“我看你刚才跟她们跳舞不也挺开心的样子。”魏斯反击道。
“每个跟你有故事的人，我都有兴趣跟她们打交道，听她们说你的事情，感觉挺滑稽的。”尼古拉说，“从前的你跟现在的你，简直判若两人。我很好奇，这之间究竟发生了什么？”
这事魏斯没法解释，只好找了个敷衍的理由：“巴斯顿军校让我脱胎换骨，而战争让我成为了真正的男人。”
对于这个似是而非的答案，尼古拉不置可否，而魏斯紧接着凑笑道：“这些糗事，拜托你千万不要跟杨教授说。”
尼古拉哼了一声：“杨教授跟她们可不一样。还是那句话，好好珍惜吧！”
两人之间的聊天，让魏斯打发了接下来几个小节的无聊时光，而在经历了几次“错过”之后，再这一曲行将结束之时，小杨教授终于来到了魏斯跟前。
这一等，恍如隔世。
面对这熟悉而又亲切的笑容，他脑海中突然浮现出那首曾经只有赞叹、如今却多了无限感怀的情诗：
那一天，我闭目在经殿香雾中，蓦然听见你颂经中的真言。
那一月，我摇动所有的转经筒，不为超度，只为触摸你的指尖。
那一年，我磕长头匍匐在山路，不为觐见，只为贴着你的温暖。
那一世，我转山转水转佛塔，不为修来生，只为途中与你相见。
那一夜，我听了一宿梵唱，不为参悟，只为寻你的一丝气息。
那一月，我转过所有经筒，不为超度，只为触摸你的指纹。
那一年，我磕长头拥抱尘埃，不为朝佛，只为贴着你的温暖。
那一世，我翻遍十万大山，不为修来世，只为路中能与你相遇。
那一瞬，我飞升成仙，不为长生，只为佑你喜乐平安。
第23章 人生无处不意外
春末夏初，雨季刚过、酷暑未至，正是一年好时节。抵达洛林后，小杨教授带队的阿尔斯特理工大学地理地质学院实习研究团队稍作休整，旋即按照双方事先商定的分组路线开始了勘探勘测。不多久，尼古拉在星空集团订购的ac2型民用飞机以零部件的形式运抵索姆索纳斯，而她帮忙招揽的3名飞行员、6名维修工亦已入职。有他们在，拼装飞机压根不是问题，特别是有尼古拉这先驱级的“攒机玩家”坐镇，只用了四天时间便将两架飞机顺利组装完成。
针对洛林的地理气候特点和当前的航空条件，尼古拉特意挑选了液冷直列式航空煤油发动机和大机轮配置，她告诉魏斯，这款煤油发动机在动力输出方面虽然不及同等规格的汽油发动机，航空煤油的价格更贵，获取渠道也少于常见的汽油，因而显得有些矫情，但它最大的优势就是低温流动性好，能够满足寒冷低温地区和高空飞行对油品流动性的要求。
两架从里到外都崭新崭新的双翼双座单发飞机，一支经历过战争洗礼的飞行团队，让魏斯得以推进他那高端大气上档次的农林航空计划。鉴于民众在心理上有个适应过程，他依然以那些农田集中区域和大农场为切入点，第一年约定免费为他们提供空中播撒服务，只需要他们出农药肥料的价钱，而这些农药和肥料在自由洛林运河工业区就可以以合适的价格购得这种一条龙的服务，自然让农户和农场主们乐于接受，一多半的农机使用者都签了农林航空服务协议。此外，魏斯还跟纳沙泰尔南部的大农场主们达成了合作协定，由他们修整好草地并准备航空煤油，为洛林农林航空队的“远征行动”提供便利。
