“瓦伦提尼安！”看得出李基尼娅脸上有些许的不满可是又碍于在众人的面前不敢发作只能尴尬的站在原地的李基尼娅，普拉茜蒂亚叫住瓦伦提尼安并且说他道：“李基尼娅既然是不舒服，你应该体谅她现在的不适，并且同意她退下！”
“可是母亲！”瓦伦提尼安不解得说道：“这场宴会真的很重要！我的侄子卢迦可是千里迢迢赶来的，李基尼娅不一起来陪伴，那就是我们紫室太不给我的侄子面子了！”
“那也不行！”瓦伦提尼安的话刚说出口就立即遭到了普拉茜蒂亚的回绝，宴会立马陷入了僵局。
“其实没什么的，真的。”面对这般路面，卢迦自然是需要义不容辞地站出来，他劝说道：“凯撒，奥古斯塔！如果李基，嗯，我的妹妹真的有些不舒服的话自然是需要体谅的，毕竟接下来的一段时间我和我的军队还要在此休整，到时候有的是时间与妹妹聚会。你说我说的对吗？李基尼娅。”说着，卢迦回过头来看着李基尼娅，李基尼娅先是表情有些惊讶，但是她很快恢复了镇定，点了点头，并且在普拉茜蒂亚的默许下退出了宴会。
“真是个不懂事的女人！”瓦伦提尼安暗骂了一句，然后一脸赔笑地看着卢迦道：“抱歉，这个女人，对，你的妹妹，她以前可从来不是这样的，你接触她比我早，你应该能够理解我的意思，我说的对嘛，我的侄子。”
卢迦非常无奈，眼下也只能对瓦伦提尼安点点头，他不能帮李基尼娅说什么，毕竟她现在已经是瓦伦提尼安的女人。
“好的，在座的各位！”年轻的奥古斯都立马忘记了刚刚的不愉快，他端起酒杯，面前的贵族们立马响应一起端起酒杯来。
“为了我们尊贵的客人卢迦，还有他背后那赫赫战功，我们敬他一杯！”瓦伦提尼安招呼着，贵族们端起酒杯朝向卢迦，这时卢迦也低头找到自己的酒杯，杯子里早已被侍女斟满酒。他慌忙端起来，跟随着贵族们的节奏，将杯中的葡萄酒一饮而尽。
接下来便是吃饭的时间，面对着眼前的珍馐，没有人有足够的抵抗力去控制自己不留口水，瓦伦提尼安就是第一个忍受不住的人。只见他放下酒杯就一把抓起一块肉放进嘴里，为了提味，还不忘往嘴里塞两个野果。贵族们纷纷开动，他们低头享受着面前桌子上的美味，虽然吃相看上去优雅不少，但是自然抵挡不住他们肚子里的馋虫对于吃的渴望。
“对了，你想在我这里任职吗？我的侄子！”
卢迦拿起一块羊排加一块蛋糕，一口肉一块蛋糕地不紧不慢地吃着，哪曾想身边瓦伦提尼安这么突然的一句话让卢迦愣住了。卢迦回过神来赶紧转头望着瓦伦提尼安，与之对视的是瓦伦提尼安那双透着极度诚恳的双眼。
“呃，我的凯撒，”没想到瓦伦提尼安竟然这么直接果断就连卢迦在心里都暗暗想这家伙是不是吃错药了，难道他不去想一想身边那些权贵们的感受吗，还有他的母亲，这些都不需要考虑吗？他只有缓缓说道：“我并没有听懂你说的是什么意思！”
“嗨！”瓦伦提尼安笑了笑，然后转过头去跟他的母亲加拉.普拉茜蒂亚说道：“母亲，卢迦既然来到了这里，又是如此的忠诚，如果我们不给他一个相应的职位，是不是对这个远道而来为帝国贡献的，我们不能够这样亏待了他！”
“哦，是的，是的是的！我的孩子！”加拉.普拉茜蒂亚连连点头，好不容易在这一次，瓦伦提尼安的母亲跟他达成了共识。
第三百三十三章：公爵
“那么！”
加拉.普拉茜蒂亚拿出手帕很优雅地擦了擦自己的嘴，然后睁开那特意画的黑色的眼角使得眼睛看上去非常迷人。卢迦不由得惊叹罗马时代的化妆技术已经到了如此地步，或许是这个优雅的女人徐娘半老吧，天生底子好，无愧于贵族的身份，或是像罗马人说的这是众神的宠爱。她端起酒杯，侍女匆忙弯下腰来小心翼翼的为其斟满酒。
