对于见南家旧人，她心中是极抗拒的。
先前在苏州见那位舅舅，是宋家姑奶奶的蛊毒耽误不得，且对方是以南家叛徒的身份与她相见，如此局面之下，她似乎有足够的理由站在道德高点去质问对方。
可季大夫不同……
对方曾是她母亲最信得过的家仆，最难的时候，必是一直拼死护在阿舒身旁的……
她怕见面之后，对方会问起她当年在天门山寺发生了什么，这些年藏身何处，又为何不去见阿舒。
她隐约觉得，阿舒之所以只隐去了名，而不曾改姓，便是在等着她这个兴许还活在世间的长姐去寻她……
她不知道要怎么去面对，更不知该怎么去回答那些问题。
这些恐惧，早已盖过了她寻求所谓身世真相的欲望，而更加荒唐懦弱的是，自欺欺人如她，甚至从来都不想去知道什么真相。
想到这里，田氏在心底自嘲地笑了笑，然而脑中却忽然闪过了一张发髻花白的男人脸庞，和那一声满含急切却又欣喜无比的“囡囡”。
854 可否一叙
这一刻，她陡然意识到——
今时不同往日了啊。
以往她害怕探究真相，可如今这真相的尽头或许还有着一个人在等她“回家”。
更何况，这是姑娘想做的事情。
“姑娘认为何时方便，便何时见一面吧。”田氏终究道。
张眉寿点头。
人是一定要见的。
只是见的方式，还需要待定。
隔了这么多年，季大夫是不是还忠于早已覆灭的南家，甚至暗中是否早已转投了他人——这一点还需要去印证。
结合许多线索来推测，当年婉兮母亲患上疯病，十之八九是与继晓有关，而一直追随在婉兮母亲身侧的季大夫的真实身份，继晓应也不会一无所知。
是以，也不能排除继晓会暗中命人监视季大夫的动作，以此来追查南瑜下落线索的可能。
待将这些猜测证实之后，再将人带来相见才算妥当。
田氏送着张眉寿出了前堂，目光却胶在院中那道高高瘦瘦的少年人的背影之上。
“姑娘……”
哪怕自知自己根本没有这个资格与立场开口，可她到底没忍住低声道：“池儿他……还有劳姑娘多劝一劝才好。”
张眉寿“嗯”了一声，带着阿荔下了石阶而去。
田氏目送着一行人离开了院子，自己则站在原处久久地出着神。
夜渐渐深了。
田氏躺在床上，思绪繁杂，心中亦是五味杂陈。
她不知天色是何时放亮的，起身推开窗，只见天地间灰蒙蒙地，天幕之上乌云涌动，一时叫人辨不清时辰。
田氏此时脑中亦如这天色一般有几分混沌，甚少会踏出院门的她，有些恍惚地走了出去。
待回过神来之时，已经来到了夏神医住着的院落前。
院门半开着，她想抬手去虚叩，却又缓缓将手收回。
她此时进去，能做什么，说什么呢？
田氏心绪犹豫不定间，目光借着那半开的院门瞧见了坐在院中石桌旁的男人。
男人一身灰色长袍，发髻掺白，脊背微躬着坐在那里，正望着手中的画像出神。
不远处，那名跛脚的年轻仆人静静守着。
因夏神医时常会发病，如今看门的活计又已有阿财接手，他便干脆专心守在了这里。
而夏神医坐在此处看亡妻画像，是每日最常见的场景。
有时甚至一坐便是大半日，自己不说话，别人说话他也好似听不见一般。
当然，骆先生是个例外——每每骆先生过来，只要一开口准没好话，而夏神医一准儿就能立即蹦起来反击。
此时，天边忽然传来一阵闷闷的雷声。
年轻仆人抬头看了一眼天空，忙出言提醒道：“夏大夫，这怕是要落雨了，咱们还是快些进去吧！”
夏日里的雨来得急，他话音刚落，便有豆大的雨珠砸了下来。
本坐在那里动也未动的夏神医，神情蓦地一变。
最先下意识的动作，却是将那画像匆匆卷起，拿衣袖护在身前，忙就往堂中疾步走去。
雨水落在地上，浸湿了尘土，混成特有的清新气味钻进人鼻子里。
田氏眼眶红了起来，匆匆避至一旁的假山下，眼前似乎还是男人护着画像跑进堂中那焦急且已显老态的背影。
这一刻，她倒希望以往不愿相信的那个可能是真的了。
……
雨水下了一整日。
张秋池从翰林院出来，干净的长靴踩在湿漉漉的青石板路上，很快溅出了一片片湿痕。
“公子快上马车吧。”
阿福撑着伞迎了上来。
马车行至一半，车夫按着张秋池的吩咐停了下来。
张秋池已在车内换下了官服，只穿一件天青色长袍便下了马车。
