在奥城的一处工厂里，在钢制的仓库移门后，两组联邦军士兵正按标准规程操作两门制式野战炮，而在用木条加固的窗户后面，魏斯亲自上阵，测距、演算，为火炮调射界。从这里到格鲁曼大厦的直线距离估测为32500尺，也即10公里不到。能够不受阻碍地进行直瞄观测，魏斯有信心打出理想的命中率，但眼下的问题不在于射击准头，而是来自敌方的强力反噬——那三艘庞大的、难以被摧毁的诺曼战舰，直接降落在了奥城中心城区的三座大楼顶部，包括雄踞“联邦第一高楼”之位多年的格鲁曼大厦。它们的到来，无疑给联邦军队在奥城的防御体系来了个“中心开花”，更糟糕的是，联邦军队部署在城区的火炮或是炮口朝外，或是用于封锁某个区域，只有少数防空火炮具备全向射击能力。要对付这些强行闯入城区的诺曼战舰，联邦军士兵们必须移动炮位，不但暴露了炮兵阵地的位置，更被占据制高点的诺曼战舰逐一“点名”，结果，城内的联邦军队非但没能摧毁或驱逐这些诺曼战舰，反而被它们的炮火打得呜呼哀哉。
“准备好了，上尉！”炮手向魏斯报告。
魏斯左右看了看，士兵们看起来都很紧张。他们当然知道，这两门大炮一旦开火，大概率会遭到敌舰火炮迅速而猛烈的反击。他们虽然准备好了退路，但没人能够保证他们的安全，也许，看不见的死神已经站在他们身后了。
“准备……”魏斯义无反顾地举起右手，一小队士兵扒着沉重的钢制移门，随时准备将它打开，好让两门已经校调好射击诸元的野战炮获得射界。
就在这时，一阵急促的马蹄声在厂区里响起。透过窗户，魏斯看到传令兵骑马飞奔而来，遂放下右手，从仓库移门旁的小门走了出去，唤道：“嘿，传令兵，我在这！”
传令兵策马前来，敏捷地翻身下马：“克伦伯-海森上尉？”
“是的，是我。”魏斯应声回答。
“上尉，团长有令，各营连指挥官即刻前往团部参加作战会议。”
警卫团的团部，设立在三个路口之外的一栋仓库里。魏斯想了想，让炮手们就地待命，自己骑了辆老式脚踏车，摸黑赶了过去。当他抵达团部的时候，全团的营连指挥官来了一多半，营长霍泽森少校也在其中。作战会议还没开始，众人对当前的战局议论纷纷。经过连日炮击，诺曼人终于发力，这并不让人意外，可是，一口气把联邦舰队逐出了奥城防区，紧接着来了一出谁也没有料到的怪招，着实让联邦军指挥官们眼镜片碎了一地。
等了十来分钟，指挥官们如数到齐，代理团长洛德伦茨上校却迟迟不见人影。又过了将近一刻钟，这位原本在第37国防师任职的军官行色匆匆地回到团部，进门便道：“抱歉，诸位，临时被亚特乌斯将军召去商议军情，让大家久等了。”
此刻，魏斯的目光已被洛德伦茨上校身后那人牢牢吸引。看到她的容颜，除了倍感亲切，还有种如沐春风的快意。
这位英姿飒爽的女军官，正是奥克塔薇尔-格鲁曼，格鲁曼集团董事亨利-格鲁曼的独女，巴斯顿军校的高级战斗教官，教员学员们公认的“巴斯顿女神”。
魏斯注意到她佩戴着联邦军少校的领肩章，左臂的臂章，似乎是以前从未见过的图案。一支新组建的部队么？
在充斥着硝烟、血腥以及死亡气息的战场上，人们时时刻刻承受着难以言喻的精神压力。突然见到一位颜值身材俱佳的女军官，在场众人的视线一下子都被吸引过去。看着这精致美妙的面容，有人怦然心动，有人忘乎所以，也有人如见初恋。在洛德伦茨上校再度开口之前，几乎所有人都目不转睛地盯着她。
“容我荣幸地介绍一下，这位是奥克塔薇尔-格鲁曼少校，联邦军第4特勤大队战术指挥官。按照兵团司令部的布置，此次我们警卫团将与第4特勤大队联手作战。”站定后，洛德伦茨上校朗声道。
