“某人会生下阴影宝宝的秘术，某人是拉赫洛的奴隶。”他身边的女人开口。
乔拉偏头看了她一眼，没有开口说话，虽然他有一万件事想要吐露。
缚影师，那不是水手故事里操弄阴影的女巫吗？什么时候传说变成了现实？
“是你刺杀了伦赛佛索威。”这是确定的语句。
“是的，”她承认，“某人就是那个杀死了你的西方爵士，还要杀死你的影之母。”
乔拉紧紧闭上嘴。
看起来似乎有些事情比丹妮莉丝和莱雅拉的合作还要玄妙。
【瓦兰提斯的奴隶主执政官】
太阳现在在西边的天上，即便是冬日，瓦兰提斯的下午依然热气腾腾。
环形的会议室里坐满了身具瓦雷利亚血脉的有产者，他们讨论时的嗡嗡声就跟蚊子似的，充斥着整个房间。
这是一场质询大会，台上发言的是马拉乔梅葛亚，瓦兰提斯的猛虎。
他的表演欲望永远那么旺盛，帕拉奇罗不屑地想，喜欢出风头，争取一切表现自己的机会。
“你们问了我这样一个问题，沿江防线的守备空虚，是否是因为我们进攻那个新洛伊拿带来的后患？
我承认，诸位，塞荷鲁江上有多斯拉克人南渡，民众纷纷流亡，我们的边境告急，”
观众席上呼声轰然，有些人站了起来，无数个银发的脑袋发出责难，几乎掀翻了会议厅的穹顶。
“人贩子”帕拉奇罗瓦勒罗斯默然旁观，北伐的点子可不是他出的，他不用在这受到选民的非难。
“但是，伤心领的迷雾散去了，这是千载难逢之机，
或许你们想问，难道那个红王，对她现在称王了，难道那个红王能比多斯拉克人还可怕？如果各位好奇这个问题，那就请你们看看我们的北方！
那是一个王国！蛮子们企图用君主制度来挑战我们优越的文明！
他们和多斯拉克人一样吗，他们比多斯拉克人更可怕！那个僭王莱雅拉，在洛伊拿的废墟杀掉了一整个多斯拉克的卡拉萨，她的凶名赫赫，对瓦兰提斯虎视眈眈！
而多斯拉克人呢？会劫掠，会杀死无数的奴隶和农场主，可是他们不会挑战我们的文明，因为他们茹毛饮血，只不过是一帮流浪的劫匪！”
“不论你怎么巧言令色！”观众里有一个有产者手抚自己的长袍开口，“你都不能否认一个事实，猛虎马拉乔，我们面对着危机，赛荷鲁江的南方有我们一半的良田和仓储，收获季节刚刚结束，那些仓库都堆满了！
那群马贼呢？他们想要抢光我们的粮食，如果不阻止他们，饥荒会降临瓦兰提斯！
你的胜利固然重要，但是瓦兰提斯的安稳和富足更加可贵！让你的五万大军马上回师，解决迫在眉睫的牧民，还我们平安！”
“还我们平安！！”
闹哄哄的有产者纷纷开口，气焰嚣张。
面部皱纹上的纹身掩盖了马拉乔的表情，可是帕拉奇罗依旧感受到了他的不悦。
这是个僵局，猛虎被群众质疑，作为执政官，帕拉奇罗应该挺身而出。
或许自己表现的机会到了。
“人贩”等了一阵，他看到局势更加焦灼，便要起身开口。
肥胖的身躯让他有些吃力。
“确实，在消灭敌人时，我们当保护自己，这是古已有之的智慧，来自自由堡垒的箴言，”
帕拉奇罗僵住了，接着又缓缓坐了回去，肥肉使他开始流下汗珠。
“所以，我建议，调拨虎袍军的重骑兵和骑兵援救塞荷鲁镇，将多斯拉克人赶出去！”
安静坐在一边的“驯马者”艾奥里斯齐赫达不敢置信地看向马拉乔，众所周知，骑兵几乎全是齐赫达家族的，这不是让自己的军队去和那个卡拉萨拼个两败俱伤？
马拉乔转向帕拉奇罗和艾奥里斯两人。
“步兵来不及，他们走的太慢，所以，五万大军中的八千骑兵正好合适，人数和装备都是优中之优，我希望二位同僚能够采纳我的建议。”
