小蛇的信子轻触潘多拉的手背。
“噢，她记得我！”潘多拉惊喜地看着纳吉尼，“她比之前更漂亮了！”她伸出手指，纳吉尼亲昵地缠绕上她的手腕。
接着，纳吉尼又游移到莉莉的面前，好奇地与她对视着。莉莉也小心地伸手触碰了她。
潘多拉抬头看着斯内普，浅银色的眼睛在月光下闪闪发亮：“西弗，让纳吉尼和我们一起呆几天如何？”
看着她恳求的眼神，斯内普实在不忍拒绝。他俯身用蛇佬腔对纳吉尼低声说了几句，小蛇昂起头，似乎在思考，然后便轻快地越过斯内普，钻进了潘多拉的袍袖。
船身又一次轻微震颤，三人同时踉跄了一下。斯内普本能地抓住潘多拉和莉莉的手腕。
“注意！我们要穿越云层了！”弗立维教授尖细的警告声从身后传来。
无数细小的冰晶在防护罩上凝结成霜花图案，又迅速消融。
船体开始加速，高空的风声在耳边呼啸，周围的云气如丝如缕地掠过。
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第145章 外界的消息
几天的高空航行足以让最惶恐的灵魂也习惯云端的生活。
创始人之舟如同一个悬浮的世外桃源。
早晨的阳光透过舷窗洒进船舱一层的餐厅；顺着窗户往外望去，目之所及皆是如絮的云海和望不到头的碧蓝天空；偶尔有飞鸟掠过，引得不少学生频频抬头张望。
整艘船都被施了无痕伸展咒，餐厅宽同样敞得足以容纳所有师生，里面充满了刀叉碰撞的清脆声响和学生们兴奋的低语。
斯内普坐在一张小木桌旁，慢条斯理地切着一块腌火腿。他的目光落在自己的餐盘里：腌火腿、熏鲑鱼、油浸沙丁鱼、腌萝卜，旁边配了一小碟刚拌好的蔬菜沙拉，以及一个沾着水滴的桃子，它们是盘子里唯一明显新鲜的东西。
他微不可察地皱了皱眉。抬头环顾四周，家养小精灵们正从餐厅侧门进进出出，端着餐盘或冒着热气的汤碗，迈着小碎步穿梭在餐桌之间。
所有的食物不再像在霍格沃茨那样直接出现在餐桌上，小精灵们也不再是瞬间出现的幻影，而是实打实地靠双脚行走、运送食物。
这时，一只捧着新鲜水果篮的小精灵正低头快步走过。斯内普放下刀叉，轻声唤道：“等一下。”
那只小精灵猛地停住脚步，几乎撞到旁边的椅子。
他抬起头，当看清是斯内普时，布满褶皱的脸上瞬间迸发出惊喜的光芒，两只灯泡般的大眼睛瞪得溜圆，尖耳朵激动地颤抖。
“斯内普先生！尊敬的斯内普先生！”小精灵的声音尖锐而充满感情。她激动地抬起双手，水果篮里的红苹果也跟着簌簌抖动，“斯内普先生想吃苹果吗？”
斯内普怔了一下，仔细看着眼前这个穿着破旧茶巾围裙的小精灵。
“米珀？”他努力回忆着。几秒钟后，他想起来了，正是米珀，那个认识多比的小精灵。她之前还为自己准备过各种美食以及她自己酿造的葡萄酒。当然，后来那些酒都给邓布利多教授喝了。
“是的，米珀。”斯内普点点头，说道，“我只是想问问，为什么你们不使用原来的方式送餐了？像在城堡里那样会更方便快捷。现在这样，你们跑得很辛苦。”
“不能了，斯内普先生！”小精灵用力抹了一把激动的眼泪，鼻音浓重地说，“麦格教授告诉米珀，在这艘高贵的船上，小精灵不能幻影移形。
