而在这个时代，矮个子里拔高个，成为NBA的门面，就必然要被人拿出来跟同时代，乃至过去时代的超巨做比较。
顶着这样的压力，塔图姆倒是没有被舆论击倒。
当然或许也有联盟照顾的缘故，塔图姆在各种磕磕碰碰中，还是迎难而上，不断在比赛中展现出准MVP级别的水准，表现极为亮眼。
也是因为塔图姆进化的缘故，这赛季的凯尔特人在塔图姆的带领下，犹如脱胎换骨一般，在东部展现出了极强的统治力。
无论是卫冕冠军雄鹿，还是重新加入到争冠序列的公牛，都难以望凯尔特人项背。
时间一转很快来到11月份，比赛正式进入到季中赛的赛程当中。
赛制改革一直是这些年联盟官方比较注重的工作内容，前几年改革季后赛，全明星周末，如今又轮到了常规赛。
季中赛赛制跟NCAA锦标赛比较像，因为只有30支球队参加，所以赛程基本集中在一个月内，酷似NCAA锦标赛的疯狂三月。
前半程是小组赛，后半程是单场赛制的淘汰赛。
除了决赛阶段的两支球队加赛一场之外，剩下所以比赛的胜负结果都被常规赛计入。
总体来说，就是让本来慢热的常规赛初期，有了精彩刺激的一个月赛程。
而通过季中赛的洗礼，跟强队进行较量过后，意识到自身实力不足的球队，也可以尽快从其他球队商议引援的对象，查遗补缺，完善自身球队的实力，以便更好的打进季后赛。
至于那些看不到打进季后赛乃至争冠希望的球队，也可以尽早的将鸡肋球星，或者用不上却占薪金空间的角色球员交易掉，尽早的摆烂重建。
总之，一个月的季中赛，可以更快的让各大球队明确自身的实力和问题，明确常规赛下一阶段的目标，然后进行有计划的调整。
公牛对于这一个月的季中赛，并没有表现出太大的争冠的欲望，只是将季中赛中强强对话的比赛，当做季后赛的预演，提前进行练兵计划。
到了淘汰赛阶段，公牛正好碰上了凯尔特人，最终止步半决赛。
倒也不是公牛看不上那一面象征着季中赛冠军的“地毯”，有意放水。
而是联盟确实在扶持凯尔特人，有意用一块全新的冠军旗帜，激活沉寂十几年，好不容易最近几年不再摆烂想要争冠的凯尔特人。
实际上，凯尔特人作为豪门球队，也不缺这一面季中赛冠军旗帜。
从某种程度上来说，是联盟想要给季中赛冠军增加含金量，不得不找一个豪门来将它高高挂起来。
而如今的NBA，程度上是豪门的，也就公牛，湖人，凯尔特人，以及平亿近人的尼克斯。
尼克斯有钱归有钱，但是总冠军数量太少了，近些年甚至连东部决赛都见不到，烂了有好些年了。
湖人的情况也差不多，科比退役后，湖人沉寂了一段时间，要不然菠菜公司跟NBA合作，湖人又变得有钱了，湖人甚至招募不来巨星级别的球员。
不过，现阶段湖人也不具备争冠的实力。
于是乎，在公牛近些年拿了太多总冠军，并且这两年还在重建的背景下，联盟官方有意找凯尔特人帮忙，让凯尔特人给季中赛冠军镀镀金，也是极其合理的。
事实就是，凯尔特人夺得季中赛冠军之后，也被不少早已退役的老牌球星嗤笑了一阵子。
毕竟凯尔特人管理层，真就皮笑肉不笑的将季中赛冠军旗帜挂到了TD北岸花园球馆的上空，跟十七面总冠军旗帜挂在一起。
原先的联盟第一豪门，就此蒙上了一层耻辱。
不过联盟作为报答，也给予了凯尔特人联盟独一档的哨子。
塔图姆本来就怕被防守球员上身体，如今有了体毛哨加持，投篮威胁和投篮命中率大大提升，个人实力如入化境，场均得分数据骤然拔高了三四分，有望冲击本赛季的得分王。
不仅如此，杰伦布朗也获得了巨星哨加持，让人不禁感叹巅峰韦德回到了球场上，甚至还是投射加强版的韦德。
