季善笑道：“他在人前还要怎样稳重？方才这不是就咱们三个人在吗，既都是自己人，当然可以活泼随便些。真让他跟刚开始时一样，沉默寡言，没日没夜的辛苦，您看了心里难道就好受？就是要像现在这样才好呢，可见他慢慢在走出来了。”
叶大掌柜一想也是，若不是如今日子忙碌充实，充满了干劲与盼头，儿子还不定得消沉到什么时候，虽然他从来不说，把什么都隐藏在心里，可人得志与失意时各是什么样的精气神儿，谁又能看不出来？
就更是瞒不过当爹娘的双眼了。
如今儿子能走出来，开始新的生活与征程，他该替他高兴才是。
遂笑道：“太太说的是，他如今这样也挺好的，等过两年咱们饭馆做大做强了，我们老两口儿再给他娶一房踏实勤勉的媳妇儿，生上几个儿女，这辈子还有什么可求的？”
季善笑道：“照您和叶广如今的勤勉肯干，哪用得着两年才能把咱们的饭馆做大做强，我估摸着明年的这时候，咱们饭馆就能扩大一倍了，您和太太就等着后年抱孙子吧，我徒弟这么踏实能干的男人，肯定多的是女子想嫁的。”
那他就真是此生无憾了，没经历过家破人亡绝境的人，又如何能知道平淡是福的可贵？
叶大掌柜呵呵笑道：“那可就承太太吉言了。可惜如今咱们干辣椒不多了，不然明儿就可以开始卖火锅，一月下来，多的不说，三五十两肯定是能多赚的，真是太可惜了！”
话音未落，季善已笑道：“您不是才还说有多大的碗，吃多少饭吗，我还以为您不着急呢，原来您心里也一样着急。”
叶大掌柜有些不好意思的道：“我这不是想多赚点儿银子吗？也是想咱们的老主顾们都能吃到最美味的火锅，省得每次见了我，都要问最近有没有新菜……”
一语未了，可巧儿就有客人进来了，可巧儿第一句话还是：“叶掌柜，这两日你们店里有没有什么新菜品推出啊？之前那些菜虽都好吃，我们也再吃上几十次都不会腻，还是想尝新啊！”
叶大掌柜就无奈的看了季善一眼，笑着迎了上去，“朱客官来了，好几日都没见您了，可是忙着做大生意去了？您几位快请坐……来客人了，快上茶和小菜儿来……近来我们店里就是没有新菜品推出，不过快了，过年前应该就能有了，到时候朱客官和众位贵客可一定要来继续捧场啊。”
“真没新菜品？那怎么闻着这么香，还跟之前的香都不一样，叶掌柜，要真有新菜了，您可别瞒我们啊，我们可是你们店里的老主顾了，从你们开张起，就一直在照顾你们生意，别家都再没去过。”
“那是，那是，瞒谁也不可能瞒您几位啊，到时候一定让几位第一批尝我们的新菜品，怎么样？那今儿几位想吃些什么菜呢，上次的鱼香肉丝，还有溜肝尖儿，这次还要吗……”
季善在一旁笑着看了一回叶大掌柜是如何待客的，又去后厨逛了一圈，眼见客人渐次多了起来，想着昨儿可与罗晨曦约好了，今儿还吃火锅的，且叶大掌柜也几次催她快家去，“店里有我们呢，太太且回去陪沈相公吧，好容易这两日沈相公得闲，过几日可又得开始早出晚归的上学苦读了。”
这才与叶大掌柜父子作了别，坐车一路回了家去。
雨又淅淅沥沥的下了几日，才终于放了晴。
只天儿虽放了晴，温度却越发的低了，冷得季善无事简直不想踏出房门一步。
她能窝在房里抱着手炉，守着炭盆足不出户，沈恒就没有这么好命了，与孟竞一道把该拜会的人都拜会过，同窗们也该聚会的都聚会完了，便继续回府学念书，又恢复了去省城秋闱前，早出晚归的作息。
且因为才失败了一次，若是明年恩科再不中，就得再等两年，浪费的岂止是时间，更是大笔的银子，沈恒心里又岂能不压力翻倍的？
一时间不但早出晚归，便是在家时，也是手不释卷，夜夜都要熬灯苦学到交三更才睡下。
季善看在眼里，很能体会他的压力，却也没说什么开解阻止他的话，如今的压力还是良性的，她自然没有开解阻止的必要，若连良性的压力都没有了，又哪来的动力呢？
还是静观其变，等万一良性的压力有变成恶性的趋势之前，她再行动也不迟。
如此过了半个来月，秋闱放榜了。
果然沈恒与孟竞都榜上无名，倒是他们各自班里的同窗不少中了的，彼此不过一夜之间，便已拉开了差距，只能下次秋闱后，看大家到底是平起平坐，还是渐行渐远了。
这个结果原便在沈恒与孟竞的意料之中，说到底他们的学识本来就还不够扎实，本来也还不能跟大多数府学的同窗比，自然也谈不上有多失望多沮丧。
有那个失望沮丧的时间，还不如多看两页书，多做一篇文章，等待下科再战呢！
