权衡利弊后，李慕华选择执行诺曼斯科特少将的决定。
只要能拿下横行海面的日军机动舰队，运输舰队迟早也是个菜，什么时候吃完全看他们的心情。
减少海面上的威胁，等于航空队以后可以专心应对空中威胁。
“如果我说，sir，我们等下轮番扔下照明弹，您觉得这个主意是不是很好？”不出意外，他们还没升空多久，不甘寂寞地马塞勒斯达勒就在无线电中提议。
“伙计，不得不说，你的想法真是个天才！”
曼格鲁姆立刻反唇相讥，“要是扔到我们舰队的脑袋上，那可真得祈求上帝，让日本人宰的时候下手轻一些！”
“万一扔到日本人脑袋上呢？”
“你特么怎么知道？”
“上帝会指引我们！”
“shit！你们能不能都少说两句？”
本来心中就有气得李慕华直接打断，“想想办法，我们怎么才能发现鬼子的舰队！”
第三百七十二章 炮弹出膛
为保证舰队不被发现，经过瓜岛的埃斯佩兰斯角后，诺曼斯科特少将就下令巡洋舰全部抛掉水上飞机。
主要还是美军的水上飞机太脆，一碰就着火。
白天还好说，到了夜里，万一水上飞机被击中，火焰一升腾起来整个舰队都成了目标。
诺曼斯科特少将倒也省事，将侦查任务交给了仙人掌航空队。
“马塞勒斯说得不错！”
仔细思索了一番后，李慕华立刻下令，“跟南太平洋战区司令部确定目前斯科特舰队的方位，我们将要进行火力侦查！”
“yes，sir！”
曼格鲁姆立刻应了下来。
不是隶属一个舰队，无线电设备型号也不同，两支不同部队之间的协同很成问题。
这也是李慕华苦恼的一个地方。
根本无法与第六十四特混舰队建立有效联系。
目前只能通过战区司令部进行简单的电讯转述，至于能不能及时建立连接，那只能看天意。
PM11：20。
“大概是30度角左右的方位！航速10节！”曼格鲁姆很快将司令部的传讯回了过来。
“OK，我看一下！”
李慕华一只手摊开地图，借助手电筒的微光，根据驾驶仪表前的罗盘计算。
左右算了两次，感觉有些不对劲。
“不对呀！”
带着疑问，李慕华迅速问向其他飞行员，“感觉我们刚才似乎就在第六十四特混舰队的头上，
现在我们方向偏10度，向西北而去！”
“如果方向正确，那么我们会在五分钟后进入日军舰队活动范围？”
瓜岛和萨沃岛之间的海峡成斜角。
准确来说，要是舰队通过，必须经过西北和东南两个角。
“sir，试试吧？”
“我们也算不明白，听你的！”
“不管那么多干就是了！”
其他人连同肖特和莱斯利，七嘴八舌地直接推事，反正就一个意思，老大怎么说我们怎么做。
至于大半夜的，谁特么愿意没事动那脑子费心。
要说这些飞行员里，最贴心的莫过于话唠马塞勒斯达勒，直接最后来了一记补刀：
“您是指挥官，应该当机立断！”
我去尼玛的！
平时咋没见你们斗嘴的时候听我话。
李慕华忍住没骂出来，忍住一肚子火，沉声下令，“全部做好战斗准备，一旦清楚舰队的敌我，
无畏式掩护第六十四特混舰队，战斗机小队给日军舰队制造麻烦！
都听明白了吗？”
“yes，sir！”
“OK，现在听我口令，三！二！一......”
