对于这个老弟兄的急脾气，蒋云志当然再熟悉不过。这也正是近卫军最早的三位团长，老全和自己都首批封帅，而唯有肖国兴还仅是个上将的原因。
“勇猛有余，谋略欠缺，冲锋陷阵之将，非统兵挂帅之才。”陛下对肖国兴的评价还是比较客观的。
谴将不如激将。蒋帅微微一笑，“老肖，既然对‘虎贲’计划有所疑虑，那么，我就交给近卫军一个最艰难的任务。你敢接吗？”
“敢接吗？老/蒋你这是瞧不起我还是瞧不起近卫军团？你……”
看着肖国兴吹胡子瞪眼的模样，蒋云志知道这厮犯起混来，没有陛下弹压，一般人很难制住他。“得，老肖，我没那意思，我也是近卫军团出来的，我能贬低近卫军吗？你听好了！老肖，这次战役，我们的目标并不在乎一河一城之得失，我们要大量的歼灭多国部队，重创美军。其中的关键，就是在特伦特河在德比郡内这一段河道，我们为了诱敌深放开的这个口子，能否及时的再封上。封上了，我们就能做到关门打狗，封不上，就可能是竹栏子打水。但是，开口子容易，再封上并不容易。负责这个任务的部队，不仅要在源源不断渡河的美国腰部，横切进去，还要在河边面临美军的两面夹击……”
“行了，老/蒋，你说这么多，不就是想让我带队去堵口子吗？别废话了，这活也只能我们近卫军团干，换别的部队你也不放心不是？”
靠……会议室中，各国元帅和将军们不约而同的竖起了中指。蒋云志的黑脸也更黑了，老肖这货还真是够夯的，这尼玛简直就是群嘲讽技能，仇恨值拉的妥妥的。
“哈哈……大伙别激动哈，我的意思不是说你们的部队战斗力不行。两面受敌，还要顶住很有可能狗急跳墙的美军的猛攻，这活儿谁去，伤亡都小不了！我老肖是心疼大伙，怎么可以让兄弟部队承受那么大的牺牲呢？这事我老肖去了，指定为你们关上门，你们就抡圆了棍子好好打狗哈！”
看到会议中其他人的加工，肖国兴也意识到自己放了地图炮，惹了众怒，连忙抱手作揖再加一顿嬉皮笑脸的胡扯。
倒也没人跟他较真。一是习已为常，这货哪天不拉几次仇恨就不正常了；二是人家也的确有得瑟的资本，大汉近卫军团是大联盟内公认的最强军。无论是士兵的作战素质还是军官的指挥水平，绝对都是超一流的，更让人无语的是人家的装备，那真是叫一个“丧心病狂”呀！
不说那三个王牌装甲军，就是番号稍靠后的三个机步军，其装甲与自行火炮力量也远超其他国家的装甲部队。更不要提在全世界范围，装备都是最先进的空降师和陆航师。还有那个更加变态的近卫第十军，传说中那才是近卫军团中的最大王牌。
虽然近卫第十军一直被遮着一层神秘的面纱，但单单是已经露面过的近卫第30师的猛玛重型坦克，就已经足够惊世骇俗。
近八十吨重的庞然大物，可怕的两门125毫米口径主炮，“绞肉机”式铰接履带，16层加强型钢制装甲，以及可以提供强劲动力的“特拉斯”微型反应堆。
除了其让人抓狂的又笨又慢的机动性能外，“猛玛”坦克就是这个时代真正的陆地之王，没有东西能够阻止它的前进。
在非洲战场上，近卫第30师的“猛玛”坦克释放着滚滚黑烟，金属摩擦释放着刺耳的噪音，成为了多国部队士兵们挥之不去的噩梦。美国人引以为荣的潘兴-26重型坦克，在“猛玛”前，就如同是小孩子的玩具，就连艾森豪威尔也不得不承认，“美军现有的所有坦克，在汉军的‘猛玛’面前，都只能是惨遭碾压。我怀疑就算猛玛坦克没有那两门让人生畏的125毫米主炮，我们也没有任何办法能对付它。”
不过，让艾森豪威尔庆幸的是猛玛坦克的威力巨大，但面对“猛玛”时的恐惧感，可不光是它的敌人们，就连汉军自己对“猛玛”也是深感无力，特别是后勤保障部队。
没有任何汽车能够装载“猛玛”，想快速的转运这些庞然大物，只能使用专用的火车车厢。而且，除非是在非洲的水漠地型中，一马平川的无边沙漠可以让“猛玛”心情驰骋。在其他地方，猛玛坦克的作用都将受到很大的限制。譬如在河流纵横、水道密布的英国。工兵部队的简易浮桥根本就无法承受“猛玛”的重量。