成为一众军官的视线焦点，奥克塔薇尔并没有娇羞扭捏之态，而是很坦然地站在洛德伦茨上校身旁，以昂首挺胸的姿态开口道：“先生们，晚上好。正如洛德伦茨上校介绍的，我是第4特勤大队战术指挥官奥克塔薇尔-格鲁曼少校，奉命前来联络协调联合作战事宜。在你们当中，我看到了一些熟面孔，事实上，战前我在巴斯顿军校担任作战教官，很高兴看到自己的学员已经成长为战斗部队的中坚力量。长话短说，今晚的战斗形势大家也看到了，我们正陷入到空前的危机当中，如果任由敌人占据城区中心的四座大楼，我们在奥城的防御作战将承受数倍的压力，这是绝对不能够接受的。在敌人的炮火封锁下，我们只有两条路可走，一条是不惜代价炸毁四座大楼，另一条是从敌人手里夺回它们，而我们的首要任务就是侦察敌情，评估这两条路的可行性，为后续行动提供支持。”
待奥克塔薇尔说完，在场军官们居然没有像往常那样交头接耳，私下议论，而是保持着笔挺的站姿，每一张脸都尽量展现出男性的刚毅和坚定。
僚属们的反常表现，洛德伦茨上校看在眼里，他哼了一声：“好了，诸位，坐下吧！”
众军官们齐刷刷地坐下，动作之干脆，纪律之严明，简直就像是一群刚刚结束新兵训练的毛头小伙。
就着警卫团各侦察联络分队的防区部署图，洛德伦茨上校向众军官们阐述了接下来的作战安排：各连以三分之二的兵力为上限，抽派侦察战斗人员“包围”四座被诺曼军队变成特殊登陆场的大楼，全力配合第4特勤大队探察敌军意图。
奥克塔薇尔随后补充说，为了探明敌人的目的和动向，第4特勤大队各分队将会进入大楼，想方设法抓俘虏回来审讯。在此过程中，需要警卫团提供火力掩护，转移敌人的注意，遮掩行动时发出的声音。下一步，如果上级的决定是炸毁大楼，在守军炮兵难以完成任务的情况下，需要足够的烈性炸药运到大楼底部；如果上级的决定是以武力夺回大楼，他们将引领后续部队从底层往上攻，此处需要强有力的直接火力支援。
简而言之，警卫团必须全程提供中近距离的火力支持。如果没有那四艘强行降落在楼顶的诺曼战舰，这个任务的完成难度并不高，可是有四艘控场能力极强、几乎没有射击死角的诺曼战舰存在，联邦军的野战炮机关炮一露面就会招致狂风暴雨般的压制，这怎么破？
洛德伦茨上校看了看表：“形势紧迫，任务紧急，特勤大队将在40分钟后开始行动，我们的火力必须同时就位。”
四十分钟说短不短，如果只是负重行军，这些时间足够联邦军士兵们绕着中心城区的那四栋高楼跑上一圈了。拖着野战炮、机关炮以及各种装备弹药进行阵地转移，在间隔不远的情况下，四十分钟似乎也绰绰有余，但普通射击阵位无法应付敌人的炮火反击，唯有牢固的、可靠的、具有一定隐蔽性的炮位，才有可能让炮手们活着完成任务。于是，一些军官直白地表示，部队需要时间勘察环境、选定阵位，并对射击阵位进行必要的加固。如果一定要在四十分钟后提供火力支援，前期只能投入机关炮和机枪，并且需要在战斗中不断变换阵位，到后期才能保证火力的强度和持续性。若是仓促投入战斗，无异于让炮手白白送死。
“你们的担心，我们在兵团司令部商议对策的时候已经考虑到了，但是我们实在没有时间了。从大局出发，哪怕冒很大的风险，承受很大的伤亡，哪怕招致全军覆没的结果，我们也必须硬着头皮上！”洛德伦茨上校以掷地有声的语气，向众人阐述了一个舍小我、保大我的残酷现实。
面对这种九死一生的任务，军官们集体沉默了。
