老公爵抬起头，见是我，双手一拄膝盖，缓缓从摄政王的宝座上站起：“嗯呼，你这是要吃饭去？”
上下打量老公爵一眼，嘿嘿一笑，道：“是啊，您老也要同行吗？”
“不了，我在宫里吃”随即，他又望向我，反问道：“宫里正备着午餐呢，你怎么还要去外面吃？”
“啊，心情使然”我道：“今天的心情就是去外面吃美食。”
老公爵显然不信我的话，盯着我瞅了半天，突然摇头苦笑道：“留下一起吃吧，虽然你我有些隔阂，但我不会在饭菜里动手脚的。”
“这您可就误会了”我忙解释道：“我只是突然想在外面吃饭，并无任何其他想法。”
然而老公爵依然不信，一边苦笑，一边摇头，一边又摆了摆手。
我只好摊了摊手，冲他作了一揖，转身离开了。
出了皇宫，瞅了眼先前和老公爵一唱一和为难我的年轻侍卫，侍卫见我瞅他，顿时垂下头来，空着的左手不断揪着衣角，一副紧张不安的样子。
呵呵轻笑一声，我转身离开。
都城风光依旧，只是欠了几分熟悉感。
曾经繁华至极的新英勇公会，如今已被拆分为两家饭店和一家旅馆。
驻足打量了会儿，发现饭店的生意还不错，至于旅馆，看不出个究竟，只看到老板娘靠在收银台嗑瓜子，看报纸，总之挺清闲。
沿直线往前走了百十米，便是昔日的多国饭店。
如今，多国饭店已然不再，却多了一家冷饮餐厅，可能正值气候微寒之际，餐厅里冷冷清清，只有寥寥三俩客人，一边吃着热乎的饭菜，一边喝着带冰的冷饮，感受着冷与热的冲击。
再往前走个两三百米，扭头右望，心头一颤，终于找到一熟悉的景儿了。
就见一栋用漆红的柞木建造而成，隐隐透着古香古色的三层茶楼，正开门营业中。
往里瞧了瞧，嘿，真别说，生意还挺不错。
找到了些熟悉的感觉，我迈步进门，口中吆喝：“一壶茶，一盘瓜子，两块糕点。”
“来嘞！”
侍者声音嘹亮，不大会儿工夫，就把东西备齐。
正要起身离开，却又被我叫住：“等等。”
侍者躬身问道：“客官，您还有何吩咐？”
“叫你们老板出来。”
侍者闻言，一怔，随即笑道：“不巧，这位客官，我们老板不在。”
“那叫老板娘出来也成。”
侍者一听，皱起眉来。
这一会儿叫老板，一会儿叫老板娘，分明找茬吗不是！
虽然很不爽，但他是有职业修养的侍者，按耐下火气，继续微笑道：“真不巧，这位客官，我们老板娘也不在。”
“呦，这可巧了，两位老板都不在”摸摸下巴，我嘿嘿一笑：“该不是欠钱跑路了吧？”
侍者一听，这脸色可就不咋好看了，勉强挤出一丝难看的笑容，道：“这位客官，您说的事儿，我一概不知，要不您在这儿住上几日，等我们老板老板娘回来了，您在当面儿问问他们？”
“哼，我看就是欠钱跑路了，不然偌大的店，怎么可能说不在，就不在啊！”
我故意提高了音量。
不少茶客被我的话吸引，一个个放下茶盏，兴趣满满的望了过来。
侍者面色更加难看，连笑脸都挤不出来了，他轻咳一声，凑到我跟前，压低声音道：“这位客官，是本店招待不周，还是您有难言之隐，不妨给个提示，在下立马帮您想主意，若是都没有，您还是喝了茶，该干嘛干嘛，对您，对本店，都好不是？”
我煞有介事的点点头，冲他招了招手，道：“不瞒你说，你们老板欠我好几万金币没还，今儿个啊，我是来讨债的。”
侍者闻言，眼睛瞪的溜圆，以一种看神经病的眼神盯着我看了半天，这才压低了声音，回我道：“客官啊，不是小的没提醒您，有些话能说，有些话不能说，咱家老板虽说好玩，但也只是玩点小钱儿，每天兜里只揣个位数银币，输没了也就不玩了，绝不可能像您说的那么夸张，您这瞎话儿啊，甭说我了，就换个人......换个七八岁的孩子，也未必能信。”
“嘿，你瞅瞅，我实话实说，你偏偏不信”装模作样轻叹一声，我道：“既然如此，你去找你们家老板老板娘说道说道，就按我的原话去说，看他们什么反应。”
侍者沉默数秒，又道：“客官啊，刚我不是说了嘛，我们家老板老板娘......”
