……
曙光城南。
霜矛氏族的村子。
听闻管理者要来行商工会视察图书的整理情况，正好今天轮值的霜雪特意穿上了她最喜欢的那件裙子，还从在贸易站工作的姐姐那儿借来了化妆品。
不过，不太擅长化妆的她到底没好意思用很多，只在姐姐的帮助下画了一点很浅的淡妆。
认真地帮妹妹修饰着眉毛，霜河同时用闲聊的口吻说道。
“……光靠这个是不够的哦，避难所里的俊男美女太多了，而且那些居民总是喜欢围在他身边转悠。”
霜雪红着脸小声说道。
“毕竟他是他们的管理者……”
霜河耐心地说道。
“我的意思是，如果你想给那位大人留下深刻的印象，至少让他知道你的名字，你得找机会制造一些巧合或者意外。”
“意，意外？！”
“你别乱动，我说的意外又不是让你对他图谋不轨……哎，算了，解释起来真麻烦，你还是别想那么多了。”
折腾了好一会儿。
霜雪总算是赶在上班的时间之前，抵达了行商公会。
在交接工作的时候，她从人事那儿得知，今天要来的除了管理者之外，还有一位来自落霞行省的贵客。
“贵客？”
“是蜜獾王国的王室成员，管理者打算让她帮我们整理仓库里的那些书籍，你今天的任务主要是带她了解一下工作。”
负责人事的大姑娘打量了她两眼，脸上忽然浮起一抹笑容，打趣地说道，“挺漂亮的衣服，很适合你，从哪儿买的呀？”
“藤，藤藤小屋。”
人事弯了弯嘴角。
“看来那儿又出新款了，等下班了我也去转转好了。”
了解完工作事项，霜雪红着脸匆匆离开了人事办公室，前往了行商公会旁边的仓库，在忐忑中等待了半个小时。
终于，远处出现了一道人影，朝着这边走了过来。
然而，她并没有等到那台湛蓝色的动力装甲，只看见了一位穿着长裙的少女。
那位少女有着一头微卷的棕色头发，白皙精致的脸蛋看起来像瓷娃娃，她的身上有这一股特别的气质，让霜雪不由自主地感到了一点紧张。
不过也仅仅是一点。
走到霜雪的面前停下，那个小姑娘眨了眨眼，很有礼貌地问道。
“您好，请问这里是行商工会的图书仓库吗？”
回过神来，霜雪连忙露出笑容说道。
“是的……我是今天轮值的工作人员，您可以叫我霜雪，请问您是？”
轻轻提起裙摆行了个宫廷礼节，小姑娘看着她眨了眨眼睛。
“阿芙妮，是我的名字，或者您也可以称呼我妮妮。”
那乖巧端庄可爱的仪容，让霜雪忍不住想摸摸她的头。
不过这种事情只能想一想，对客人来说太不礼貌了。
“阿芙妮……您就是管理者说的那位客人吗？”
“嗯，是我，”阿芙妮点了点头，用清脆悦耳的声音说道，“管理者去处理工作上的事情了，我就一个人来了。以后我们就是同事了，如果有没做好的地方，还请您多多包容。”
“您太客气了，请跟我来吧。”
带着阿芙妮走进了仓库，霜雪简单的介绍了一下工作的流程。
说的简单点，就是把放在纸箱里的图书拿出来简单的过一遍，用 Vm扫描收录进数据库编号保存，并根据图书的内容分成自然科学、人文科学、历史文献等等几个大类。
起初两人都有些拘谨，但毕竟是年龄相仿，聊着聊着，也逐渐熟络了起来。
只在童话中听说过公主这种身份的霜雪，好奇地看着这位异国面孔的小姑娘，在征求了她的同意之后，伸手摸了摸那柔顺的棕色卷发。
“话说阿芙妮小姐是……蜜獾王国的公主？”
“嗯。”阿芙妮轻轻点头。
虽然猎鹰王国和军团占领了那里，但她和他的哥哥还没有投降，王国的子民也没有。
“难怪你这么漂亮，在你的国家，你应该有很多追求者吧。”霜雪羡慕地说道。
“哪里的事，”轻轻叹了口气，阿芙妮用打趣的口吻开了句玩笑，“如果我真有那么漂亮，你们的管理者也不会那么痛快地拒绝我的求婚了。”
啪嗒一声。
书掉在了地上。
“啊，不好意思。”
看着慌忙蹲下身将书捡起的霜雪，阿芙妮从她的表情似乎看出来些什么，恬静的脸上翘起了一抹饶有兴趣的笑容。
“看来那位大人很受你们爱戴。”