所以，近卫第30师并没有加入到登陆不列颠的部队中，而是留在了非洲，留在了最适合它行动的地方，并在金龙旗的指引下，横扫整个大陆。
驻非洲帝**司令王以哲元帅就曾说过，“有‘猛玛’在，金龙旗就可以永远飘扬在这片大陆。”
在英国，在特伦特河南岸，肖国兴上将所指挥的近卫军团装甲第2军和机步第4军、第6军中，都没有“猛玛”的存的。除近卫第30师外，帝国仅有的另一个“猛玛”师是近卫第2师，他们驻扎在西伯利亚，是在《哈尔滨条约》后，盟军在西伯利亚分批撤军后，保留下来的对苏维埃政权的威慑性力量。
也正是因为有这些恐怖巨兽驻扎在金帐王国、罗曼诺夫王国和苏联的三国边界之处，驻西伯利亚帝**司令陈庶康上将才可以放心的睡安稳觉。
但没有人就会因此而轻视近卫军团在英国的存在。一个装甲军，两个机步军，如果说这十几万的近卫军就能击败多国部队，那不现实。但由他们完成穿插敌后，截断多国部队退路的任务，如果近卫军做不到，那没人会认为自己的部队会比近卫军做的更好。
将计就计，既然艾森豪威尔急于求胜，迫切希望取得成果，击退盟军，那么就放美军渡河，然后聚而歼之。
蒋云志敢于这么做，无疑也是因为有大汉近卫军的存在。近卫军强悍的战斗力将是“虎贲”计划实施的最大保证。
如果说“霸王”行动时，以空投伞兵截断英军退路显得有些草率，若不是出现了英国第11装甲旅这个变数，若不是权志永上校所指挥的特别行动队立下大功，也许两个近卫空降师就将白白牺牲。
但对于“虎贲”行动，蒋帅就有底气的多。虽然同样是近卫军部队，虽然这一次的任务比约维尔阻击战更加凶险，更加困难。与缺少重型火力并缺少支援伞兵部队相比，有最王牌的装甲军，有移动火力更加猛的机步军，还有空军全程的火力支援，“没有人可以吃下近卫军团的主力部队，美军也不行。”
“近卫满万则无敌！”这一点，蒋帅坚信不移。
为掩饰本方的战役目标，七月中旬开始，在特伦特河，盟军与多国部队互有攻守，相继发动了多次试探性进攻。
在诺丁汉、甚至在最下游的盖恩斯伯勒，都是炮火连天，硝烟弥漫。多国部队将集中了数百门m1山炮和155毫米施奈德大炮，向对岸盟军的阵地发动了猛烈的炮击，并进行了师一级规模的渡河行动。
盟军的炮兵予以了针锋相对的还击，并冲出了空军，摧毁了多个多国部队的炮兵阵地。试图渡河的多国部队当然也遭到了顽强的阻击，“黑寡妇”多管火箭炮部队再一次用“烈焰之吻”覆盖了美军的渡河地段，打残了美军执行疑兵任务的三个师，让艾森豪威尔心疼不己。
也正是因为本就是试探性攻击的这三个师遭受了重大伤亡，让多国部队司令部的军官们一致认为：盟军的防守重点在特伦特河的中下游。加上北部舰队在多佛尔海峡日以继夜的排雷行动，让艾森豪威尔也相信，盟军的确是在中下游囤积重兵，等到排雷结束，就会凭借其在西欧地区强大的海军力量，沿海岸线配合陆军向北方进攻。
这种进攻没有什么出奇之处，但对于缺少海、空力量支持的驻欧美军来讲，又绝对是无解的。在这个地区，在这个时段，拥有十一艘主力航母的大汉海军北部队舰队和大西洋舰队，是无敌的存在。
英国海军的覆灭和德国海军的没落，以及美国海军的畏战，使得大汉皇家海军在这一海域一家独大，就连仅有两艘航空母舰的意大利海军也可以狐假虎威的在大西洋上耀武扬威。
得到了大汉赠送的几艘二手驱逐舰后，墨索里尼甚至宣称，意大利海军就是欧洲第一海军！这让德国海军司令邓尼茨咬牙不己。
但元首严令，德国海军停止在多佛尔海峡以南的行动。比斯开湾的潜艇基地已经被放弃，u潜艇也全部退回到了北海和挪威海。已经正式入役的齐柏林号航空母舰，不得不在狭小的波罗的海内完成试航。
