随着他跨进其中，嗤拉一声，有一声什么东西划过的响声发出，随即，黑暗中有一团火苗亮起，金色的火光，映亮出一支长长的旱烟袋，以及一张布满皱纹的熟悉的脸孔。
陈默被惊了一下：“村长？！”
脑海之中嗡的一下，像是被什么东西炸开，他本该想到，但是却偏偏没有想到。
这栋阎河村中唯一的三层楼房，就是村长的房屋，而附近两座低矮一些的房屋，应该就是村长的两个儿子，阎天华和阎德水所居住的地方。
他们竟然走进了村长的家中。
村长，也就是一开始将他们带进阎河村，并要求他们做棺材的人，像是一个故事中任务发布者的角色，充满了神秘感，也使得陈默对他非常忌惮，但是他却没想到，会在这里看到对方。
李言显然也大吃一惊，双手的袖口中，立刻有褐色的泥土落下，不过他马上发现，眼前燃烧的火光中，并没有灵异侵袭的现象出现，这只是普通的火柴被点亮而已。
微弱火光的映照下，村长那一长布满皱纹的老脸显得更加沧桑，一只干枯的手举着火柴，慢慢地靠近旱烟袋，想要将在黑暗中熄灭的火星重新点燃，但是火光明灭几次之后，最终还是归于黑暗。
黑暗之中，传来了一声长长的叹息。
“你们……不该来这个地方……”
“什么意思？”
陈默马上问道，他的感觉更加强烈，这个看起来最可疑的村长，很有可能和小孙一样，并不是鬼，而是人！
如果村长是鬼，而这座鬼楼又明显处于灵异力量笼罩下，他们一旦踏入其中，几乎是百分之百会触动杀机，但是，到现在周围还没有明显的灵异攻击出现。
还有的话，就是他的直觉了。
经历了那么多的恐怖故事，和各式各样诡异的鬼物打过交道，再加上体内种鬼的缘故，使得陈默多多少少对于灵异之物有着敏锐的感知，但是接近到黑暗中的人影，他体内的鬼并没有被触发的躁动感觉。
“还不明白吗，这个山村，只要进入其中，就永远无法离开……慢慢地，你也会变成它的一部分。”
一面发出叹息，老村长一面又划燃了一根火柴，微弱的火光再次亮起，这时陈默突然注意到，火光之中，老村长身后出现了一道巨大的黑影，像他的影子一样，紧贴在墙壁之上，随着火苗的光芒跳跃，黑影不断摇晃，巨大的黑影，从墙壁一直延伸到天花板，而就在他注意到这巨大的黑影的同时，他体内的鬼，终于有了被触动的感觉。
他不动声色地伸出手，扯了扯李言的衣角，后者也是会意地注意到老村长身后的影子，老村长虽然是人，但是，他的影子，却是鬼……
换句话说，老村长虽然是人，但是，实际上却是被鬼所控制。
这大概就是他无法走出这座鬼楼的原因。
虽然知道村长的身后有一只鬼，不过，目前看来，这只鬼的触发条件还不明白，至少，在和村长对话的状况下，这只鬼，它的杀机并没有被触发。
陈默的心跳得很快，一方面是因为接近一只真实厉鬼那种让人浑身战栗的恐怖，另一方面却是因为他感觉到，从村长这里，也许能够得到关键的线索。
“为什么？”他再次问道，“您能告诉我们，阎河村到底发生了什么事情吗？为什么村子里面会变成这样，为什么只要进去的人都会出不来？”
黑暗中，顿时陷入一片沉默。
正当陈默怀疑对方是否不愿回答这个问题时，老村长却再度发出一声幽幽的叹息。
“唉，就算告诉你们，又能怎样呢……”他摇摇头，发出几声清咳，“出不去的，这个地方，很快就要回到‘那边’去了……唉，都怪你们，其实结果都一样，你们又何必折腾呢，咳咳咳，咳咳咳。”
他一边摇头叹气，一边不住地咳嗽，陈默注意到，这老村长咳嗽一声，身后的鬼影就晃动一下，似乎变得更加巨大了。
他的心中顿时一紧，这只鬼，似乎是附身在老村长的身上的，而且刚才老村长却说，他们无论如何都不可能离开阎河村，这到底是真是假。
难道剧情推进到这里，无解的结果已经不可逆转，这是陈默无论如何都不能接受的。虽然黑暗中看不到李言的表情，但是陈默能够感觉到，李言也是勃然变色，甚至想要强行驱退老村长身后的那只鬼。
他急忙拉了拉对方，示意李言不要轻举妄动，然后开口：“老村长，就算像您说的那样，事情已经到了那一步，但你至少可以让我们知道到底发生了什么事情吧。”