“魔法变得不一样了。米珀试过了，用尽全力把自己从这里变到厨房门口。可是失败了！嘭！”她做了一个夸张的摔倒动作。
原来如此。斯内普了然。看来在意识到小精灵的特殊能力后，麦格教授他们将这艘魔法船上的防护做了针对性的调整。
“我明白了。辛苦你们了，米珀。”斯内普放缓了声音，温和地说，“只是要麻烦你们费更多力气了。谢谢你们，为我们准备食物。”
小精灵听到这话，“哇”地一声嚎啕大哭起来，身体剧烈颤抖，手中的果篮摇摇欲坠。
“斯内普先生……”她抽噎着，眼泪像断了线的珍珠滚落，几乎喘不过气来。
哭声引来了附近其他小精灵的注意。三四个家养小精灵迅速围拢过来，轻轻拍打着米珀的肩膀或后背，试图安慰她。
其中一只长着皱巴巴鼻子、穿着稍微新一些枕套的小精灵，用充满无限崇敬的目光看着斯内普。
“斯内普先生，”他尖声说，“请你原谅米珀的失态。我们……我们替多比谢谢你！”
“我们都知道，”另一只小精灵插嘴道，“是斯内普先生坚持要求带上多比的。多比已经石化了那么久，可是你没有扔下无用的小精灵，从来没有巫师这么对待小精灵！”他说着说着也哽咽起来。
斯内普恍然，难怪米珀看到他如此激动。难怪这些小精灵们看他的眼神充满了前所未有的崇敬和亲近。
“好了，”他说，“这没什么特别的。米珀需要休息，情绪太激动了。你们带她下去，弄点热茶给她喝。”
小精灵们立刻遵命，簇拥着哭得几乎要背过气去的米珀，连推带扶地把她带离了餐厅。
餐厅里短暂的喧闹平静下来。刚才的一幕落在周围的学生们眼中，他们带着敬意看向斯内普，窃窃私语着他们的社长竟然在家养小精灵面前也有如此威望。连莉莉也停下与潘多拉的交谈，看着斯内普，清澈的绿眸里闪过一抹深思。
但是，餐厅另一头却传来一声不屑的嗤笑。
“真是开眼了，伙计们。”詹姆用叉子戳着自己盘子里的腌肉，对他的朋友们说，“居然有巫师能把那些脏兮兮的仆从感动成这样？说两句‘谢谢’就能让他们哭天抢地？啧啧，装得可真像那么回事儿。”
小天狼星对他轻轻摇了摇头，虫尾巴紧张地看了看四周，卢平则微微皱眉，似乎想说什么。
斯内普的目光从他们身上扫过，毫不在意詹姆的话语。
“都什么时候了？”他想，顺手拿起一个米珀留下的红苹果一口咬下，果香四溢。
可是，在这餐厅里，并非所有的生物均不在意。
一个看起来苍老瘦弱、脑袋光秃秃的家养小精灵停下了脚步。那只小精灵长着两只蝙蝠般的大耳朵，耳廓里冒出一大撮白毛。
他拖着脚步朝着詹姆他们那张桌子走去。
没有任何问候，甚至没有看四位年轻巫师一眼，小精灵便伸出枯瘦、关节粗大的手，动作看似缓慢却奇快无比。
只见他一把抓过詹姆面前还有大半块腌火腿的餐盘，抄起小天狼星喝了一半的南瓜汁杯子，夺过彼得啃了一口的鸡腿，拽过卢平手边的黄油碟子……
“喂！你干什么？！”詹姆差点被碰掉叉子，惊愕地喊道。
“停下，我们还在吃呢！”小天狼星恼怒地瞪着这个动作诡异的小精灵。
这个年长的小精灵似乎是装作听不见的样子，用水汪汪灰蒙蒙的眼睛盯着他们，继续着手上的动作，故意把餐盘堆在一起发出刺耳的碰撞声。
