庞林、杨仪、孟达、徐祚几个人轮休，来到田信戎车处询问战况。
孟达不怎么待见马超，皱着眉头不高兴：“左军开路，比预期迟了最少五日。如今秋霖将至，天时不利我军。”
徐祚笑呵呵反讽：“也不能怨左军，左军意在求稳而已。我军从容列营于此，皆赖赵公筹划得力。”
马超推进速度有些慢，许多本该由辅军、徭役丁壮来做的事情，都被左军自己完成。
原计划是马超先发，沿着澧水火速向前推进；田信后发沿着荆豫驰道推进，为马超拱卫侧翼，仿佛螃蟹的螯钳一左一右立在张辽面前。
可不知道马超究竟在顾虑什么，每往前推进二十里，就会不厌其烦的修筑工事，似乎张辽会集结主力设伏，重拳出击，要打掉他一样。
他多修筑工事，推进就慢，一来二去就比预期迟了最少五天时间。
在秋雨面前，五天时间说长不长，说短不短。
想要挽回这延误的五天时间，就得用更多的人命去拼杀。
正是因为马超作风突然稳健起来，关羽才不得不催促本该后发的田信加速行军，越过斥候封锁线，几乎与马超不分先后抵达前沿战场。
现在北府兵立阵不动，马超紧急修筑营垒，日暮时，北府兵还要在天黑前后撤十五里，返回宿营地……对于穿戴盔甲，全副武装的军队来说，十五里很远了。
孟达不待见马超，徐祚也有些不喜欢马超，庞林终究是监军，轻咳几声询问：“夏侯，赵公如何答复？”
“我与他已生隔阂。”
田信不做隐瞒：“赵公是要脸面的人，他想让我自己开口助战。他既然顾忌彼此亲近友谊，我索性不言语。”
“哈哈！他倒不知足，还想效仿宋公做大汉孤直耿介之臣？”
孟达笑声粗短，口吻嘲弄：“夏侯，我军该如何？”
徐祚、杨仪也跟着笑笑，庞林劝说：“此国事也，夏侯何以因私废公？”
“庞公这话不妥。”
田信眯眼环顾四周：“陛下既然安排我与赵公互为表里，那赵公就不该暗自生疑。”
“他顾虑长远之事，我何尝不顾虑？”
“再说公事，我军百里奔袭至此屏蔽西北敌军，这难道不是公事？事已至此，我军不可能驻留原地结草为营，继续为左军护卫侧翼。”
孟达、徐祚敛笑，见田信不像是戏言，互看一眼，也都记在心里。
庞林看在眼里也是无可奈何，马超不敢继续亲近田信，怕惹祸上身，难道逼着田信去向马超献计献策？
或让北府兵冒着被火攻、夜袭的风险，以疲惫状态在荒野宿夜？
庞林苦笑哑然，田信就说：“今时不同往岁，但我军，依旧能横行中原！赵公自有衡量，我军也该有我军的战法。”
第二百五十八章 开幕
“宛口之东，已成囚牢。”
田信领百余骑出现在宛口战场，身边带着李基，指着魏军东二营、东一营所在说：“此为砧板，我为铁锤，汝兄便是铁砧上的铜豆。不仅汝兄所部，凡不受曹魏信赖之外军，多会调入此处，以消耗我军锐气。”
李基眺望魏军东二营上飘扬的一面李字战旗，深深凝望，还是垂头一叹：“君上，我兄眷顾家室，绝非言辞能动。”
“既如此，你随我再靠近些，看他如何回应。”
田信也不强迫李基去劝降李绪，战争已经开始，汉军磨刀霍霍而来，首战要胜。
如果可以做选择，各军倾向于用刀刃杀出一场胜利，而不是以策反的方式取得一场乏味胜利。
这是中高层军吏的一致看法，也是中低层吏士的普遍心态……谁都想要军功。
哪怕是应征来的辅兵，偶尔也会有擒斩敌虏的梦想。
好在关羽还能压得住，不会出现拒绝魏军投降的恶劣事情发生。
若是主帅压制不住，极有可能出现拒绝纳降，故意放纵士卒斩首建功的事情发生。
虽说首级军功与俘虏的生口等值……可实际有很大不同，比如降军的个人财物。
接受对方投降，那降军能保住命，还能保住许多贴身财物；若拒绝接受对方的投降，杀死对方，那么军功含金量更高一些，还能得到对方的全部财物。
牛马牲畜、铠甲弓弩等军器一类的战利品是要归公的，可许多小物件不在这个范围内，也管不了。
当田信百余骑靠近宛口长城一箭半距离时，就在浅浅，只能淹没马蹄的澧水河床上饮马之际，城墙上李绪拔剑挥动，鼓声催发，弓弩箭雨朝田信这里射来，箭矢纷纷扬扬落下。
守军箭矢连发不停，田信沿着河床后撤，去与上游水坝边立营的马超汇合。
战马颠簸，虞忠从马具里取出竹简握在左手，右手抽出毛笔，毛笔在嘴唇捋顺，他品尝墨味儿，书写：“夏历元年十月二十五日午前，公邀战，守将李绪弓弩拒战，敌吏士丧气，箭矢无力。”
李绪望着田信身边的弟弟，李基领着十余骑，背后皆挂‘李’字背旗，更有一面营督级别的战旗在，哪能认不出。
见田信退走，李绪对身边军吏高声嘱咐：“报捷！敌将夏侯信率轻骑来袭，我以强弓劲弩攒射，出其不意，彼无功溃走！我军大胜！”
这场决战的序幕就此拉开，第一战将由马超的左军，与魏军四品振威将军阎圃交锋。
随着李绪报捷，他身后东大营守将阎圃、驻守叶县的张辽，屯守摩陂的曹洪先后得到飞骑奏报。
这类飞骑，正以战前布置的速度、方向向舞阳的曹休、郾城的夏侯尚、许都的曹仁、雒阳的曹丕汇报。
也在今天，吴太子孙登率军三千走汝水北上参战，他已被名义上的丈人曹丕征为侍中，拜为三品虎牙将军。
阎圃是宛口防线东大营守将，宛口防线唯一的漏洞就在东部。
这是敌我皆知的事情，不是张辽不想补救，而是真的没办法。
补救的成本太过高昂，性价比很低，只能妥协。
自昨日北府八军抵达宛口战场，就在出现在马超左翼，在这里挡住张辽在叶县的主力，充当马超的西面屏障。
马超的左军已沿着澧水展开，逐次以火攻烟熏的方式拔除魏军外围土楼据点。
攻城器械也运输到位，随时可以对宛口长城东部防区发起攻击。