于是他一边上山采药一边给人家做工，不要工钱，只要书，疯了似的，工头们见一两本就能打发他，格外喜欢用他，毕竟人人家里都有那么两本书附庸风雅，随手翻了翻，就拿去垫了桌角，唯有他如获至宝。
白日他忙里偷闲翻两页，晚上则披着外衣去别人墙角下借光，就这样读了一本又一本，一本又一本。
最令人感动的是，他因此认识了一位私塾老师，是位从京都辞官回来的老学究，他怜悯他一片拳拳求学之心，借阅了他所有藏书，还教他做文章。
后来，老母亲病逝，一颗心就此冷寂，他平静料理了她的丧事，一个人千里迢迢去往京都。
他想见见她。
将她的银锞子还给她。
大抵老天怜见，上元灯会热闹长街，他再次看见了她，如同长夜中的一尾鱼，鲜亮活泼，给他死寂的心注入了一丝温度，尽管她身侧有良人相伴，他亦万分欣喜。
他向旁人打听，几番求证，生怕弄错了，才知她是御史大人的千金，养尊处优，天之骄女，连昔日忠义侯的儿子都不堪给她做配。
她姓燕，叫燕怀枳。
春试在即，京都之中寸土寸金，他住不起客栈最次的房间，于是睡在马厩里，放榜那天他驻足在告示栏前，发现上面没有他的名字，后来才知监考官收受贿赂将他的试卷换给了别人，那篇天子大臣交口称赞的文章本该是他的。
仕途黑暗，出师未捷，他终是无法挺直背脊堂堂正正的站在她面前，那袋银锞子也终是无法还回去。
回乡前一天，他摘了一束鲜花放在燕府门口，怎料只步未出京都，便听人说燕府办起了丧事。
燕府大小姐燕怀枳……没了。
燕府以最快的速度办了一场葬礼，将其潦草下葬，他随至抬棺人的身后，听他们说：“哎呀真可怜，女儿就是不比男儿娇贵，如今燕府上下都在欢庆迎接五台山学艺归来的公子，谁还记得自家有个小姐，年纪轻轻丢了命。”
“那燕大小姐容貌尽毁，许是天冷的时候床前无人侍奉，一不小心栽进了炭盆里，怪不得燕府子嗣稀薄，都是因果报应。”
“听说燕大小姐生前就很不好过，燕家没有男丁，就捡忠义侯的儿子当亲儿子养，吃穿用度皆比燕大小姐高一等，没人看顾她再正常不过。”
……
他们怎么敢！
他又悲又怒，不止一遍的想，如果他有权有势，在入京第一天就能将她从府里接出来，好好照顾，她怎会落得这般结局，如果他有权有势，他现在就可以找上燕家的门，为她索要一个公道。
一夜过后，世上少了一个淡泊名利的采药郎，多了一个野心勃勃的宋子淮。
听闻琅寰公主喜好美色，他送上门去自荐枕席，甘愿践踏自己的尊严，换取一个一步登天的机会。
可惜，琅寰公主并非传说中的那么风流，一言看穿了他的心思，拒绝了他的侍奉，她欣赏他的才华和痴情，将他荐入太书院，然后他在太书院里，看到了那个同心上人有九分相似的少年，意气风发，不胜风流……他笑了。
人人都知他是燕家的命根子，如同眼珠子一般护着，而他要亲手将这颗眼珠子挖出。
采药郎单纯善良，宋子淮却从来不是什么好人。
日夜相处，甜蜜温柔，不过是一场蓄谋已久的报复。
少年很快坠入情网之中，他却算计好了如何一步步摧毁他，让燕家看看他们不屑一顾的女儿换来了个什么样儿的废物儿子，他原想娶了他，冷待他，折磨他，让他一辈子深陷痛苦漩涡之中，然而低估了自己对温暖的渴求。
他于凛冽冬雪中蹒跚前行，穿着褴褛的衣衫，满手冻疮，却有人不嫌他狼狈丑陋，将那双手置于唇边替他呵热，少年不经意抬眸一笑的那一瞬间，黑夜中好像生出无数萤火。
他心软了。
拒了婚。
就此抽身。
他跪在燕怀枳的坟茔前，祈求她的原谅，这是他一生中唯一辜负的一个人，做错的一件事。
……
宋意缓缓闭上眼，将《昀风本纪》放了回去。
这是个巧合。
一定是。
燕家的书断没有燕挽一个人看的道理，再说了这也不是什么名贵的书，哪里都能买到。
宋意大步走出了仓库，让管事将仓库锁了起来，如无必要，不要再打开。
……
燕挽拿到了彩线，便跟画莺学起了刺绣。
画莺手艺精巧，帕子上的兰草跟真的似的。
她问：“公子，您想在香囊上绣个什么？”
这问题燕挽早早想过，干脆的答：“绣几朵祥云，云生是个男子，简单些就很好。”
画莺便教他一针一线的绣，不一会儿，燕挽的指头上就多了好几个针孔。
“哎呀公子真笨，应该这样，再这样。”
“好姐姐，你可别再取笑我了。”
……
二人钻研得火热之时，忽有婢女来禀：“公子，姑爷来了。”
燕挽顿时一喜，站起身来，急切道：“云生来了，他在哪儿？”
婢女说：“姑爷候在外头。”
燕挽连忙大步出去，早将成婚前新人不能见面的习俗忘到了脑后，祁云生却没忘，不肯进府，只肯隔着一面墙跟他说话。
燕挽在墙这边，祁云生在墙那头。
两人多日不见，气氛自是热络，祁云生想燕挽想得厉害，尽表相思之情，浑然不知燕挽那边，高大挺拔的男人身后跟着小厮走过，闻到动静戛然停步，目光投去，薄唇紧抿。
春风拂过柳树，曼妙的枝条悠悠晃动，燕挽如芒在背，似有所觉，缓缓回过头去。
他唤了一声“兄长”，问：“兄长要出门么？”