这时候，埃提乌斯身后的皇宫顿时号角声大作，紧接着是更加响亮的音乐，这似乎是个口号，呼唤着在场的每一个贵族名流们。
“走吧，时候不早了。”埃提乌斯笑着看着卢迦道：“别让奥古斯塔与奥古斯都等急了，他们的脾气不怎么好，毕竟是紫室出生，高贵的人都喜欢发脾气。”埃提乌斯说着，领着卢迦走上了皇宫的台阶，这是跟着大流登上了台阶，进了有数个全副武装的禁卫军士兵把守的大门。
一路上，权贵名流们惊讶于埃提乌斯竟然跟卢迦并肩而行，但是为了名誉，他们只是捂住嘴巴做出惊讶状，并没有别的语言来表达自己的不可思议。对于他们的举动，埃提乌斯只是报以微笑，这让权贵名流们看上去这两个手握重兵的家伙似乎是政治上的同盟，这样的场面可是很少能看见了。
卢迦则一脸尴尬，他面对着四面八方投来惊讶的目光，他也回应，不过这面容有些苍白。一路不断笑着点头终于来到了大厅的最里头，在这里，卢迦看到了奥古斯塔加拉.普拉茜提阿与奥古斯都瓦伦提尼安三世。
他们穿着节日的盛装，在众贵族的欢呼下缓缓走上台阶，来到大厅的最高点，享受着众人的欢呼鼓掌。
大概是听得厌烦了，奥古斯塔普拉茜提阿皱着眉头伸手示意众人停下欢呼与鼓掌。“好了，好了好了！”宫廷总管站在台上朝着下方的贵族们不住摆手并大声说道：“诸位，欢迎在这个吉祥的时刻参加我们的宴会，当然，现在让我们尊贵的奥古斯塔说上几句，对于许久未见的你们，她可是有很多的话要说。”
话音刚落，台下想起了雷鸣般的响声，这时，只见奥古斯塔普拉茜提阿缓缓起身，来到台前俯视着在坐的诸位，接着张口说道：“这次将诸位召集而来，主要是向大家宣布，经过了我与我的儿子，现任西罗马帝国唯一正统的奥古斯都瓦伦提尼安三世决定，弗拉维乌斯.埃提乌斯与弗拉维斯.卢迦，共同拥有杰出者的称号，以表彰他们二人在为帝国不受野蛮人与背叛者的双重迫害下依旧强大。”
原来是这样。在众贵族与名流的欢呼下，卢迦与埃提乌斯共同成为了杰出者之列，杰出者，顾名思义，杰出的人，优秀的家伙。杰出者阶层，也就是元老院低层的元老头衔，虽然是底层可是进入到了元老院阶层，那就有资格继续向上爬，成为宫廷的官僚，或者是带领军团的高阶军官，或者说他可以直接跟元老院的元老们一起沟通决策。
这确实是一个飞速提拔的过程，就像是登上了得到更多权势的直通车，对于卢迦来说进入杰出者阶层确实是让他匪夷所思。不过更令他感到惊讶的是，埃提乌斯这个要早于他很久就册封贵族成为西罗马帝国高卢地区最高指挥官的军事将领竟然会跟他同一时间成为杰出者。共同步入杰出者阶层，这确实让卢迦没有想到。再抬起头来，看到瓦伦提尼安三世满面红光的看着卢迦，他也是强忍着脸上喜悦的深情，还张口对口型得对卢迦说道：“千万不要忘记了你对我许下的承诺。”
好吧，原来是为了这个。卢迦不由得在心里暗暗叹了一口气，
“祝贺你，卢迦。”埃提乌斯笑着看着卢迦，他的眼神中并没有任何的奸诈藏于其中，卢迦若有所思地伸出手来跟埃提乌斯相交臂，共同庆祝这值得庆贺的事情。