说道这里，他顿了顿，“难道……您真的情愿一直持续这样的生活，不想要改变它吗？”
这已经是他尽量在不触动灵异攻击的同时，给出的最大的暗示了。
从这几句对话中，可以得到信息，老村长是人，而且应该是比小孙更早进入阎河村的人，而阎河村的其他村民，至少在七八十年前都已经死亡，为什么村子能够在这么长的时间之中依然活着，而且看起来面容甚至没有发生太大的变化，只有一个可能，就是他的身上，一直依附着一只鬼，在鬼的能力影响下，使得他不老不死。
但这不老不死，却不是真正的永生，而同样身为厉鬼附身的人，他能够确信，自己从对方满脸的皱纹中，能够感受到对方所承受的痛苦。
与一座鬼村同存于时间长河之中，并不是什么幸运的事情。而造成这一切的，想必就是他们想要寻找的那一只源头之物。
第七百八十二章 瘟疫
接下来，是很长时间的沉默，黑暗中，只有烟斗上的火光一明一暗，在这个诡秘的空间里透出几分活人的气息。
在完全的黑暗中，虽然看不清村长身后的那个“东西”，但无论陈默还是李言，都能够感觉到，“那个东西”依然存在周围，并且，慢慢地向着四周侵蚀。
在这个地方多停留一分钟，就有触发杀机的危险。
正当陈默犹豫着是否先离开这个危机四伏的空间时，突然之间，黑暗中再次传来一声深深的叹息：“唉……老朽行将就木之人，如果你们真的想知道的话，说给你们也是无妨。”
听到老村长这句话，陈默和李言，两个人都是心中一跳，同时耳朵竖了起来。
这个老村长，果然是故事中重要的剧情人物，而现在老村长要讲述的事情，很有可能和解决事件有重要的关系。
“所有的事情，都要从那一年说起。”
明灭的火光中，随着老人的讲述，黑暗的空间中，某种东西正在逐渐蔓延，陈默和李言都知道这是灵异的力量，那个东西，似乎已经和眼前的老人融合成了一个整体，并且不断影响着周围。
一阵阴冷的风，吹动纸糊的窗户啪啪作响，陈默的耳朵里面，突然那捕捉到了某些细微的声音，有人跑动的声音，有人窃窃私语一般说话的声音，嘈杂地填满了空间，又渐渐地远处，周围的空间散发出陈腐的气息，仿佛回到了很久之前的过往。
老人的讲述，仿佛穿越了近百年的时间，将过去和现在重叠到了一起。
“那时候，阎河村还只是一个普通的山村，虽然荒僻，但是却十分平和，人们过着与世隔绝但也与世无争的生活，但是在某一年，却发生了一件事……”
那一年，发生了一场可怕的瘟疫。不过，起初感染瘟疫的并不是村民，而是田地中的秧苗。
凡是感染上这种瘟疫的农作物，全部都古怪地变黑枯死，就算焚烧或者恳请神明也无济于事，随着瘟疫迅速传播，很快，大片的农田变得荒芜，紧随而来的，就是可怕的饥荒。
这不仅仅是阎河村一个村子所发生的事情，很快，瘟疫也蔓延到周围的山村，大量的作物枯死带来的饥荒，迅速在各个山村之间蔓延，为了填饱肚子，人们开始互相仇视和争斗，不少山村都因此而发生了悲惨的事情，有些人在争斗之中死去，甚至发生了易子而食的悲剧，这样的惨状，是人们之前无论如何都无法想象的。
目睹了这场人间惨剧之后，因为害怕因为饥荒而暴乱的村民冲进阎河村，在村长的动员和指挥下，阎河村的村民，从后山砍下那种黑色树木的树枝，修建起围栏，封闭村子的入口，阻挡外人的进入，与此同时，因为阎河村本来就处于极深的山中，并没有多少人知晓，在这两方面的因素之匣，竟然世隔绝一般，从这场暴乱的灾难之中幸存了下来。
但是所谓的幸存，也只是好景不长，随着时间的推移，人们原本储藏的粮食渐渐耗尽，而农作物感染瘟疫的情况却没有好转，但是，因为村民们的善良和底线，阎河村中并未发生因为抢夺粮食而争斗杀人的事情，但是一些老人却不可避免地衰弱下去，饿死也是迟早的事情。
在这种悲惨的情况下，有人因为实在忍不住饥饿，偷偷从地里采摘了因为感染瘟疫变黑枯死的农作物，煮熟后勉强食用，这也是村民们驱除毒素的最简陋的方法，虽然借此勉强填饱肚子，但是更悲惨的事情却因此而发生，那些食用了感染瘟疫农作物的村民，无一例外地，在几天之后身上开始出现和感染瘟疫的农作相同的青黑色斑点。
