寝殿内，孙权因剧烈疼痛，也可能是因为四处燃起的火焰炙烤，所以脸上出了许多汗水。
汗水浸湿脸上敷着的珍珠粉末，露出许多褐红色小斑。
他侧躺在床榻，手里依旧紧紧握着辟邪剑，仿佛用这口剑可以战胜疼痛，战胜这场噩梦。
他胸前、左肩、腹部各插着一枚短而强劲的铁簇弩矢，弩矢洞穿铠甲，已然造成创口。
“呃……嗯！”
一边的步协咬牙拔出自己手臂里的弩矢，他拇指抹去血迹，可见铁矢头部钻有小孔，是填埋药粉、药膏的洞室。
浑身气力飞速流逝，步协听到殿中脚步声传来，又艰难爬起，拄着一杆方天戟走出。
步夫人、大虎、小虎正帮孙权卸甲，几名宫人正举着方天戟凿击火墙夹壁。
夹壁破碎，积聚其中的灰尘四处蔓延，十分呛人。
这些宫人又上前拉启暗门，露出一个地道来。
孙权卸下的盔甲，又被这些宫人火速披挂在一名死亡禁卫身上。
没有多余的谈论声，也没有哭声，有的只是寝殿外持续不断的箭矢钉入梁柱、桌案、墙壁的咄咄声音。
也能听到钩盾令所属的卫士惨死前的咒骂声，没有人回应他们，只有一轮又一轮的弓弩齐射、漫射。
没有药膏，步夫人只能撕扯殿中幔帐为孙权包扎止血。
已经可以看到孙权体表遍布暗红色细密疮痕，有的破裂结痂，有的刚溃烂，正流淌浓水。
孙权忍着刺痛，表现的很顽强，也很坚强，并没有哀声抱怨什么，似乎接受了这种命运的玩笑。
“夫君，妾身先行。”
步夫人也提举一口剑，拉住孙权，孙权一愣，看向步夫人的神色缓和下来，始终如铁似刚的神情也融解了，声音喑哑：“夫人，是我亏待了夫人……”
“事至如今，何复多言？”
步夫人抬手将孙小虎拉到面前，打量她单薄、稚嫩、青涩、颤抖的小身板：“小虎机敏，在前先行。”
孙小虎犹豫恐惧，孙大虎上前两步：“女儿先行。”
步夫人淌着泪单臂揽住孙大虎，孙大虎看了看幽黑，看不到底的地道，沿着木梯缓缓走下，捧着一盏宫灯躬身前行。
其后是步夫人，然后是孙权，最后跟着孙小虎，一家四口人缓缓行走在高不过六尺的地道里。
“啊！”
孙大虎刺耳尖叫声弥漫在地道，宫灯坠地熄灭，急忙后退：“阿母！有蛇！蛇！”
孙小虎紧紧抓着孙权手臂，惶恐嚎哭。
只剩下步夫人手里一盏宫灯，她越过孙权，循着声音给了孙小虎一脚，孙小虎才止声，双手捂住口鼻，原地跳脚，仿佛这样能把蛇吓跑。
蛇的确被吓跑了，可谁能看见？
孙权看着妻女三人，干咳两声道：“不见我尸，诸人不安。我若坦然受死，子瑜出面斡旋，还能留夫人、大虎、小虎在世。”
“夫君，今城内作反者不足万人，城外尚有三万甲兵。”
步夫人鼓励说道：“夫君出城，集结各军，反手可定骚乱。贼起猝然，可见主谋者少，同谋者寡，多为不知情者，为贼裹挟身不由己。夫君露面，必能拨乱反正！”
只要逃到城外，蒋钦、步骘、全琮、刘纂的部队都能聚拢。
孙权抬头去看幽黑深邃的地道，也不知道这里的蛇是怎么来的。
如果是人为投掷，那地道的尽头，必然有一伙人埋伏。
落到这伙人手里，自己将不再是吴王，只是一个俘虏，奴隶，将由对方处置。
被砍去手脚做成人彘，也不是没有可能。
不仅身死，还遭受种种言语无法描述的折磨；不仅折磨自己，还要折磨自己妻女。
孙权目光犹豫，看着步夫人，一时拿不出注意。
步夫人脸上染着黑灰，被汗水浸湿，黑漆漆的脸上看不出表情：“今退亦死，进尚有活路，夫君何迟疑乎？若前路断绝，能与夫君同葬一室，妾身情愿如此，无有怨言。”
“就依夫人！今番活命，今后什么都依夫人！”
孙权下定决心，提剑往前，捡起大虎丢弃的宫灯，引燃后在前开路，见到可疑处就是一剑劈斩。
头顶宫殿，殿门外只有孙绍一人驻马而立，身侧是供奉孙策灵位的青伞戎车。
张昭、张承、诸葛瑾、诸葛恪、潘濬、吕霸，还有朱才朱纪兄弟，以及宋谦、孙奂、徐详、吾粲等人，都默默望着渐渐起火的宫殿，浓密的烟火正从殿门廊檐处往外喷涌，渐渐升空，散开。
事情已经很简单了，无数人默默驻望，思索着未来，身心放松。
至尊被贼人挟持，贼人突围失败，企图纵火玉石俱焚。
现场火势很大，几乎不可能扑灭。
所以就这样，大家束手无策，只能看着火焰延烧宫室殿宇。
如果祈祷有用的话，众人心里应该会对孙权进行祈祷。
张昭也是无语驻望，神情复杂，陷入回忆，整个人唏嘘不已。
汉末以来，从二袁集团竞争豫章郡开始，再到争夺两淮……这里才是扬州精华所在。
徐扬二州常常并论，就是因为扬州精华在江北，与徐州临近，有密切的人文、经济互动。
扬州人陶谦做了徐州牧，后来又有刘备、吕布先后接掌徐州，两淮地区更是战乱频繁，以至于袁术败亡前，已然衰落，人口惆敝。
反倒是落后的江东地区后来居上，竟然成了王霸之资。
战争打空了两淮人口，也增加了江南的开发效率。