“先生们！”奥克塔薇尔用她那清脆悦耳而又不乏力量的嗓音说道，“我知道你们不是因为怯懦而感到忧虑，是担心仓促上阵，无法完成既定任务，我们特勤大队何尝不是临时接到任务。对于当前这种形势，我们此前也根本没有料到，但这就是战争，敌人不会给我们充足的时间进行准备！诸位，你们都是同龄人中的佼佼者，不少人已是名声在外。现在，是发挥你们引以为傲的军事才能，是激发你们内在潜力的时候了！我相信，你们不会让我们这些冲锋在前的兄弟们失望！一定不会！”
奥克塔薇尔的激励，让魏斯仿佛又回到了巴斯顿军校的训练场，回到了那些刻苦训练的岁月。曾几何时，他因为受到同伴的嘲笑而愤怒，对自己的境遇感到失望和沮丧，但正如奥克塔薇尔所言，在内在潜力激发出来之前，千万不要看低自己。
第61章 濒危阵地
人一旦忙起来，时间总是过得飞快。不等魏斯安排妥当，四十分钟的时限赫然到来。此间，他领着两个分队的士兵从各侦察联络点和火力支援点移防到了新的阵位——位于街角的一栋三层楼建筑。它此前曾遭炮火侵袭，顶部被炸缺了一个角，窗户玻璃被悉数震碎，但主体没有开裂或变形。
这种钢石结构建筑物，目测足以抵御中小口径火炮的轰击。
部署在厂区的两门野战炮因为射程充裕，留在原地就能够对格鲁曼大厦进行火力打击，机关炮和机关枪射程不足，必须转移到距离目标更近的位置才能发挥火力支援作用。如果时间再充裕一些，魏斯肯定会组织士兵们利用各种材料加固炮位，做好各种防炮击的准备措施，但现在只能硬着头皮上了。
战场形势瞬息万变，一分一秒的延迟都有可能错失宝贵机会。限定时点一到，特勤大队的精锐士兵们开始向诺曼战舰盘踞的四栋大楼展开战斗侦察。他们有的以周围的建筑为屏障，借着夜幕的掩护，从地面靠近这些大楼，有的钻进下水道，循着排水和检修通道从地底接近目标，这条路线看起来安全很多，实际上需要克服重重障碍，耗费的时间也要长很多。
午夜刚过，漫天浮云遮蔽了月光。时断时续的炮火，使得城区街道忽而亮如清晨、忽而暗若雨夜。魏斯的视野，在正常视觉与“人肉雷达”之间切换，前者效果不佳，后者倒是出乎意料——脑波虽然不能穿透多重墙体，像x光机一样把大楼里的兵员装备分布看得一清二楚，但是，这种技能就像是游戏里的bug，若能细心观察、精心推敲、巧妙利用，还是有机会以小博大，取巧制胜的。譬如说，通过观察到的片面情况，推断士兵在楼里的部署和动向，进而有针对性地调度火力，可以取得翻倍甚至数倍的压制效果。
不容魏斯多想，战斗赫然变换节奏。尽管没有夜视仪，诺曼人还是察觉到了对手的行动。那些像外星怪兽一样霸占楼顶的战舰，从战舰进入大楼的士兵们，纷纷向地面射击，以枪炮火力封锁联邦军特勤精锐们的前进道路。
接着，靠近城区中心的地方升起了两发红色信号灯，那是“掩护射击”的约定信号。
“哈特！”魏斯高喊道，“一分钟疾速射！向中间楼层连续开火！”
名为哈特的士官，指挥着两门7pir口径的重型机关炮，其射程刚好可以够到格鲁曼大厦楼顶，只不过机关炮的炮弹对一艘战列舰级别的诺曼来说，可能连隔靴搔痒的效果都达不到。在魏斯看来，机关炮击伤楼顶上的敌舰需要奇迹之神的加持，与其做这种希望渺茫的事情，不如务实一些，把目标锁定在离舰入楼的诺曼士兵身上，还能够发挥一些实实在在的效用。
咚咚咚……咚咚咚……随着转管机关炮雄浑有力的嘶鸣声响起，连串炮弹以肉眼可辨的轨迹飞射而去。经过望远镜放大的视野中，依稀可见格鲁曼大厦中间楼层出现了尘屑飞扬的情形。到了接近极限射程的距离，炮弹的散布范围很大，就是不刻意移动枪口，炮弹也能够“覆盖”上下好几层楼，其中一部分穿窗而入，击伤击毙那些正在居高临下阻击联邦军靠近的诺曼士兵。
