“以你们对联邦全面透彻的窥视，应该知道最近几年克伦伯-海森家族所发生的变化吧！你的弟弟——我在巴斯顿军校的挚友，几乎是以一己之力让你们的家族在枪械设计制造领域迎来了复苏。同样是为了家族的振兴，他这种光明磊落的做法，才是得人心的坦途正道。”
斯人的情绪，依然平静得像是无风的湖面，他转过头看着尼古拉，眼神是那样的深邃，让人难以捉摸他真正的心理活动。
“是的，对此我略有耳闻。龙能够把他的才华用到正途上来，而且兼顾了个人发展和家族事业，这一点，我自愧不如。可是，以联邦现行的法律体系和接近固化的市场规律，克伦伯-海森这样的小家族，即便抓住了特定的时机，在特定的时期内取得了快速的发展，到头来也还是会在跟大集团、大财团的竞争中倒下，一切回归原点。除非，这个家族能够得到命运的眷顾，或者更准确的说是，是得到上层的青睐。”
尼古拉还想争辩，对面的阿尔维斯假咳一声：“好了，两位，叙旧的话，以后有机会再说吧！现在，我提议，大家共同举杯，为……呃，为皇帝霍亨斯陶芬四世的健康，为战争的早日结束，干杯！”
除了尼古拉之外，其余人悉数举杯。
当所有人都将目光聚集到自己这里，她以昂首挺胸的姿态正声道：“为真正的和平，为真正的自由，干杯！”
阿尔维斯和两位身份特殊的客人顿觉尴尬，不敢应声。这时候，端坐正位的巴拉斯王子笑了起来，他举着手中的酒杯：“好，今天，我们就应贵宾的提议，为真正的和平，为真正的自由，干杯！”
举杯之后，晚餐正式开始。当尼古拉-莱博尔德在这环境别致的餐厅里，面对精美食物却感到寡然无味时，龙-克伦伯-海森，正独自行走在潮湿阴暗的城市下水道里。从城南逆行而来，沿途遇到了不少联邦军官兵，尽管这些散兵溃勇当中，不乏身体和精神尚可一战的英勇之士，但他除了指引方向，并没有道明去向，更没有招揽自愿者同行——跟此前留守奥城，利用下水道跟诺曼军队打游击不同，此次他所率领的连队在跟上级失联之前，接到了明确无误的撤退命令。从军人的角度出发，他将麾下的幸存人员带出战场，算是完成了上级指令，返回奥城探查尼古拉的去向并伺机实施救援，乃是他的个人行为，不应也不宜将袍泽们牵扯进来。在这遍布建筑废墟的战场上，孤身一人行动，灵活性无限放大，甚至可以跳出军人身份的制约，可说是利弊兼有。
越是靠近城区中心地带，在下水道遭遇敌人的几率愈发频繁，不少岔口都有诺曼士兵驻扎，穿行其间很是不便。既然已经入夜，魏斯索性离开了熟悉的地下世界。在城区地面，拥有“人肉雷达”这项特殊技能，夜间活动的确游刃有余，不仅可以从容避开敌人的巡逻队，还时不时在废墟中有所发现——此番诺曼军队大举反扑，只用了半天时间就把联邦军队重新占领的大半个城区给拿下了，他们的快速突进，特别是利用飞行战舰掩护和装甲战车突击实施的穿插攻击，把许多来不及后撤的联邦军部队给困在了城区里，以至于入夜之后奥城各处依然枪炮声不断。在这种情况下，有不少失去指挥或不甘白白牺牲的联邦军官兵躲进了建筑废墟，等待机会突围撤离。
距格鲁曼大厦形成的废墟山几个街区之外，有几座看起来不那么起眼的“小丘”，它们曾是繁华中心城区的气派楼房，有的在诺曼军队第一次攻入奥城之前就已经被炮火轰塌，有的是在激烈的巷战中被摧毁。由于建筑物的结构特性，它们并非填实的废墟，里面有不少中空的存在，可以用来充当战斗掩体，也可以作为暂时的掩蔽所。在开启特殊视野时，魏斯发现其中一处废墟里有十好几名联邦军官兵，而且从他们的战斗读数来看，大部分人的身体和精神状况都还不错。基于战场形势所发生的变化，联邦军短时间内是不太可能再在奥城投入重兵了，彻底占领奥城后，诺曼军队很快就会对城市的各处角落展开扫荡，这伙联邦军人今夜若不能撤走，等待他们的就只有阵亡和被俘两条路可走。出于获取消息和顺捎引路的双重考虑，魏斯循着一条狭窄而隐秘的通道来到了这群联邦军官兵的藏身之所，而对于他的出现，军人们表现得非常意外，一番简单的沟通后，他们又都觉得不可思议——眼前这位年轻的上尉军官，居然是独自一人从城南来到这里，而且信心十足地表示自己可以带他们安全离开。