阿福忙跟下来，将青竹伞撑起递了过去。
张秋池接过，撑伞缓缓行在有些冷清的长街之上。
阿福远远地跟着，满眼都是困惑和担忧。
此处离小时雍坊还远着呢，若是这般走着，少说也要两刻钟的工夫，可公子偏说想要下车走一走，且还不让他跟着……
说起来，公子这两日都有些不大对劲，虽说日常起居一切如常，但总叫人觉得透着异样。
张秋池一路走着，几番都险些撞上了雨中疾走的行人。
“怎么走路的这是！”
一名也没看路的男人与张秋池擦碰了肩膀，没好气地埋怨了一声，引得一旁刚从药铺中走出来的青衫女子下意识地举目看了过去。
这一看，却是登时愣在原处。
女子身边的丫鬟见自家姑娘忽然顿足，不由也循着视线望去。
原来是张家大公子啊……
桃儿讶然之余，不禁在心里轻叹了口气。
刘清锦未有出声，正要带着桃儿离去时，却见那伞下的少年似有所查一般，转头看了过来。
四目相对，张秋池怔了怔，神思顿时归位。
“刘姑娘。”
见他开了口，刘清锦也大方方方地笑了笑，还了他一礼：“张公子。”
先前她唯恐闯入他视线中，是恐他多想，再影响了他的考试。
而他已连中三元，且听说在翰林院中也算是站稳了脚跟，她心中的负担便算是消除了。
她仍然不会去刻意搅扰他，但偶然遇见了，也不必如往前那般紧张不安——或许还可以当做是老天的美意，毕竟是心尖上的人，虽是得不到，但他如今也尚未定亲，她多看一眼也不是什么十恶不赦的事情吧？
刘姑娘抱着一种看一眼就赚一眼的心情认认真真地想着。
而此时，只听那少年语气有几分犹豫地问道：“请恕在下冒昧……不知刘姑娘此时可有空闲一叙？”
刘清锦听得脑中嗡的一声响，面上没有太多表情，实则心中已是开出了大片的花儿来。
“倒也不急着回府。”
刘姑娘看着对面的茶楼，语气矜持地回道。
咳，毕竟是他主动开的口，她应下不过是看在两家长辈交好的份儿上，如此断不能算是她纠缠他吧？
二人一前一后走进了茶楼内。
此处不是什么繁华的大街，又因下了一整日的雨，茶楼中几乎没有什么客人。
二楼处更是空空荡荡。
二人在靠窗的雅座旁落座，刘清锦压制着心底的雀跃，平静地问：“不知张公子可是有话要同我讲？”
855 欢跃与挣扎
当然，她更盼着是没有什么话要说，只想邀她来坐一坐。
但却清楚，这不是他的作风。
“不算是什么要紧事。”张秋池没急着说明，而是看向桃儿手中提着的药包，问道：“刘姑娘莫不是身体抱恙？”
刘清锦只觉得这简简单单的一句话，也能叫她品出甜意来。
但这份明知是自己臆想出来的甜意，就像是掺了冰渣子似得，锋利刺人且瞬间便会化成水，叫人全然抓不住。
“是给父亲抓的药。”她道：“说来还是张妹妹给的药膳方子，其中有几味药不好找，我怕丫头们再抓错了——恰好今日闲来无事，雨天宜人，全当是出来走走了。”
答罢不禁觉得自己的话似乎多了些，又暗自有些懊悔。
张秋池却不曾觉得她说得太多，听着她这般似谈闲天一般的话，反倒觉得原本绷紧焦灼的心情正如这天气一般跟着清凉且轻松了许多。
胸口处那股难以喘息的压抑感似乎也消散了一些。
眼下只顺着她的话问道：“刘大人的病，可已好些了？”
前几日他便听闻了刘大人患病告假之事，前日里已随父亲前去看过，彼时见刘大人的气色倒还不算太差，还要拉着他下棋来着，而郎中也说了休养几日便无大碍。
“大致是好了的，这药膳只是养养身子而已……”
说到这儿，刘清锦借着低头吃茶的动作掩去了眼底的不自在。
自家父亲这病是怎么来的，旁人不清楚，她和母亲却是心知肚明——是因张公子在翰林院乃至整个朝堂太受那些大人们喜爱，一个两个都打着将家中闺女或孙女嫁过去的心思，且还不加遮掩，常为此斗嘴争高低。
父亲看在眼中，大致也有一番想要加入的心思，却注定无法遂愿，时日一久，心中嫉妒，且憋得慌干着急，种种之下，硬生生就被自个儿给为难病了……
“那就好。”张秋池对此内情并不知晓，眼下也吃了口茶。
二人一时都没说话。
刘清锦也不催问什么，只静静享受着这难得的时光。
张秋池心底亦觉得此时这短暂的轻松怡然十分宝贵。