嚯，这就把艾奥里斯给卖了？
莱雅拉的军队和多斯拉克人的军队谁更强悍先不提，瓦兰提斯那五万大军里的骑兵数量可比不了多斯拉克进犯的三万大军。
恐怕杰奥里斯的先祖培养出来的那五千精锐骑兵，这次要全部完蛋了。
这是去送死，哪怕胜利，也只会是惨胜。
帕拉奇罗偏过自己的三层下巴，不去看艾奥里斯的神情，这个年轻气盛的傻子，他还以为北伐是给他建立功业的机会呢。
他还以为马拉乔是要拉拢他呢。
殊不知，北伐是在剥他的皮，放他的血，让他的齐赫达家族在战争中丧失权势。
“猛虎”能连任多次执政官，靠的不是装傻，艾奥里斯！
帕拉奇罗心中哀叹，忧虑重重，
毕竟三个人当中，他和艾奥里斯都处于弱势，如果不联合制衡，根本没法与马拉乔对抗。
所以，他有那么一瞬间想要和艾奥里斯一起反对马拉乔，可是最终，他在表决里同意了马拉乔的意见。
就连艾奥里斯自己也没有傻到当场反对。
帕拉奇罗可不敢和绝大多数有产者的共同意愿作对，被割肉的艾奥里斯也是。
民主，啧啧。
质询会散场，三位执政官各自离开，连相互打招呼的心情都没有。
“大人。”帕拉奇罗的儿子跪下，让帕拉奇罗胖重的身躯踏上马车。
没错，这是他的儿子，像奴隶一样给他当台阶，而帕拉奇罗一个眼神都欠奉。
“人贩”每天都会和女奴交欢，因此会导致孕事发生，让奴隶生下孽种。
在更年轻的过去，他会亲手溺死这些杂种，以免他们的存活玷污了瓦勒罗斯高贵神圣的血脉。
直到他脚下的这个，唯一由女奴生下的儿子，还存活于世的孽种，一只臭虫。
这个污秽的存在，并非是因为帕拉奇罗有什么恻隐之心，而是因为当时，他发现自己无后，正牌的瓦雷利亚妻子一无所出。
在经历过暴怒和失望，折磨和杀死了无数的奴隶之后，帕拉奇罗只有捏着鼻子认下了这一个子嗣，让这个臭虫自个儿干掉他卑微的母亲，用其母的颅骨制作了一个精致的小花盆，放在自己的床头。
现在不一样了，当臭虫十岁时，帕拉奇罗的妻子家族没落，她终于“病亡”，于是他换了一个婆娘，现在已经有了两个正经的瓦雷利亚儿子。
按理来说，臭虫不该存在，
可是，他已经承认臭虫是他儿子了，这就很难动手。
虽然一个家族里，作为父亲和丈夫的帕拉奇罗有绝对的家长权，可是杀害自己的子女，依然会被瓦兰提斯的律法追究，还可能被政敌攻讦。
同时，这只臭虫生性谨慎，暗害从未成功过，也没法找到借口陷害，这才活到了今天，满头华发，年届四十。
想到这里，帕拉奇罗下脚很重，狠狠踩在自己平生最大一个污点的背脊上，未免被父亲找茬打死，臭虫即便很痛苦，依然一声不吭，帕拉奇罗瘫坐马车之中，车辆行驶向他的家里。
碍眼的马拉乔，还有碍眼的臭虫，“人贩”的心情糟糕透了。
“我的儿子呢？”他问道。
“格内佩罗在城外的别墅里，诺索伊斯应该还在和他的朋友们一起学剑，大人。”臭虫卑微的声音响起。
“让诺索伊斯离那帮齐赫达的武士远一点，叫他们回来吃饭。”
臭虫先去找格内佩罗瓦勒罗斯，这位帕拉奇罗的大儿子正在和健壮的男奴摔跤，别墅后的沙地上尘土飞扬，奉承格内佩罗的虎袍大汉们纷纷叫好。
一般的瓦雷利亚男人即便健壮，也会有一张文雅英俊的脸蛋，可是这位长子不同，人们把格内佩罗称为“雄猪”不是没有原因的：
他继承了其父的血统，满脸横肉，体格肥硕，可他虽然挺着一个大肚子，却有其父没有的灵敏和矫健，全身上下的肉块都充满了力道和技巧。
“少爷，主人要您回家吃饭。”臭虫高声通知。
“那个老贼。”格内佩罗诅咒道。