食指放在唇前，我打断了侍者的话，接着隐晦的指了指楼上，笑道：“去吧。”
侍者见状，终于也不再装傻，一溜烟儿，上了楼。
不多时，侍者又一溜烟儿下了楼，这次来到跟前，他的态度变了，变得无比恭敬，凑到近前儿，低声道：“大人，老板有请。”
我呵呵一笑，站起身，刚要迈步，却停了下来。
侍者一脸不解：“大人，您......”
然后在他诧异的目光中，我把两块糕点塞进嘴里，有用满壶茶水顺了下去，接着把盘子里的瓜子倒进兜里，又从兜里摸出两枚银币，放在桌上，一边嗑瓜子，一边道：“头前引路。”
第2709章 批阅
茶楼三层，共有三间厅房，不对外，不设席，只供老板和老板娘居住休息。
一身华服，玉带皂靴的塞西尔，此刻正站在三楼门口，恭候我的莅临。
在他一侧，一袭长裙，玉钗金饰，肤如凝脂，俏眼媚眼的橘洁美，也一脸恭敬之色的候在一旁，怀中，还抱着个安睡的婴孩。
我冲他们微微点头，两人也含笑回应。
“见过大人”塞西尔和橘洁美躬身施礼道。
我摆摆手：“突然来访，多有冒昧，还望不要见怪。”
“不会不会”橘洁美笑靥如花：“大人驾临，小楼蓬荜生辉，我夫妻二人欢喜还来不及呢，怎会责怪？”
目光移到安睡的婴孩儿脸上，只见他小脸圆溜溜，脸蛋儿肥嘟嘟，好似一吹足了气儿的气球，不仅心生怜爱：“几岁了？”
塞西尔望着婴孩，脸上充满慈爱，食指背面轻轻抚摸他稚嫩的小脸儿，喃喃道：“一岁多了。”
“真可爱”我笑着道：“好像个小天使似的。”
夫妻二人听了我的称赞，笑得好像盛开的花儿。
“有名字吗？”我又问道。
“已经取了”塞西尔道：“她叫塞洁。”
“不错，好名字”我客气的夸赞道。
“大人吃饭了吗？”橘洁美突然问道：“如果没有，要不要一起就餐？”
我点点头：“好啊，正巧我还没吃，那就拜托你了。”
橘洁美微微一笑，将孩子递给塞西尔照顾，自己则迈着小碎步子，又轻又快的走进了厨房。
“生意还好吧？”我问。
塞西尔点点头：“托您的福，温饱无忧，略有小资。”
“那就好”我道：“如今达赛城也算是国泰民安，虽然略有征伐，却还没到大动干戈的程度，这种局面，大概还会延续很长一段时间。”
塞西尔苦笑一下，道：“不过自老公爵执政以来，税率就逐年上调，上调的幅度倒是不大，可我担心......”
“担心会突然暴涨一截？”
“这倒没有”塞西尔道：“只是担心税收继续这么涨上去，总有一天......”
