之后庄大人便时常指点张慕白的学问，与自家的子侄相比也不差什么，张慕白也眼见着大有进步，明年下场参加过乡试，指不定就是一名举人老爷了。
可如今出了这样的事，连让陈嬿等庄小姐生下嫡子后再进门，虞夫人已觉得没脸去见庄夫人，也没脸面对庄小姐了，当初那些诺可都是她自己许的，说出去的犹如泼出去的水，哪里还能再收回？
自己打自己的脸，也真的比别人打更痛、更羞耻！
谁知道自家伯爷还坚持要退亲，听他话里话外的意思，还大有让她一个人去处理，他压根儿不出面的架势，当她是什么？
她嫁进张家二十多年，为他孝顺父母，主持中馈，生儿育女，自问一个为人妻的本分已全部尽到了，到头来在他心里，却连一个庶妹和外甥女都及不上，为了她们，生生要毁了她儿子的一辈子，生生要把她的脸踩在脚下，那她还待在张家做什么，还不如自请下塘，甚至死了的好！
常宁伯其实不是不理解妻子的生气与愤怒，也不是不理解她的考量，他对次子何尝又没有寄予厚望？
可他有他的苦衷，也只好委屈妻子了。
遂扔下一句：“你要休书是吗？可以，回头我就打发人给你送来！我倒要看看，事后慕红会不会怨你让他颜面尽失，蓉姐儿又会不会怨你让她在婆家抬不起头来，他们兄妹会不会怪你一样是你亲生的，为什么你心里就只有慕白的前程，就不管他们的死活了！”
拂袖而去了。
余下虞夫人颤抖半晌，终于哭倒在了地上。
她怎么可能不管长子和女儿的死活？长子是世子，若有一个下堂妇母亲，他以后在勋贵圈子里，还要怎么抬得起头来？
女儿更是出嫁才几个月的新媳妇，在夫家连脚跟都还没站稳呢，知道她母亲不再是伯夫人，而成了一个下堂妇，她丈夫和公婆会怎么看她，她以后在夫家日子要怎么过？
更别提就算她下了堂，只怕贱人母女一样能如愿以偿了，届时没了她的阻挠，小贱人进门势必更顺利，以后上头没有婆婆，她的日子也势必更好过。
自家丈夫又是个薄情的，只怕她前脚下了堂，他后脚便另娶新人了，等新人再生下嫡子来，她儿孙们的地位岂不都得受到威胁，乃至终于不保？
虞夫人想着，哭得肝肠寸断，当晚就气急攻心病倒了，烧得浑身滚烫，满口的胡话。
却仍咬紧了牙关没有松口，宁死不肯如张氏母女的愿。
可惜她在前面拼死抗敌，她为之拼命的儿子却先倒了戈。
张慕白次日回到伯府后，便跪到了虞夫人床前，说他愿意对陈嬿负责，只求虞夫人消气成全，还说他自己去庄家退亲，庄家要打要杀，他都认了，绝不会让爹娘也跟着去丢脸受气。
虞夫人彻底崩溃，气得呕了血。
却还得强撑着爬起来，去庄家退亲，就为了好歹别毁了张慕白的前程。
虞夫人到了庄家，直接便跪到了庄夫人面前，求她答应退亲，还说都是自家的错，是她无福有庄小姐那么好的儿媳，只求庄夫人能答应退亲。
庄家上下一连几个月都在为下个月嫁女而忙碌，上下里外都是喜气洋洋的。
谁知道晴天霹雳，婚期都近在眼前，亲朋也都已通知到，只等好日子来到了，常宁伯府却要退亲，还说不出个正当的理由来，简直就是欺人太甚！
庄夫人便冷着脸要虞夫人解释，当初求亲求得那般殷切的人是她，如今不由分说要退亲的人也是她，当他们庄家是什么，当她女儿又是什么呢？
虞夫人却哪里解释得出口，只能含着泪拼命的磕头，把头都给磕破了，一片血淋淋的。
最后是庄小姐红着眼睛出来，答应了退亲，只说是看在虞夫人一片慈母之心的份儿上。
只两家既做不成亲，以后便只能是仇人了，她虽不会让自己的父兄着意为难张慕白，着意与常宁伯府为敌，但如果他们不慎撞在了她父兄手里，就休怪他们不客气了！
虞夫人眼见这么好的儿媳，却只能与自家失之交臂，眼睛都要哭瞎了，本来常宁伯只许了给庄家最多五千银子做赔偿的，她自己给提到了八千两，既是心中实在遗憾痛愧，也是想为儿子留一线后路，免得日后真落到庄家人手上，会死得太难看。
庄家既答应了退亲，两家本来便还没到下聘铺嫁妆那一步，要清算退还各样礼物自然也便宜，不过几日功夫，便已清算得彻彻底底，再无任何瓜葛。
只张慕白与常宁伯府无故退亲，背信弃义的名声还是渐渐传开了，常宁伯府虽知道定是庄家放出去的风声，以免影响到庄小姐再说亲，也是无可奈何，谁让的确是他们理亏呢？
张氏随即便催常宁伯和张慕白着人登门提亲下聘。
虞夫人如何肯同意，前脚退了亲，后脚便又定亲，她儿子‘背信弃义’的名声岂不是真要坐实了？等知道她儿子定的还是他姑母家的表妹，旁人岂不是更要说他‘私相授受’、‘色迷心窍’、‘德行有亏’了？