“邀请你进入意大利中央野战军担任下级军官，并且兼任大西西里的防务长官，怎么样？”说着，普拉茜蒂亚将酒杯端来，示意这一杯是敬卢迦的。
“呵，还是这么的高高在上！”卢迦在心里暗暗说着，面对普拉茜蒂亚的酒杯自然是不敢怠慢，他急忙端起酒杯，轻轻地与普拉茜蒂亚碰杯，并且在那一瞬间在心里暗自衬托道：“一上来就是中央野战军，这可是一块巨大的蛋糕！”在军队中待了这么长时间的卢迦自然是对中央野战军或多或少的了解，中央野战军可比地方强多了，那可是控制着帝国的中枢，只要能在中央野战军被封为军官，那就是对这名将领最大的认可，以后的提升空间也要比地方高处许多。就好比那西西里的防务军官，根本没有任何的可比性。“但是我不能够答应她！”这话从普拉茜蒂亚的口中说出来没有半点的感谢，相反，这听上去更像是施舍，是利用，卢迦可不傻，因为埃提乌斯可在中央野战军为最高指挥官。
“又是屡试不爽的套路吗？女王陛下！”卢迦在心里想着，并盯着普拉茜蒂亚的眼睛，这个女人面带微笑，可是没有半点的心虚。显然，她对这突然杀出的一股新的势力有惊讶，更有惊喜。就像费尼克斯与伯尼法斯当政时埃提乌斯这个后起之秀那般，让她看到了破局的希望，从而想利用埃提乌斯对抗伯尼法斯完成帝国内部实力的再平衡战略，她梦想的场面就是两个势均力敌的将领相对峙，他们对彼此保持着忌惮，谁都不愿意与寻找理由做出挑衅的行为引发内战，这样她就布好了一个局，以自己的儿子瓦伦提尼安为饵，妄图利用将领们心中想要控制奥古斯都的野心，并且逐一分糖安抚并且让他们的实力相互保持平衡，这样就在他们的欲望之中又夹杂着对对手的忌惮。只要有好的生活，就会有害怕失败与死亡的心理，这才是摄政女王最想要的，只要瓦伦提尼安不死，这样的平衡就能够维持下去。但是她低估了将领们的野心，野心往往让他们变得更加疯狂而不受控制，当然每每使用这样的办法，总是会拖入无休止的内战，直到有一方彻底获胜。
普拉茜蒂亚妄图用一个女人的小聪明改变这个数百年而来的大格局确实是痴人说梦，先是费尼克斯控告伯尼法斯谋反并且兴兵讨伐到费尼克斯最终的落败，后又是埃提乌斯与伯尼法斯的矛盾到伯尼法斯挥师北上与匈人的南下，伯尼法斯重伤身亡，普拉茜蒂亚依旧是执迷不悟，或者说，她相信眼前这个东帝国而来的年轻的卢迦。
当初埃提乌斯在战胜伯尼法斯打破了普拉茜蒂亚的国内军事实力平衡的战略，实现了一人独裁的局势，埃提乌斯是完全有实力像她的丈夫君士坦提乌斯那样篡权成为西罗马的皇帝，但是埃提乌斯并没有这么做。这并不是因为忠诚，而是埃提乌斯忌惮瓦伦提尼安三世背后的背景，他再怎么说也是弗拉维斯家伙的成员，他被篡位远在东方的狄奥多西二世必然不会袖手旁观，他的存在与西帝国境内那些隐形的军事力量一直在紧盯着埃提乌斯，像是绳索一般束缚着他，让他不能够为所欲为，他放弃了篡权，可是却架空了皇权，让奥古斯都成为了傀儡。这并不是普拉茜蒂亚愿意看到的，可是她无可奈何，因为放眼帝国境内已经没有能够抗衡埃提乌斯的力量了。直到卢迦的出现，这个倍受狄奥多西器重的养子，并且对瓦伦提尼安又是如此的忠诚，他完全是普拉茜蒂亚的理想人选从他见到瓦伦提尼安当着罗马人的面跪下的那一刻，她就知道卢迦可以入局并且将扮演无比重要的角色。就像是久旱逢甘露，普拉茜蒂亚迫切地想要打破埃提乌斯独裁的局势又需要与之抗衡的力量，现在她找到了，就是卢迦。