遵从魏斯命令，怀特分队的两门机关炮持续射击。在短时间的爆发装填状态下，一队熟练的炮手一分钟能够让一门机关炮发射180-240发炮弹，两门炮便是360-480发，只要选位正确，一口气干掉十几二十个诺曼士兵不成问题，毙伤三四十个也不足为奇。即便如此，在火力射击过程中，魏斯咬牙捏拳，只恨自己掌控的武备太弱，没那本事把强横的诺曼人直接轰成渣渣。
一分钟的疾速射完成，魏斯当即吼道：“哈特！隐蔽！”
纵使没有魏斯的提醒，根据事前安排的战斗套路，各炮组完成射击后应当迅速离开窗口位置，向建筑物内部转移隐蔽，捱过了敌方炮火，再转换阵位寻找射击的机会。
哈特分队刚刚停火，敌人的炮火如期而至，坚固的大楼也变成了深秋的枝叶，在冷风中瑟瑟发抖。楼顶的诺曼战舰居高临下，能够清楚观察到联邦军队的火力点，观察、瞄准、校正，整个过程用不了多少时间，而且打得格外精准。魏斯所选的新阵位，先前已经进驻了不少步兵，他们明明知道这支友军的到来必定“惹祸上身”，但还是默默地跟着一起承受敌军炮火带来的压力与威胁。
两分多钟，四十余发中小口径炮弹，这便是诺曼人对两门机关炮一分钟速射的反击。若以弹头重量计算弹药投射量，这些炮弹肯定超过了哈特分队的400多发机关炮弹，但优势并不太大；以舰炮射速推测，诺曼人集中了3-4门舰炮对付一个联邦军火力点，换成战舰与炮垒对射，诺曼人根本占不到便宜。诺曼舰队之所以敢大张旗鼓地冲进城区，显然是看准了联邦军城防部署存在缺陷……
狡猾的诺曼人！
魏斯眯起眼睛，只待周围的爆炸声停止，果断发令：“莫尔斯！一分钟疾速射，瞄准低楼层连续开火！”
军士莫尔斯的分队，配备了2门5pir口径的轻型转管机关炮，采用顶部弹匣供弹，爆发式射击时射速能够达到每分钟300-400发，虽然射程和威力略逊于重型机关炮，但胜在移动速度快、火力密度高，正常操作只需要3-4人，换上钢芯弹同样可以对付敌人的轻装甲目标和低强度防御工事，因而更受前线部队的欢迎。
“拉尔斯！”轻型机关炮还没开火，魏斯唤来一名较为机灵的士兵，“去告诉法诺森，让他们按照原定坐标开火一次，然后隐蔽！如果没有我的命令，不要进行第二次射击！”
受魏斯指派的这名士兵个头不高，身手很是矫健。听清指令后，他从这栋建筑的东门出去，骑上脚踏车，风驰电掣地返回他们先前驻扎的厂区去了。
片刻，哈特军士来到魏斯身旁：“好险！要不是这栋建筑够坚固，我们就完了！当然了，您安排的战术也起了不小的作用！”
魏斯没有转头，而是深吸了一口气：“这个战术只是权宜之计，要是诺曼人发现普通火力不能消灭我们，肯定会动用战舰主炮。战列舰级别的主炮火力，你觉得这栋楼能扛得住？”
哈特军士脸上的庆幸荡然无存，他急切地问道：“那我们怎么办？”
眯起眼睛的魏斯，这时已经再次进入到了“人肉雷达”模式。这种模式对精神力的消耗很大，但并不强制要求使用者全神贯注。事实上，随着使用次数的持续增加，他对这个生物技术系统的掌控越来越纯熟，已经可以做到观察和交谈两不误，甚至可以在跑动中准确观察敌情。
“现在，我们只能寄希望于友军部队可以在我们被敌人消灭之前解决问题——要么攻占那些大楼，要么将它们炸毁，总之，要让诺曼战舰失去立足之地，即便不能将它们摧毁，也要把它们赶走！”