“华飞在其父亲去世不久后，抵押田产，变卖工厂，换取现银，带上大部护庄，赶往上海。据传他是去上海炒股，并且所赚颇丰。在上海时，其不知用了何种关系，与花旗银行副理凯尔等美国人，极为亲密。并在上海租界洋人圈中，颇有一定的名气。据说还是美利坚合众国纽约市荣誉市民。”
“今年八月，返回家乡后，赎回田产，减租招募组建保卫团。其新卒皆是清一色的美式武器，如果所料不差，应是凯尔等人提供。前不久，因减租事宜与合肥县令发生争执，一怒之下，率人攻下合肥，搬空军械库和藩库，并未惊扰城中望族大户。如果所料不差，桂管带在华家所见的洋人，应该就是那些美国人。”
朱家宝没有想到手下幕僚的资料竟然如此详细，不过正因为详细，他才头疼万分。淮军背景也就算了，毕竟现在的淮军已经没落，没多大影响气候了。但是洋人，洋人啊，只要事情一牵扯到洋人，那就是个烫手山芋。见华飞那如此嚣张，目中无人的举动，九成九背后有洋人撑腰。不然，他哪来如此大胆。
“报，巡抚大人，合肥急电！”
又是合肥！最近这合肥可真是多事啊！朱家宝烦躁地吼了声，“念！”
“合肥知县李维源电寄安徽巡抚朱家宝，三河华飞名下两名佃户，被暴民所杀。华飞暴怒，尽带保卫团新军，前往大潜山追捕暴民。卑职奏请巡抚大人，趁此时机，派兵拿下华家，逼其就范！”
“大人，好主意啊！只要拿下华家家人，不愁那华愣子不低头！”
“蠢货，一群蠢货！”朱家宝气的大骂，“你们没听桂管带说，他华家有洋人吗？你们谁敢妄动？惹起外交风波，引起战争，谁来负责。算了吧，合肥这个烂摊子，责令李维源自己想办法。这个华飞，为了二名佃户被杀，就如此失去理智，分明就是个年纪轻轻的愣头青。”
“既然他对暴民如此感兴趣，本官就封他为三河保卫协协统，命他率领所部，北上征剿乱民！”
“对了，再传电各州县，让他们知晓，这个华协统是个愣头青，万事不要与其冲突，免得惹来不必要的麻烦。”
华飞率领近两千保卫团新军把大潜山搜了个遍，也没有发现什么蛛丝马迹。那些流匪，看见如此强大的武装出现，早就吓得屁滚尿流，哪里还会等着让你来抓。
如此二天无果后，华飞当即怒了，派军把当地的大户揪出来，‘询问’事发那日的情况。并声称如果此事调查不清楚，那么这样的‘询问’将会持续下去。
那些大户们闻听此言，立即哭丧着脸。别啊，你这尊大神才来两天，本地就已经鸡飞狗跳，不得安宁了。如果再打算不走，那完了，咱们的日子就不要过了。
这些人脉熟悉的大户一出马，马上就询问到相关线索。当确定杀人凶手只是随着暴民潮趁乱闹事的当地流痞，闻听华飞带军前来搜捕，早就吓得逃往六安城去了。
六安？华飞当即下达命令，全军向西，包围六安城。
六安虽然名为一州，但其巡防营数量比之合肥还要不及。黄昏时分，看守城门的巡防营士卒正在无精打采地聊着天，突见前方尘土飞扬，一支军容无比整齐的新军，迅速进入视线。
怎么回事？什么军队？新军？新军来此做什么？
就在那些巡防营士卒还在发愣之际，新军已经来到城门前，然后在他们眼皮底下筑起简易防体，架上机枪，瞄准城门方向。
敢情这不是朝廷的新军啊！这回，那些巡防营士卒始才反应过来，骇得正要逃回城中，只闻身后传来一声大喝，站住！
十多名巡防营士卒下意识地停住脚步，他们毫不怀疑，只要他们一动，就可能会有子弹飞来穿透他们的胸膛。
这是我家少爷递给六安知州的最后通牒，请你家大人，尽快答复。时间一到，我家少爷将命令强行进城搜捕！
当初合肥城前嚣张的一幕再次上演，只是这次郭通丢下的是一封书信，然后大摇大摆，目中无人地回到阵地后。
“报，报知州大人，六安，六安四门，全被一队新军包围了！”
“什么？新军？哪来的新军？”
“不知道，东门守卒送来一封书信，请大人拆封！”
“最后通牒？”六安知州鲁渔好奇地往下念去，当看见最后署名时，他浑身一震，迅速拿起刚刚收到的一封电报，一比对，几欲瘫倒道，“我的妈妈呀，还真是这个愣头青啊！”