只要拉卢迦入局，首先就是安排进中央野战军，这无异于一根锥子抵在了埃提乌斯的胸口，让他呼吸困难，意识到了自己的权威正在遭受挑战。这样新的对峙局面就会展开，那样埃提乌斯不得不迫于压力而放出他原先紧攥在手中的权力归还于瓦伦提尼安，并且有足够的忌惮面对卢迦，因为他也明白卢迦背后的靠山是什么，想用一人之力去抗衡一个帝国，埃提乌斯除非是疯掉了才会发起新的内战，这样新的军力再平衡的局面就打开了！瓦伦提尼安将会当一个有用的皇帝至少不会是傀儡直到死去。
这样紧密的环节终究是有疏漏，因为她忘记了考虑卢迦这一点，在她看来卢迦这一跪之后将会对于她跟瓦伦提尼安绝对服从，至少也是百依百顺。这样想未免把卢迦考虑成一个不会思考的家伙了，只是卢迦看得出眼下这局势，从封他为中央野战军的下级军官就能够看出她想拉他入局，并且成为埃提乌斯控制中央野战军的最大阻碍。这一次不同以往，埃提乌斯可跟潘诺尼亚的匈人借不到士兵，因为匈人正在东方与东帝国对峙，而埃提乌斯的高卢野战军是稳定高卢地区的“定海神针”为了奋斗多年的局面，埃提乌斯必然不会抽调野战军入意大利与卢迦对抗。同样只要卢迦接受这样的指派，就会把他牢牢束缚住，因为凭借他的一万五千人的军力毫无用武之地，南面跟汪达尔人刚刚签订合约，西面的伊比利亚的阿兰人，汪达尔人与苏维汇人他们可是空前强大，至少卢迦想用自己手里的区区一万五千人自然是摆平不了的，况且还要留足够的兵力在大西西里或者意大利，这样卢迦根本施展不开手脚，只需要被普拉茜蒂亚利用牵制住埃提乌斯就好。
“当！”两个银酒杯相撞击在一起，普拉茜蒂亚的眼睛一亮，心想着莫不是这是要成的节奏？
“恐怕要让您失望了，尊敬的奥古斯塔大人！”卢迦说着，将杯中的葡萄酒一饮而尽，随后望向普拉茜蒂亚。
普拉茜蒂亚的表情渐渐从微笑变得冰冷，她冷冷地看着卢迦，问道：“莫非阁下是嫌我开出的条件不满意，那我再加官便是！”
“对，我的侄子，你想要什么直说，我求我母亲同意便是！”瓦伦提尼安笑着说道。
“不不不！很满意，很满意了！”卢迦笑着连连摆手，随后不由得长叹了一口气，然后对普拉茜蒂亚说道：“只是现在帝国处在多事之秋，我要是要了这闲职，那还怎么收复国土，然后报答凯撒与奥古斯塔的知遇之恩呢？”
“哦？”普拉茜蒂亚喝完杯中的葡萄酒，看着卢迦，想听听这个不听话的小子到底想说什么。
“承蒙奥古斯塔的提拔，这官职确实非常诱人！”首先，卢迦先是表达了自己对于普拉茜蒂亚安排的认同。“不过！”卢迦话风一转，接着说道：“我想要去最前线，为帝国的荣耀与失去的领土而战！”
“你？”面对卢迦这样的话普拉茜蒂亚当然是不能相信的，虽然说他现在是罗马的英雄，可是真实的情况，普拉茜蒂亚怎么可能不知道？
“那你要去哪？”普拉茜蒂亚浅笑着问道。
“大塞夸诺伦！”卢迦不暇思索地说道：“我听说那里还没有公爵，所以我自我推荐，去北方大塞夸诺伦行省并且担任公爵！”
“仅此而已？”普拉茜蒂亚有些不相信自己的耳朵，心想卢迦这个家伙是不是疯了，放着中央的军官不作非要去那岌岌可危的行省当公爵。
卢迦点了点头，普拉茜蒂亚看他的神情不像是说谎，再看看自己的孩子，既然瓦伦提尼安夸下了海口有求必应的，那么普拉茜蒂亚自然是要满足卢迦。