使用端提前“上线”，生产端也不甘落后。在星空集团技术总监这种专业大拿的亲自指导下，他们通过自购设备组建的农用飞机生产线开始试运行。他们设计的农林专用飞机，使用克伦伯海森劳伦斯机械动力工厂生产的直列式四缸汽油发动机和自由洛林运河工业区生产的构件，除了机轮等少量部件是从外部采购，基本上实现了“洛林本土化”，但飞行性能落伍，稳定性和耐用性也有待观察，第一架模型机出来之后，魏斯甚至自嘲他们造的是“飞行拖拉机”。
魏斯兴致勃勃地进军航空业，跟着新选拔的飞行学员一起钻研飞机构造、驾驶和维修家书，他在洛林工业者联盟中的重要伙伴，怀斯爵士，则在洛林政坛上“左冲右突”他联络了不少获得地方议员席位的工业企业家，希望借助这些新老朋友的力量拿下议长之位，人们的吹捧和应承，让他对角逐议长之位信心十足，然而由于前一次地方议会选举出现了舞弊，人们之间无论关系远近，都不敢订立口头约定，甚至仅仅是各种暗示打哑谜，能靠谱才怪了。到了竞选投票之时，除了洛林工业者联盟成员之外，支持怀斯爵士的议员寥寥无几，而跟格鲁曼集团有密切关系的本地冶金业巨头格拉塞拿到了51票，站上了“资格线”，一举当选洛林地方议会议长，怀斯爵士只能屈居副议长之位。
副议长的位置，跟洛林工业者联盟当前的影响力其实是相吻合的，也是魏斯他们最初设想的正常结果。可能是因为之前有过太高的期待，怀斯爵士对竞选的失利耿耿于怀，觉得是格拉塞耍了手段，格鲁曼集团也暗中插了手，可联邦安全监察部此次全过程监管，即便那些人耍了某些手段，肯定也是足够隐蔽的，想要翻案，得先找到确凿证据，谈何容易？
于是，怀斯爵士又找到魏斯进行了一番长谈。他希望魏斯能够角逐州长官的位置，因为这对于加强洛林工业结盟的地位和影响力有极大的好处。战后重建地方政治秩序，议会选举仅是三分之一。根据联邦宪法和各联邦州法律，议长和议会负责立法，州长官和州政府主管行政，州法官和州法院执法。地方议会是选民直选，州法官是联邦最高法院提名、议会投票，州长官亦是选民直选，但其候选人需要通过联邦最高法院的资格审查，并在全国范围内予以公布，给予各界民众一定时间进行反对举证。如果反对举证的事项属实，联邦最高法院将取消该州长候选的竞选资格。
怀斯爵士的想法，是通过州长官选举的胜利来弥补议会竞选的失利，但按照三权分立的原则，魏斯一旦竞选州长官，必须放弃他的州议员身份，而放弃的席位由议员候选人顶替根据议会选举的有效结果，第一候补是洛林工业者联盟之外的人，这也就意味着要减少一个议员席位去竞争一个获胜几率难料的州长官位置。再者，对于州长官的角色，魏斯觉得离自己还很遥远，现在他既没有足够的经验，也没有精力去干好这份工作。这番长谈，两人各表态度、各陈利弊，谁也没有说服对方。之后，魏斯跟尼古拉聊起这事，问她有没有什么建议。尼古拉分析说，想要知道有没有可能得到民众支持当选州长官，最直接、最客观的办法就是向报名参加州长官竞选，等到候选人资格发布公告后，从报刊舆论的反馈情况就能推断出谁的呼声高，而且在正式成为候选人之前，他不需要放弃议员身份。如果作为候选人的情况不是很理想，那么可以放弃候选资格，保留原来的地方议员身份，反之亦然。
尼古拉所言，无疑是一个变通的办法，此前魏斯和怀斯爵士都没有意识到这条特殊路径，更充分说明了他们缺乏政治经验。魏斯本想作罢，可怀斯爵士又来了两趟。他们反复权衡利弊，最终谈妥了用尼古拉建议的方案，让魏斯报名参加州长官竞选。在州法院这个层面，他的资格轻松获得审核，随后便上报给了联邦最高法院，等待最终的审查裁定。