从惨烈无比但又成果巨大的大西洋袭船战到一下子转到隔岸观火，搬小板凳看热闹，在战争中巨大的角色转变，让邓尼茨郁闷无比。再看到报纸上，那个意大利“叛徒”得意洋洋的样子，真是恨不得派出u潜艇海狼群将意大利的那俩艘航母击沉。
与蒋云志一样，德国海军司令对于自己的潜艇部队也抱有无比的信心：曾经击沉英国皇家方舟号航母的他们，要对付根本不会打仗的意大利人，还不是易如反掌？话说，意大利知道什么是真正的海军吗？再好的战舰给那群废物有什么用！
很可惜，意大利人并不知道邓尼茨的想法。否则，以墨索里尼的性格，在成功加入大联盟，并与大汉帝国进入蜜月期而信心膨涨的他，会不会下令里吉齐亚尼与德国海军单挑一下，都未可知！
而事实上，首先通过多佛尔海峡，进入北海，这个数百年来英国皇家海军自留地的正是意大利海军。
天鹰号航空母舰与为其护航的六艘驱逐舰、四艘护卫舰以及十几艘扫雷舰，在多佛尔海峡航道被打通的第一时间就绕过北福兰角，驶入英国皇家海军的谢佩岛海军基地。
得到这一消息后的艾森豪威尔意识到，留给他的时间不多了！一旦盟军发动陆海空立体攻势，那么“短腿”的多国部队必将丧失所有的进攻主动性。
无独有偶，在这一段时间内双方的交战，都刻意的避开了德比郡。
德比这个词在后世有着另外的一层意思，更多的应用于同城的足球俱乐部比赛中。但实际，德比是英国纯血马的原产地之一，在十九世纪，欧洲很多城市的赛马场上，几乎全部是产自德比的良马在比赛，后来“德比战”就成为了同城对手竞争的代名词。
盟军与多国部队的战斗当然不能算是“德比战”，这是两个人种之间的战斗，是东西方思想和文化之间的战斗，是当今世界两个最强大帝国之间的战斗。
特伦特河全程数百公里，但双方仿佛如心有灵犀般的都将战场选择在了德比郡，似乎在刻意的促成真正意义上的德比战役。
7月22日，这一天在世界军事史上，是一个值得记住的日子。尤其是对于英国人。
当然，这并不仅仅是指1812年的7月22日，惠灵顿公爵指挥英、葡、西等国联军，在西班牙南部萨拉曼卡击败法军，奠定了在三年后在滑铁卢中彻底打败拿破仑的基础。
还因为在1943年这一天，不列颠决战正式打响。在盟军方面，称其为特伦特河战役，而英国人则更喜欢称其为德比战役或是黑白战役。
在德比郡南部的河床平原地区，多国部队突然发起的渡河行动大获成功。防守特伦特河南岸西班牙军队的阵地，在两个小时内便被美国第7军突破。随后，美军第12装甲师与加拿大唯一的装甲旅陆续过河。特伦特河流经德比郡的这一段，因为地势平坦的平原地貌，水流平缓。这给美军的架桥部队减少了很多困难，这也正是艾森豪威尔选择在德比郡突破的原因之一。
凌晨发起的进攻，实际上在上午10点钟以后就变成了单纯的多国部队渡河行动。两个师的西班牙军队面对美国第7军的凶猛攻势一触即溃，随后盟军组织起了多次反击，包括华夏远征军与整编后的英国陆军的联合进攻，都被美军打退。经验老道的美军中将斯考特并没有急于向前推进，而在特伦特河南岸构筑了一条宽达数公里的阻击阵地，阵地的后，就是十几平公方里的渡河区。
凭借着这条临时阵地，美国第7军将来势汹汹的数拔盟军全部挡住，成功的掩护其后的装甲部队渡河，扩大了多国部队在南岸的军事力量。
直到太阳落山之前，多国部队顶着盟国空军的轰炸，凭借着搭了炸，炸完了修的数十几座浮桥，将二十几万多国盟军渡过了特伦特河。
美军第12装甲师与加拿大装甲旅的m4坦克更是完成了快速穿插，将欲在拉夫伯勒集结的盟军再次击溃，若不是担任指挥官的第7军军长斯考特中将过于谨慎，叫停了脱离大部队过远的装甲师，多国部队甚至可以在天黑后就能够逼近重镇莱斯特城——这是多国部队司令艾森豪威尔在本次战役最终的两个目标之一。
战报传来，爱丁堡多国部队总司令部中一片欢腾，盟军的战斗力似乎被吹嘘过大，事实证明，除了汉军，其他国家的部队依然是不堪一击。