“霍格沃茨的学生们，愿意吃什么就吃什么，”他用一种谦恭却又带着某种粘腻感的腔调开口说道，“伟大的、高贵的学生们……小精灵一定要好好服务他们，为他们创造良好的用餐环境……”
小精灵不等转身，便用牛蛙般沙哑的声音大声念叨说：“可是，学生又不能把格利奇从学校里开除……不会的，因为格利奇是属于霍格沃茨的小精灵。噢，是的，只有校长才能做到这一点。”
“嗯，那些自以为是的纯血小巫师，可没有这样的权限。他们……”格利奇用力嗅了嗅空气，“闻着就像阴沟和罪犯的气味。哦，我可怜的格利奇哪，竟然要和他们待在一间屋子里……”
詹姆的脸色瞬间由恼怒涨成了猪肝色。他猛地一拍桌子站起来：“你这低劣的”
“冷静，詹姆！”旁边的卢平眼疾手快，一把拽住了詹姆的胳膊。小天狼星也伸手把詹姆拽了下去。
几乎在同时，斯内普从袍子里取出了魔杖。他警惕地盯着掠夺者们，以防他们对格利奇不利。
格利奇似乎这才注意身前的动静和他口中那些“自以为是的小巫师”。
“阿嚏！”
一个惊天动地的喷嚏。小精灵的唾沫星子不偏不倚地喷射到了他手中那堆摞得高高的、盛放着掠夺者们剩饭剩菜的盘子上。
“哦！不！”格利奇发出一声惊呼，嘴里不再念念有词，而是做出非常明显但很令人怀疑的吃惊样子。
他手忙脚乱，差点把那堆盘子抛出去，但最终还是“坚强”地稳住了。
“格利奇刚才没有看见你们，”他那双灰蒙蒙的眼睛茫然地扫视着愤怒的詹姆，语气真诚地询问道“年轻的、尊贵的巫师们，你们还要吃这些吗？”他小心翼翼地把盘子往他们面前举了举。
詹姆怒气冲冲地瞪着小精灵，厌恶地摆了摆手：“拿走！”
格利奇缓缓转身，弓着背，拖着脚，慢慢地、一步一步地朝着餐厅尽头通往厨房的小门方向挪去。
“哦，真丢人哪，”他用虽然很轻但清清楚楚、别人完全能够听见的声音说道，“可怜的老格利奇，他能怎么办呢？”
餐厅里一片寂静。
紧接着，不知是哪个学生先忍不住，“噗嗤”一声笑了出来，随即引发了小范围的压抑不住的偷笑和咳嗽声。詹姆和小天狼星的脸色黑如锅底，眼神简直要喷出火来，却又无处发泄。
斯内普收回了魔杖。看着格利奇消失的方向，他嘴角不受控制地、极其细微地向上抽动了一下。
午后的天气悄然变幻。原本蓬松洁白的云层，在下方不知何时沉淀成了一片无边无际的、翻滚着灰黑与钢青色的厚重云毯。
偶尔，一道惨白的闪电会无声地撕裂那深沉的黑暗，短暂地照亮云层内部翻滚的气旋。几秒钟后，沉闷滚动的雷声才隆隆地传递到甲板上每个人的耳中。
狂风虽被魔法防护罩隔绝了大半，但强劲的气流仍带动着桅杆发出轻微的吱呀声。
学生们被这难得一见的、高空俯瞰大范围雷暴的景象所吸引，纷纷涌向甲板边缘。
他们挤在栏杆旁，脸上带着兴奋和少许紧张，指指点点，议论着下方那片酝酿着毁灭力量的黑色海洋。
就在这时，一个骑着飞天扫帚的身影突兀地撕裂了下方的云层，冲天而起，直直冲向他们。
防护罩柔韧的光晕波动了一下，那人影已经敏捷地穿过罩体，稳稳地落在甲板上。
学生们发出一片惊呼。因为此刻的麦格教授浑身湿透，黑色的巫师长袍紧紧地贴在身上，雨水顺着紧贴额角的发丝不停滴落。