看到卢迦脸上僵硬的表情，聪明的埃提乌斯自然是看出了卢迦脸上的不自然，他当然不能够明白在这样的情况下，他怎么能够做到的与埃提乌斯发展同步的。“看来是抓住了瓦伦提尼安三世这个心智不成熟的家伙这一点，让卢迦竟然在如此年纪能够跟埃提乌斯在名义上平起平坐。”这让卢迦不禁思考起来。
这也可能是埃提乌斯能够跟他如此和颜悦色的表情相对待吧，毕竟埃提乌斯虽然现在有权有势，可是卢迦利用狄奥多西二世的养子这个关系，并且在巩固东西帝国紫室联盟的同时，紧紧抓住了奥古斯都瓦伦提尼安三世的心。虽然瓦伦提尼安现在看上去不过是一具傀儡，可是他的母亲普拉茜提阿，这个掌握着帝国权势的女人，可是他坚强的后盾。
奥古斯塔普拉茜提阿虽然想尽一切办法为了维持住现在瓦伦提尼安三世奥古斯都的位置，卢迦是东帝国奥古斯都的养子。现在卢迦在普拉茜提阿的眼中有两种身份，一种是篡位者，谁说不像呢？一个从纳尔旁高卢跑出来的野小子，到现在东帝国奥古斯都的养子，谁能说这个家伙没有野心。可是其二是忠诚卫士，因为眼下从卢迦看出的种种迹象来看，他像是在为帝国谋得生路的一个不可或缺的棋子，有了他，只要能够让他维持住他的军队，他就能够收复原来失去了土地，就能够加强瓦伦提尼安三世的势力，为了瓦伦提尼安，大不了先让他步步高升，并且他取得足够的功绩之时，在适当的时候结果了他，或者引起他跟埃提乌斯的内战，两败俱伤是紫室最愿意看到的结果。
不过埃提乌斯无意争斗，好像他已经猜透了紫室的心思，毕竟普拉茜提阿已经打算杀他一次了。他要维持住跟卢迦的关系，双方相互制约共存才是他的首选，也是卢迦的唯一选择。
第四百零一章：不情之请
宴会上，权贵们纷纷向卢迦与埃提乌斯敬酒，银杯碰撞，听到耳朵里面的全是烂熟于心的奉承话，不仅是卢迦，就连埃提乌斯都有些不厌其烦了。
卢迦一直在思考着，虽然着场面上所有人都纵情愉悦，可真的像卢迦曾经看到的那副漫画一样，所有人都戴着一个面具。卢迦根本不知道在这一张张笑着面孔下面是一个怎样的灵魂。
“没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨。”卢迦在心里对自己暗暗说着，他并不能够放松自己，因为他知道这个杰出者称号的背后到底要承担起一个怎样的责任。
如果拿不下哈德良长城以南的行省，恐怕卢迦只会有两个选择，一个是死在大不列颠尼亚，一个是死在罗马城中当时卢迦处死那两个巴高达叛军头领的绞刑架上。至少两个都不是好的选择，更何况瓦伦提尼安一定不知道他麾下的第九军团已经跑完的消息。在卢迦看来他必须要想一个办法让自己壮大实力，至少是让这个该死的第九军团能够恢复以前的规模，不然卢迦只能选择死在大不列颠尼亚了。
“阁下。”
正在卢迦踌躇的时候，只听到身旁一声呼唤，原来是一个侍者，他毕恭毕敬地，一副很有教养的样子，只听他在对卢迦行完礼之后接着对卢迦说道：“阁下，奥古斯塔想请你跟埃提乌斯前去一趟。”
“我，埃提乌斯？”卢迦有些不能理解，可是既然是奥古斯塔的要求，他只能从命。
这一路上他的心里泛起了嘀咕，这个普拉茜提阿的葫芦里到底卖了什么药？这么关注他跟埃提乌斯，这又是想要表达什么或者她又有什么样的想法在他们两个人身上实施？