起初只是斑点，但是随着时间推移，青黑色的斑点不断扩散，最终全身发黑干枯死亡。而原本只是在农作物之间蔓延的瘟疫，也终于开始在村民之中流传，更可怕的是，这种瘟疫转移到村民身上之后，竟然出现了传染性。因为照顾亲人，不断有村民染病，药石无效，最终全身发黑死亡，随着村民的不断死亡，这个原本也有一百多人的荒村，慢慢地换成了真正的鬼村。
“为什么……不离开这个地方呢？”
陈默感到疑惑，忍不住问道。
“离开……离开阎河村，又能走到哪里去呢？”老村长的话，幽幽地在黑暗中传出，透着无尽的无奈，“死的死，病的病，饿的饿，且不说那些生病的人，就算是他们的亲人，在那种情况下，又怎么能忍心抛下他们等死呢。”
可是就算这样，最终的结果也不会改变啊。陈默摇摇头，在心中说着，但是他知道，这并不是故事的结局。
“其实，你说得也不完全算错。”老村长突然话锋一转，“虽然剩下的人不是感染了瘟疫，就是因为极度的饥饿而失去了力气，但是，还是有些无牵无挂的汉子，挣扎着向外走去，但是很快他们就发现，那些外面的山村，也早就灭绝一空，十里八乡，尸横遍野，无奈之中，他们不得不返回阎河村。而这一切，全部都发生在短短的一年时间之中。”
随着时间推移，阎河村的瘟疫和死亡仍然在不断发生，一条条鲜活的生命，最终变成了一块块冷冰冰的木牌，送入祠堂之中，这一切，宛如受到死神诅咒一般。
最后的最后，剩下为数不多的几个青壮年人，他们商议着是否要离开山村，寻求一丝生机，而就在那一天，老村长突然发现，他在这场灾难之中，幸运地没有感染上瘟疫的两个儿子，也终于难道死神的“眷顾”。
他们并没有食用任何变质的粮食，也没有接触过任何感染瘟疫的人，即便是这样的小心翼翼，两个儿子还是一同被瘟疫侵袭，在第二天早上身上长出了青黑色的尸斑一样的斑点。
这两个儿子，就是阎天华和阎德水。而且不仅仅是他俩，一夜过去，村子里面最后剩下的几个人，除了自己之外，身上全部出现了感染瘟疫的迹象，并且，在短短三天之内，发病死亡！
李言的脸上顿时变色：“也就是说，整个阎河村，只有你没有感染这种瘟疫？”
第七百八十三章 往事
这个时候，他和陈默，都感觉到了异常。
山村之间瘟疫蔓延，村民纷纷感染疫病死亡，就连年轻人也不能幸免，但是，偏偏是一个行将就木一般的老人却逃过了重重劫难，毫发不伤，这其中要说没有问题，陈默是无论如何也难以相信的。
他迟疑了一下，还是问出了那个问题：“你知道……这是什么原因吗？”
老村长并没有立刻回答，他一口一口抽着旱烟，一星红色的火光，在黑暗中忽亮忽暗，半晌之后，才慢慢开口。
“我也是想了很久很久，才有一种猜测，也许，又和另外一件事有关……”
陈默脱口而出，“另外一件事？什么事？”
阎河村之中，除了瘟疫之外，还有别的事情发生吗。
“那件事，是在瘟疫发生之前，现在想来，也许两者之间，有着某种关系也说不定。”
李言有些按捺不住，忍不住催促：“到底是什么事。”
“后生。你不要急。”村长倒是不急不缓，“我已经很久没有好好地和人说过话了，让我慢慢地想一想。”
李言眉头一皱，流露出几分着急，黑暗中虽然看不见，但是却可以感觉到，村长身后的那个东西，似乎有些蠢蠢欲动。
好在村长也没有让他们等太久，很快打开了话匣子。
“这荒僻山村，倒是七灾八难，山里人靠山吃山，靠水吃水，为了在冬天里弄些吃食，我们几人便扛着渔网，想要到阎河边碰碰运气。”
陈默点点头，阎河村的旁边，确实有一条弯弯曲曲的小河流过，大概就是对方提到的阎河。
“不料从正午忙到黄昏，竟然连一条鱼也没有捕上来，想来是天寒地冻，这鱼都潜得深，寻常工具很难捕获。”
“我们当然是大失所望，但是看到天色已晚，知道不能够再耽搁，如若夜里刮起风雪，那到是一件麻烦事，但是就在这时，我却突然发现，小河的河面上，远远地好像有什么黑色的东西在浮浮沉沉。”