“好吧好吧！”普拉茜蒂亚已经对卢迦失去了兴趣“我让你做大塞夸诺伦行省的公爵，当然兼任野战军长官，只要你能为帝国收复失地，收复哪座行省，就当哪座行省的总督！”
“一言为定！”面对这样的诱惑，卢迦自然是开心不已，不过普拉茜蒂亚到没有这么开心了。
“真是个蠢货！”普拉茜蒂亚不禁暗骂道。
第三百三十四章：孩子，是你的
酒过三巡，桌上的食物是换了一次又一次，这么多的食物让卢迦应接不暇，他早已经用食物填满了自己的胃，可是宴会还在继续，瓦伦提尼安与权贵们还在纵情饮酒欢笑。他们就像是永远也吃不饱的貔貅，不断进食着桌上的食物。
“哦，我的上帝，我实在是吃不下了！”卢迦捂着自己已经鼓起来并且陷在那柔软的床垫上的肚子，因为压迫地难受，他不得不转了个身让肚子朝上，对身旁的瓦伦提尼安诉苦道。
哪曾想瓦伦提尼安好像对这见怪不怪，在他听完卢迦的苦衷之后并不着急，而是随手指了指卢迦身旁的那个青铜的壶。
“这是干什么的？”卢迦非常不解，只见瓦伦提尼安并没有开口解释，而是一脸不屑的又指了指卢迦对面的一个贵族，卢迦顺着瓦伦提尼安所指的方向望去，只见那个贵族头正探在壶口，一只手伸进嘴巴里。
“他这是，在！”果然不出卢迦的所料，那个贵族就是在扣自己的舌根而刺激自己的胃迫使自己呕吐。
“天呐，难怪说有这么多的食物，我还以为是瓦伦提尼安不顾及客人的感受，一心只为炫富呢！”罗马贵族的宴会传统让卢迦很难适应，特别是看到那贵族吐完以后随手拿起侍女递过来的手帕很优雅地擦了擦自己的嘴巴，然后接着吃。
“原来这些食物，仅仅是让自己尝一下味道而已！”这样的举动虽然在贵族们眼中稀松平常，可是吃完吐吐完吃是让卢迦无法接受的。纵然是还有更加美味的珍馐在后面也不能激发他更多的食欲了。
“抱歉我必须要出去一下！”实在是受不了这样的招待方式，卢迦向瓦伦提尼安与加拉.普拉茜蒂亚道了一声歉然后匆匆从卧榻上下来。往地上一站只感觉一块沉重的石头在自己的肚子里往下狠狠地压了一下，这让卢迦感觉非常的痛苦，他捂着自己的肚子，心里暗暗告诉自己不能再吃了，捂着肚子，身旁服侍的侍女想要上前帮忙但是被卢迦挥手拒绝了。卢迦感觉自己还能够走动，便捂着肚子迈着小碎步一点一点地朝皇宫内部的门挪去。
一开门，便发现一个侍女正在走廊中来回等待着，看到卢迦只见他眼前一亮，急忙迎上来对卢迦说道：“阁下，可等到你了。”刚说完，侍女朝卢迦的身后看了看，好在卢迦有关门的习惯，并且这地方可没有侍卫把守。
“什么事？”面对神色如此匆忙的侍女，卢迦更是疑惑她到底在想些什么。可是盯着那侍女的脸，卢迦感觉怎么这么熟悉就好像在哪里见过一样。
“哦！”卢迦恍然大悟地说道：“你不就是那个李基尼娅身边的那个侍女嘛！”说到这里，那侍女赶忙上前拉住卢迦并且示意他安静，然后说道：“阁下，公主在楼顶等候阁下，还希望阁下能够随我来。”
“李基尼娅找我？”卢迦疑问着，当然他内心自然是没有好的想法，毕竟只要李基尼娅找他，并没有什么好事。“反正我现在装了一肚子的食物！”卢迦在心里想着，“如果李基尼娅要有什么非分之想的话，我就吐给她看，我看看到时候她还有什么兴趣？”这样的想法从卢迦的脑子里想出来实在是太不应该了，可是没有办法，李基尼娅已经在隐隐之中成为了他心里的阴影。
“李基尼娅找我有什么事吗？”卢迦问侍女道。
“我也并不清楚，”侍女摇了摇头，接着说道：“总之阁下还是跟着我去吧，公主说这是一件非常重要的事情。”