为了打消官兵们的疑虑，魏斯含糊地透露，自己的眼睛有特殊的夜视能力，能够提前发现敌人的行踪。
这群不屈的联邦军官兵，由一名身材魁梧的中尉军官领头，他自称“诺米斯中尉”，一条腰带斜挎在身上，挂了四枚菠米弹，给人的感觉很是勇武。
“好吧，上尉先生，您甘冒生命危险给我们提供帮助，我们也应该尽我们所能来帮助您。事实上，您刚刚所说的跳伞飞行员，我们确实没有看到他跳伞落地的过程，但是，大约在两个小时之前，就在快要天黑的那会儿，我们看到诺曼人在阿尔弗雷德人工河北面的开阔地带，也就是老的格鲁曼广场一带，建立了一个露天的战俘营，关押了上千人，里面似乎有些装束跟您描述的比较相似的人，没准您要找的人就在其中。”
对魏斯来说，这无疑是个很有价值的情报，他觉得事情没准还真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。于是连忙问诺米斯中尉，他们是在哪里观察到这一情况的。
诺米斯中尉遂领着他走进废墟的一条夹缝，在里面摸黑行进，时钻时爬，好不容易来到了废墟北侧，这里无法出去，但有个眺望城区中心的缝隙口。
中尉递给他一副望远镜，说道：“天黑之后，诺曼人在那开阔地带点了一些篝火，在附近布设了探照灯，我们的人就这样被他们露天关押。没有毯子，这样的夜晚很难熬。”
透过望远镜，魏斯所能看到的，跟这名诺米斯中尉描述的一致，但这并不能做出准确的判断。于是，他开启特殊视野，发现露天而立的战俘营里，关押的确实都是放下了武器的联邦军官兵。很多人受了伤，甚至有些已经奄奄一息了。
见魏斯眯眼观察了好一会儿，诺米斯中尉问：“能找到您所说的那位非常重要的飞行员吗？”
魏斯摇了摇头。尼古拉的战斗读数虽然很有特点，但它并不是一组固定不变的数据，训练、锻炼以及身体状态的变化都会引起变动，要在这上千号联邦军官兵里进行甄别，着实缺乏可行性。再者，在战俘营周围，负责看守的诺曼士兵貌似不多，可在附近的废墟堆里，布置了成百上千的诺曼人，稍远一些的地方，还有成群结队的装甲战车，这貌似是诺曼人有意布置的陷阱。
思量片刻，魏斯对诺米斯中尉说：“让大家收拾收拾准备出发，尽量轻装简从。时间再拖久些，我担心诺曼人会把附近所有的通道都封锁掉。”
“你跟我们一起走吧！”诺米斯中尉道。。
“当然，我会给你们领路，直到你们进入下水道。”魏斯回答道，“你们也有奥城的下水道分布图对吧？来，我给你们标出可行的线路。”
诺米斯中尉摇了摇头：“后续增援奥城的部队，好像都没有配发你所说的分布图。对我们来说，这类图纸可能已经没有什么意义了。”
魏斯无从置评，默默从随身携带的文件包里取出那份已经磨破了折角的分布图，借着手电筒的灯光，将需要用到的部分进行了抄描，然后将手绘图纸交给诺米斯中尉。
中尉很是不解地看着他：“看得出来，上尉，你是一个意志决绝的人，可是，以你一个人的力量，无论如何都没法把你的朋友救出来，就像我们这支队伍，没办法在敌人的重重包围中强行突围，只能另觅路径撤出去。”
“谢谢你的提醒！”魏斯将自己那份下水道分布图小心翼翼地收回文件包里，“别担心，我不会鲁莽行事，但我觉得有些事情不能按常规思维来操作，必要的时候，需要用上超常规的手段。”
诺米斯中尉点头道：“上尉，你说的没错，循规蹈矩往往难成大事，不管怎么说，祝好运！”
魏斯与之握手道：“也祝你们大家好运！”
双方互道好运，然而这并没有真正给他们带来好运气。众人收拾好武器装备，魏斯照例走在最前面，可当他刚准备探头出去瞧瞧周围有没有敌人，迎面而来的是黑洞洞的枪口，以及诺曼人蹩脚的阿尔斯特语：“别动！缴械不杀！”
第94章 不屈的抗争
看着眼前黑洞洞的枪口，魏斯没有发懵发愣发狂发呆，也没有惊惶惊愕惊恐惊讶，此刻，他心中只有两种深入五脏六腑的感触：懊丧与苦涩。
懊丧，是因为自己空有“人肉雷达”这样的逆天神技，先前却只顾着探察前方敌情，忘了警惕周围状况，结果敌人都摸到了近处还茫然无知；苦涩，是因为自己孤身深入敌境，以常理分析，行迹和动机都很可疑，出了这种幺蛾子，如何能够洗脱投敌叛变、暗中带路的嫌疑？