遂很快恢复了常态，该干嘛便干嘛，只无形中比之前又更刻苦了几分。
第一百五零回 回家过年
转眼进了腊月，会宁城在接连下了几场雪后，越发冷成了一个天然的冰窖。
街上的人却反而比之前多出了不少，商家们也是摆开了架势，把各家的店铺都堆得满满当当，一天到晚此起彼伏的吆喝不绝。
无他，进了腊月家家户户就要准备过年了，岂能不采买各色年货的，辛辛苦苦一年到头，为的不就是让家里的老老小小能过个肥年，一家人都能好生受用一阵子吗？
商家们也是一样，不趁着家家手里都有点儿闲钱，又是一年里最舍得花钱的时候好生赚上一笔，更待何时？
如此进了腊月中旬，街上的年味儿已是越发的浓厚，哪怕天儿更冷了，也不能阻挡人们过年迎新的热情，来来往往的人脸上都是喜气洋洋的笑容。
季善也不例外的日日都是好心情。
因为借罗晨曦庄子种的辣椒终于都成熟了，待都收获了，以小火全部烤干后，足足十几麻袋，不说用一年，大半年绝对是绰绰有余的，而大半年的时间，足够她找到一条固定的供货渠道，再不济了，就像此番这样，现找地儿种都完全来得及了。
叫她怎能不高兴，相当于没有了后顾之忧，只要躺着数钱就行了，简直人生一大乐事呀！
既有了足够的红辣椒，麻辣火锅自然也是时候推出了。
于是没两日，飘香所在的街道上空又开始弥漫起一股所有人都从未闻到过的辛辣鲜香的异香，惹得吃客们都是口水横流，忙忙赶着去排队尝鲜，惟恐自己荷包里的银子花不出去；
同行们则满心的酸溜溜，天天哪来的这么多奇思妙想，还让不让他们这些人活了？不但赚的钱比之之前的一半儿还要少，还得日日忍受那些香味儿的诱惑，日日都暗暗吞口水，还不能自己也去尝尝，简直就是过分！
季善自不知道飘香又让人羡慕妒忌恨了一把，纵知道了也不在乎，毕竟飘香自开张以来，哪日没让同行们羡慕妒忌恨的，咳咳，早就习惯了哈。
她忙着给叶大掌柜一家另租房子，他们如今住的城北那个破院子实在太破，周围环境也实在太糟糕了，如今冬日里更是只差四面漏风，叫季善如何忍心让他们一家子老的老，小的小的再继续在里面住下去？
既说了几次，叶大掌柜都给岔开了，显然是不想多花费银子，那她便直接给他把房子租好，租金也先给付了，木已成舟，他自然也就只能接受了。
好在季善已经与牙行前后打过几次交道，算得上是牙行的老主顾了，如今不过只是想租个房而已，牙行的人当然要给她办得妥妥帖帖的。
不过两日功夫，便在季善家附近一带，给叶大掌柜一家也找好了房子，同样是一个小院，大小合起来也有十来间房，还带个小天井，后面则临河，要洗什么东西都极方便。
就是租金略贵，一个月要四两银子。
但季善权衡了一下，以叶大掌柜与叶广的勤勉肯干，和如今飘香的收益来算，这个钱完全是花得值，也花得起的，摊到每天不过就一百多文钱而已，哪里弄不来这一百多文钱呢？
遂立时拍板定下了房子，还给一气付了半年的租金，才去与叶大掌柜说了让他一家即日搬家之事。
叶大掌柜面对季善的先斩后奏，除了接受，还能怎么着，“就算如今店里每日赚的银子更多了，却还没还欠罗小姐的钱，等开了春，要花费银子的地方更是多着呢，太太怎能如此破费？我们一家住哪里不是住呢，能有个安身的地方已经不错了，多少人连个能遮风挡雨的地方还没有呢，太太可真是，叫我说您怎么好？”
话虽如此，却是红了眼圈，“好好好，我不推辞了，就这两日便搬，真的，今晚回去就让老伴儿和大儿媳开始收拾，也绝不会去找牙行退钱，太太总放心了吧？”
心里也是越发的感激季善了。
季善见叶大掌柜总算答应了搬家，松了一口气，笑道：“本来乔迁之喜，该大家伙儿去与您一家暖暖屋子的，只如今店里这般忙，我们后日也要出发回去了，实在没有时间，只能等过完年后，再挑个日子，给您一家补上了。”
叶大掌柜闻言，忙道：“什么暖屋子不暖屋子的，不过搬个家罢了，太太千万别这么客气，等将来我们买了房，真正有了自己的家后，太太再给我们暖屋子也不迟。如今自然还是店里的生意要紧，趁着天儿冷，大家都爱吃麻辣火锅，咱们正好大赚一笔，等开了年天气暖和了，其他酒楼饭馆也学咱们，推出了麻辣火锅后，只怕咱们的生意就要受影响了。”
国人任何时候都是少不了山寨盗版的，眼见飘香生意日日好到爆，有心人又岂能不有样学样，也想跟着赚一笔的？