“那当然！”拍了拍书本上的灰尘，霜雪的脸颊微红，有些不好意思地说道，“很久以前，我们都过着颠沛流离的生活，多亏了那位大人，我们才能安居乐业的在这里生活……所以我也很爱戴他。”
那腼腆的笑容中透着肉眼能看见的幸福，阿芙妮的心中不禁生出了一丝羡慕。
她并非是在羡慕着她。
而是羡慕着那位管理者，能获得如此之多人们的爱戴。
她来到联盟已经有两天了。
这两天时间里，她不止一次见过那令人羡慕的笑容。
有男人，有女人，有小孩也有老人……
同样作为一方领地的君主，她的父王毫无疑问是一位贤明的君王。
蜜獾王国的子民对他的尊敬也发自内心，对他的忠诚更是如同对沙海之灵的虔诚一样。
然而在提到她父亲的名字时，人们的脸上除了忠诚与虔诚之外，却很少能看见那种发自内心的爱戴与感激。
一股看不见的力量将这些人团结在了一起，从避难所的居民到避难所之外的平民，每一个人都对联盟和自己的未来深信不疑，即便战火已经蔓延到了肉眼可见的地方。
那个男人究竟是怎么做到的？
她渴求着那份知识。
或许……
就如他所说的，答案都藏在那些书里。
视线落在了那一只只装满书籍的纸箱，阿芙妮思索了片刻开口。
“我们今天的任务是把这些书整理完吗？”
“嗯！”
从愣神中回过神来，霜雪整理了脸上的表情，友好地笑着说道。
“我会教你如何分类，其实这件工作很有意思，发现有趣的书还可以借回家看，只要按时还回来，所以我们总是抢着做这件活。”
“那我们快开始吧。”
阿芙妮蹲在了地上，也不管那灰尘弄脏了她的裙摆，从箱子里捡出了一本厚厚的书。
深邃的油墨在那封面上印着一行字《古典经济学研究：生产关系与生产力的矛盾和演变》。
从背面的简介看，这似乎是繁荣纪元早期的学者撰写的学术著作。
轻轻拍了拍封面上的灰尘，她翻开了扉页，虽然不是很懂，但还是读了下去。
“可以和我聊聊那位管理者吗？”
听到感兴趣的话题，霜雪眼睛一亮。
“当然！您想了解哪方面？”
阿芙妮想了想说。
“比如，他喜欢看的书……”
……
曙光城北。
邻近机场的陆军指挥部。
提着一只鸽子笼站在门口，卡里曼感觉自己与这儿的氛围格格不入，只能尴尬地将目光粘在了手表上。
好在这儿的人都很忙，倒是没有人特别留意他，这才缓解了他的尴尬。
就在这时，一道人影出现在门口。
看着那湛蓝色的动力装甲，卡里曼总算松了口气，微微躬身行了个礼，恭敬地说道。
“您好，尊敬的管理者先生，请问您找我有什么吩咐吗？”
楚光瞧了眼他手中那笼子里的信鸽。
只见那锋利的喙和爪子完全不像是鸽子，倒像是老鹰。尤其是眼睛上面那两撮棕毛就像竖着的眉毛，更让它看起来相当有攻击性。
听说雄鹰王国王室训练的信鸽，一天能飞800公里。而一般的信鸽，基本在500~700公里左右。
不过不管是哪种，对于他而言都足够了。
“跟我来。”
楚光没有解释，而是带着卡里曼径直走向了走廊拐角处的房间。
这里是一座指挥室，长桌上散落着纸笔，烟灰缸里还剩着几只烟头没收拾。
昨晚这儿开了一场会。
而挂在不远处墙上的那副地图，以及地图上用实线虚线画成的箭头和圈圈点点，便是昨晚那场作战会议的成果。
很快注意到了那幅地图，卡里曼王子盯着看了一会儿，脸上逐渐浮起诧异的表情。
“……这是？”
没有浪费时间铺垫，楚光直接跳过了开场白，言简意赅地说道。
“我们的情报人员在沙漠中锁定了一座疑似后勤枢纽的军事基地，我们不确定它的具体位置，但我们知道它的大致方位，以及昨天午时沙尘暴从那儿经过。”
“那儿存放着通过布格拉自由邦送来的军事物资，也就是我和你说的从金蜥王国送来的那些装备。”
听到金蜥这两个字，卡里曼不自觉地握紧了拳头，咬牙切齿的挤出一句话。
“这群可耻的叛徒……”
楚光没有留时间给他酝酿感情，语速很快地继续说道。
“咒骂他们也于事无补，说说我们的计划好了，我们打算拿下这座军事基地，对那儿的库存进行拍照取证，抓捕相关人员……总之尽可能的收集有用的线索，然后将它们送去大裂谷那边。”