诺茨中尉向同行的士兵撇头道：“枪上保险，保持警惕！”
随后，一行人穿过长长的通道和层层隔门，来到了一个钢铁框架、玻璃墙板的大房间，透过其中一面墙，可以看到偌大的船舱里停放着一排排“空中飞鲨”，上百名工人忙碌其间，有的在做设备维护，有的在装填弹药……
这一幕，大概是朋克流派的终极幻想吧！
诺茨中尉显然不是第一次来这里，他径直走到一个图纸绘测台旁，跟聚精会神于技术图纸的白发老者打招呼到：“您好啊，弗朗茨博士！”
白发老者抬头道：“哦，是诺茨中尉，有什么事吗？”
魏斯瞧了瞧，这位老者的面孔对他来说是完全陌生的，“弗朗茨博士”的名号也未曾听闻，但以此地的环境陈设，加上前前后后发生的事情，基本可以断定，这人是诺曼帝国飞行技术领域的顶尖专家。
“之前所说的人，我带来了。”诺茨中尉一边说，一边将目光投向魏斯。
白发老者也跟着转头往这边看，两人视线虽有交集，却没有碰撞出火花，纯粹是“陌生人的打量”——不但没有敌视的情绪，甚至还有些礼貌的意味。
诺茨中尉低声跟白发老者说了几句话，只见白发老者面色平静地点了点头，重新将注意力放在技术图纸上，诺曼中尉则以轻缓的步伐走到了魏斯跟前。
“克伦伯-海森先生，想清楚了！接触这项机密，意味着在其他国家通过技术发展掌握它之前，你们都将失去宝贵的自由，还有，如若你们通过某种狡诈的办法将它传递出去，那么，索姆索纳斯以及克伦伯-海森家族都将不复存在！以上，是巴拉斯王子殿下要我转告给你们的，善意的警告！”
“只要你们遵守约定，我也会信守承诺。”魏斯昂着头说。
诺茨中尉不冷不热地哼了一声，示意魏斯跟着他到那位弗朗茨博士旁边去。
魏斯看了看尼古拉，她隔空眺望着图纸绘测台上的图纸，那里蕴藏着她迫切想要知道的技术机密——掌握这些机密信息，不但可以找到克敌制胜的办法，也许还能让联邦军飞行部队觅得突破自身技术瓶颈的“药引”……
“走吧！”魏斯对她说。
诺茨中尉突然转过身来，以一种奇怪的眼神在他们两人身上来回游弋，等到两人走近，他对魏斯——同时毫不避讳尼古拉，说道：“如果我是你，我宁愿让她置身事外，那样的话，她还有机会在某种政治契机下离开。”
没等魏斯回话，尼古拉非常坚定地说：“无论发生什么事，我都不会独自离开！绝不会！”
这话让魏斯心中涌起一股浓浓的暖意，然而转瞬之间，他像是从温暖春日的草地堕入寒冷冬夜的冰谷，巨大的落差差点让他失声喊叫。
那是一张埋藏在记忆深处的面孔，无怨无恨，却牵扯着一根无比脆弱的神经。
Z博士，他居然没死！
那个概率最低的假设果然成真了……
走到白发老者旁边的白褂中年人，此时也已经注意到了魏斯。虽然两人只是一面之缘，但那样的经历，必定深深印刻在脑海中，因此，在稍稍的迟疑和思忆之后，他显然也想起来视线中的这个年轻人是何许人也，亦同样对他还活着感到无比的震惊，这种情绪清晰无比地显现在他那双原本黯淡无光的眼眸里。
两人从地狱中逃出来的生魂，就这样隔空对视，无言相觑。
诺茨中尉何等人也，一下子就瞧出了端倪，他拦在魏斯身前：“看来你在这里还有老朋友？”
魏斯本想敷衍，但稍加琢磨，觉得自己的身份和经历，不光是联邦军事情报部门有所掌握，诺曼人也是早已窥悉的。为了验证这一点，他故意道：“以您的身份，难道对此毫不知情？”