“嗤”
战机纷纷投下照明弹，一簇簇火光拖着长长的尾焰向海面坠去。
光芒闪过，一艘战舰舰岛上方旭日东升战旗清晰露出。
幽静的海面上，同时几艘战舰黑哟哟的身影逐渐暴露，李慕华连忙大喊：“准备战斗！”
旧金山号重型巡洋舰。
“sir，海伦娜号的雷达显示前方有多个目标！”舰长帕尔默霍尔上校连忙汇报。
“其他船的雷达有发现没？”
看到帕尔默霍尔摇头，诺曼斯科特少将白了一眼，“如果速度很快，那应该是仙人掌航空队！”
说完以后，诺曼斯科特少将也不禁有些后悔。
雷达无法分辨敌我不说，还无法确定目标的体积，如果真有日军舰队，只能大致依靠航速来判断。
诺曼斯科特少将再度看向地图，稍一斟酌后下令：“航向210，航速降到五节，
呈战斗队形！”
“yes，sir！”
第六十四特混舰队立刻将航向调整成西北方向。
驱逐舰邓肯号，布坎南号，拉菲号快速前插，列于整个舰队前方，负责护卫任务。
**霍尔特号和麦克卡拉号负责后方防卫。
巡洋舰旧金山号，芝加哥号，博伊西号，海伦娜号呈四方队形，处于舰队的中间位置。
这次调整之后，海伦娜号再度发来警戒讯号。
也就是说，雷达探测上始终有目标现实。
“sir，邓肯号和布坎南号都发现了雷达讯号！”尽管诺曼斯科特少将不愿意相信这个事实，但眼前的情况让他不得不迅速做出决定。
他还在考虑，到底是友舰还是敌舰。
“让**霍尔特号和麦克卡拉从两侧加速！”诺曼斯科特少将仍在犹豫，索性下令将所有驱逐舰摆在前侧。
在这道命令下了后，其他驱逐舰发现友舰前插，错知错觉得以为指挥官已经做好了战斗的准备。
他们纷纷预备好鱼雷。
而此时，海伦娜号距离日军舰队只有不到五公里。
“向旗舰请求无线电通话！”
舰长吉尔伯特胡佛上校猛地拍着桌子大吼，“肯定是敌舰无疑，我们的雷达信号一直在显示！”
“sir，您考虑清楚，一旦攻击......”
参谋长劳里斯密斯中校劝阻，“可能面临无法挽回的错误！”
“我愿意承担一切责任！”
吉尔伯特胡佛上校一把抢过来麦，直接就说，“诺曼将军吗？我是吉尔伯特，我请求开火！”
“现在还无法确定是不是日本人！”
“sir，相信我，我敢确定在我们前方的一定是日军舰队！”
“你凭什么确定？”
“这......”
吉尔伯特胡佛上校顿时被问的哑口无言，抓耳挠腮却始终找不到合适的措辞。
“sir，您看！”
正在这时，参谋长劳里斯密斯中校一声大叫，吸引了所有人的目光。
只见天空中落下数道光芒，漆黑的夜里犹如明灯，一闪闪朝海面落下。
几公里外舰队的轮廓在水雾中若隐若现。
无线电中立刻传出声音：
“法克，是日本人，现在我命令！”
“开火！”
“嗡”
在李慕华的一声大吼下，战机群纷纷降低高度，继续扔下照明弹的同时，纷纷扣下机枪。
“哒哒哒！”
“咚！咚！咚！”
早已准备就绪的第六十四特混舰队开出舰炮，宛若流星的炮弹出膛，砸向了日军舰队。
“轰！轰！”
无数的炮弹在青叶号甲板上炸起，绚丽的火光四溅，只是瞬间，这艘战舰就被火焰笼罩。
第三百七十三章 战成一团
埃斯佩兰斯角约二十公里处。
在第一轮的炮火袭击中，青叶号重型巡洋舰被铺天盖地的炮弹命中，燃起了熊熊大火。
刹那间，照亮了半个天空。
“哈压库，医生在哪里？”
河上幸生大佐抱住满身血污的五藤存知连声叫喊，“将军阁下受了伤，谁去找医生？”
舰桥室内已经弥漫在火海之中。