此间，魏斯重新将注意力放回到了脚下。在尼古拉的亲手调教下，他熟练地掌握了飞机驾驶技术，虽然还不足以单独进行从索姆索纳斯到梅森的往返飞行，但足以载着小糖果和小肯普在附近兜风，或是前往附近的农田进行播撒农药的空中业务。
尼古拉之所以在索姆索纳斯长时间逗留，倒也不完全是给魏斯帮忙，她密切关注着洛林新金属材料工厂的铝和铝合金研究。由于铝土矿资源在上一次勘探勘测中已经有了斩获，魏斯果断在商业炼铝的研究上投入更多的人力物力，经过大量实验，他们初步选定了相对适合的炼铝模式，开始了小批量试产。以魏斯的估计，他们这种冶炼方式比隆迈尔集团神秘兮兮的模式成本更低，但有时候成本低并不意味着他们在市场有足够的竞争力。很多时候，处于垄断地位的寡头企业会采取一些方式打压掌握新技术的生产者，这便是“劣币驱逐良币”。因此，他不打算贸然的推广这种商业炼铝模式，而是低调对技术进行完善和改进。小批量生产出来的铝，在自由洛林工业区的自有体系内消化，以及大量开展铝合金的实验。
铝合金的实验，既需要理论上的推论、演算，亦需要反复操作、测试。在此期间，尼古拉给星空集团拍了封电报，要求他们派一位材料方面的技术总监来。在魏斯看来，她那战争时期的王牌头衔以及来莱博尔德总统的影响力着实给力，长时间不在，不仅没有人催促她回去，对她也是有求必应星空集团迅速派来一位有着冶金博士头衔的技术总监，支持他们研究新型铝合金材料，而且跟洛林新金属材料工厂签署了一份合作协议，一旦后者在铝合金方面获得成功，牵着将按成本价的160买断他们出产的铝合金产品，而星空集团除自用外，还可以对外销售，额外获得的利润按一定比例补偿给洛林人。
于是，接下来的一个多月，魏斯跟尼古拉还有那位材料技术总监整天混在一起，研究讨论金属材料在飞机上的运用，将报名参加州长官竞选的事情抛在了脑后，直到一位自称是自由周刊记者的小美女不请自来，他才知道自己已经出名了：在联邦最高法院公布洛林州长官的候选资格后，首都的主流报刊将他当年打游击战的事迹给搜罗出来做了个版面，重新唤起了民众对于战争英雄的记忆，而真正让龙克伦伯海森之名一夜火爆的，是那位深受民众喜爱的歌唱大明星古妮薇尔，在一档收听率颇高的电台节目中，她献唱了她的成名曲，并在随后的采访中聊到了这位昔日好友，不仅对他战争时期的贡献大加赞赏，更用质朴的方式称赞了他在战后投身实业、造福民众的事迹，称之为“联邦青年才俊的楷模”。虽然洛林本土电台没有转播那档节目，本地报刊也依然“风平浪静”，但生活在首都自由城的洛林人以及洛林人的朋友们，对这位自强不息、志存高远的年轻人充满好感
第24章 一物降一物
魏斯第一次见到自由周刊记者帕丽斯，是在梅森的洛林工业者联盟理事长办公室。经过近一年的发展，这个以昔日洛林抵抗者为核心纽带组建的工商业联盟已经拥有近五千成员，如果算上各成员企业的雇员，其规模已经超过了十万人，在洛林联邦州是数一数二的非官方组织。尽管如此，联盟“掌门人”所用的办公室依然只是一个普普通通的办公场所，既没有高档装潢，也没有奢华陈设，桌椅茶具全都是普通货，而这位从首都来的美女记者一身时髦行头，坐在这里，感觉跟环境有些格格不入。