诺茨中尉刚刚或许是有意试探，也许是一时没想起来，被魏斯反问之后，他眼珠一转，立马阴阳怪气地说：“对你们而言，那是是一段不堪回首的记忆吧！不过归结起来，那是你们自作自受，怨不得别人！”
这话听着让人窝火，但理智的说，国与国之间的摩擦、争斗，往往只有利益、没有对错。在莫纳莫林山脉，魏斯失去了一群新结识的伙伴，还差点丢掉了性命，对Z博士来说，那更加是一段沉重的过往——在那里，他失去了最挚爱的亲人。至于说他逃离诺曼帝国的初衷，不管是什么，都会被无情的碾碎，什么也不剩下。
如果说Z博士掌握的是人造星源石的关键技术，那么这一役，诺曼人无疑是最后的赢家。
尽管诺茨中尉已经识破了这层关系，魏斯并没有公开挑明，毕竟他不清楚Z博士现在的处境。对视之后，他垂下头，用肢体语言向Z博士传递了一个信号：很遗憾，她们都已经在那场梦魇般的事件中罹难。
Z博士脸色煞白，神情黯然，他一手撑着台子，一手抚着脑门，不住地摇头。
诺茨中尉侧身让路，魏斯却没有立即往前走。见他不太对劲，尼古拉小声问道：“怎么了？”
魏斯苦笑道：“我跟你说过的那件事，莫纳莫林山脉，现在有两个未死之人，或者说，两个从地狱归来的游魂。”
他这话没有刻意避开诺茨中尉，结果，诺曼军官听了冷冷一笑，这个明显带有嘲讽之意的表情，让魏斯心头一紧：难道说，在那场噩梦般的战斗中，联邦这边的生还者还不止他们两个？
第50章 谋划生路
清晨，橘红的朝阳透过舷窗照进狭窄的舱室，映出了一张满是胡渣的脸庞。这张脸，因消瘦而显得棱角分明，因惆怅而彰显忧郁气质，眼眸的光泽虽然黯淡，却没有被踌躇彷徨的神情所蒙蔽，深处依然清澈如水、坚定如钢。
舷窗之外，云海形如波涛，烟气缥缈。舷窗之下，却不是坐落在山巅的建筑，而是一艘庞大的、航行在天空中的钢铁之船。
为保尼古拉周全——身体以及精神层面的，魏斯从索姆索纳斯来到诺曼人的空中基地已有六天。时间不可谓不长，收获不可谓不大，顾虑和忧愁却无穷无尽。曾经，魏斯为保护追随自己的父老乡亲选择牺牲，但没能慷慨赴义，而今，牺牲的念头再起，且不仅仅是牺牲自己，尼古拉的安全，也不再是第一位的。
原因无他：唯有牺牲，才有可能挽回更多人的命运。
这关系到的可不是几十几百人的命运，而是几百万几千万人的命运啊！
舱门外，一阵脚步声由远及近，魏斯脸上的神情顿时变得冷峻起来。片刻，舱门咚咚的被人粗鲁地敲响。紧接着，伴随一个令人牙酸的吱呀声，这扇钢制舱门被打开了。
在黑洞洞的枪口与冷厉的目光注视下，魏斯一动不动地躺在硬邦邦的床铺上，大脑里飞快计算着……
一只手将铁制餐盘推了进来，门又被关上了。
除了门开门关，这个过程简直就跟狱卒给囚犯送食无异。
魏斯迅即起身，在洗漱台捧了把水，抹了把脸，捡起餐盘，囫囵吞枣地吃下那似饼非饼、咸咸甜甜的奇怪东西，然后掂量着餐盘的重量，拿捏着它的厚薄，仔细观察它的造型。
过了约莫五分钟，门再次被打开。
在一小队荷枪实弹的诺曼舰员的严密看押下，魏斯离开舱室，前往工作区域。只有在这里，他才能跟尼古拉碰面，可以说话，但每一句话都在诺茨中尉或是他的士兵直接监视之下。
这里的研究工作，完全是围绕着“诺曼飞鲨”展开的。名义上，弗朗茨博士是所有工作的总负责人，但工作方向和工作计划的设定者却另有其人。在这里，魏斯和尼古拉不像之前那样拥有自由发挥的空间，诺曼人给他们设定了明确的工作岗位和工作任务——从飞行器的形体构造上对“诺曼飞鲨”进行改良设计。
