“你没事吧！”老杰克抢上前来，一把扶住了他。
轻轻推开了老杰克。克尔曼努力地站稳了脚步。
“没事！你从哪儿听到的消息？”克尔曼问道。
“昨天傍晚，我的一个亲戚专程从普里塞利城赶过来告诉我的，据说这消息现在已经传遍了普里塞利城！”
“怎么可能啊，天！守寒城的，可是闻名帝国的纳兰将军啊！我儿子去年回家的时候，还一直夸他呢！”
“是啊。因为是他，所有人都没有想到！”老杰克痛心疾首地说道。
“那，孩子们呢？”克尔曼急急地问道。
老杰克没有沉默着，没有说话。
克尔曼面色一紧。
但片刻后，他似乎想到了什么，满脸地皱纹突然舒展开来：“我克尔曼的儿子，不会的！”。
拍了拍老杰克的肩膀，克尔曼似乎回复当年身在军营时的豪情：“别担心，老家伙！那几个小子。你还不清楚么？就算战死沙场，他们也不会当叛徒的！”
“克尔曼，很不幸地是。据说寒城的守军全部投降了！他们现在成了兽人大军的先锋，很快就会打到普里塞利城下了！”
克尔曼的笑容刹那间凝固了。
“不可能！”他不停地摇着头，“我们的儿子不会！”
“消息千真万确，”老杰克痛苦地说道，“他们都年青，遇上身不由已的时候，就会走错路！”
“糊涂啊，糊涂！叛国贼，哪个有好下场的？”克尔曼喃喃自语着。
他的脸色变得一片苍白。眼神也空洞洞的，仿佛被无形地大手抽干了全身的活力。
抬起头，默默望着天空，两行浊泪打湿了老人的脸庞，克尔曼突然发疯似地大吼了起来：“我日你娘！”
声音凄凉、高亢，像一匹受伤地老狼在午夜发出的嚎叫。
黄昏时，克尔曼、老杰克和几个带着兵器的中年人一起离开了小镇。
帝国月5日，叛将纳兰率3万骑兵南下，充当兽人先锋。
叛军攻占贝格拉姆行省中部重镇克拉马、特维，贝格拉姆境内帝国守军在叛军骑兵闪电般的打击下，全线溃败。
叛军进入阿拉克行省，五日内连克三城，兵锋直指罗曼行省。
30万兽人大军，沿着纳兰开辟出的通道，快速南下。
“爱情，真的可以让人疯狂啊！”阿罗约望着眼前已化作一片焦土的村庄。感慨道。“数百里的路上，全是这样残破的景象。这个人真够冷血地！”
整个村庄里，只有一个活人。其他的村民，死的死，没死的也早跑光了。
那是个七十多岁的老头。
他正悲伤地呜咽着，一瘸一拐地将一具焦黑的尸体拖向一个才挖好的土坑。
“回家了，孩子，好好睡吧！”老人一边拖尸体，一边喃喃自语着。
天空，几只食尸鸟在他的头顶盘旋着，发出刺耳的鸣叫声。
“弱者，永远只能苟延残喘，挣扎求存，像那个老头一样。纳兰地内心中，一直渴望做一个真正的强者，寒城对于他来说，只不过是暂时蛰伏的地方。他就像一柄刀，火云把他磨锋利了却不再用他，最后反而伤了自己。”明洛望着老人的身影说道，“不过，你若把他当成个为爱疯狂的傻子，那就大错特错了！”
“呃？”
“你知道，我答应了他什么条件吗？”
“什么条件？”
“灭掉火云帝国的那天，在这片土地上，重建一个国家，并把他扶上皇位！”
阿罗约冷哼道：“他的野心倒不小！”
明洛笑道：“谁没有野心呢？这世上的人，能把名利看透的有几个？蓝月大陆，光靠我们地力量是统治不了地，我们需要他这样的帮手。就算我助他登上了皇位，他也将是火云帝国民众千夫所指地对象，没有我们在身后。皇帝这个位置他是坐不稳的！”
“我原来还当他是个一腔热血地男人，现在看来也不过是个利欲熏心的政客，哈哈！”阿罗约也笑了，很鄙夷地笑了。
“他对娜娅公主是有真感情的。那个女人活着的时候，他宁愿守在偏远的寒城，也不愿令她伤心。他的野心。被他地痴心禁锢着。公主的死，把他心里的魔鬼放了出来。你没见沿途都是平民的尸体吗？我想，当他走上这条路时，就没有想过要回头。”
“你对这个先锋的表现很满意吧？”
阿罗约明白了明洛让叛军当先锋的意图了：那不仅是一种残忍的考验，考验叛军的忠诚度，也是彻底将纳兰推上绝路，让他站到了整个火云帝国的对立面。而纳兰也表现得很光棍，面对火云帝国民众，毫不犹豫地举起了屠刀大杀四方。
“是啊。我不但满意。还很欣赏他地治军手段。你想想，他手下的官兵，全是来自火云帝国。都做到这一步，很不容易！早在火云帝国内战期间，他的闪击战就引起了我地注意，这是一个真正的将才。所以我才会在他失意的时候，不断向他示好，为他铺一条道。”明洛道。
“这么说，这个公主死得倒是时候了？”阿罗约笑道。
“应该说，是流云出现得是时候，一片星空下。不可能有两颗夺目的星辰存在。但愿这一次，他还能应付得过来。”明洛不禁想起了自己的对手。他期待着流云有更多精彩的表现，这样战争才会变得更有味道。
“对了，大哥，你准备让这疯子就这么一路打下去？”
“不。”明洛摇了摇头，“进了罗曼行省，他也应该发泄够了，就让他停下来休整，把兽人调上去打前锋。30万兽人军队已经足够打这场仗了。我们现在需要的是工具，而不是炮灰！”
“这就叫软硬兼施？”
“应该说，是恩威并重！”
兄弟二人相视大笑。
夜色中，两名军官走出了账外，朝着不远处的荒野中走去。
那里，一个年轻人独自站着，静静地望着西方。
“杰克，在想什么呢？”
“哈利，我在想。要是我爹知道我当了叛国贼。会有什么反应？”荒野中的青年军官转过身，望着自己地两位好友哈利和罗特。苦笑道。
“看来，我们都有同样的烦恼！不过，你明显要比我严重得多，你爹那火暴脾气啊”