海军方面：
补充山田定义少将的第二十五航空战队，同时调遣山县正乡少将的第二十六航空战队入驻拉包尔。市丸利之助少将的第二十一航空战队入驻卡维恩，由原二四三中将统一指挥。
近藤先遣舰队与南云机动舰队同时南下，伺机歼灭美军航母舰队。小松潜艇舰队保持警戒线，负责拦截美军舰队增援瓜岛。第三水雷战队和第四水雷战队合并，由桥本仙太郎少将指挥，并继续执行人员运输任务。
重武器装备由千岁号，日进号水上母舰运输，以上所有人员包括装备运输统一由三川军一中将指挥。
日军频频异动，瓜岛这边反而陷入短暂的平静。
正在机库里和一帮飞行员修正火力瞄准点的李慕华，得到参谋的传讯，披着雨衣来到了师指挥部。
“sir！您找我？”
一进屋，李慕华摘下雨帽，使劲甩了甩身上的水。
正是由于时不时的暴雨，瓜岛上的热带丛林格外茂盛，连带着危险重重，泥沼地遍布四处。
“来来来，LI，有个事需要你去办！”
范德格里夫特招手把李慕华叫过来，神神秘秘地附耳悄声说：“这事你可别乱说，一般人我不告诉他！”
“快得了吧，什么破事值得这样！”李慕华不屑地打了个哆嗦，表示不想听。
谁知，范德格里夫特接下来的话，把李慕华惊得怔在了原地。
“现在？”
李慕华连忙反问，见到范德格里夫特郑重其事地点了点头，赶紧啐了一口，“shit！不早说，我现在就去！”
见到李慕华急匆匆摔门而去，范德格里夫特露出了笑容。
“曼格鲁姆呢？死哪里去了，给我滚出来！”
李慕华一路小跑，不顾浑身的雨水闯进机库就连忙大吼。
“sir，怎么了？”
“现在点上几个人，不，一个中队，立即跟我升空！”见曼格鲁姆从人群中站出来，李慕华也不废话，直接下了命令。
“要P-40F中队！”
招呼地勤人员的同时，李慕华再次叮嘱了一番。
仙人掌航空队八十来架战斗机，P-40战斗机共有25架，C型和F型各一个中队。
其中，F型战斗机中队更是被李慕华视为宝贝。
正常巡逻都不舍得出动。
“sir？”
曼格鲁姆好奇地打听，“什么紧急任务？”
“秘密！快别打听了，赶紧准备！”
李慕华耸了耸肩，催促战机一架架出了机库。
冒着暴雨升空，要说地勤人员没怨气那是假的，不过是摄于李慕华的官职，没人敢说什么。
“嗡”
战斗机摇摇晃晃地升空后，简单的盘旋编队后，由李慕华带头，迅速向东南方向飞去。
与此同时，一架B-17空中堡垒冒雨逐渐接近了瓜岛。
“sir，这种视野恐怕不安全！”
副官拉马尔中尉望着窗外皱起了眉头。
“已经是所罗门群岛的范围了吗？”尼米兹没当回事，继续低头看手中的文件。
“早就是了，我怀疑咱们已经到了瓜岛！”
拉马尔无奈地叹了口气。
南太平洋战区不靠谱到了极点，飞行员出门前还信誓旦旦地说闭着眼睛都能飞到瓜岛。
自从到了这一片海域，明眼人都能看出来。
这哥们不知道兜了几圈，在暴雨中已经迷失了方向。
“刚才不是通知范德格里夫特了吗？”
尼米兹抬头看了眼飞行员的背影，伸出一根指头，“敢不敢和我打个赌，他肯定派LI来给咱们引路，
以LI的谨慎，我相信他至少出动了两个小队来护航！”
第三百三十五章 授勋
“不是吧？”
拉马尔中尉惊讶地瞪着圆眼，似乎觉得不妥，立刻摆手，“sir，我不是这个意思，我是想说......至于吗？”
“我想他们已经来了！”
听到空气摩擦下出现不一样地轰鸣声，尼米兹露出了笑容。
拉马尔连忙看向弦窗外，正如尼米兹预料的那样，十来架战斗机接近B-17后，立刻分成两个梯队进行护航伴飞。
头前一架战斗机飞过空中堡垒，在前方带路。
