“真的？”
江微微发誓：“我要是骗你，我就是小狗。”
柳芸一下子就被逗了，破涕为笑：“你这孩子，净说孩子话。”
得知江叔安不是被自己给气跑了的，她心里的负担立刻就消失了，心情也随之恢复正常。
其他人也都跟着放下心来。
第515章：处罚孙丁
大家其乐融融地吃完早饭，各忙各的去了。
顾斐驾着驴车去了县衙。
他先是去面见了县令，将杨树村的事情跟对方说了下。
钟殊然听完后，没有耽搁，立即下令让四个捕快前往杨树村，将杨树村的村长孙丁抓了回来。
孙丁原本还不知道自己为啥会被抓，等他上了公堂，见到了站在旁边的顾斐时，顿时就什么都明白了。
他气急败坏地喊道：“你们已经打了我们杨树村的人，这还不够吗？居然还要把我告上县衙，你这是要把我往绝路上比吗？我告诉你，要是我活不下去了，我也不会让你们家好过！”
顾斐冷冷地看着他，没有理会他的叫嚣。
钟殊然拍下惊堂木，喝道：“肃静！这里是公堂，不是你的杨树村，在这里没有本官的允许，任何人都不准说话，否则以咆哮公堂罪论处！”
孙丁被吓得一个激灵，赶忙认错讨饶：“对不起，是草民错了，求县尊大人高抬贵手饶了草民。”
钟殊然放开惊堂木，此时他穿着官服，头戴乌纱帽，端坐在公堂之上，一改平日里的亲切随和，面无表情，看上去充满了威严感。
他盯着孙丁的脸，沉声说道：“顾举人状告你带领杨树村数百人强占他的田产，此事是否属实？”
孙丁被看得无比心虚，下意识地想要否认。
可话还没出口，就听到县太爷警告道。
“本官已经有了人证和物证，你若是胆敢欺瞒本官，本官立马就让你杖责三十！”
孙丁膝盖一软，直接就跪了下去：“县尊大人饶命，那七十亩良田一直都是杨树村村民租种的，咱们村里很多人都靠着那七十亩地过活，如今那些田地被顾举人租给了别人，咱们村里的人就只能饿死。咱们也是没办法了，只能去找顾举人说情，可顾举人不肯改变主意，咱们情急之下一时冲动，才会想着把田地给占了，这样咱们村里的人就有地种了，不用被饿死了。”
说着说着，他竟是抹起了眼泪，看着还真有几分可怜的样子。
钟殊然却没有丝毫的心软，语气仍旧严厉：“若你们村里的人真的没地可种，为何不去开垦荒地？本官记得杨树村附近有不少的荒地吧？按照本朝律法，荒地被开垦出来的前三年无需缴纳田税，也就是说，只要你们把荒地开垦出来了，前三年种出来的粮食全都归你们自己，这样难道还能把你们都给饿死吗？”
孙丁一噎，答不上来。
钟殊然目光犀利如鹰：“你说一千道一万，不过就是在为自己强占他人田地的罪行开脱！来人，让他签字画押，送他去服徭役三个月！”
孙丁慌忙求饶：“草民知错了，求大人开恩啊！”
“再废话本官就让人张你的嘴！”
孙丁立即闭嘴，不敢再发出声音。
衙役将口供摆到孙丁面前，让他签字画押，然后将他拖了下去。
钟殊然干脆利落地处理完这件案子，当即宣布退堂。
顾斐正欲离开，钟殊然出声叫住他。
“顾举人，暂且慢一步，本官有点事情想跟你商量。”
顾斐跟着他离开公堂，去了书房。
钟殊然招呼他坐下，又让南瓜给他上了茶。
此时不是在公堂上，钟殊然又恢复了往日里的亲切随和，他靠在椅子里，笑着说道：“再过两个月就是会考了，顾举人打算什么时候启程去汴京参加考试？”
顾斐却道：“我不打算参加会考。”
钟殊然非常意外：“为何？”
“我无意仕途，只想安心待在云山村里，陪着家人过安安稳稳的日子。”
钟殊然越发不解：“既然你对做官不感兴趣，为何还要读书参加科举？”
“读书是为了识字明理，参加科举是为了考个举人，这样能给家里减免赋税徭役。”
钟殊然：“……”
他第一次听人把参加科举的原因说得如此接地气。
他虽然还是无法理解顾斐的选择，但人各有志，强求不得，于是他没有再提会考的事情，转而说起另外一件事。
“既然你不想参加会考，不如来给我当师爷？正好我这里缺个能干的师爷，你很合适。”
顾斐既没有拒绝，也没有接受，而是平静地问了一句：“师爷的月钱有多少？”
钟殊然：“……”
他艰难地挤出个干巴巴的笑容：“就咱们这交情，谈钱多伤感情啊？你就当做是帮我这个忙好嘛！回头我请你吃饭，好好地感谢你！”
顾斐微笑：“你之前还欠着我十五两银子呢，打算啥时候还？”
钟殊然强行转移话题：“喝茶，咱们喝茶！”
说完他就端起茶盏，开始装模作样地喝茶。
顾斐说：“我这次来县衙，除了处理杨树村的事情，另外就是来领取禀粮的。”
钟殊然特别不高兴：“你家那么有钱，还缺这点粮食吗？”
“我家是不缺粮食，可谁家会嫌粮食多呢？”
