魏斯摸了摸下巴：“如此看来，你们确实是在酝酿一场大的行动。是的，一场大的行动。”
少尉对此不置可否。
就在这时，狄奥带着营部的两名三年级生，行色匆匆地来到了双方对峙现场。
“我们已经突袭成功，为什么不果断歼灭这几个敌人？”他喝问道。
魏斯还没应话，少尉军官却冷笑道：“突袭成功？喂喂，这位老弟，你究竟有没有搞懂演习规则？我们可是有备而来的，你们这根本不算突袭成功。”
“有备而来？”狄奥反问道，“如果你们早有准备，怎么可能会进入我们的伏击圈？”
少尉辩解道：“我们并没有完全进入你们的伏击圈，对不对？事实上，我们碰巧发现了你们的侦察员，尼古拉-莱博尔德先生，虽然没能从他这里套出有用的情报来，但通过他的身份和他的遭遇，我们可以推测有你们这样一支袭击部队在附近活动，所以我们提高了戒备，做好了随时战斗的准备。”
狄奥似乎这时才注意到了把少尉军官拽着胳膊的尼古拉，但他反应很快，迅速转移了话题：“好吧！就算你们有准备，但终究还是陷入了我们的包围。我们堵住了你们的去路，只需要干掉你们队尾的那辆汽车，你们一个也跑不掉。”
少尉军官冷哼道：“非要两败俱伤的结果？”
魏斯用尽可能简练的语言，将他们刚刚商谈的内容报告给了狄奥。
听完之后，狄奥皱着眉头没吭声。
魏斯看了看对面的尼古拉，又看了看身旁的狄奥，料到这家伙犹豫半天也拿不定主意，于是道：“两害相权取其轻，交换人质无疑是更好的选择。将来如果出了问题，这锅……我背！”
狄奥叹了口气，转过身不说话。
魏斯继而对少尉军官说：“这样吧，我们各自退一步，地图，让我看一眼就行，如何？”
少尉态度依然坚决：“这张地图，就算我们整队人全部被判阵亡，也绝不能给你们看哪怕一眼！”
魏斯心里盘算着：进攻方开辟这条运输线，每天往来五六十辆汽车，运送七八十吨物资，以地面单位的消耗量计算，应该够维系2-3个师的后勤补给量，即便考虑到弹药消耗，这样的运输量也能够维持1-1.5个师的正常作战需要。
战事胶着的阶段，地面总兵力不过二十个师的进攻方，悄悄在侧翼集结了如此规模的作战部队，肯定是有所图谋的。如果继续按照尼古拉提出的“自保路线”，在接下来的时间里重自保而轻作为，固然有机会以较为稳当的方式拿到较为理想的演习成绩，也符合战场上生存优先、伺机制敌的“小兵法则”，却不是一个胸怀大局者所为。
第99章 当断则断
“行，既然您如此决绝，我尊重您的抉择，但在正式达成协议之前，我还有几点要求必须事先申明：其一，我们在战斗前已经完全控制石桥，并在桥下放置了爆破物，24小时内不得有车辆从石桥通过；其二，我们之间虽然爆发了战斗，但持续时间很短，双方伤亡可以忽略不计；其三，运输车队装运的弹药，我们夺取后就地销毁，只带走部分食物和燃料，这些你们必须如实上报，且演习期间不得再利用这些物资。”
经过短暂而迅速的考虑，魏斯提出了自己的补充条件。
对面那位弗洛伦茨少尉权衡再三，勉强接受了魏斯的这些条件。在狄奥的默许下，魏斯走上前去与少尉握手，顺便将尼古拉给接了回来。
双方士兵各自退开，由两名指挥官指派数人，对这支运输车队的物资进行点算，以简易的方式办理交接手续。根据双方协商结果，在向演习指挥部上报时，护送这支运输车队的警戒力量，包括汽车驾驶员在内，共计1名军官、5名士官、52名士兵，无人阵亡或被俘，而是通过战俘交换幸存下来，但2辆小汽车，14辆卡车，18吨物资——半数是食物补给、半数是弹药物资，全部成为了巴斯顿学生团暂编第3营的战利品。