记者这种天天在外面跑的工作，干久了自然见多识广，能言善谈。落座之后，这位美女记者很淡定地将自己的身份和来意简单介绍了一遍。魏斯一边听，一边揣摩该如何跟这位媒体人打交道。自由周刊是联邦发行量最大的几份主流刊物之一，虽然不是官方所办，但跟政府关系密切，政治敏感性强，在政治和社会话题上具有一定的引导性和带动性。既然是打交道，就要打好交道，不仅要注意自己的言行举止、说话措辞，也要留意对方的言谈表达、态度想法，无论大方向还是小细节，都要尽量进行充分、客观、友好的沟通。
至于沟通的对象眼前这位美女记者，魏斯不动声色地打量了一番：她年纪不大，看样子也就二十出头，最多二十四五，而且身形娇小，称之为“小美女”恰如其分。人们常说，身材往往跟智商、情商互为补充，而袖珍型美女一般都很聪明、麻利，当然也有可能是“麻辣”，而帕丽斯性格麻不麻辣，现在还不清楚，她这前凸后翘的火辣身材倒是肉眼可见。
“呃，帕丽斯小姐，您的来意我已经清楚了。只要是对您工作有益的，无论什么要求，您尽管提！我们一定尽力配合。”
这位媚眼如丝，仿佛能够勾人心魄的美女记者笑着说道：“为了收集足够的专栏素材，如果您不介意的话，我希望这几天能跟您待在一起，想到什么问题可以随时问，也希望您尽可能多跟我讲些过去和现在的事情，不必局限于形式。在您这里收集好了素材，如果实在觉得还有欠缺，我会再通过其他渠道进行了解，直至补充完善。就这么简单！”
这听起来好像很简单，可是无论在什么时代，媒介都有着引导舆论的“神奇魔力”，哪怕一件普通事情都可能被无限放大，魏斯可不敢麻痹大意。他让工作人员在这层楼给她安排了一个临时办公位置，无论是打字机、电话还是其他什么，只要她提出来，一律予以满足。不过，这位美女记者根本没在那里坐下来呆几分钟，而是拿着小本子到处走动，找这儿的工作人员进行采访。
洛林工业者联盟终究是一个相对松散的民间组织，在梅森的办公场所名义上是指挥中枢，但真正的核心是“七巨头”，再扩大一些是联盟委员会19名委员，这里的工作人员，有的是从联盟成员单位抽调的，有的是在当地聘请的，从这些人口中采访到的内容，恐怕一多半都是道听途说来的，难保不会偏离真相。魏斯不放心，加上原本就计划了要回索姆索纳斯处理一些工作，在跟这位美女记者沟通之后，他第二天便驱车将其带到了克伦伯海森城堡。
刚安顿好房间，这位帕丽斯小姐又马不停蹄地展开了工作，上到勋爵夫妇，下到厨师保洁，但凡感兴趣的都要聊上一阵，感觉她不是要写一篇专访，而是打算帮魏斯出一本个人传记！
黄昏，尼古拉从运河工业区回到城堡，虽然最近她经常呆在克伦伯海森劳伦斯农林机械厂，现场指导工人们进行农用飞机的试验机制造，但每晚必定回到城堡吃马登老爹做的豚骨卷面，城堡里也有了她专用的房间。帕丽斯一看到他，顿时像个小迷妹见到偶像似的拉着魏斯说：“天啊，是尼古拉，尼古拉莱博尔德，真的是他！他在这里！他怎么会在这里？”
此情此景，魏斯唯有对尼古拉顶礼膜拜。这货空有一身泡妞天赋，偏偏自己是个女儿身。明明在军校和军队蛰伏，一场惊心动魄的大战，让她以王牌飞行员的闪亮形象跃然于人们的视野中，这形象、这气质、这出身，不必泡妞妞自来