他的从人都当没有听见，上一个给帕拉奇罗打小报告的奴隶导致“雄猪”格内佩罗被自家父亲狠狠责罚，自己则被“雄猪”活活撕裂在了摔跤场上。
奴隶就好好做奴隶，别管主人的屁事，这是格内佩罗的规矩。
“如果我不去，他是不是就会宰了你，哥？”
“我是臭虫，主人。”臭虫低声道。
“呸，”格内佩罗吐了口唾沫，“他有给我母亲送上她看上的项链吗？”
“是的，主人带着女主人精挑细选。”臭虫恭敬异常。
“好，我回家。”
格内佩罗之所以问出这样的话，是因为帕拉奇罗虐待他的母亲，上一次，他母亲遭到了一顿毒打，差点死过去，就因为两人行房时她说了一句“快一点”，这件事让格内佩罗差点杀死了自己的父亲，死了六个虎袍卫士，残了八个，才把这个暴躁的长子给拦住。
那天最后，格内佩罗被赶出了瓦兰提斯，他在出门前，大声朝着自己的老爹吼道：“肥蛆，你知道你前妻为什么生不出崽子吗？都是因为你是个打自己女人的废物！
废物！！！”
事后父子俩在格内佩罗被死死绑住的前提下对话一次，总算和解，“你的老婆就是你的脸面，人家看她穿的破破烂烂，不会说她贱，只会说你没本事，人家看她被打得鼻青脸肿，不会说她蠢，只会说你没本事，懂吗？”
这件事让帕拉奇罗稍有改变，至少他对自己的老婆好了不少。
虽然叫臭虫来看，这是因为帕拉奇罗不想在自己子孙面前丢了体面，绝非是他真的对女人善待有加。
看着格内佩罗的车架远去，现在轮到去找次子诺索伊斯了。
“诺索伊斯阁下？他和他的朋友一起去北方带兵了。”
什么！？
私自跑去参战？
臭虫惊愕异常。
不提这会给他带来多大的麻烦，臭虫发现，这对兄弟要比帕拉奇罗更像是瓦勒罗斯家族的徽章山狮。
“年轻人都在战斗，老年人都在扯皮，就留下我这个弃儿去挨打。”臭虫自嘲。
第6章 剥皮营地
……
在我看来，瓦兰提斯正是瓦雷利亚的延续，她没有传说中的魔法、巫师和魔龙，却继承了瓦雷利亚的律法和文化，并以继承人自居，这些特性正是文明的传承，所以，瓦兰提斯人自称为瓦雷利亚人，是很正当的。
回到我们的主题，瓦雷利亚的第二次灭亡，正是在维斯特洛的伊耿历301年，这对瓦雷利亚来说是一个特殊的年份。
这一年里，在瓦兰提斯重新执政的虎党掀起三百多年未有的征伐，这是他们企图复兴瓦雷利亚版图的努力，正如数百年前其祖先的努力一样。
与此同时，这座瓦雷利亚最后的堡垒，也面对着多斯拉克蛮族的入侵。
蛮人的头领贾科率领他的骑着马的部落跨过了塞荷鲁江，在北方的田野里烧杀抢掠；
同时，北方新兴的蛮族王国洛恩也在集结兵力，当时的首位红王联络着每一个瓦兰提斯的敌人，多斯拉克蛮族另外一位巨头波诺、诺佛斯的神秘僧侣、科霍尔森林里的食人生番，还有布拉佛斯人和潘托斯人，面对瓦兰提斯为振兴自己而做出的努力，瓦兰提斯的敌人联合在了一起，不过在这一年，他们暂时只是希望能抑制住瓦兰提斯的雄心，打败她的军团。
尽管四面受敌，当时的瓦雷利亚人依然坚信他们会最终获得胜利，没有人有半点危机感，他们照常生活在宴会、歌舞、艺术和爱情的海洋里，生活在象党和虎党的斗争，每一位政治家的勾心斗角之中，将奴隶和所有瓦雷利亚人不屑一顾的脏活抛之脑后。
毕竟，几千年的文明历史告诉他们，没有势力能够让他们屈服，末日浩劫时的火灾实属天灾，除了诸神和天地之外，他们无需惧怕任何野蛮人的威胁。
傲慢造成了无知，无知造成了盲目，他们无视了种种迹象里蕴含的毁灭征兆。
《瓦雷利亚灭亡史》