至于其他角色球员，倒不是碰不得，但罚球次数增多，总能让他们的数据水涨船高，打比赛的积极性也有不小的提高。
渐渐地，凯尔特人成为了联盟独一档的球队，无论是东部的雄鹿和公牛，还是西部的独行侠，雷霆，灰熊都统统难以追赶，望尘莫及。
第522章 余威，复仇
时间一转，又是一年一度的圣诞大战。
公牛好歹也是联盟数一数二的流量大队。
虽然缺席了常规赛揭幕战，不再受联盟高层重视，不再被联盟扶持，但是圣诞大战这种特别看重收视率，同时又是球迷比较关注的NBA保留节目，公牛还是配得上的。
12月25日，纽约麦迪逊广场花园。
做客而来的公牛，从比赛一开始，就展现出了东部第三该有的实力。
首节31比18，攻防两端都完爆了尼克斯。
次节因为比分领先接近20分，公牛这边打得有点嗨，都不持球强突内线，而是人均都在三分线外飚三分。
大多数时候，公牛都会因为浪投，然后频频打铁，再被对手抓反击，又因为防守端懈怠，回防不及时，被对手迅速缩小比分。
可是今晚，公牛球员们的手感异常出色，单单第二节就投出了15投10中的恐怖命中率。
其中库里一个人就投进了4记三分球，杜恩和约基奇分别投进了2个，还有2个分别是里夫斯和卡梅伦托马斯投进的。
这还是两个能够投三分的维金斯没发挥的情况下……
单节投出这样的三分雨效果，任谁来都要心惊肉跳，胆战心惊。
74比43，上半场打完，公牛就已经领先了31分，让接下来下半场的比赛看上去已经变得没有悬念，没有意义。
不过考虑到是圣诞大战，公牛这边也给尼克斯留了几分情面，于是第三节主要让队内的三年级新秀们上场展示展示。
或许是环境和氛围激励了卡梅伦托马斯、里夫斯、阿隆维金斯，申京，凯斯勒他们，亦或是前面两年的练级，让他们的技术已经成熟，即将步入巅峰期。
总之，公牛一套纯替补阵容，竟然跟尼克斯的首发阵容打得有来有回。
这也正印证了那句话，尼克斯球员在令人失望方面，从未令人失望。
红灯绿酒、纸醉金迷的大苹果城只会消磨球员的斗志和筋骨，让他们变得不再强壮，不再具备热血一战的勇气。
第三节打完，公牛依旧领先着尼克斯30分的分差，本来公牛这边可以视第四节为垃圾时间，不用派主力上场。
不过，圣诞大战还是与众不同的。
为此，在第四节比赛开始之初，公牛依旧派上了纯首发阵容。
对于这种情况，现场的纽约球迷，非但没有发出嘘声，反倒齐声高呼：“MVP！MVP！MVP！”
也不知道，这是在欢迎约基奇，还是库里，还是杜恩……
“晚安”
随着库里再次投进一记三分球，拿下本场比赛的第30分，距离比赛结束时间还有8分多钟，库里却提前进行了专属的庆祝动作。
“MVP！MVP！MVP！”
“晚安”
现场不少球迷也从坐位上站起来，或是朝着库里呼喊，或是模仿库里的动作，向库里致敬。
库里一边退防，一边朝着场边的观众边笑边抖肩。
或许也是分拿够了，接下来的几个回合库里没在出手，而是假投真传，给队友制造更好的得分机会。
其中杜恩就有幸接到了库里传到篮下的高吊球，在这座历史悠久的麦迪逊广场花园，再一次上演了一个技惊四座的空中接力。
“MVP！MVP！MVP！”
热情好客的纽约球迷对巨星一视同仁，只要谁在麦迪逊广场花园发挥亮眼，便能享受到他们的热情和尊敬。
只是好不经常，第四节还剩差不多7分钟的时候，公牛这边主动喊了一个暂停，将首发五虎齐齐撤到场下。
比赛已经没有悬念了，剩下的垃圾时间就奖励给每日刻苦训练，仍在不断成长的新秀们吧！
