“为了阻止那一天的到来，我们必须有一个足以令我们认真起来的对手，必须让我们的领土继续向世界的尽头延伸，并且永远的延伸下去。’
格里芬仍然记得，当时的自己是如何的热血沸腾，恨不得立刻踏上前线，打响开疆拓土的第一枪。
只是可惜的是，很快他便发现事情并没有他想象中的那么简单。
东扩派的有识之士们陆续在远征中死去，他们的牺牲没有得到凯旋城的同情而壮大东扩派的势力，反而因为人才的凋零削弱了东扩派的力量。
甚至于在看到了大裂谷的实力之后，连东方军团的军团长都改变了原先对他们的支持，态度跟着模糊不清了起来。
如果是年轻的时候，他会对同袍们的背叛感到气愤和耻辱。
但现在，他已经不会去愤怒，只会冷静地去思考如何解决问题。
用自己的牺牲去争取其他派系的支持本身就是一条错误的路线。
克拉斯将军为此已经付出了生命的代价，这非但没有换来旁观者的施舍，反而让他们的政治力量更加边缘。
归根结底是其他派系并没有从远征中得到任何好处，反而只看见了无穷无尽地祸患。
只有带上其他派系的人一起同进共退，才有可能让那些各怀心思的庸才们团结起来。
为此他改变了克拉斯将军的战略，并不再直接谋取对大裂谷的入侵，而是主动与大裂谷方面和谈。
在此之后，他以落霞行省和大荒漠的变种人部族为对手，精心策划了一场又一场的胜利，让那些渴望建功立业的青年才俊们看到了刷功勋的希望，不远万里前来支援自己的事业。
如果一切顺利。
古老的产粮区将纳入军团的控制之下。
而即使进展不顺利，那些被利益牵扯进来的其他派系，也不得不增加下注在他身上的筹码。
比如那枚核弹，以及之前那架佩刀战斗机，就是他藉由手下的那些从属于其他派系的军官尤其是出身名门的军官们，从他们所属的派系手中弄来的。
至于克拉斯将军留下的那些遗产，早就被其本人在远征中拼光了。
而如果进展极端不顺利……
他也可以用包括自己在内所有人的牺牲，用仇恨将各个派系团结在一起。
这时候，电台上的信号灯忽然闪烁了下。
看到那信号灯的闪烁，格里芬将军神色一肃，立刻伸手拿起了搁在电台上的电话。
不等他开口，熟悉的声音便从听筒那头传来。
“我是约瑟夫。”
听到这个名字，格里芬心中松了口气，他知道此人是东方军团军团长的麾下，由他来接替指挥权说明元帅并没有放弃他们。
然而还没等他放松心情，听筒中紧接着传来的第二句话，便让他的脸上一瞬间失去了血色。
“元帅已经看出了你的计划，来落霞行省的不只是我，还有来自凯旋城的科恩。”
格里芬脸色微微苍白。
许久后，他咽了口唾沫，问道。
“……他说了什么。”
电话那头沉默了一会儿，没有回答这个问题，而是反过来问道。
“你忠诚吗？”
隐隐约约猜到了什么，格里芬用带着一丝颤抖的声音回答道。
“我对元帅大人的忠诚毋庸置疑。”
“很好，”约瑟夫停顿了片刻，继续说道，“你有两个选择，以英雄的身份死去，或者以叛徒的身份死去……你明白我的意思，如何选择在你。”
格里芬的喉结动了动。
“……我做错了吗？”
约瑟夫平静地说道。
“与企业开战不会给我们带来任何好处，元帅陛下也是如此认为。你们的心情我可以理解，但现在还不是做那件事的时候。”
这句“你们”，算是彻底划清了他们之间的界限。
格里芬沉默了许久。
“我知道了。”
“你有二十分钟。”
没有等待他的回答，约瑟夫直接挂断了电话。
格里芬闭上了双眼。
五分钟后，他伸手按下了指挥桌上的电铃。
很快，一名年轻的军官走进了临时指挥室。
他的名字叫卡洛夫，是格里芬麾下亲卫队的队长，同时也是最信赖的手下比那个副官更让他信赖。
在格里芬的面前立正行了个军礼，卡洛夫干净利落地说道。
“大人，您找我？”
格里芬缓缓开口说道。
“我还有一刻钟就要死了。”
卡洛夫当场愣在了原地。