众学员当中，具备卡车驾驶技能的只有13人，再算上尼古拉和魏斯这两位“替补”，司机也就15人。此外，考虑到车辆越多，行踪越难隐蔽，在反复盘算后，魏斯跟狄奥商定只带走2辆小汽车和11辆装运食物补给的卡车，余下3辆满载弹药补给的卡车就地“报销”。当然了，临行之前，学员们给自己夺来的卡车带上了额外的油桶，以免因油料不足而在途中被迫放弃车辆。
花了不到半个小时，双方便厘清了所有事项。
骑马外出侦察的库尼森和卡伦斯依然渺无音信，先前陪同尼古拉留在牧场的布鲁克斯少校等人也未感到。
狄奥这一次倒是很果断，在征求了尼古拉的意见后，他直接下令全体出发。
折腾了一整天，特别是在偷袭石桥过程中频繁使用敌我识别系统，魏斯格外倦怠。因此，他此次没再请缨担当先锋，而狄奥为了平衡各小队学员的想法心态，安排第3小队上前面四辆车，第2小队坐后四辆车，功勋卓著的第1小队被这两个小队护在了中间。
靠在尼古拉身旁，魏斯不一会儿便酣然入睡。不知过了多久，他迷迷糊糊地醒了过来，发现尼古拉正趴在自己怀里睡得正香。
为了改造牧场里的飞行器半成品，这家伙忙了一天一夜，估计也没睡上几个小时。
魏斯小心翼翼地舒展了一下有些酸麻的双臂，转头看了看车外。
夜色正浓。
“醒了？”面前传来一个不算很熟悉的声音。
循声看去，原来是那个曾被库尼森狠狠训斥的二年级生，哈特-雷索斯。
“嗯。我们在路上开了多久了？”魏斯小声问道。
哈特答道：“四个多小时，快五个小时了！”
这一觉睡得可真沉。
“有没有路过敌人的哨卡？”
“呃……一共经过了三个哨卡，有两个是依桥而设，还有一个是在树林中，都是比较容易受到破坏的地形，每个哨卡的士兵人数都差不多，应该不到十个人。”
“哦。”魏斯轻轻应了一声。正如之前所推测的，进攻方依托这条道路向前线运送补给，一来是因为现阶段航空和铁路运力捉襟见肘，二来是他们意图在这一侧发起令对方意想不到的行动——以当前的形势，要么是在新一轮攻势中强突守军侧翼，要么是在守军发动反击时直击侧后。
无论是哪一种，在战事最为焦灼的时刻，都能够成为主宰战场局势的奇兵。
想到尼古拉对于防守方终将取胜的政治性判断，魏斯不由得揣测，进攻方此举有可能是想在败局注定的情况下，最大限度地消耗对手的兵力，从而达到“虽败犹胜”的效果。
在这样的大势面前，区区一营学生兵，无论如何作为，都是微不足道的存在。也就是说，尼古拉一早就看穿了这一点，而自己的努力与挣扎，到头来还是回到了原点。
这就是差别，王侯将相宁有种的差别。
在这摇摇晃晃的车厢里，魏斯很快又睡了过去。
这一觉再醒来，天色犹暗，但车已经停了。
魏斯还没探头张望一下周围的情况，便听到尼古拉对他说：“你睡觉打鼾，磨牙，还说梦话。”
呃……
没等魏斯有任何的表示，尼古拉就已经岔开了话题：“我们似乎抵达了计划中的第一个隐蔽点，车外是一片树林。”
魏斯连做了两个深呼吸，感觉头脑清醒了，身体的倦怠也基本散去。
“几点了？”他问尼古拉。
尼古拉的手表有夜光指针，不需要借助外部光线就能够辨别时间，这种高级装备别说是一般学员，就连普通的军官也没见有。
“差几分钟到五点。”
魏斯不急不忙地站起来活动四肢，并且低声对尼古拉说：“我觉得我们的计划可能会比预想的更早结束。”
“你也察觉到了？”尼古拉道，“这条路线在敌人眼里很重要，所以，他们会迅速调集机动部队前来围捕我们。如果是派运输舰搭载陆战部队来，估计我们今天就得完蛋。”