钟殊然又沉默了。
是啊，每人会嫌粮食多，他也一样。
他清了清嗓子，努力装作自然的样子说道：“咱们县衙现在没啥钱，你这个月的禀粮能不能先欠着，回头跟那十五两银子一起换给你，咋样？”
顾斐摇头：“不行，俗话说有借有还再借不难，你的旧账都还没清，怎么能再欠新账呢？十五两银子和禀粮，你怎么也得给我一样。”
有理有据，无法反驳。
钟殊然忙道：“你等一下，让我算算。”
一个月的禀粮是五十斤粮食，也就是两石粮食，一石粮食能的市价是一两银子，也就是说一个月的禀粮价值二两银子。
二两银子和十五两银子之前，孰轻孰重一目了然！
钟殊然迅速做出抉择：“我去让人给你拿粮食！”
顾斐说：“多谢。”
衙役搬来五十斤的粮食。
顾斐扛起两麻袋粮食准备离开，钟殊然不死心地又问了句：“你真的不考虑给我当师爷吗？虽然现在没钱，但是等以后我赚到钱了，我可以加倍地给你发工钱！”
“多谢县尊大人抬爱，我家里事情比较多，没办法担任师爷一职，九曲县内人才众多，县尊大人好生挑选，肯定能挑选出合心意的师爷人选。”
第516章：巧遇老五
钟殊然失望地叹息。
他是真的很看好顾斐，觉得这人不仅有才学，为人处世也很周到，是个稳重可靠的人才，若是顾斐能给他做师爷，对他来说无疑是添了一大助力。
只可惜，顾斐不愿意。
顾斐扛着两麻袋沉甸甸的粮食大踏步往外走，他的驴车停在角门外面，所以他没有往前院去，而是穿过花园就直奔角门而去。
等走出角门，顾斐看到了还乖乖站在原地的大黑。
只不过，此时在大黑的旁边还站着个老人。
那个老人佝偻着腰，身材消瘦，头发花白，身上还背着个大竹篓。
他手里拿着一棵白菜，想喂给大黑吃，嘴里还在嘀嘀咕咕地跟着大黑说着什么。
因为角度原因，顾斐只能看到老人的背影，他走过去唤了一声：“老爷子？”
老人动作一顿，他转身看向顾斐。
两人在四目相对的瞬间，都是一愣。
随即两人不约而同地露出了错愕之色。
顾斐脱口而出：“老五？！”
老人张了张嘴，想说话，却又因为没了舌头，无法发出声音。
他只能手忙脚乱地比划着，像是生怕顾斐不能明白他的意思，他比划的动作幅度很大，脸色都急得变红了。
顾斐忙道：“你别急，我知道你为什么不能说话，老六已经把你们的事情都跟我说了。”
老五听他这么说，手上的动作渐渐放慢，脸上露出如释重负的表情。
顾斐从驴车里面拿出个水囊，他把水囊递给老五。
老五摆手，又指了指自己的嗓子，表示自己不渴。
顾斐却道：“这水不是让你喝的，你用手指沾水在门板上写字，这样我们就能沟通了。”
老五恍然大悟，赶紧接过水囊，拔掉木塞，到处一点水放掌心里，然后用右手的中指沾上水，在门板上写字。
他有太多话要跟顾斐说了，再加上情绪激动，写字的动作极快，不一会儿就写出一大段字。
“我收到了老六的信，他说遇见了少爷和夫人，我知道此事后兴奋得一宿没睡，我恨不得立刻就飞到九曲县去见你们。”
“钟殊然曾经帮过我，我为了报答他，免费给他做仆人，帮他处理一些杂务。我原本是想悄悄离开，独自来九曲县找你们，恰好那时候我得知钟殊然也要来九曲县赴任，于是我临时改变主意，跟着钟殊然一起来到了九曲县。”
“老六没有把地址写得太清楚，他只说了你们在九曲县，但是没说在具体哪个地方，我正发愁找不到你们，没想到会在这里遇见少爷。”
写到这里，老五转过身，对着顾斐跪了下去，恭恭敬敬地磕了个头。
顾斐扶他起来：“老五应该是怕信件在途中被人劫走，所以故意没把地址写得太清楚。”
老五点头表示理解，换成是他的话，为了保险起见他也不会把地址写得太清楚。
他上下打量少爷，发现少爷不仅长高长壮了，气质也变得完全不一样了。
以前的少爷鲜衣怒马，是汴京城里出了名的俊秀郎君，不管他身在何处，永远都是人群最关注的的焦点。
可如今，少爷穿着简朴，气质沉稳内敛，即便是笑，也笑得含蓄。
就如同一把锋利的宝剑，被套上了剑鞘，洗净铅华，锋芒尽掩。
老五不由自主地想起了老爷。
以前老爷总觉得少爷太过张扬肆意，树敌太多，容易引来祸端，可惜那时候少年年少轻狂，不爱听这些，每次只要一听到老爷教训自己，就会跟一头小公牛似的顶撞老爷，最后父子两个闹得不欢而散。
若是老爷还没死，他看到少爷如今这样子，想必会很欣慰的。
想到这里，老五的眼眶有些湿润。
他抬手用袖子抹了一把眼泪。
就在此时，旁边有行人经过，那人见到老五在哭，忍不住多看了他两眼。
老五赶紧背过身去，等人走远了，才再次转过来，他用手指沾水在门板上写字。