因为这一定涉及到了什么隐秘的问题，卢迦与埃提乌斯被侍者带着来到了皇宫的内部，这里距离外面的喧嚣有好一段距离，所以这里相对安静。
一进门，只看见奥古斯塔普拉茜提阿正侧躺在她的装饰华丽的床上，她身上穿着的不再是节日的盛装，而是相对简单的类似于睡衣一般的长袍。令卢迦感到惊讶的是，这里不仅仅只有奥古斯塔普拉茜提阿一个人，新一任的奥古斯塔李基尼娅也在这里，与以往不同的是，李基尼娅的怀里抱着一个婴儿，大约一岁左右。
“她怎么会在这里？”卢迦看了眼李基尼娅，李基尼娅同样是在看着卢迦，她的目光与卢迦相对视，眼睛泛着光芒，她是如此渴望，渴望阔别已久的卢迦能够跟她多看几眼。卢迦自然不敢，对于李基尼娅手中这个神秘的婴儿，卢迦倒是怕了普拉茜提阿看出什么端倪。
总之整个场面非常沉重，压得卢迦几乎透不过气来。他很紧张，不知道奥古斯塔普拉茜提阿为什么叫他来此，还有埃提乌斯，更是因为李基尼娅，这到底是怎么一回事？卢迦暗暗咬了咬牙，心想着罢了，就先听听她是怎么说的吧。
“奥古斯塔。”埃提乌斯说着，冲着普拉茜提阿与李基尼娅分别行了个礼。卢迦赶忙跟随，匆匆结束礼仪，等待着奥古斯塔普拉茜提阿到底有什么样的指示。
“很好，看来两位帝国的栋梁并没有在这个时候因为美酒跟奉承而分心。”普拉茜提阿的嘴角微微上扬，泛起淡淡的微笑，若隐若现的，又很快收敛。接下来就是正事了，普拉茜提阿缓缓坐起身来，看着不远处的埃提乌斯与卢迦。
“很简单，我主要说的是两件事。”普拉茜提阿看着他们二人，不紧不慢地说道：“对于二位为了帝国做出不可磨灭的贡献，我，还有奥古斯都自然是看在眼里的。我深知仅仅是赐予二人为杰出者根本不能够与二人的功绩相比拟。”
说到这里，卢迦在想是不是应该推让一番，毕竟谦虚是美德，可是瞥了一眼身旁的埃提乌斯，他竟然面带得意之色挺起了胸膛，这让卢迦不由得再次回过神来，仔细想一想，谦虚可在这里行不通。
只听普拉茜提阿接着说道：“新的年度执政官就要就要册封了，这个空闲了很久的位置，到底是需要人来担任。”普拉茜提阿说着，看了看埃提乌斯又看了看卢迦，一脸认真地说道：“我想要让你们两个成为执政官，为期一年，这样也好与二人的功绩相匹配。”
“上帝祝福你，我的奥古斯塔。”只听普拉茜提阿的话音刚落，埃提乌斯就已经开始行礼并且送上祝福的话。他根本不去考虑自己能不能胜任这样的职位，而是对于奥古斯塔的册封照单全收。“您的决定无比明智，我向上帝发誓，不会让您失望的。”
“你又在想什么呢？卢迦阁下。”奥古斯塔普拉茜提阿回过眼来看着卢迦，卢迦此时还在愣神的状态下，好不容易回过神来。
“哦，哦，谢谢，谢谢奥古斯塔。”卢迦赶忙行礼，就当是应下了这样的册封。不过这样冒失的举动似乎在普拉茜提阿的眼里并不讨喜，只见奥古斯塔长叹了一口气，像是在心里暗暗原谅了这个年轻的将军。
“第二件事。”奥古斯塔普拉茜提阿又将脸转向坐在她身边的李基尼娅，她怀里的那个孩子甚是可爱，让这个上了年纪的女人也忍不住伸手抚摸那嫩嫩的小脸。这让卢迦猛地提起了一口气，他在心里拼命揣测普拉茜提阿到底在想些什么？这个身份可疑的婴儿，可是让卢迦的手里暗暗捏了一把汗。