好在从莫纳莫林山脉的奇遇，到巴斯顿军校的磨砺，从北方边境的枪林弹雨，到霍芬蒂斯的战俘生涯，魏斯经历了各种艰险和艰辛，饱尝各了各种委屈与无奈，此时的心境已经跟当初的自己有了天壤之别。他定了定神，将懊丧和苦涩撇到一旁，不动声色地扫视前方，估量强行突围的可能性。悄悄摸上来堵住他们去路的诺曼士兵，看样子也就是支巡逻分队，或许是恰好从附近经过，碰巧发现了这里，又或者真是循着自己的踪迹跟过来的。硬拼的话，隐匿于此的联邦军虽然占不到便宜，也未必会输，只不过一场恶斗之后，有几个人能全身而退？
既然不宜力敌，那么只能智取。
扣住这队诺曼士兵的领队士官当人质，带领众人突围，应该是值得一试的险棋。魏斯掂量了一下双方的位置和单体实力，胜算可能只有三四成，但是，为了洗脱自己的“叛徒嫌疑”，为了拼出一线生机，他依然决定冒险一试……在诺曼人声嘶力竭的呼喝下，在联邦军官兵不屈的对峙中，魏斯举起手，慢慢地站起来，佯装屈服，缓慢前行。在敌人晃眼的手电筒光照下，他心态沉着，思维冷静，脸上却故意做出胆怯慌张的样子。他能够察觉到诺曼士兵的得意与警惕，也能够想象到联邦官兵的诧异和愤恨，双方随时可能交火，现场却突然陷入了可怕的沉寂。战斗一触即发，一旦枪响，以他所处的位置几乎必死无疑，但迈出第一步之后，便将生死置之度外了……
为了麻痹敌人，魏斯故意用低沉的嗓音说：“别开枪！别开枪！”
这说的当然是诺曼语。
诺曼人的领队士官个头不算高，但肩宽臂粗，那满脸横肉的样子，一看就是不好惹的主。见魏斯迎面走来，他扬了扬手里的左轮，嚷道：“叫他们放下武器走出来！”
魏斯一边走一边用他那依旧蹩脚的诺曼语说道：“先生，听说我，他们不想死，没人想死……”
他表现得越是胆怯，诺曼人越是无忌。一名诺曼士兵从侧边走近魏斯，从他腰间的枪套里强行拔走了手枪，另一名诺曼士兵随即用同样敏捷的动作取走了他的刺刀。这个时候，虽然魏斯还背着配有狙击镜的步枪，一旦发生近身战斗，他根本没时间卸下步枪并用它战斗。
在被两名诺曼士兵夺走武器的过程中，魏斯没有表现出任何的抗拒，这让诺曼人的领队士官感到满意，他更大幅度的动作挥舞着那支足以轰碎成年人脑袋的大口径左轮，嘴里嚷道：“告诉他们，放下武器，举手走出来，就像你一样！”
“承诺！”魏斯在离他两步远的位置停止一栋，“必须承诺，所有人，能活下来，才能缴械！”
尽管魏斯的表述是明确无误的，这名诺曼士官却像是听不懂似地，继续重复着他的要求：“告诉他们，放下武器，举手走出来，就像你一样！”
“承诺！”魏斯举着手，朝前迈出一步。
“承诺？”诺曼士官终于正视这个要求，但他没有应承下来，哪怕只是权宜之计。一抹鄙夷的笑容浮现在他脸上，他手里的左轮慢慢举高，直到枪口对准魏斯的脑门。
就是现在！
魏斯虽然没有眼观四周，但对诺曼士兵们的状态了然于心。他知道，越是看起来没有机会的时刻，敌人对自己的警惕就越低。他没有辜负自己用胆识和演技换来的机会，脑袋突然一偏，以快速闪电的动作回挥手横劈，猛击诺曼士官的喉结部位，让他暂时性的失去了反应力。接着，魏斯一手箍住他脖子，一手从腰带上摸出菠米弹，拇指挑住扣环，用诺曼语吼道：“退后！退后！”
诺曼人压根没料到会有这种事情发生，他们顿时都懵住了，联邦军官兵同样猝不及防。
从懦夫到英雄，角色转变，前后反差，就发生在这一瞬间！
“别动！要么放我们走，要么一起死！”魏斯继续用诺曼语怒吼。
夜幕下，十步开外的景象便是模糊的，联邦军士兵们一开始既不敢确定，也不敢相信，经过片刻的迟疑，他们终于不失时机地冲了出来，大吼大叫地逼着周围的诺曼士兵后退。
魏斯一手箍着还不容易捕捉到的人质，一手扬着可以随时引爆的菠米弹，等着同伴前来接应，然而只差那么一两秒，被他扣住的诺曼士官突然清醒过来，这家伙手肘一撞，然后把住魏斯的胳膊，猛地来了个过肩摔，一下子把魏斯给甩了出去。
你妹的……
双脚离地的刹那，魏斯便知道情况不妙，他别无选择，人飞在空中的时候，果断拔掉菠米弹的保险扣环，拼了命将它甩向了诺曼士兵较为靠拢的位置，本想顺势喊一声“趴下”，可重重地摔在地上，瞬间失去了喊叫的气力。