回过神来之后，他诧异地看着格里芬将军，难以置信地说道。
“您在说什么？”
“不必惊慌，这是元帅陛下的命令。”
格里芬冷静地继续说道。
“长话短说，我需要你替我做最后两件事，第一件是对外宣称我的死因是中风，第二件事……你要看住我的尸体，任何人不得靠近，不得验尸，更不得知道我的死因，直到我的尸体被交到约瑟夫的手上，他会将我带回凯旋城。”
顿了顿，他接着说道。
“还有，我的遗书在我的手提箱里，请替我将它转交给我的家人。”
卡洛夫的脸上变换着诧异、愤怒以及难以置信的表情，他无法相信伟大的元帅陛下竟然会下这样的命令。
伟大的军团绝不会为了妥协而牺牲任何一个威兰特人，更不可能牺牲一个功勋卓越的将军。
绝对不可能！
这一定是有小人在背后作梗……
他握紧了拳头，眼中闪烁着怒火，上前一步说道。
“大人，要不我们”
格里芬打断了他的话。
“千万别这么想，我死后会被授予英雄的荣誉，并以一名将军的身份在凯旋城接受国葬……我不希望我这半生的努力和荣誉，因为一个小小的错误而付诸东流。”
“答应我，卡洛夫，让我一个人走就好，不要憎恨任何我们的同胞，不要抵抗。”
格里芬的声音带上了一丝恳求。
卡洛夫无言地看着他沉默了许久，终于缓缓点头。
“我答应你。”
看着眼前年轻的小伙子点头，格里芬的脸上终于浮起一抹欣慰的笑容，换上了缓和的语气。
“我的副手会接过指挥权，号角堡会向联盟方面投降，停火谈判将会在近期有结果……这场战争结束了。”
“过些时候你们就能回家了。”
“去吧，在门口等我一会儿，最后几分钟我想一个人度过。”
强忍着心中的悲伤和泪水，卡洛夫咬牙扭过头去，背对着他尊敬的将军走出了门外。
看着空无一人的房间，将一切都放下的格里芬，心情反而放松了下来。
其实……
他们的努力并非毫无意义。
至少让凯旋城派来了一名五星万夫长担任总督。
有了来自凯旋城方面的直接支持，最多十年他们将得到一个更加强大的附庸。到了那时，东进未尝不可。
而他们的牺牲，也将成为威兰特人继续前进下去的动力。
总会有人同情他们。
总会有人将他们未完成的事延续下去。
“世界终将臣服在我们的脚下。”
格里芬给自己倒上了一杯红酒，接着伸手拉开抽屉，从里面取出了一支烟盒大小的银色匣子。
里面装着一枚神经毒素的胶囊。
它能让他没有痛苦的死去，并保证他的遗体完好无损。
“没有人能杀死我。”
格里芬咧嘴一笑，将胶囊丢进了嘴里，就着红酒一口饮下。
“……除了我自己。”
放下杯子的他，挑了个舒服的姿势靠在椅子上，合上了眼睛。
这次可以睡的久一些了……
……
格里芬死后不到十分钟，消息便在号角堡的高层军官中快速传开，一时间掀起了惊涛骇浪。
他的副手亚力克将军在第一时间接过了号角堡以及驻军的指挥权。
格里芬的亲卫队队长卡洛夫配合了临时指挥官的工作交接，但是拒绝交出将军的遗体，并宣称他们会守在地堡中，直到约瑟夫将军解除他们的命令。
亚力克当然犯不着去激怒格里芬的部下，他和一众自知败局已定的军官们只想回家罢了。
没有去管格里芬的事情，他接过指挥权之后的第一件事便是恢复了与裁决者号的通讯，向新到任的总督报告要塞内的真实情况，并沟通如何“体面从号角堡中离开”一事。
如果不想让这场战争没完没了的持续下去，围在要塞外面的联盟士兵应该不会做的太绝。
之前联盟的指挥官就向他们喊过话了，只要他们放下武器，就能从联盟指定的安全通道撤到附近的河堤，在那儿获得食物和淡水。
委里奇在营帐里来回踱着步。
他也是刚刚得知格里芬已死的消息，只是由于他所在的5号防区与指挥部有些距离，一时间拿不准消息到底是真是假。
这时，门口传来脚步声。
看着出现在门口的心腹，委里奇立刻问道。
“……格里芬死了？”
那心腹神色严肃地点头。