“我起初以为是一个人，但是仔细一看发现却不是，如果是人，哪有不挣扎呼救的道理，随着水流，这东西从山间被冲下来，待到近前，我仔细一瞧，竟然是一口巨大的黑色棺材！”
“什么？！”陈默心中一跳，李言也是吃了一惊，“黑色的棺材？！”
“是的，一口棺材，从小河的上游，顺着河水浮浮沉沉地漂下来，也不知道在河里漂了多久，这才漂到阎河村。那时我们也是十分纳闷，小河上游并无村庄，这口棺材又是从何而来呢。”
“本来我们也只是瞧着有些古怪，却没想到黑色棺材在水中浮浮沉沉，居然被冲进阎河村，最后还被推上了河滩，有人走上前去推了推，发现棺材十分沉重，密封得也十分完好。这事大家都觉得十分蹊跷，那棺材如此沉重，一路上竟然没有沉入水底，而是漂浮在河面上，而且竟然也没有撞上水中的礁石，就这样鬼使神差地漂到了阎河村。”
“大家七嘴八舌的猜测，有人说是因为密封得好，里面没有进水的缘故，也有人猜测说不定里面能找到陪葬的好东西。”
“一听说有好东西，大家便按捺不住，想要撬开棺材。我感觉事情有异，本想劝阻，但是根本无法劝住，很快棺材就被撬开，在里面果然看到了一堆金光闪闪的东西。”
“难道是金子？”陈默插了一句。
“嗨……算是吧，当时我也傻了，其实大家都傻了，这真是想什么就来什么，就算撬开棺材发现一具腐烂的尸体大家都不会感到惊讶，但是棺材里却没有尸体，只有一箱子闪闪发光的金器。”
“阎河村虽然闭塞，但年轻人到底也是识货，当时就有几个乐疯了，争先恐后将手伸进去，从里面掏东西，只有我和另外一个后生觉得有些古怪，你说事情就怎么这么巧呢，刚刚有人猜测里面有值钱的东西，一开棺就发现满满的都是金器，简直就好像想什么就来什么一样。而且更奇怪的是，这不是一口棺材么，为什么棺材里面没有尸体，只有满满的金器呢，就算是陪葬，也总该有丧主吧。更奇怪的是为什么这口装着金器的棺材，没有被埋进土里而是被推进阎河之中呢，而且这样沉重的东西，居然没有沉入水底，而是一直在河面漂浮，一直漂到阎河村，实在是太奇怪了！”
陈默和李言默然，很显然，他们也同样因此而感到可疑，而且都认为，这一口古怪的棺材，很有可能就是阎河村一切诡秘事件的根源，也就是无解层级的灵异力量的来源！
“后来呢？”陈默在黑暗之中问道，“那些金器……你们怎么处理的……”
“唉……！”
没有料到的是，眼前这白发苍苍的老人，却是深深地叹了一口气，竟然流露出几分懊悔之色，“哪里有什么金器……”
“可你刚才不是说……”
“没错，当时打开棺盖时，确实在棺材里面发现了许多闪闪发光的金器，虽然我认为有所古怪，不赞成取走里面的东西，但是根本劝不住其他人，大家将里面的东西分作人数相当的几份，都是乡里乡亲，我虽然不赞同，但他们也将我算在其中，最后大家将金器收入囊中，又将黑色的棺材重新推进河里，当做神不知鬼不觉，然后各自喜滋滋地返回到村中。可是……”
“当天晚上，我既想着那些明晃晃的金子，又想着那口古怪的黑色棺材，横竖谁不着觉，忍不住爬起来点上了灯，想要再看看那些金器，但是当我把口袋打开之后，嗨，哪里还有什么之前的金器，只有一堆黑色的纸灰而已。”
“黑色的……纸灰？”陈默倒没有觉得太意外，这恰恰证明了他的猜测，棺材之中，并没有财物，这一切，只是灵异力量根据人心的贪欲而具象出来的东西而已。
“然后呢？”李言随即问到。
“当时……我真的被吓坏了，再也不敢睡觉，一骨碌爬起来，打起灯笼就想找到其他人，看看他们的金子是不是跟我一样变成了纸灰，可是……可是当我一推开门……”
“我就看到，当时明明已经被我们推进河里的那口黑色的棺材，就湿漉漉地停在了院子中间……”
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PS，不知不觉，这本书竟然已经130多万字了，这也是作者菌第一次写这么长的一本书，这个月有些忙，所以更新量没有上月多，还请见谅，下个月努力多写一些。还是想拜托大家手里的推荐票和月票多投投，力所能及的情况打赏一下，小众作品，为爱发电，希望大家能喜欢。