到了季后赛，公牛想要出成绩，还需要仰仗他们呢！
所以，在常规赛阶段，给一些甜头给新秀们尝一尝，还是很有必要的。
拿下圣诞大战后，公牛继续朝着东部第二发起冲击。
与此同时，本赛季的全明星投票也已经开始。
今年公牛已经冲到了东部第三，如果能够在全明星投票结束之前冲到东部第二，乃至东部第一，那么拥有三四名全明星也有很合理。
今年是公牛主动向外界公布，重新回到争冠序列，重新回到媒体关注的焦点位置。
在这种背景，这种氛围下，即便像维金斯这种篮球公务员，也想要积极参与其中，想要充分展示自己的天赋。
然而好景不长，公牛这边刚刚迫近东部第二雄鹿的席位，维金斯父亲就传来病危的消息。
作为孝子的维金斯只能暂时放下工作，离开球队，而这也是公牛管理层和球员能够理解和接受的。
特别是队内的新秀们，少个正值壮年的首发，那不是给他们提供更好的练级、展示自身实力的机会吗？
经过两场比赛的调整，维金斯的离队对公牛的影响基本微乎其微。
当然了，外界对于维金斯骤然离队这种事情，还是非常好奇，想要更进一步挖掘、了解的。
公牛内部对此三缄其口，而是跟关注比赛、训练，以及自己的生活。
直到约基奇、库里、杜恩三人再一次入选全明星阵容，而公牛战绩已经上升至东部第二，外界对于维金斯的离队，已经习以为常，不再关注。
稍微跟去年有所不同，今年库里跟约基奇一起入选了东部全明星首发阵容。
至于杜恩，依旧是东部全明星替补。
今年杜恩的数据比起去年稍微要好一些，不过也就场均17+10+5的数据，在当下这个数据暴涨的年代并不突出。
好在当家联盟的教练们知道杜恩的厉害，知道过去杜恩是NBA历史上在位时间最长的统治者。
正所谓，老虎垂暮，余威犹在。
奇才乔丹能够得到当时NBA各球队教练的认可，如今的杜恩自然也差不到哪里去。
时间转眼来到二月中旬，随着全明星周末临近，公牛主动放缓了比赛节奏，同时开始有计划的轮休主力球员。
一直以来，伤病都是NBA球员的一部分。
不是所有球员都是犹他双煞！
事实上，绝大多数NBA球员，在新秀合同的四年时间内，都会经历一次或者多次有可能影响整个职业生涯的伤病。
公牛队内这种情况很少见，那是因为主力球员本来就是万里挑一的巨星、超巨，耐操属性本来就远超寻常球员。
尽管如此，公牛还是比较注重伤病管理，尽可能的通过各种方式和手段，减少球员遭遇伤病的风险。
反正，近期公牛已经坐稳了东部第二的位置，拉开了雄鹿2个胜场的差距，距离东部第一的凯尔特人也不过之差1.5个胜场而已。
今年公牛如果全力冲刺的话，还是有机会争取60胜的。
也就公牛的目标是总冠军，不是那么在意常规赛战绩，确保东部前六季后赛席位，别掉到附加赛就行了。
所以，公牛主动在全明星周末到来之前，逐步释放压力，同时也算是给新秀更好的展示实力的机会。
总体来说，一切顺利。
去年摆烂不是白摆的，新秀第三年的新秀们打了半个赛季，基本上都具备了NBA球队首发球员，或者主要轮换的实力。
公牛并没有因为约基奇、库里、杜恩等人的轮休，而出现战绩明显下滑的迹象。
这也意味着，新秀终于靠得住了、练成了。
同时，也意味着今年季后赛，公牛的轮换阵容不会拖后腿。
只要主力球员不遭遇伤病等意外情况，就真的有希望再次夺冠。
抱着这样的期待，全明星正赛结束后，公牛依旧以赛代练，给新秀们更多上场时间。
同时，主力和替补衔接段的搭配阵容，也开始进行有计划的调整。