庄家可是清流文人，往来的也是文人清流，谁不知道文人骂起人来，都是字字如刀，任你有铜墙铁壁，也招架不住？
可惜张慕白自己愿意，常宁伯也骂她：“不趁早把该办的事情办了，万一嬿丫头回头有了，等肚子大起来时再来紧赶慢赶，哪里来得及？你便恨她，她腹中的孙子却是亲生的，难道你想让自己的孙子生下来便被人耻笑不成？”
虞夫人心灰意冷，索性自此称病，有关次子婚事的一应事宜，通通不再插手，由得常宁伯与张慕白想怎么办，就怎么办，反正她日日都待在房间里，一个外人也见不着，要丢脸也不是她！
常宁伯自知理亏，也不烦她，把事情都交代给了张慕红和杨氏去办，倒也勉强应对了过去，三书六礼能省则省，不能省的走了一遍后，把婚期定在了明年的二月里。
所以林妈妈不止今日，连日来都忙着出没于京城的各大银楼珍玩店布庄等，给陈嬿赶着置办嫁妆，以免再过些日子，好些铺子都打烊过年了，拿着银子都买不到好东西，误了二月里陈嬿出嫁。
自然陈嬿也是没有怀孕的，她虽与张慕白赤条条的一个被窝躺过了，却什么都没发生，她再是豁出去了，仍做不到最后一步，当时张氏与林妈妈破门而入，张慕白满脸羞愤，说绝不会对她负责时，她后悔之下，往墙上那一撞并不是为了吓张慕白的，而是真不想活了。
都自甘下贱自荐枕席了，到头来还是不能如愿以偿，一雪前耻，她活着还有什么意思，还不如死了算了！
不想却反倒因此拢住了张慕白，等陈嬿包扎好伤口，人也清醒了些后，又拉着张慕白的手，流着泪说了许多仰慕他、她没有坏心，只是想一辈子都陪着他之类的话后，张慕白的心就更软了。
不然之后也不会处处在虞夫人面前维护陈嬿，把虞夫人气个半死了。
而虞夫人知道陈嬿没有怀孕后，则又是狠狠气了一场，当着满屋子下人的面儿就骂张氏是‘贱妇’，陈嬿是‘贱妇生的贱人’，骂母女两个当娘的当年就守不住，离不得男人，丈夫才死了不到三年，便急着改了嫁，如今女儿又是一样，满肚子的邪门歪道，果然是‘龙生龙，凤生凤，老鼠生的女儿会打洞’。
——虞夫人那样古板严厉的一个人，却骂出了这样堪比市井泼妇的话来，可见恨到了什么地步。
常宁伯知道后，说虞夫人：“窈娘当年也是不得已，那么年纪轻轻的就死了丈夫，夫家又穷成这样，若嬿丫头是个儿子，她守着长大成人，培养成才，再娶妻生子，让窈娘有指望都还好，可嬿丫头偏是个女儿，迟早要嫁人，成为别人家的人，届时你让她怎么办，孤独终老么？将心比心，我若早早死了，你只带着蓉丫头一个，夫家还指望不上，你难道会一直守着？就别得理不饶人了，气坏了身体多划不来。”
打算劝住她后，就说求和的话的，都老夫老妻，孙子孙女都有的人了，一直这样闹不和，没的白让小辈下人们看笑话儿。
却被虞夫人冷笑着啐在了脸上：“呸，伯爷要是早早死了，哪怕我连蓉丫头都没有，也一定为伯爷守一辈子，那我也不必受此番这么多气了，可惜伯爷至今活得好好儿的！何况她还有个女儿，不算什么指望都没有，却连三年都守不满，所以不是将心比心的问题，而是人和人天生就不一样！伯爷要是没事了，就请离了我这里，没的白让我看了生气！”
啐完了，直接把常宁伯赶走了，再不复昔日的贤良淑德，也压根儿不念什么几十年的夫妻情分了，显是打算自暴自弃，破罐子破摔了。
张氏与陈嬿对常宁伯府不说了若指掌，在常宁伯府也是有几个耳目的，自然很快知道了虞夫人骂她们的话，也知道等将来陈嬿过门后，虞夫人不会给她好日子过。
可张氏一点都不担心，只要大哥是站在她们一边的，只要以后大哥肯护着嬿儿，嬿儿日子再坏也坏不到哪里去，何况慕白还对嬿儿怜惜有加，以后肯定也会护着她，光虞氏那可恶的刁妇一个人，还能翻出花儿来不成？
至于她嫡母，肯定会因此对她们母女都不复往日的看重，但还是那句话，只要大哥是站在她们一边的，大哥才是一家之主，她们便什么都不用怕！
陈嬿见张氏这般镇定，本来还有些许惶然与不安的，也跟着镇定了下来。
公爹与丈夫都站在她一边了，她还过不好日子，还要斗不过牛心古怪的婆婆，她也别想什么以后了！
因此比之常宁伯府的鸡飞狗跳，施府办喜事的氛围就要浓厚得多了，将近一年以来所笼罩的郁气，也几乎一扫而空。
也因此，林妈妈才会一见了施清如，便没忍住想向她炫耀的。