“伏地魔的理论很有蛊惑性，他告诉追随者们，在未来，他要让巫师不必再躲躲藏藏，而能尽情地发挥自己的能力，到台面上统治麻瓜和麻瓜的后代。
“目前，食死徒们下手的对象还主要是麻瓜和一些麻瓜或混血统出身的巫师，汤姆在魔法界仍然有着广泛的拥趸。”
斯内普的目光落在了那些文件上。
“这是校董事会的几次决议，”邓布利多说，“董事会要求校长及其他教职工不得干涉学生的自由结社活动。
“这些则是马尔福、卡罗、罗齐尔、布莱克等家族寄给我的信，他们一致要求我不得对学校的教学和管理方式进行大的调整。”
“所以明面上我们做不了什么？”斯内普问。
“是啊，”邓布利多有些悲哀地说，“如果我不顾阻力，进行大的变革，很多纯血家族的家长会选择让自己的孩子退学，转而接受家庭教育。这并不能改变什么。”
“我明白，教授，”斯内普把椅子往后仰了仰，说道，“您作出决定就好，那就让他们按照原定的轨迹去走吧。”
“不过，”斯内普说，“我记得您多次获魔法部部长提名，就不考虑去魔法部走一圈吗？”
“唉，”邓布利多无奈地摇了摇头，“以前的我并不想受到魔法部职业的束缚，至于现在，即使我想，也没人能接任校长的职位。”
“麦格教授？”斯内普试探地问道。
邓布利多做了个无奈的表情：“我以前曾告诉过你，汤姆谋求过黑魔法防御术课的教职。自那以后，我们每年都要换上一位黑魔法防御术课老师。
“不为人所知的是，校长这个职位上也留下了汤姆的诅咒。我想，除了我以外，不会有人能在这个职位上安然无恙地待到一年以上。”
“啊？”这个消息倒是出乎了斯内普的意外，他原本希望能够把邓布利多诓到魔法部去任职，这样一来，他便能够在部里拥有顶级的靠山，这希望便就此落空。
不过想来也是如此。汤姆既然诅咒了黑魔法防御术课教职，又有什么理由放过校长职位呢？
在邓布利多之后的两任校长，无论是乌姆里奇，还是斯内普，也确实在任职满一年之前，便相继遭遇了意外。
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第69章 新的人选
“不过，”邓布利多的眼睛里闪着狡黠的光芒，“我这儿也有个好消息，可以跟你说说。”
“您找到其他魂器的线索了？”斯内普身子微微往前探了探，警惕地问道。
校长难道已经发现了戒指的存在？如果是这样的话，他可得把邓布利多给盯紧了。
“不是，是另一个好消息，”邓布利多轻轻摆了摆手，语气慢悠悠地说，“你们下一学年黑魔法防御术课老师的人选，可算有着落了。”
“这勉强能算得上一个好消息吧，”斯内普不禁挑了挑眉毛，“这么长时间里，老师每年一换，也难为您还能找到愿意过来任职的人。”
“是啊，这些年我麻烦了好多老朋友帮忙，”邓布利多叹了口气，从书桌上的羊皮纸堆里抽出了一封信，“为了他们的安全，我总会让他们在学年结束前，主动或者被动辞职。
“所以，格拉普兰教授过几个月就要离开霍格沃茨，”邓布利多无奈地耸了耸肩，然后示意斯内普打开那封信看看，“她甚至不愿意等到你们考试结束。”
斯内普拿起信，展开羊皮纸，发现这是阿布拉克萨斯马尔福写给邓布利多的信。
阿布拉克萨斯是卢修斯马尔福的父亲，即尚未出生的德拉科的爷爷。
在信里，老马尔福对邓布利多的办学方针，还有最近举办的决斗俱乐部相关比赛，表示了强烈的谴责。
老马尔福先生表示：
“没有人会认为，让血统纯正的巫师与麻瓜种巫师站在同一个舞台上进行比试，是一件符合公理与正义的事情。
“如果任何一名麻瓜种巫师，凭借其卑劣的手段、以偷袭的方式，侥幸战胜了纯血统巫师，那更是会给整个巫师界带来玷污和耻辱。
“需要强调的是，从源头上，我认为他们根本就不应该存在于这所学校内。
“我，阿布拉克萨斯马尔福，已向董事会提交申请，下一个学年将由我来担任黑魔法防御术课教师一职……”
斯内普读完，脸上现出了一丝古怪的、诡秘的表情：“怎么还有赶着趟儿来送死的？”