尼古拉朝魏斯走来，看到他身旁的帕丽斯小姐时，眼中似乎闪过了一丝不快，但他依然风度翩翩地走了过来，主动打招呼道：“你好啊，迷人的帕丽斯小姐！是什么风把你吹到这里来了？”
“尼古拉！”小美女叫这名字的时候，笑得比那春天的花儿还要烂漫。
尼古拉微微一笑，而后又回归了她那种油盐不进的淡定表情。
“她是来采访我的，但我觉得她好像更喜欢采访你。”魏斯开玩笑的说道。
没等尼古拉答话，小美女抢着说道：“报社给我的任务是采访克伦伯海森先生，写一篇有关洛林州长官候选人的专栏报道。据我所知，报社这次是准备把四位最有实力的候选人同期登载，做一个完整的专刊，所以，报社派了四名记者一起到洛林来，每人负责采访一个，我们打了赌，谁采访的人最后胜出，谁就是赢家。我说的另外三位候选人，你们应该能猜到是谁吧？”
在这之前，魏斯已经和颜悦色地当了一天“三陪”，但美女记者没有多透露什么，而尼古拉一来，几秒钟时间就像竹筒倒豆子般提供了一连串的消息。这人比人气死，货比货要扔啊！
尼古拉笑看魏斯，魏斯只好叹气道：“其实我不知道！也不在意！”
这位美女记者很惊讶地“啊”了一声，看看尼古拉，再看看魏斯：“所以说您有十足把握，根本不需要在意其他竞争者是谁咯？那我岂不是赢定了啊！”
魏斯无奈的看看她，再看看尼古拉，那货知道事情的真相，也觉得这事很逗，但愣是憋着没笑。三人打了会儿哑谜，由尼古拉跳出了这个话题：“是要赶在周日之前出稿吧？那时间可是有点紧啊！提示一下，我们这位克伦伯海森先生呢，我觉是个能够挖掘出很多故事的人，比如说，他在奥城战役中开创了城市游击战战法，在敌人占领奥城的情况下，仍收拢残兵坚守多日，毙伤敌军千人，由此获得了最高军事勋章；他长期在洛林的茫茫山林里带领抵抗力量跟敌人作战，忍饥受冻，顽强不屈，在战争困难时期极大地鼓舞了联邦军民士气。再比如，他在战后带领洛林民众修建了了一条十里长的运河，改善了航运，开辟了崭新的运河工业区，这是在没有政府资金的情况下，完全由民间自行组织完成的工程，得到了各界的广泛好评。”
“你说的这些我都知道。”美女记者笑嘻嘻的对尼古拉说，“我觉得大家想要看的也不止这些，他们同样关注不同以往的事情，有趣的事情，甚至可以是一些颠覆认知的事情。比如说，我听说克伦伯海森先生有一位哥哥，在战争期间选择为诺曼人效力，兄弟对决，大义灭亲再比如说，克伦伯海森跟一位联邦军官的遗孀克服重重困难走到了一起，书写了一段可歌可泣的感情故事这些我是刚刚知道的，大多数民众并不清楚，如果能将这些故事客观完整地反映出来，让大众看到一个鲜活、生动、完整的克伦伯海森，我想一定会比长篇累牍的战绩表述更加吸引人吧！”
听完这些，魏斯不由得心惊肉跳，这小美女不但身材劲爆，作风也是相当给力。如果她不是来之前就做了功课，那么仅仅一天半的采访就搜罗了这么多信息，再待几天还不得把能写不能写的事情都挖出来？唉，亏得有尼古拉在，不然自己到头来被人搁在煎锅上还不自知
“个人感情生活，公众虽然感兴趣，但这基本上跟竞选没什么关系，以后你想写克伦伯海森传奇再用这些素材吧！我倒是在想，你可以写写他收留了不少战争遗孤，他们都住在城堡里，得到了很好的照顾，这是能够反映一个人品格和胸怀的事情。”尼古拉果然如神兵天降，完美的替魏斯解了围。