她发髻凌乱，但她顾不上这些，只是用魔杖利落地在自己和扫帚上一挥，水珠瞬间蒸发消失，让她恢复了一些体面。
麦格教授的眼神锐利，神情异常冷峻，这几日里偶尔流露出的疲惫和温和完全被一种冰冷沉郁的气息所取代。
她甚至没有扫视一眼人群，径直大步流星地穿过因她到来而自动分开的学生，推开通往船舱内部的木门，走了进去。
直到那扇门在她身后“砰”地一声关上，甲板上的学生们才仿佛松了一口气，压抑的交谈声重新响起，但明显被一种不安的气氛所笼罩。
没有犹豫，斯内普立刻跟了上去，进入船舱内部明亮的走廊。因为邓布利多教授的信纸，现在的他甚至获得了参与这艘船上最高决策的权力。
他看到麦格教授步履稳健地朝着通往上层甲板的楼梯走去，途中敲响了走廊一侧弗立维教授办公室的门。
门立刻打开了，露出弗立维教授小小的、同样写满担忧的脸。
麦格教授只是对他点了一下头，他立刻迈着小短腿跟了上去。
三人沉默地穿过回廊，走上旋梯。
最终，麦格教授在最上层的木门前停下，用魔杖一点，门开了。
这里是船长室，也是整个创始人之舟上视野最开阔的地方。巨大的半弧形舷窗外，就是无边无际的云海苍穹。
麦格教授反手关上门，并用魔杖在门上加上了重重静音和防护咒语。
她走到房间中央的一张桃花心木书桌前，没有说话，只是用还在冒着少许蒸汽的手指伸入长袍内袋，掏出了被叠放整齐、但边缘也被雨水浸湿而微微蜷曲的《预言家日报》。
弗立维教授踮着脚尖，看清了那张报纸的日期，是几天前的，就在他们离开后的次日。
斯内普的目光则落在那占据了大半版面的诡异照片上在越来越暗的天色中，一个硕大无朋的骷髅悬浮在黑湖中央，正缓缓上升。
一条不断昂首吐信的大蟒蛇从骷髅的嘴巴里冒出来，像是一根舌头。就在他们注视着照片的时候，骷髅越升越高，在一团绿莹莹的烟雾中发出耀眼的光，在漆黑的夜空衬托下，就像一个新的星座。
“黑魔标记！”弗立维教授尖声说，小拳头砸在桌面上，“霍格沃茨……霍格沃茨城堡……沦陷了……”
“是的，教授。食死徒占据了那座城堡。”斯内普冲着弗立维教授说，“这是我们能够预见到的。好在，”他顿了顿，“可能会被他们伤害的人都被我们成功带离。”
麦格教授一直沉默着，但胸膛剧烈起伏。听到斯内普提到离开的师生，她紧绷的神色才微微松动了一丁点，声音干涩地说：“希望霍拉斯和波莫娜能照顾好剩下的孩子们。”
弗立维教授立刻用力挥拳：“会的，波莫娜还有霍拉斯，他们是老搭档了，在斯莱特林和赫奇帕奇那么多年，经验丰富，一定会没问题的！”
斯内普不再言语，目光再次落在麦格教授放在桌面的报纸上。他伸出手，翻动着下面几份日期更新的报纸。
感谢创始之主神、读行万里、叶辰丶汐、猪也会飞、龙362935、梵书尘、走马观花游、迷途的宅徒、夏目02的月票。
有朋友希望能多更点，目前确实不太有多更新的时间与精力，说实话，也没什么动力TAT（一天稿费还没全勤多）
后续要不月票如果能满一千，就多更新一两章？
虽然这个月不可能满了，但下个月如果能有的话，周末多写点好了。
第146章 另一个黑巫师
下一份《预言家日报》上便印着黑魔标记现身霍格沃茨的后续报道。