋顶的缝隙洒落下来，在大内形成斑驳的光影，散发着一种神秘而古老的气息，映衬着古老的石柱和树木。
这片阿斯莱聚集地，一座连接精灵与自然之间纽带的圣地。在这里，达克乌斯看到了一幅生动而温馨的场景，母亲和孩子正坐在一片青翠的草地上，专注地塑造着一根精致的弓弦。母亲手中轻巧地搓动着一根长长的树枝，将其雕琢成一根光滑而坚韧的弓弦，而孩子则在一旁聚精会神地观察着。
不远处，另一位阿斯莱正坐在一根大树的树根旁，手中握着一串金黄色的圆锥花，正在巧妙地剥去花瓣外的坚硬皮壳。每一次手法都准确而熟练，犹如一套仪式性的动作。
当达克乌斯朝阿斯莱们挥手致意时，阿斯莱回以错愕眼神和惊讶的表情，他注意到阿斯莱们的反应。显然，这片阿斯莱聚集地很少有外来者造访，队伍的到来显然打破了平静和惯常的生活节奏。
“为什么每个人都盯着我看？”一位出自云行者家族的艾尼尔问道，他的打扮非常的标准，标准的魅影行者外套。
“他们中的大多数以前从未见过艾尼尔、杜鲁奇，他们只在传说和流传的故事中听过？或许他们都不记得自己的先祖是谁？”骑着巨牡鹿的塔洛斯头也不回地回答道。
“真的吗？”
“难道你没发现吗？这里与劳伦洛伦不同，这里的魔法更加充裕，也更加的封闭，一路走来你遇到人类冒险者了吗？别说森林外的精灵了，就是人类他们都很少见过，他们不像我们，没有兴趣与森林外的人接触。”塔洛斯回头了，用奇怪的眼神盯着他的族亲看了片刻，随后无语地说道。
达克乌斯认为塔洛斯的判断是准确的，到访这片神秘森林的访客们会先享用无尽的盛宴，许多这样的『客人』一开始都有抗拒，但一口春酒入口后就克服了大多数的阻力。