任何一款武器装备的设计研发，都不可能抛开整体而单独钻研某一个方面，魏斯和尼古拉因此得以接触这种新式飞行器的设计图纸，但诺曼人的核心机密，人造星源石技术，并没有对他们揭开神秘面纱。诺曼人不仅对原版技术图纸的动力部分进行了掩饰处理，对于这项核心技术也是只字不提。不过，飞行器的空气动力设计跟动力情况有着无法分割的联系，诺曼人因此而提供了一些数据，而单调的数字有时候比纸面的图形更加直观。
通过细心反算，魏斯推测出了人造星源石的技术性能：浮空动力相当于天然星源石提炼物的八成以上，合成后浮空动力呈缓慢衰减态势，有效时间超过六个小时，甚至有可能达到十二个小时以上，配置在飞行器上，前一个小时能够提供稳定而充分的浮空动力，往后则需要通过减轻负荷来维持漂浮状态，返航后再度出动，需要注入新的人造星源石。
在普通人眼里，这样的结论似乎并没有什么大不了，而在魏斯看来，这是个不寒而栗的发现。要知道这个世界的大国战略，本就是以星源石产量和存量为关键要素的，如今诺曼人不但独享人造星源石技术，还让它愈发成熟完善，假以时日，他们的军事力量将碾压任何对手，而战争的微弱均衡也将随之崩碎。这世界，恐将彻彻底底的落入诺曼帝国之手！
军校的时光虽已渐行渐远，但当年的默契并没有烟消云散。透过彼此的表情和眼神中，魏斯和尼古拉看出了对方的深深忧虑：诺曼人的钢铁飞鲨，现在还只是小批量装备并投入战场的试验品，一旦加以改进，形成了成熟稳定的战斗力，等待阿尔斯特联邦军的，将是无法扭转的厄运。所以，为诺曼人提供帮助，已经不是给老虎磨牙那么简单了，而是让他们如虎添翼、如鱼得水。
意识到问题的严重性，魏斯和尼古拉开始有意识的消极怠工，他们故意在机翼和尾翼上“折腾”，不断提交存在计算错误的方案，大部分在弗朗茨博士这里就被打回来，有两次造出了新的尾翼模型，也在检验阶段被否决。对于反反复复的尝试与失败，科研者习以为常，但诺茨中尉可不这样想。一开始，他不断催促两人提交方案，挫折的次数多了，便开始质疑两人的用心，后来索性定下期限——如果到了第七天还是一事无成，两人的口粮都会逐日减半。
面对诺茨中尉咄咄逼人的态度，魏斯和尼古拉没有鲁莽地选择反抗，他们一边不露声色地探察并收集诺曼人技术资料中的隐藏信息，一边耐心细致地熟悉环境，探寻绝处逢生的机会。第六天的工作时间行将结束，六号新机翼通过了第四次模型检测，这意味着接下来就可以进行机体测试了。虽然当前的技术还无法验证它能否达到纸面的设计性能，连续工作多时的专家们还是对前景持乐观态度。
研究团队的诺曼专家们弹冠相庆，相形之下，魏斯和尼古拉的平静甚至冷淡显得格格不入。就在这时，白发苍苍的弗朗茨博士来到他们跟前，用简单的阿尔斯特语说道：“四号和六号，哪个更优秀？”
四号和六号机翼方案，均已通过模型检测进入到了机体测试阶段。以魏斯的见识，这两种机翼都能够提升“诺曼飞鲨”的飞行性能，但提升程度不高，有些聊胜于无的感觉。如果单纯追求水平机动性，那么以当前的技术水平，采用双层或是三层机翼会是不错的选择，毕竟人造星源石的性能让设计者无需过多操心飞行器的升力问题，但如果将均衡性能放在首要位置，那么采用带襟翼的悬臂式单层机翼，结合长尾翼设计会是不错的选择。