“汪达尔人的国王盖萨里克。”普拉茜提阿的这句话让卢迦长舒了一口气，只听奥古斯塔接着说道：“他的儿子胡内里克，因为战争的缘故来我们这里作人质。当然在元老院的众元老们一致认为，为了帝国能够与汪达尔人和平相处，结成坚定的同盟关系，所以一致认为我们应该将这个仅一岁的尤多利亚与胡内里克订婚。”
“这是元老们的意思吗？”埃提乌斯问道。
普拉茜提阿微微点头，埃提乌斯不再多言，似乎对于元老院的权威，他是认同的。
到这里，普拉茜提阿不由得长叹了一口气，语气沉重地说道：“这对于一个什么都不懂的婴儿来说固然是不公平，可是我们毕竟是紫室，是这个帝国的统治者，我们家族理所应当为这个国家而奉献我们的一切。”
纵然普拉茜提阿语重心长，可是李基尼娅却抱着孩子不住看向卢迦，她紧咬嘴唇，眼巴巴地看着卢迦，似乎想让他站出来，哪怕说个不字，或者是提出异议，可是卢迦却像是傻了一般站在原地，不作回答。
第四百零二章：阻挠
这并不能够说明卢迦傻眼了，或者说他就是一个渣男，面对自己的女儿即将嫁给自己不共戴天的仇人而无动于衷。他只是在确认，这个襁褓婴儿，到底是谁的孩子。
他的目光自始至终没有从那个小小的尤多利亚的身上移开，这么明显的举动也引来了奥古斯塔普拉茜提阿的注意。
“哦，看来卢迦阁下对于这个小孩还是非常感兴趣的。”普拉茜提阿看着卢迦笑着说道：“毕竟他可是你妹妹的女儿。”
她的笑容意义明显，就像是在警告卢迦那般，毕竟现在的贵族腐败堕落到了什么都想尝试。就连普拉茜提阿也不能够确定卢迦到底是什么样的心理，就算是所谓的亲戚，无所畏惧的贵族也不会介意，当然普拉茜提阿也在提防着这一点。不过就当下的情况来看，普拉茜提阿真的是多虑了，或是说她完全将卢迦想歪了。
“哦，没什么，没什么。抱歉，尊敬的奥古斯塔。”卢迦连连摆手，满脸堆笑地向着普拉茜提阿陪不是。面对着普拉茜提阿的怪异表情，卢迦真的感觉到自己像是一个完完全全被误会了，在奥古斯塔的眼中，这让他非常尴尬，左顾右盼的想要找个借口向普拉茜提阿告辞。
眼看着卢迦这么尴尬的想要走掉，李基尼娅可不愿意了，她想张口，可是一时间又找不到可以利用的借口。捧着自己的女儿，正在苦苦思索的时候，可能是腿部的颤抖让小尤多利亚感觉到不舒服了，小尤多利亚哼唧了一声。
就是这平平常常小抱怨，却让李基尼娅瞬间有了办法，她赶紧掐了一下怀中尤多利亚的屁股。突然而来的疼痛让尤多利亚嚎啕大哭起来，整个房间里面瞬间让这样响亮的哭声填满。
这哭声不仅让卢迦一愣，更是让普拉茜提阿不得已捂住耳朵不住抱怨道：“哦，我的上帝，李基尼娅，快让这个小家伙闭嘴。哦，天呐，我的胸口跟脑袋都让这个小恶魔给吵得生疼。”
“哦，抱歉，抱歉，母亲！”
李基尼娅手忙脚乱地哄着自己怀里的小尤多利亚，可是这个小祖宗不依不饶地，充分向在场所有人都展示了自己的公主病。原来这样的病是与生俱来的，这个小家伙，哭闹地像是让在场的所有人非要揪出来凶手才肯罢休，李基尼娅非常卖力，但也无济于事。
“母亲，我只能将她抱出去了。”李基尼娅神色匆忙，怕是得罪了普拉茜提阿吧，她抱着哭闹地尤多利亚，走到卢迦的面前，抬起头来，神色匆忙道：“亲爱的哥哥，帮助我吧。”