我摇摇头：“应该不会持续调高，老公爵心里明镜的，倘若因为税率问题，把商界搅得一塌糊涂，他的家族都甭想再继续立足于此了。”
塞西尔没有说话，只是默默地点了点头。
盯了会儿熟睡的婴孩，鼻息里传入阵阵菜肴香味儿，橘洁美蝴蝶般轻盈的端着盘子出了厨房，一一摆在餐桌上。
或许是盈人的香味儿太过诱人，塞洁突然醒了过来，如黑珍珠般的圆眼珠，滴溜溜转个不停，小手也同时舞动起来，一会儿揪揪父亲光洁的下巴，一会儿踢踢父亲并不算强壮的胳膊，一会儿张开小嘴，发出一声意义不明的声音。
抱着塞洁的塞西尔则如同雕塑，一动不动，只知呵呵傻笑。
橘洁美伸手将塞洁抱入怀中，一边悠荡婴孩，一边笑道：“快吃吧，饭菜都好了。”
“多谢。”
我起身，来到桌旁，与塞西尔分宾主落座。
本来塞西尔想让我坐主位来着，但我坚持坐在客位，他也没有办法，只得依我。
橘洁美的手艺很好，菜肴香味儿十足，令我食指大动。
吃饭期间，赛西也屡次把小手奋力伸向热气腾腾的炒菜，但屡次都被橘洁美拦下，急得小家伙手舞足蹈。
没多大会儿，橘洁美面色古怪，神情慌张，颇为失态的望向我，随后又求助似的望向塞西尔。
我纳闷的瞅她，不理解发生了什么。
塞西尔与橘洁美对视一眼，似乎明白了什么，带着歉意对我道：“实在抱歉，实在抱歉，我家孩子......刚刚，尿了。”
我笑着摆摆手：“尿了就尿了，哪个婴孩儿要是不尿，那才是怪事儿呢。”
塞西尔把橘洁美送进洗漱间，俩人忙乎了好一阵子，等在餐桌上的我，一边喝茶，一边品菜，一边看这对忙碌的小夫妻。
忙乎了足足一刻钟，俩人总算忙完，橘洁美换了身干爽的新衣服，塞洁的尿布也换了新的，并且这位闹剧的始作俑者，此时，睡得正酣。
塞西尔歉意道：“他从没在吃饭的时候尿，这还是第一次。”
带着点愧疚，我低声问道：“该不会是我吓到他了吧？”
“没有没有”塞西尔连连摇手，道：“肯定是刚才不让他碰饭菜，闹别扭了。”
“哈哈”我不禁笑出声来。
或许是我的笑声太大，塞洁那黑漆如珍珠的眸子再一次睁开，我赶忙掩嘴收声。
没多大会儿，他的眼皮就越来越沉，越来越沉，很快又安静的睡了。
饭后，我没有多留，起身告辞。
塞西尔夫妻本想下楼送我，被我拒绝了。
离开茶楼，继续在街道上闲逛，到了曾经的别墅跟前，却发现门牌上已经换了名字，不再是无畏公会，而换成另一个陌生的名字。
人走茶凉，不过如此。
又溜达了会儿，遇见俩老邻居，浅谈片刻，就彼此道别。
就这样漫无目的的瞎走，乱逛，待脚步不由自主的停下时，举目望去，一栋熟悉的建筑跃入眼帘。
它屹立在都城最中心，宏伟程度堪比皇宫，正是兽人族大祭司的府邸。
举步刚要迈上阶梯，却发现两侧侍卫正虎视眈眈着我，于是又收回脚步，缓步离开。
又转了几圈，实在无聊，我重回皇宫，并拦住一位侍女，询问卡嘉莉公主是否仍和兽人王后在一块儿？
侍女给出了肯定的回应。
接着我又拜托她，帮忙传个话，就说我在旅馆休息，叫她不必担心。
说罢，从兜里掏出一枚金币，塞进她手里。
侍女躬身道谢，转身离去。
我则朝着另一个方向溜达的走，很快就来到了前殿门口，往里一瞅，老公爵还在，正伏案工作呢。
“忙着呢？”我问他道。