“是吧，我也这么觉得，”邓布利多脸上浮现出一个意味深长的笑容，“我猜他可能是把自家当成伏地魔最得力的食死徒了。马尔福先生先生说不定会天真地以为，汤姆的诅咒会对他的仆人手下留情呢。
“我毫不犹豫地答应了马尔福先生的请求，他完全没有必要通过董事会向我施压的。”
“这确实是一个好消息，教授。”斯内普点头表示赞同，“这帮老家伙越少越好，他们早该被时代淘汰了。”
“你这想法还是太偏激了，西弗勒斯。”邓布利多说。
“不然还能怎样？”斯内普淡淡地笑了笑，“总有人会是代价，那为什么不能是他们呢？”
“对了，教授，”斯内普突然想起了什么似的开口说道，“我给您提供一条思路，或许您可以顺着冈特家族上一辈的人进行调查。当然，还是老样子，我希望和您一块儿外出。”
他决定还是要把主动权掌握在自己手中，不然老是担惊受怕也不是办法。
“谢谢你，西弗勒斯，”邓布利多的声音很温和，眼里满是欣慰，“我已经有了一些眉目。多年前，有一名叫鲍勃奥格登的魔法部官员，在执行任务的时候碰到过冈特家族的人。
“既然你仍有兴趣，下周末我们一起去拜访一下奥格登先生吧。”
斯内普不由暗自庆幸，还好自己多说了这一嘴，邓布利多这行动力真是无愧于他的实力。
第二天，是去霍格莫德的日子。
阳光好不容易穿透厚厚的云层，洒在通往霍格莫德的小路上。不过气温依旧很低，狂风还在冷飕飕地吹着。
小巴蒂直接加入了斯内普几人的队伍。现在的他，不能、也不必再去参加沃尔普吉斯的集会了。
这一次，斯内普提前用猫头鹰给三把扫帚的罗斯默塔女士送去消息，订了张大桌子。
一推开三把扫帚的木门，一股混着黄油啤酒香甜味儿的、暖烘烘的热气便扑面而来。他们赶忙躲开冷风，钻进酒吧。
他们刚坐下没两分钟，罗斯默塔女士就扭着腰肢，从吧台那边朝他们走了过来。
她手里端着几瓶黄油啤酒和一瓶葡萄酒，脚下那双亮闪闪的黑色高跟鞋踩在地上，发出清脆的声响。
今天的罗斯默塔女士在头上系了一条天蓝色的、带花边的头巾，这让她的皮肤被映衬得更加白皙。
“谢谢你，女士。”斯内普的目光追随着她的身影，“你怎么给送过来了，我们正准备过去拿呢。”
“生日快乐，艾博。”罗斯默塔女士眯起眼睛，轻笑着说，“西弗勒斯让我给你们留张桌子，说他们要给你过生日。”
“哎呀！”斯内普忍不住叫了起来，带着点埋怨地说，“女士，我们还准备给他一个惊喜的呢！”
“我亲自给你们送酒过来，这还不算惊喜吗？”罗斯默塔女士责备地白了斯内普一眼，嗔笑着说，“这瓶葡萄酒是额外送你的，艾博，希望你喜欢。”
“这太让我感到惊喜了！”艾博微微涨红了脸，一脸开心地看着桌上的葡萄酒，“我非常喜欢，谢谢你，女士！”
“等等，”斯内普突然想起了之前他在霍格沃茨厨房里拿的，那几瓶家养小精灵采用脚踩葡萄的方式酿造的葡萄酒，“女士，这酒是小精灵酿造的吗？”
“不是，这是我自己酿造的。”罗斯默塔女士疑惑地看了斯内普一眼，“你为什么问这么奇怪的问题，谁酿造的有什么关系吗？”
“你是用什么方式酿造的？”斯内普下意识地问道。
“用魔法呀，”罗斯默塔女士已经拿起了托盘，准备回吧台了，“真搞不明白你在想什么，西弗勒斯。”
“噢，好的。”斯内普说，心里不知怎的有点小小的失落。
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第70章 礼物
“干杯！”清脆的碰杯声在温暖的小屋里响起。
几人的酒杯在空中轻轻一碰，黄油啤酒的泡沫溅出来，星星点点落在木桌上。
斯内普和艾博仰着头，痛快地喝了一大口热黄油啤酒。潘多拉则小口抿着，眼睛弯弯的，嘴唇上沾了些泡沫。
但旁边的小巴蒂象征性碰了碰杯后，就有些不自然地收回手，没有把杯子送到嘴边。
“艾博，抱歉我没有给你准备礼物。”小巴蒂脸上满是局促，不好意思地说，“我不知道今天是你生日。”
艾博爽朗地大笑起来：“哎呀，咱们还客气啥呢，我又不缺什么。”
他用胳膊撞了撞小巴蒂，然后亲热地把手臂搭在他的肩膀上：“没多久都要O.W.L.考试了，你这样热爱学习的人，还能抽空过来，就已经够意思了！