这种阵势，就是总统亲临都未必有。
“真是！”
作为尼米兹的副官，拉马尔何曾见过这种场面，不自觉地滑动了下喉咙，“了不起！”
自从尼米兹接任太平洋舰队司令一职，拉马尔就跟随在左右，他只知道，从来很少有人把尼米兹的视察当回事。
表面上尊重，只不过是嘴上说说而已。
也没见过谁派出护航战斗机。
想起当初在珍珠港见过的李慕华，拉马尔也没有一起坐过，现在这情况，想当然地以为李慕华跟尼米兹有什么关系。
“不一样！”
当李慕华这才道出护航的人时，没搭理飞行员们的惊讶，扣住无线电解释，“尼米兹将军有扭转战局的能力，
现在亲临前线，我们必须要保证将军的安全！”
“yes，sir！”
直到这一刻，飞行员们才认真起来。
朦胧的风雨中，由李慕华带队的B-17终于降落在跑道上，两旁站满了陆战队士兵。
空中堡垒停下的那一刻，一众指挥官们来到了飞机旁。
“敬礼！”
以范德格里夫特为首，指挥官们在舱门打开的那一刻，不顾雨水的侵袭，齐齐敬礼。
尼米兹面带笑容地走下弦梯，上前握住范德格里夫特的手：“看起来这里非常棒！”
“您应该提前说一声的，我们好做准备！”
范德格里夫特连忙致歉。
“已经相当不错了，这个航空大队长怎么样？”尼米兹进入汽车前问了一句。
“您说LI？”
范德格里夫特跟在后面伸起大拇指，“幸亏您的英明决定，日本鬼子才不敢过来！”
“哈哈！”
汽车远去的同时，雨中传来爽朗的笑声。
“sir，您应该提前跟我说的！”
同李慕华一道将战机推进机库的曼格鲁姆不停抱怨。
无非就是领导视察这么大的事，也不提前说了声，还以为发生了什么紧急的事。
再说，司令官过来，他们一点准备都没有。
“说什么？我也是刚知道好不好？”李慕华没好气地回应，“叫上威廉去航空指挥部，将军肯定要问我们一些事情！”
正如李慕华想的那样，他们刚回到指挥部，尼米兹一行就来到了这里。
“LI，如果我要打拉包尔，你有什么好的建议没？”
简单听取了李慕华的作战汇报后，尼米兹直接反问了一句。
“拉包尔？”
不止是李慕华，就连指挥部的不少高层军官都忍不住叫了出来。
拉包尔位于俾斯麦群岛的东北部，承接日军联合舰队的特鲁克群岛基地和所罗门群岛中间位置。
这座隶属于巴布亚新几内亚的小岛上，驻扎着约10万名日军。
日本海军和陆军各占一半。
如果说特鲁克群岛是日军联合舰队的命脉，那么拉包尔就是日本东南海域防御圈的门锁。
尼米兹和麦克阿瑟同时盯上了这座小岛。
一个在巴布亚新几内亚展开陆面攻势，另一个以瓜岛为跳板，从海面和空中推进。
“要是有航空母舰在海上的威胁，再加上新几内亚的陆基航空队，我认为可以两面夹击！”李慕华沉吟片刻，这才把想法说了出来。
当然，李慕华是以航空兵的角度去看。
空中打击都没有问题，一旦要涉及攻占，那问题可不是一般的多。
差不多10万头牲口，没有相当大的兵力很难打下来。
“能压制就好！”
尼米兹笑了笑并没有多说，又聊了几句后跟着范德格里夫特离开了航空指挥部。
不是说要打吗？
李慕华满腹疑惑地再度看向地图，有些琢磨不透尼米兹的想法。
以美军现役舰载机的航程，航空母舰必须开到肖特兰附近，才能对拉包尔形成威胁。
陆航战机一来一回太费工夫，而且折损率太高。
以瓜岛为驻地直接向拉包尔开战，明显不现实。
尼米兹视察完埃德森岭，天色也渐渐暗了下来。
隆加平原美军驻地都亮起了灯泡。
为了欢迎尼米兹等一行人的到来，除值守士兵外，其他人都得到喝酒的机会。
范德格里夫特倚靠木墙，看着窗外淅淅雨水，喝着闷酒。
“怎么？还在生气？”