“快，快传令四门，无论如何，一定不能开火，不能反击。你们，快去府衙库房内提取二千元银圆，这就随我赶去东门。”
东门处，鲁渔满脸堆笑地奔上来，老远就打着揖道，“哎呀，原来是华大人大驾光临，老夫有失远迎，还请恕罪恕罪！”
华大人？这下轮到华飞瞠目结舌，摸不着头脑了。这……这玩的的是哪出名堂吗？
“啊，华大人还不知道吧！”鲁渔见华飞一脸茫然，赶紧解释道，“华大人组建保卫团，绥靖地方，忠心可嘉。巡抚朱大人已经电传各州县，任命华大人为三河保卫协协统，请华大人率领所部，北上征剿暴民，沿途各州县，方便补给！”
于是华飞就看见鲁渔大手一挥，两个箱子抬到他面前。打开一看，尽是白花花的银圆。
不会吧，还有这等好事？华飞这下真的变成愣子了，站在那好半天，都没有反应。
14 意外的收获
六安城知府衙门，鲁渔那个苦恼啊。这个华愣子，胃口实在太大了。二千银圆不动声色地收了却还不满足，只丢下两人的画像和名字，让他必须在二个时辰内交出来。否则，他将率军亲自进城搜捕。
可千万不能让这个华愣子进城啊，否则，谁知道他会做出什么？像在合肥那样搬空军械库？藩库？那这个麻烦可就大发了。
“报，大人，那个华……华……”一名衙役飞速奔进禀报。
“华什么华，快说，怎么了！”
“大人，那个华协统派人通知说，还有半个时辰，大人再不交出人来，他就要带人强行进城搜捕了。”
鲁渔焦躁了，你说这六安城不大不小，也有个十几万人吧。你要在二个时辰内搜出两个人来，这谈何容易啊。这华愣子，分明就是在刁难！
“大人，这华协统分明就是在刁难，我看他是醉翁之意不在酒啊！”一名幕僚说出了鲁渔的心声。
“嗯？柳先生，此话总讲？”
“大人，你想想，你会为了区区两名佃户被杀而出动二千保卫团四处搜捕凶手吗？所以，追拿凶手，到底只是个借口。依不才看，他的目的和合肥那次别无二致，就是为了进六安城，为了藩库和军械库！”
“啊？”这下轮到鲁渔慌傻了，“那该如何是好？”
“大人，这防守可万万不是华协统的对手，巡抚大人又有电令，不可惹急这华愣子。”柳幕僚开始深入分析道，“依不才看，上次他入合肥的借口是不见了几名新丁，这次更是率了二千的保卫团，借口更加不堪，只是两名佃户。所以不才猜测，他的目的不仅仅是藩库和军械库，还有城中的诸多大户乡绅之家。”
“合肥毕竟是他家乡，行事多少会有些顾忌。而六安就不一样了，假借搜捕凶犯之名，他就可进入城中所有人家搜查。所以，不才以为，这就是他最终的目的！”
柳幕僚的分析，惊得鲁知府冷汗涔涔而下。如果真让华愣子这么一闹，那惹出的风波，可比合肥要大上许多了。万一华愣子手下那些大兵见财起意，发生哄变，那……那……。鲁渔简直不敢想象。
“柳先生，何以教我？”鲁渔的口气越发卑微恭敬起来。
柳幕僚故作深沉地思考半晌，始才缓缓道，“唯今之计，只有一个办法。那就是一面派人继续搜捕那两名凶犯，一面派人寻找替死鬼以备他用。另外大人则需亲自去城中各户士绅家游说。让他们拿出一些银圆，积少成多，送与那华愣子，企求他可以见好就收，率兵离去。”
“如此，甚好，甚好，来人，就照柳先生的话去办！”鲁知府完全没有了主意，毕竟华飞大闹合肥的新闻实在太令人震惊，最让他震惊的是，连巡抚大人竟然也发电文说不要惹他。你说，这个华飞背后，该有多大的势力啊。所以乍遇六安被围，你让鲁渔如何能不惊慌失措。
城外，眼看天色将黑，华飞的耐心快要磨完时，鲁渔知府带着一大帮子人匆匆赶至。
“让华协统久候了，华协统绥靖地方，护卫一方平安，弟兄们连日奔波，多有辛苦。”鲁渔一脸谄笑，怎么都不能把他与一州知州联系起来。
“这里是二万元鹰洋，乃是城中各户官绅仰慕华协统所作所为，凑出来孝敬华协统和诸位兄弟的。不成敬意，还请笑纳，呵呵，还请笑纳！”
于是华飞再一次糊涂了，沉着脸不悦道，“鲁大人，时辰已到，我要的人呢！”
鲁渔心中那个汗，怎么还提这出，难道还嫌鹰洋不够？这个胃口，太无底洞了吧。嘿嘿陪笑着，正要招手拉出替死鬼，沈班头远远跑来大呼道，“大人，找到了，找到凶手了！”