“想当初那时候，我整个人都没精打采的，什么心思也没有，包括学习在内。”
“那后面我再给你补个礼物吧。”小巴蒂腼腆地说。
“不用，不用。”艾博说着，还做出要伸手推小巴蒂酒杯的样子，“来，喝酒！别让我喂你啊！”
“我自己来，我自己来。”小巴蒂连忙挣脱了艾博，端起酒杯猛灌一口，被呛得咳了起来。
“我也没给艾博准备礼物，”潘多拉轻轻放下酒杯，声音软软的，“他特意交代过，不要给他送礼物，我本来还想给他准备点好东西呢。”
“哈哈，别了，”斯内普笑了起来，“他都想把你以后所有礼物都免了。”
“不过，巴蒂，你O.W.L准备得怎么样了？”斯内普转头看向小巴蒂，问道。
“哎呀，我还没太准备好，”小巴蒂有些焦躁不安地搓了搓手，神情有点恍惚地说，“要背的书和魔咒太多了。
“所有教授都在反复强调O.W.L.的重要性，家庭作业又多，我真希望他们都别再谈这件事了……”
“放宽心，巴蒂，”斯内普轻轻拍了拍他的胳膊，“你看看这桌上的人，艾博都能通过O.W.L，你肯定没问题。”
“喂”艾博抗议地把啤酒杯在桌子上敲了敲，“我也经常看书的好不好！”
“别叭叭了，你看的书上都没几个字。”斯内普嗤笑一声，转头又认真地看着小巴蒂，“要说你们这一级里，有谁能通过全部十二项 O.W.L.，巴蒂，我相信那肯定是你。”
“我没什么把握，”小巴蒂握着杯子的手紧了紧，没信心地小声说，“宾斯教授的课上，我偶尔会睡着。”
“什么？”艾博难以置信地看向小巴蒂，手里的黄油啤酒都撒了一点儿出来，“宾斯教授、睡着和偶尔，这几个词是如何联系到一块儿去的？”
大家都哈哈大笑。
“你一定会通过的，我保证，”斯内普笑着说，“暑假我会给你写信，祝贺你顺利通过考试。”
“如果暑假里，你爸爸带着你去拜访其他魔法部的官员，”斯内普把头凑到小巴蒂耳边，神神秘秘地压低声音，“比如说魔法事故和灾害司司长康奈利福吉，在他夸你的时候，你可以告诉他
“‘是啊，我也很为我父亲骄傲，我觉得他会成为下一任魔法部部长。您会支持他吗，先生？’”
“福吉也想当魔法部部长？”小巴蒂疑惑地问。
“这会儿应该还不想吧，”斯内普意味深长地说，“不过跟他说说也没什么坏处。”
等黄油啤酒喝完后，艾博站起身，脚步轻快地去吧台买酒。
他得意地向罗斯默塔女士展示了手腕上那块金光闪闪、镶满碎钻的新手表，还偷偷用魔杖在柜台上敲了敲，示意要购买那些只有成年巫师才能喝的雪利酒和朗姆酒等品类。
几人拿着度数更高的酒，碰杯的时候，笑声里都带着几分醉意。
酒过三巡，斯内普眼神都有点迷糊了，脸颊上也泛起一丝红晕。
“对了……巴蒂，我记得你说过，你家有个家养小精灵，对吧？”斯内普眯着眼睛，问道。
“是的，”小巴蒂也有点醉了，眼神朦胧，“她叫闪闪，怎么了？”
“是这样的，”斯内普说，身体微微往前倾，“我听说家养小精灵们偶尔会相互见面，如果闪闪认识布莱克家族的小精灵，你能不能让闪闪多留意下他家小精灵的动静。
“比如说，在闪闪长时间没有见到布莱克家的小精灵时，给我写封信。”
“行……”小巴蒂迷迷糊糊地应着，脑袋不受控制地点来点去，“但我不知道闪闪认不认识它，假期里我回家问问她好了……”
又喝了一会儿后，他们晃晃悠悠地站起来，准备回城堡去。
走到门口的时候，斯内普脚步虚浮。在酒精作用下，他像是突然想起什么似的，傻呵呵地在吧台那儿停下，摇摇晃晃地从怀里摸出一个系着缎带的精美礼盒。
“女士，”斯内普一本正经地把礼盒递给罗斯默塔女士，“谢谢你的招待，这是特意给你的礼物。”
“今天不是我的生日呀，”罗斯默塔女士眼波流转，笑意盈盈地问道，“里面是什么呢，西弗勒斯？”
斯内普迷迷糊糊地看着她，总觉得她的笑容里有些别的意味，可这会儿脑子里一团混沌，根本没有足够的心思琢磨这事儿。
“月长石面膜，法国制造，”他说，“听说尼克勒梅的妻子佩雷纳尔都很喜欢用这个，它能平息和舒缓烦躁焦虑的情绪，还能改善肌肤的弹性和光泽。”